翌日, 钱三抄上家伙, 带上一群衙差，风风火火赶到作坊，将作坊内外团团围住。
“官差奉命办事，一律人等速速到前院集合！”
工人们惊吓不小, 被衙差赶到前院, 聚在一起。
钱三威风凛凛，一手握着腰间的佩刀, 目光狠厉如鹰隼。
“昨日，官府收到一纸诉状，说作坊内发生了一起偷窃事件, 导致作坊的主人晏大老爷平白损失近三千个铜板。”
他冷冷扫视着人群, 气势逼人：“按我朝律法, 凡盗窃赃物价值三贯以上的, 或屡教不改，造成极恶劣影响的, 一律处死！不过你们晏大老爷宅心仁厚，愿意最后再给他一次机会, 主动认罪伏法则从轻发落, 否则, 就莫要怪他翻脸不认人了！”
“我数到十，十声之后若是无人出来认罪，那就全押回去通通重杖五十大板！我倒要看看到底是你们的嘴巴硬还是官府的木杖硬！”
“十、九、八、七……”
工人们急得像热锅上的蚂蚁, 怒骂声连连。
“你个挨千刀的死贼, 你个有娘生没娘养的畜生, 你有种偷怎么就没种承认！”
“害那么人受你牵连, 小心你不得好死！死了也要挨天打雷劈！”
“六、五、四、三……”
“扑通——”一声重重的跪地声响起, 人群倏然安静了。
“是我、工钱是我偷的。”金月跪在地上，声泪俱下，“是我鬼迷心窍犯下的罪行，大人要杀就杀我吧，其他人是无辜的……”
“阿月？！”金山满脸不可置信，震惊到无可复加，悲愤道：“你、你糊涂啊！！”
钱三走到她面前，“说吧，你把工钱藏哪了。”
金月：“藏在……藏在后院挨着围墙那棵树的树洞里。”
“走！”两个衙差押着她往后院去。
作坊后院那几棵树都有些年头了，最老的就是挨着围墙那一棵。
繁茂的枝叶和分叉的树干像一把巨大的伞，遮住了烈日骄阳，在地上投下一片浓荫。
若不是爬到树上仔细搜寻一番，没人会发现这棵树的某根树干上有一个碗口大的树洞。
“三爷，找到了！”一个身手矫健的衙差从树上跳下来，将搜到的钱袋奉上。
钱三：“账房呢？过来看看这个是不是被盗走的钱袋。”
孙岩连忙上前一步，接过来查看几眼，喜出望外道：“没错，这正是小民弄丢的钱袋，里头一共装了五串铜板和一百多个余钱。”
钱三审视着金月：“人赃并获，你还有什么好说的。”
金月绝望地闭上眼，重重磕头：“民妇无话可说。”
钱三：“来人，将犯人押回官府，关如入大牢！”
“是！”
“等等。”晏宁带着阿肥姗姗来迟。
金山见他来了，当即便朝他跪下，双目通红道：“阿月她一时糊涂，求大老爷网开一面饶了她这一回吧！我金山日后一定做牛做马来报答大老爷……”
“一时糊涂？”晏宁失望透顶，摇头道：“她的确是糊涂。”
金山不住磕头：“求大老爷绕她一命，求求您了求求您了！”
晏宁：“金月，既然你说钱袋是你偷的，好，那我且问你，你是何时去的前院、何时动的手，又是如何躲过那么多耳目，将钱袋藏到了树上？”
金月目光闪烁，边哭边道：“我、我听见孙账房和金山说要去院门口帮阿平搬葫芦，正好我手里的活忙完了，就想跟着一起去……走到孙账房那里时刚好看见他将钱袋放进抽屉没有上锁，所以我就……”
晏宁：“你从后院走到前院这段路程周围都是人，这么说大家伙都看见你了？”
“我看见了！”一工人道，“她从后院过来时我正好换班在屋外头休息，看得一清二楚，她是和金石一同往院门口的方向去的。”
“是啊我也想起来了，他们两个是一起去的。”
孙岩回想道：“没错，金月和金石的确是去帮我搬葫芦了，我们四人一同将葫芦卸下牛车搬回院子，不久之后我就发现钱袋不见了。”
他觉得不对，疑惑道：“可是发现钱袋不见后我与金山立刻就召集工人一同在院里翻找，也互相搜了身，按理说她一直在我们眼皮底下，没时间爬上树去藏东西啊。”
“不对！”又有工人喊道：“孙账房说钱袋丢了之前，我看见金石偷偷从后院门出去了！”
有人骂道：“那么重要的线索你怎么不早说！”
那人道：“不到半盏茶的功夫他就回来了，我以为他是去解手的，压根都没当回事，现在想想才觉得蹊跷，莫不是他出去转移赃物去了！”
金月脸色突得变得煞白。
“直到现在你还执迷不悟是吗？眼看着金月替你顶包替你去死你也能无动于衷是吗？！”晏宁怒喝道：“你还要负隅顽抗到什么时候！金石！”
金石“扑通”跪下，大声哭道：“我错了！我错了大老爷！求大老爷饶我一命，我以后再也不敢了，再也不敢了！”
这一波三折的剧情让所有人愣在原地。
晏宁对他的印象仍停留在初次见面的时候。沉默寡言的小青年，应当和自己差不多大，干活的时候不像金山金土那么卖力，但自己的活会按时干完，很少偷奸耍滑。见到自己顶多叫一声“大老爷”，然后就没话了。
当阿肥告诉晏宁，金石就是那个贼的时候，晏宁和金山一样不愿去相信。
为什么呢？他心想，我从来没有亏待过他，也没有责备过、欺辱过他，所以他为什么还要这么做呢？
钱三安慰似的握了握他的肩膀，晏宁忍者鼻酸，哑声道：“都带走吧。”
“来人，把他二人都押回去！”
“是！”
工人们议论纷纷，被衙差呵斥道：“散了散了，都回去干活去！”
金山没走，金土也没走，两人跪在地上不肯起。
“你们起来罢，此事与你二人无关。”晏宁心很累，叹道：“也不必再为他们求情，我只是想要一个真相，没想过要他们的命，你们放心罢。”
金山喜极而泣，又磕了个头：“谢大老爷，谢大老爷！”
金石和金月被押至官府公堂上审理。
晏宁站在一旁静静地听着。
面对知府大人的质问，两人供认不讳，含泪交代了自己的罪行。
先起了歹意的是金石。
两人前往院门口时，刚巧看见孙岩走出院门口的背影。金石发现他没有将钱袋挂在身上，于是脑子一热，闪身到桌子前，打开了抽屉。
金月试图制止他的举动，但金石已被沉甸甸的钱袋冲昏了头脑，不顾金月的阻止将钱袋取走，并藏于一堆木材之下。
之后趁从外头搬葫芦回来的时机，他将钱袋顺势塞进箩筐里，并在孙岩发现钱袋丢失之前转移到了后院外头的土坑里，再后来又转移到树洞里。
事情到此，水落石出。
董元卿扔下红头签，毫无起伏的语调显得冰冷又肃穆。
“本官宣判，金石窃取他人财物罪证确凿，因窃取之财物未达到三贯价值的数额，罪不至死，故判处杖刑五十、即日起发配边疆充当劳役；金月知情不报并为其隐瞒罪行，故视为从犯，判杖刑五十、一同发配边疆。”
金月、金石双双磕头：“谢大人不杀之恩，谢大老爷不杀之恩。”
董大人看向晏宁：“对此判决，失主可有疑议？”
“回大人，我……”晏宁深深吸了口气，脑海中名为“理性”和“感性”的两个小人正打得水深火热互不相让，让他非常矛盾和挣扎。
最终，他心一横，道：“大人，我想撤诉。”
钱三：“……？”小老弟，你玩呢？
董元卿淡道：“既然失主对此判决存有疑议，本官宣布暂时休堂，稍后再判。”
钱三赶忙将晏宁拉到后堂，敲他脑袋：“臭小子，你干什么呢你？！”
晏宁垂着脑袋，低声说：“五十杖会把人打死的。”不死也得半残了，金月一个妇道人家，他实在狠不下这个心。
“我想把他们赶出陎州城就好，其它责罚就免了，你觉得行吗？”
“那怎么行！”钱三恨铁不成钢道：“死罪可免活罪难逃，这件事你要是就这么算了，那以后人人都敢踩到你头上拉屎！反正所有人都知道晏大老爷菩萨心肠不会拿他们怎么样。你这高帽一旦带上了，日后想摘下来可就难了，稍有不慎就会招来非议受人唾骂！”
晏宁还是不忍心，“可是……”
钱三不由分说道：“没什么可是不可是的，老天爷都说自作孽不可活。自己犯下的罪行本该就要受到责罚，不然要律法有何用？要官府有何用？！你要为了一己私欲藐视律法吗！？”
晏宁被问瘪了，哑口无言地看着他。
那模样煞是可怜，看得钱三也心软了，叹道：“行了，听大哥我的，这事你别管了，大人该怎么判就怎么判，你要是于心不忍就别看了，回家去。”
“好吧。”晏宁咬牙道，“我听大哥的就是。”
“回大人，小民对判决没有疑议，只是想念在他二人为小民勤勤恳恳干了那么久的活儿的份上，恳求大人轻判。”
“好。”董大人思忖须臾，复道：“既然失主为他二人求情，本官改判，金石与金月杖刑三十并逐出陎州城，永世不得再踏入陎州城半步。”
“谢大人，谢大老爷。”金月痛哭流涕，扭身朝晏宁磕了几个响头：“大老爷的大恩大德民妇永生难忘，下辈子一定给大老爷做牛做马报答您。”
晏宁偏过头去，没有再看他们。
“行刑。”红头签再度被扔下，伴着董大人威严的声音。
这是继刘员外被抄家后，又一件传遍大街小巷的闲闻逸事。
晏宁很想低调，但架不住老百姓们的吃瓜热情，更有甚者吃瓜都吃到了晏宁跟前，即使晏宁频频白眼也视若无睹。
没错，说的就是许士杰许大夫！
“听说金山和金土都走了？你没留人家？”
“我倒是想留，留得住么！” 发生这种事，金山无论如何也没脸留在作坊里干活了，晏宁在决定让钱三带走金石金月的时候就已经预料到会是这个结果。
许士杰又问：“那如今作坊交由谁来打理？孙旺财？”
“嗯，我让孙哥先跟着阿平哥再学学，等他能上手了就让他做主事……阿承！你看着点路！别让阿年摔着了！”
几人走在去往云涧溪的路上。
七月盛夏，地里的半亩西红柿全部成熟，不赶紧摘下来就该坏了。
今日正逢魏承休沐的日子，小屁孩兴致勃发，邀请张年和思思一同去云涧溪摘西红柿。
“知道啦！我不会让阿年摔着的！”魏承牵着驴，驴背上坐着阿年，两个小毛孩兴奋得小脸通红，嘻哈乱笑。
晏宁牵着马，许士杰挑着箩筐，走在三个毛孩子后头。
许士杰：“我看金山和金土都是老实本分之人，还以为他能在作坊长久地干下去，谁料道会发生这种事……”
闭嘴吧，别说了。
晏宁又翻了个白眼，心想等回来的时候一定要把他的箩筐装满，装得满满的，累死丫的！让他还有力气吃瓜看戏！