德莱特的制服上有一根金色的绳索, 质感很好，绳索连接着一根锥形尖钉。
阮笙曾经问过他，这个是用来干什么的。
德莱特回答, 身为骑士, 如果敌人过于强大, 让他产生了想要逃跑的念头, 他们就会让身边的人用这根绳索, 吊死他。
逃兵，比失败更为可耻。
阮笙想起德莱特说这话的场面的神情，她知道, 他绝不是开玩笑。她用掌心去按他的伤口，只碰到就知道腐蚀的程度和类型, 她颤抖着手：“离开，快离开这里！！再不走的话，你的手臂会废掉的！！”
德莱特置若罔闻。
他更加吃力了。汗水从额头滴下，拧着眉头，眉峰下压，整个人几乎是摇摇欲坠的状态。
他拿不住剑的。
阮笙很清楚地意识到了这一点。假如德莱特死在这里, 一切就真的完了。
她心念一动, 指尖碰到了一个冰冰凉凉四四方方的小盒子。
——那是克莱因留给她的孢子。
孢子的威力是巨大的，可是后果也是她无法承担的。她不确定事件的最终走向会变成什么样子，她只知道，今天的她走进了一个没有出口的迷宫。
就像是被米诺斯追逐的俘虏一样，她也是被死亡追赶的旅人，打开了错误的门，要么死，要么回到起点。
百余扇门中, 只有一扇门是正确的。阮笙并不认为自己有这样的好运气。
要想绝处逢生，就要做好推门的决心。
阮笙不知道门后是什么，但是她至少知道，自己手里有什么。
*
“现在还不可以吗？”金色短发的少女站在隐蔽处，不耐烦地看着眼前炼狱一般的场面。
“不可以，再等一会儿。”声音从容不迫地回答。
“嗤，真是狠心啊，”瓦丽塔唇角勾起冷漠不屑的嘲笑，“欺骗她，又让她陷入这种不利的境地，如果被她知道了的话，你大概会被她记恨一辈子吧。”
“这可不关我的事。盖亚的狗没拴好绳子，跑出来咬人了而已。”
瓦丽塔：“就跟你一点关系都没有吗？”
“我只是剪断那根绳子。”蓝色长发，戴着眼镜的学士露出温柔优雅的笑容，“而且，我也没有欺骗过她。我说的是‘卢修斯不会出席晚宴’，可从来都没说过，‘埃卡特不会出席’。”
“……真是让人心寒，我以为你对她，至少还抱着一点师生情谊的。你就不怕她真的死了吗？”
“她死不了的，我不会让她死。”埃卡特漫不经心地看着远处狼狈地跌在地上的少女。
她用一枚沾染了血污的金色钉子对准了自己脆弱柔软的脖颈，在朝旁边的青年喊着什么。
这个距离，瓦丽塔听不到，但是祂可是听得一清二楚。
“离开这里，”她嗓音嘶哑，听起来让人揪心，“我们一起活着出去，或者一起死在这里。德莱特，你不想这样，对吧？你看看你现在，可是连剑都拿不稳了。”
埃卡特脸色有点阴沉。
瓦丽塔留意到祂的神色，转头问：“怎么了？”
埃卡特没说话，只是轻蔑地冷哼一声。
“难得看见你不高兴的样子。”瓦丽塔稀奇道，“你的目的到底是什么？你到底是恨她，还是不恨她？”
黑暗神面无表情：“管好你自己。”
*
“哐当——”
剑掉了下来。
没有了剑的骑士还能够叫骑士吗？没有了武器的士兵还能够被称之为士兵吗？
答案是否定的。
德莱特忍不住，痛得闷哼出声，大汗淋漓地跌坐下来，阮笙飞快过去，用牙咬住绳索，从口袋里翻出药剂，清理伤口，再拿起德莱特的剑切断绳索，绑在他的手臂上，阻断魔物毒素的流通。
她用钉子剔除腐肉，用浸透药剂的纱巾作绷带绑住他的伤口，越慌忙，手越抖，越急迫，越容易出错。她红着眼眶，眼泪一滴一滴砸下来，浸透德莱特深色的制服。
戴着黑色手套的手抓住了她颤抖的双手，仿佛在让她安心。
“别怕。”
德莱特唇色发白地说道。
他昏昏欲睡。
阮笙呜咽着，捧着他的手，抵着自己的额头，喃喃着：“别睡，别睡，德莱特，清醒一点……”
不能死。不能死。千万不能死。
死在这里，她所有的辛苦，所有的隐忍，所有的委屈，所有的逢场作戏，所有的虚与委蛇，全都付之一炬了。
他们是游戏里的一串代码，可是她不是。她想活着离开游戏，活着离开这个鬼地方。
阮笙眼前湿润模糊一片，她绝望地用手背抹掉泪水，用双手拿起了德莱特的长剑，横在了自己和德莱特的身前。
眼前是漫天的魔物，横陈的尸体和呼啸的腥风。
她一边流泪一边挥舞着刀剑，期间德莱特因为受伤反复昏过去又清醒。
手臂上缠着金色的绳索，在他的眼中，那像是另一种形式的勋章。
原本用来索命的工具，却将他从地狱大门拉回来。原本是用作惩罚的利刃，却成了剔骨的刀。原本应该将他吊死的绳索，现在是拴在崖边大树上，另一头系着他的救命稻草。
他费力地睁开眼睛。
少女眼睛哭得发肿，脸颊和鼻尖红红的，碎发被泪水和汗水濡湿，黏在了皮肤上。她跪在他的身边，纤细的胳膊微微发颤地举着那把他从不离身的佩剑，挡在他的面前，挥舞着，斩杀着眼前疾驰而来的骇人魔物。
她力气不大。
挥剑很慢，却很精准。应该是射击练习给了她很大的帮助，他知道，一个星期之前她就开始练习移动打靶了。
只是这样，是坚持不了多久的。
十分钟，五分钟？
或许更短也说不定。
他一闭上眼睛，耳边就是她干涩发哑的声音。
她恸哭地恳求着他：“德莱特，我求求你，不要睡，振作起来……”
“德莱特……”
“德莱特……呜呜……”
“德莱特，再坚持一会……”
德莱特从来没有听过他的妹妹这样喊他的名字。上一次还是……上一次他已经不敢再去回忆了。他把那次经历永远地埋藏起来，那是他永远不愿意去挖掘，永远不会有第二人知道的肮脏的、不见天日的过去。
他不会让海洛茵知道的。
只要她不知道，她就永远是他的妹妹，他永远是她的哥哥。
他胸口起伏，剧烈地喘着气，试图支开眼皮的时候，还能听到她抽抽噎噎骂他的声音：
“为什么这么倔，为什么一根筋？既然知道自己要负起应该有的责任，就更应该优先保证自己的安全……奋不顾身冲上前去，这跟送死有什么区别？不会审时度势，固守着老化且呆板的骑士精神，其实所做的一切，归根到底，只是在给岌岌可危的王朝输血续命而已……”
德莱特咳嗽，他捂着嘴，身体颤动起来。
他其实是想说话来着。
她说的这些，如果真的被皇帝听到了，十条命也不够绞死的吧。
听到声音，阮笙呆滞了片刻，回过头来，惊讶地愣在原地，失去了言语。
青年什么话也没说，只是张开双臂，抱住了她。
一瞬间，阴影覆盖而下，血腥气，泪水的淡淡潮湿的咸气，他身上原本干净的香气和晚宴上馥郁迷人的酒香一齐涌入她的鼻腔，让她一时间晕头转向。
德莱特抱她抱得很紧很紧，像是要证明他们是亲生有血缘关系的兄妹一样，要把她揉进骨血之中。用力得手臂上的纱巾又又重新渗出了鲜红的血。
“……哥哥……”
阮笙喃喃。
德莱特恢复意识了。
太好了。
她还没来得及露出一个放松又惊喜的笑容。
“嗤。”
利刃捅穿了他的胸口。
德莱特趴在她的肩膀上，喉头一滚，滚烫的铁锈味液体哗啦啦地浇在了她的脖颈上。阮笙伸手去摸他的胸口，再拿到眼前，仿佛戴了一只血手套一样。
那里有一个血窟窿。
世界清静了。
“刷——呼呼呼——”
蓝色的火焰摧枯拉朽之势烧了过来，红发少年赶到她的身前，汗水浸透了领口和胸前的衬衫，他的掌心释放出浓郁纯粹的魔力，把大片的魔物烧成焦灰。
“离开这里，带着德莱特离开，快！！”赫尔曼回头对她喊道。
看着她呆滞的眼神，他又补充道：“我在宫殿里补充了大量的魔力药剂，可以撑一会儿。军队马上进城，你先带他去安全的地方……”
听力逐渐丧失，赫尔曼后面说什么，阮笙甚至都听不到了。
德莱特垂着长长的睫毛，靠在她的怀里，下颌、嘴唇和衣领无一不是鲜艳的红色。她伸出手，小心地碰了碰他的伤口，脑子如平地惊雷一般炸开。
——德莱特要死了。
怎么办，怎么办，怎么办？
德莱特要死了，她要被遣送回噩梦的起始了。怎么办？怎么办！！
她焦虑地简直快要呕吐，想哭却哭不出来，露出一个比哭还要更加绝望，更加难看的神情。
数秒钟后，她才竭斯底里地发出撕心裂肺的喊声。
她打开了匣子，一瞬之间，无数的荧光孢子萤火虫一样涌出，以更加澎拜和势不可挡之势围攻魔物潮。在孢子的猛烈攻击之下，魔物出现了难得的下风。
仍然幸存的人们惊愕地捂着嘴，围观着这一副奇异的景象。
孢子正在以及其缓慢的速度，逐渐夺回人类的领地。
一些胆子大的贵族和骑士甚至跑了出来，跪在地上痛哭：“神明在上，这是赐予我们浩劫后的福音吗？”
人们相拥而泣。
德莱特却只觉得很吵闹。他用命守护的这些人们，无所谓他的指令，在警戒尚未消除的时刻忘记伤疤，跑出了宫殿，闹做一团。可是他们没有一个人上前帮忙，哪怕那些受了轻伤已经治愈得差不多的人。
他们甚至对他和海洛茵的伤视若无睹，没有人肯停在他们身边，为他们找来医生，或者把他们送进宫殿里求医。
他们只是都目不转睛、聚气凝神地看着这一场百年难遇的奇观，尽管这场奇观的当事人是他们自己。
朦朦胧胧中，他感觉到少女把湿漉漉的手心贴在他的脸颊上。耗尽所有的力气哭号之后，她冷静得让人害怕。
“我不会让你死的，哥哥。”
“你死了，我也活不下去。”
“所以，哪怕只有一口气，也给我撑着。我不喊停，这口气，你就绝对不许咽下去。”
……
她握着他的手，贴在她柔软的脸颊上。泪痕风干之后，她的皮肤冰冷，生涩，她蹭着他的掌心，像是在对他说“别怕，我会守护你”。
德莱特以前从未奢求过，有朝一日，他孱弱不堪、不学无术的妹妹居然能够保护他。
他直到今天才知道，她瘦弱的身躯，一折就断的腰肢和双臂，能够举起他的长剑，眼睛不眨地挥刀把敌人斩成两半。
他今天才知道，她不是什么公爵家的废物。
她是珍宝，是应该被他捧在手心，私藏起来的，独一无二的无价之宝。
……
长靴踩着草地的沙沙声走近。
“我真是看不下去了。”声音说。
阮笙没回头，只是抬了抬下颌：“救他。”
“要我救人，就是这种态度吗？”罗兰不屑地用鞋尖踢了踢昏死过去的德莱特的手臂，“公女，注意你说话的语气。这种程度的伤势，除了光明系魔法高阶大治愈术，其他任何药剂都无力回天。”
“……我求你，救救他。”
罗兰蹲下来，捏着她的下颌，抬起来，雪蓝色的的双眸冰冷地俯视着她：“求人只是这样可不行啊。公女，你得让我看到你的诚意。”
德莱特的身体在飞快地失去温度。
阮笙闭了闭眼，下定了决心，才开口道：“我答应做光明神神殿的圣女。十二月份，我会配合你去参加圣女大选。”
罗兰却笑了。
“仅仅是这样？这只能算作是附加条件。”
阮笙表情终于有了一些变化，她掀起眼皮，直视他的瞳孔，就听见罗兰带着笑意的声音：“跟我订婚，海洛茵。我要你在十二月份的圣女大选后亲口宣布，你是我的未婚妻。”
她湖绿色的眼睛泛起了波澜，她掐紧了罗兰的手心，用力到即使是对方也再维持不住得体的笑容。
她咬着牙齿，一字一顿：“我答应你，罗兰。”
“现在，救他。”
*
“……我要吐了。”
埃卡特没想到优雅如祂也有一天会说出这种话。
瓦丽塔没有祂的好听力，只是莫名其妙：“怎么了？”
“跟你没关系。”埃卡特深蓝色的长发被挽到一侧，出了口气，“到你出场了。”
“可是，那些孢子……”瓦丽塔皱着眉头，“你没跟我说过今天会出现这种生物。”
“不影响，估计是克莱因那小孩给她的，”埃卡特抬手，指尖抵着下颌，露出六芒星戒指在夜色中熠熠生辉，眼神晦暗不明，“尽快让这场闹剧结束吧，给她致命一击。”