不一会儿, 两位老板把员工们找了回来。
大家都很默契, 装作无事发生。
但被这么一搅和，先前目睹地狱刹那建立的震撼也没剩下多少。
周不渡简单说了一些想法。
他当然不可能营造真正的十八层地狱，判功过、赏善罚恶、施刑之类的事，有泰山阴司做就够了。
工作安排还是跟之前一样, 修古籍、制油墨、炼钢、刻字、造纸、印刷, 大家觉得好玩就做，不做也没什么, 只一点，必须严格执行八小时工作制，干活的时间不能比规定时间更多。
若是恶鬼可被驯化, 他还建议婉儿尝试用绩效考核之类的办法去管理他们, 请房清妙探索建立工会的各项事宜。
金乌已经有眉目了, 往后地狱的环境会变得更好。
下一步, 两位老板计划去跟阴间各方势力接触接触，看是否能建立合作关系。比如, 让灵山长期稳定地给地狱提供矿石原料、木材，从阴司大批量引进鬼才。
至于, 如何建交？用什么利益交换？周不渡还没细想, 但其他鬼已经建立了对他们夫夫二人的盲目信任, 便各自散了。
越千江祭出生死门，随口说：“画饼的技艺愈发纯熟，你越来越有领导样儿了。”
“怕我做得不好, 委屈他们。”周不渡牵起他的手。
越千江便拉着他往黑暗里走：“做领导这事, 说难也难, 说简单也简单, 左不过就是——你能上, 你就能行。”
周不渡一琢磨，似乎是这么个道理，信心又多了几分，脚步都变轻快了。
可刚一跨回阳间，他就打了个趔趄，险些平地摔跤。
越千江一把将周不渡捞到怀里，警觉道：“地震了。”
两人飞速回归肉身，发现马车已经被停在开阔的荒草地上，轻云、浣川牵着马匹安抚。
虽然震感很明显，但这个地方很安全，众人似是早有准备，一点儿都不惊慌。
大震过后约半盏茶的时间，只剩下极微弱的余震。
“总算回来了。”浣川把缰绳扔给轻云，回头告诉他们，“晨起后，我们等了小一个时辰，看你俩没醒，想起昨日下午观察到了白虹贯日的天象，便决定提前赶路。”
周不渡跟越千江分开，走了两步：“白虹贯日，不就是日晕么，有什么问题？”
浣川：“虹为臣，日为君，白虹贯日，征兆不像，有臣下噬主的寓意。不过，昨日那白虹没能贯穿太阳，应当是无妨的，我急着启程，只是怕下雨。今日午后也的确下了雨，我们正好在茶棚里坐着，原以为不会再有什么事，却没料到竟然又地震了。”
“鄂州怎么会地震？”周不渡自动过滤了那些古老迷信，日晕过后不久会下雨是有科学道理的，但荆襄位于大陆内部，且不处在地震带上，像刚才那种程度的地震极为罕见。
“不是地震。”越千江跨坐在马车前头，朝周不渡勾了勾手。
周不渡快步上前，见越千江抬起左手无名指晃了晃，心下便知，他是在暗示自己可以共享神通。
但周不渡觉得没必要，摇了摇头，道：“你直接说。”
没想到，越千江抓住他的手，用脸蹭了两下，仰面，眼巴巴地望着他。
周不渡失笑，经过刚才的“世纪尴尬”大洗礼，现在的他在人前秀恩爱已经没什么不自在了，只觉得越千江怎么看怎么可爱，实在拿他没办法，终究点了头。
越千江便手把手地教他结“地藏菩萨根本印”，双手内缚，两中指竖起相对如旗，道：“想着我真实的样子，心念一动即可，不必诵什么真言咒语。”
周不渡结了个标准的手印，但心念一动，忽然念诵：“达瓦斯尼诃亚密。”
任谁都不会在释家经卷里找到这一句咒语，可它的确是周不渡的真言，也是越千江大愿之力的根源——tava snihya-mi，梵语意为“我爱你”。
一声咒语，如烈雷般响彻两人的灵魂。
下一刻，周不渡感到一种从未经历过的玄妙，仿佛与越千江灵魂交缠，一同冲上云霄，随风飘远，落入远方的何大善人神像。
透过神像的眼睛，他们看见了远方的奇景。
那是一座荒凉的山村。
幽暗的旧寺庙里，有一口干涸的泉眼。
顺着泉眼向下，穿过阴冷的洞穴，深入潮湿的地底，可以听见一阵又一阵粗重、痛苦的喘息。
那发出喘息的东西被卡在石缝间，是一头庞大、年老衰弱的野兽。
它长着牛的脑袋，却又顶着一对腐坏的鹿角，脸上、脖子上，湿滑的鳞片斑驳剥落，露出皮下黑红的腐肉，双目浑浊赤红。
·
“是龙！一只腐化了的龙？”周不渡收了神通，他从没见过那么奇异的生物，巨大、神秘，即便已经腐败衰颓，也依旧壮美。
“差不多算是龙。”越千江肯定了他的猜测，“位置就在鄂州城外，伏龙村、降龙寺的龙泉里，横在我们的必经之路上。”
周不渡：“难怪灵珠子临走时提了一句。”
天空放晴，余震消止。
浣川示意周不渡该启程了。
两人先后上车，王求扬鞭，越千江和轻云骑马跟在车旁。
揽月刚才隔着门帘听见他们说话，好奇询问：“一晃眼的工夫，你们又见过哪吒了？”
“对，他更喜欢别人叫他的本名灵珠子。”周不渡便把在阴间遇到的事简要说一遍。
轻云耳聪目明，闻言，吹响哨音：抽筋，杀龙？
浣川噎了一下：“不合适吧？这样的奇珍异兽几近灭绝，不如你们抓去地狱搞人工养殖。”
揽月务实：“单独一条，不能繁育，只怕饲料钱都挣不回来。”
浣川的横财梦破灭，有些苦恼：“这条龙早不醒、晚不醒，偏等我们经过时拦在路上，若非被人唤醒的、便是感应到你跟阿越师父的气象之后惊醒了，可想而知，不会让我们轻松过去。”
周不渡：“没事，它卡在井里了，要是不愿意交流，我们就拿火箭筒对着里头轰一发。”
“要不，还是让轻云试试去抽龙筋吧？”浣川嘴角抽搐，“他一直很喜欢灵珠子，尤其是剖腹刳肠削骨肉还于父母那段。”
轻云吹了一声哨子：痛快！
“说到抽龙筋，我总感觉演义故事里的珠哥跟大家想象里的不一样。”周不渡听故事时并不较真，但遇见了真实存在的灵珠子，不由得多想了几分，“龙那么大，龙筋何其粗壮，珠哥却说要抽了给他父亲做腰带。还有，李靖根本不是他的对手，他也没把李靖放在眼里，又有什么必要去用生命反抗？”
“灵珠子的前身，是婆罗门神祇教毗沙门天王的三太子，那罗鸠婆。据传，他天资聪颖，悟性极高，曾析骨析肉，为父母说‘诸法空相’。”越千江拨开车窗的布帘，策马徐行，一面解释说，“他那时是夜叉族人，面目可能不大符合当下的主流审美，重生后才变化出美貌少年相。”
夜叉一族，女性貌美、男性丑陋，怪不得灵珠子喜欢周不渡，尤其在意他的脸是不是“原装”的。
“婆罗门教的神，怎么会说释教的法？”揽月学了格物，思维习惯越来越“周不渡”化。
周不渡颇感欣慰，解释说：“都是诞生在天竺境内的教派么。实际上，最早出现的是吠陀，以《梨俱吠陀》为经典，之后出现了阐释吠陀的《奥义书》，婆罗门教随之诞生。这两个都相信宇宙是一位千手千眼的原人，原人是所有生命的发源，所有生命都是原人的化现，肉身不是真的，自我不是真的，人死后可以转生，至于转生成什么，则取决于生前的所作所为，也就是‘业‘。这些古老的思想，后来都被释教‘继承发展’了。”
继承发展，这个词用得就很妙。
浣川瞥了轻云一眼，同周不渡说：“相信这样的‘道’，削骨削肉才算合理。”
越千江：“后来，毗沙门天王入了释家，成为多闻天王。那罗鸠婆却入了玄门，成为灵珠子，化生为哪吒，第二次析骨析肉，虽然是为了避免自己闯祸累及父母，但主意都是他师父太乙真人给出的，实打实帮他逃过了劫数，最后方得以肉身成圣。”
“这事不能细想。”浣川又露出狐狸似的笑容，“珠哥本人与释家有渊源，家里的两位兄长后来也都随师父入了释家，偏生他拜了个太乙真人为师，太乙把混天绫、乾坤圈那样的法宝送给小孩子玩耍，等孩子犯事了，又教人家削骨削肉、托身莲花，让母亲立生祠。生祠可是淫祀，做大官的李靖怎么可能不带头去捣毁？等到父子俩矛盾激化，太乙又掏出玲珑宝塔，托燃灯道人送给李靖，父亲才堪堪压制住儿子，勉强维持了平衡。”
周不渡回过味来：“真怪啊，太乙天尊怎么像个二五……深谋远虑，谁赢了都是他赢。”
一声“二五仔”险些脱口而出。
“自信些，他看好你。”越千江失笑摇头，把窗帘拨回去，策马向前。
马车里的人都还在讨论太乙的手腕，只有轻云被阴谋论伤透了心。他崇拜珠哥，是因为那位少年英勇无畏、敢于反抗父权，可被他们这一说，怎么感觉偶像的英雄事迹陡然变了味了，一半跟别的教派有渊源，另一半是他师父的精心设计？
聊着聊着，天色向晚。
前方，巨石从山上滚落，正好挡住了道路。
一个穿布衣、草鞋的干瘦农夫在路旁张望，像是在等什么人，但发现他们来了，却又立马低下头，不愿意搭理。
·
石头横在路上，铺排得近乎笔直。
浣川一看就觉得这次的对手……智商着实不高，于是大着胆子主动出击，笑着上前，询问那农夫，自己一行人可否在村里借宿一晚。
农夫有些犹豫，但到底是个老实人，被浣川三两句话给说晕了，反应过来的时候，已经领着众人走在田间小路上。
越千江把贵重物品收入天书，王求将车停在道旁小树林里，几人各牵一匹马，马背上驮着多功能作法箱和火箭筒，别的什么都没带。
开玩笑么，他们身在公元一千年左右，手上有一把火箭筒，还需要带什么防身的家伙事？有说有笑，跟出门游玩没两样。
小河流淌，水声淙淙，大片大片的楠竹仿佛海洋，田里种了油茶、柑橘等作物，黄澄澄的柑子挂满枝头，还立了好几座何大善人神像。
种了这么多东西，还种得这么好，可见这个村里的老百姓大都是勤劳能干的人。
天渐渐黑了，四野寂寂。
没有风，也没有鸟叫虫鸣。
一路上，那农夫都没怎么搭话，一副忧心忡忡的模样，甚至没留意到脚下的水坑。
“当心。”越千江拉了他一把，顺势同他聊起年成、生计之类的事。
农夫稍稍放松，自言名为李止观，是鄂州本地人士，今年三十出头，夫妻二人在家务农，上头只有一个老父亲，膝下暂无儿女。
因为村子在直道近旁，须按惯例负责路面的日常养护，午后突发地震，他便出去查看道路损毁情况，顺便看看是否有过路的人需要帮忙。
周不渡的确观察到村子附近直道的路况明显比前一段要好，说明村里人很实诚，做事认真负责，感觉李止观没有说谎，猜想，他之所以对自己一行人的求助犹豫不决，是因为受到了泉下腐龙的胁迫，被要求带些人牲回去孝敬，故而内心挣扎。
大约走了一盏茶的时间，伏龙村出现在前方。
村口伫立着两棵极高大的榕树，虽已是深秋时节，却依然生机勃勃，茂密的枝叶仿佛巨伞遮蔽天穹。
左边那棵树下，有一尊古旧石像，高大威风，背负长枪，手里长弓拉开如满月，但看不出是什么神仙。
“跟着我，少说话，不要乱走。”李止观让他们把马拴在树下，小小声交代了一句，之后便低着头快步疾行，并把脚步声压得极轻。
众人依言而行，浣川提作法箱子、轻云背火箭筒，默默跟随。
这村里的气氛很怪。刚入夜，家家户户就已经紧闭门窗，屋里没有点灯，也听不见说话声。只有屋外晾晒的干货、门窗上贴着的符纸表明这地方仍然有人居住。
夜风吹拂，竹海波浪翻涌。
黑暗之中，依稀有“叮铃”“叮铃”的声响从南方的山丘传来。
李止观仿佛没有听见，搬开院子前的木栅栏，示意他们进去。
风中飘来了什么东西？
轻云眼疾手快，用两指夹住，发现是一张符，随手递到浣川面前。
借着微弱的月光，浣川看清符文，不由得蹙眉：“这符画得不对。”
“嘘！”李止观急忙把栅栏关好，拿回符箓，插在栅栏间隙中。
院子很大，草棚里有鸡鸭牛羊，但禽畜们安静得出奇。
家里有两茅草屋、一间瓦房。
李止观把客人带到瓦房前，叹了一口气，打开门，说：“诸位今夜就在这安顿，晚上不要点灯、不要出门。”
他应该是后悔了，狠不下心来害人。
周不渡看了浣川一眼。
浣川心下了然，便说：“太挤了，怕我们家少爷睡不好。李大哥，听说你们村里有一座空置的降龙寺，我们能去那儿歇吗？”
李止观摇了摇头。
越千江环顾四周，问：“老爷子和大嫂都歇下了？”
李止观摆摆手，示意他们不用多管。
周不渡却说：“我们住瓦房，你们一家人就只能睡茅草屋了，这怎么好意思？还是去寺里歇罢。天太黑，大哥帮忙指个方位就成。”
越千江掏出火折子，是用造纸时的废料做成的，把粗糙的废纸、硝、硫及香料粉末卷好，塞在竹筒里，用时，只需聚真气于指尖，轻轻一弹，火便燃了起来。
周不渡不觉得这是什么大事，原想让揽月和王求留下，但转念一想，分头行动是恐怖片里的大忌，还是谨慎为好，于是，就让浣川从箱子里拿出些符纸塞给李止观——这位好心农夫没有修为、不懂符法，无疑是个与玄学门无关的正常人，只要跟自己这伙人保持距离，应该就不会成为腐龙攻击的目标。
李止观接过符纸，眼神发亮，伸手指向南方，嘱咐道：“入夜后常有怪事发生，几位，千万当心。”
但他并未立刻回房，而是在原地踱了几步，一咬牙，拎起搁在墙边的锄头，说：“我给你们带路！”
·
善心换善意，李止观总算说出了实情。
荆襄、两湖一带，自古巫傩众多，鄂州又是水陆交通要道，常有南来北往的法师传道，村里人已经见怪不怪。
半月前，又来了三个自称是崇福宗天使的法师，借住在已经废弃的降龙寺。这原本没什么，但一连三日，他们都没有传道，甚至不曾出门。
李止观的父亲李公慈是本村里正，相当于村主任，发觉事有蹊跷，便带人到寺里查看。
不看不知道，一看吓一跳。
他们进了寺庙，竟发现龟裂的地面上残留着用鲜血绘制的诡异符文，而那三位法师早就死了！还都死在龙泉的泉眼处，死状也极其惨烈——相互残杀、撕咬，有人甚至被活生生吃掉了大半边身体。
李公慈少时做过和尚，到秦王灭佛时还俗，学了二十多年佛法，也算有些本事，带人处理了尸体，封闭了泉眼。
然而，自那之后，村子里的火再也烧不燃、饭做不熟，乡亲们只能用半熟的干货果腹。
没过几天，鸡鸭牛羊都不叫了，小孩儿也都不哭了。
再过几天，女人们开始变得古怪。
李公慈夜里做梦，梦见龙泉下有一只腐败的神龙，命令他献祭人牲。
他没把这事告诉别人，只向儿子交代了后事，而后独自前往降龙寺，至今已有两个昼夜。
李止观担心父亲，又不想害人，直到今日午后地震，他知道这是神龙下发的最后通牒了。
轻云根本没听他们在说些什么，背着RPG火箭筒，大咧咧走在最前，听着“叮铃”“叮铃”的声音越发清脆响亮，步子反而迈得更大了，顺着长满青苔的石阶往上飞奔。
但是，这虎头虎脑的少年在登上最后一级台阶时，突然僵住。
“怎么了？”浣川紧随其后，“我一路上都没见着鬼……”
好吧，这真不是鬼不鬼的问题，而是诡异。
作者有话说：
注：咒语是tava snihya-mi的音译，梵语，意思就是我爱你。不过，嗯……我真的不懂梵语哈哈，研究了一下，大概应该是这么读的。