“你们听我说，别过来。当心，别被我碰着……”
周不渡脚步轻盈，左躲右闪，生怕把鬼魂们碰坏了。
群鬼却狂舞乱啸，对他紧追不放。
正此时，杨悉檀的声音从护心镜里传出——
“打打打！打服了再说！”
周不渡：“师兄？”
“废物点心，你躲个什么劲儿？”杨悉檀一副痛心疾首的口吻，“我古墓派英名毁于你手！”
周不渡胸口被护心镜烫得难受，又听他提起“古墓派”，恍然大悟：“你早就恢复了，是你用了法术，故意让我撞上这群鬼？”
杨悉檀冷哼一声：“道爷歇着，又不是死了！”
“师兄要我怎么做？”周不渡没脾气了。
“嘿嘿！这才乖么。”杨悉檀端的是喜怒无常，一会儿义愤填膺，一会儿又莫名其妙地兴奋起来，“这里头有大冤情，快快快，师兄教你画一道符，咱们把它查明白了。”
周不渡摊开手掌，未及祭出神笔。
忽然之间，一道银色剑气刺破浓黑夜幕，穿过层层鬼雾，把一条壮年鬼魂刺了个对穿。
“掌心剑！”
“这个‘金雪瑕’是假的？”
“遭了，咱们着了他的道了！”
群鬼惊慌失措，抱头鼠窜。
金雪瑕踏月乘风而来，轻飘飘落在周不渡身前，脸是雪一样的白，神色淡漠如常，朝他点点头，兀自向前行去，低声说：“对不住了，稍后再同你解释。”
然而，螳螂捕蝉、黄雀在后。
金雪瑕甫一接近鬼魂，正欲掐诀念咒，却又有一道声音从天而降，梵音清朗——
“唵，苏婆，尼苏婆……”
越千江步态沉稳，自鬼影迷雾之中款款行来，仿佛邪祟不侵的降世真仙。
他口诵咒语，手结降三世明王大印，双手左下右上交叠，手背相对，小指背向勾结，两食指竖立，先是左转，为辟除邪祟，将群鬼定住不动。
“……缚日罗，吽发吒！”
诵咒毕，道道金光自其掌心迸发，相互交错连结，形成一口熠熠生辉的金光之钵。
越千江食指右转，使得光钵倒扣，顷刻间扩大数十倍，笼罩住师徒两人与群鬼，单把金雪瑕隔离在外。
·
“师父，你太帅了！”周不渡脚步轻快，飘到越千江跟前，想起他没有阴阳眼，便先挥了挥手，“看得见我么？”
越千江一把握住他的手腕，笑说：“我施了咒。”
周不渡松了口气：“怎么回事？”
越千江并起食中二指，一勾，便见一道黑气从周不渡身上腾起。再将两指虚虚一晃，那黑气瞬间飞射而出，片刻后裹着一只布袋回来，正是日间金雪瑕送给周不渡的那个。
他把布袋打开，里面除了周温嵘的金珠子，还有一张以黄表纸裁成、用丹砂画满符纹的小纸人。
“替身法？”周不渡头脑里记着道书万卷，一看便知。
越千江点头，先把金珠子小心收好，继而烧掉纸人，扔了布袋：“你带着金雪瑕的替身纸人，被鬼兵错认成他。此乃阴法，只对鬼魂生效。”
周不渡往怀里摸了摸，很是不解：“我离魂了，这布袋子没跟过来，衣裳怎么还在？”
越千江失笑，道：“魂气无定形，你自觉仍穿着衣裳，便会穿着，若你觉得……”
“明白了，不用再说。”周不渡赶紧止住话题，以免自己胡乱联想，“怪我轻信了他，没有查验。”
“你愿意信他，能承受信任的代价，不因此生气、失望便就无妨。归根结底，错不在你。”越千江眉峰微蹙，凝视周不渡的胸口，“虽说阴法对生人无效，但先前，我险些没能察觉这替身纸人和尾随你我的鬼魂，就像是被鬼遮了眼。惯使这种伎俩的人，我似乎认得一个。”
周不渡一手提着丝线，把护心镜拎了出来，另一手指着镜子。
越千江屈指叩了叩境背：“杨悉檀，又作什么妖？”
护心镜凉凉的，没有回音。
“杨阿蛮？”越千江又喊了一声。
护心镜忽冷忽热，镜中魂耍赖装死。
越千江掐指一算，一瞬了然，苦笑着说：“玄风是不是有一个，不，应该是有两个……”
“师父！打人不打脸，怎么什么事都往外说？”护心镜发出微光，杨悉檀忙不迭交代，“不错，是我遮掩了那人的替身符，遮了这些鬼兵的煞气。但冤魂可怜呐！你们问一问，着急走什么？成日抱来抱去的，夜夜相拥而眠，这感情可真是深厚。嘿嘿，打算啥时候洞房嘛？我替你俩置办……”
“回头再跟你算账。”越千江匆匆结印，把护心镜封住，继而换上温和神情，同周不渡说，“到底是此间因缘未了，悉檀与你我一样，放心不下那几个少年人。”
师兄怕不是有什么大病，这么执着于把自家师父跟师弟拉郎配？周不渡尴尬地点了点头：“先问问。”
越千江却先问他：“受伤了没有？”
周不渡：“我没事。刚才听他们说话，好像是紫玉派来盯梢的，但盯的不是你我，而是金雪瑕。”
越千江：“他们师徒有些古怪。那天夜里，我们将将上岸，紫玉就已经在岸边不远处等待。估摸着，金雪瑕着亦是不解，才利用你引蛇出洞，探探虚实。”
“师父，你方才用的是什么法术？我的记忆里没有。”周不渡满目崇拜，两手交叠，结了个手印，虽然学得有模有样，但并未生效。
越千江忍俊不禁：“是密教修法时用的印契，须常年修持，身具愿力，方能发挥神通。”
周不渡：“真厉害，还有没有别的？那些鬼魂神智不大清醒，这样问怕是问不出什么。”
越千江又结了不空羂索观音手印，双手莲花合掌，两食指、拇指外缚，右拇指伸至左手虎口，口诵咒语：“唵，阿慕伽，毗阇耶，信泮吒！”
此法印有渡济世间极恶众生之威神，越千江愿力极大，一使出来，便见群鬼灵台光芒闪现，继而恢复了清明自性。
·
不消片刻，鬼魂皆已变回正常模样。
为首的中年男人带头跪拜：“高僧慈悲！”
越千江并不解释。
周不渡仍是魂体，上前搀起那男鬼：“你慢慢说。”
中年男鬼抹了眼泪，道：“在下张成，这几位都是我的家人、仆役。犬子……先前曾与您有过一面之缘。”
周不渡看向站在张成身旁的少年鬼魂，见对方的右眼是一个血窟窿，记起刚到灵通观那晚被鬼压床的经历，反应过来：“你之前来找过我，我穿的是你的衣裳？抱歉，我好像在睡梦中拿笔扎了你的眼睛，你……还好吧？”
“这还能好？”少年耸耸肩。
张成责备了儿子两句，但说的话意思差不多：“我们的境况，已经不必再说什么好不好的了。三十年前，那假装道人的恶婆娘毒杀我张家满门，强占宅院，将我们炼成鬼兵。我等受困于府中，为她驱遣，替她作恶，不得解脱，真是苦不堪言。”
周不渡：“她何故如此？”
张成：“她是夺舍的鬼修，魂魄与肉身并不契合，须常年吸取我们的阴煞之气以固魂，又用我等的尸骨血肉炼成丹药，辅助她与徒弟们的修行。”
越千江：“金雪瑕都知道？”
张成摇头：“那恶婆娘伪装成仙姑欺世盗名，徒弟们哪曾见过她的真实面目？偶有两三个不慎撞破、说破的，也早早被她害死了。”
周不渡：“我似乎遇见过一个，但她没有说话。”
张成：“不错。数日前，润竹显形，是想警告你们。怎奈两位神通广大，在屋里设下镇宅符，她无法靠近，不当心被金雪瑕逮了去。姓金的常年在外，没见过这个来得晚、死得早的小师妹，润竹受到禁制，说不出实情，被他打伤了，至今仍未恢复。”
“原来是我们误会了……”周不渡话音未落，不经意间低头，冷不防瞥见一张白得发青的脸孔。
那是个小鬼，圆盘脸、圆眼睛，两只眼睛黑洞洞的，见不到一丝眼白。大约十岁出头，单薄瘦弱，以四肢着地，悄没声趴在周不渡脚边，仰着头，呆呆地看着他。
被师尊残忍杀害，死相哪能好看？周不渡怕伤了孩子的自尊心，便伸出手摸摸她的头，笑说：“润竹，谢谢你。”
一道恶业红光自他掌心传出，没入小鬼的灵台。
润竹只觉暖意盈盈，下一刻，便恢复了正常模样。她怯生生的，爬起来躲到群鬼之中，又探了探脑袋，小声说：“师妹、师弟……”
“别怕。”周不渡知道她是在担心道观里的三个少年，心想，“润竹”这名字倒是很正常，相较之下，紫玉仙姑给揽月、轻云、浣川取那样“大”的名字，真像是别有用心。
他这样想着，便问：“你们为何独独想杀金雪瑕？”
“倒也不是想杀他。”张成叹息，“姓金的其实知道得不多，但他跟随恶婆娘修行最久，不知服用了多少以我等的骨血炼化而成的腌臜丹药，我们怎能不恨他？神识昏沉之时，恨意太浓，便成了杀心。所幸，那三个小的很聪明，各有各的办法，不曾服丹。”
周不渡无奈：“这真是……”
张成摇头叹息：“我张府原有上百口人，如今仅剩二十三条冤魂弥留，受困日久，神智昏聩，唯余怨愤尔！那三个小弟子方才拦了我们一阵，我们心急火燎，将你认错成了金雪瑕，见你气息衰弱，便才失控……真是有眼无珠，还请宽恕则个。”
周不渡：“诸位受苦了，不怪你们。”
越千江观察着徒弟的神情，大概知道他的想法，眼看着天也快亮了，便想结束对话，道：“紫玉为何监视金雪瑕？”
张成：“数月前，那恶婆娘推算出大劫临身，详细因果我等不得而知，只感觉她有些害怕金雪瑕。”
周不渡：“师父怕徒弟？”
张成：“向来提防。”
周不渡犹豫片刻：“师父，有没有办法能帮他们？”
“万万不可！”张成大惊，“您有心相助，我等感激不尽。但此番阴差阳错，那恶婆娘必定有所感应，我们已经害得两位身入险境，又怎敢再奢求其他？如若可能，只请高僧给我们个解脱罢。”
周不渡默然，有些不甘愿。
越千江在他背上轻轻拍了拍。
两人相视一眼，心意相通。
于是，越千江便说：“死者魂归九泉，安居地府，乃是天道。诸位若是信得过在下，冒昧问一句，你们的尸骨被埋在何处？”
张成惊道：“您……想超度我们？”
越千江：“可以一试。”
张成大喜：“我等被毒杀之后，尸骨皆已损毁，就埋在后院最北角书斋院里的荒草下。”
“一言为定。”越千江点点头，与群鬼商定了对紫玉仙姑的说辞，继而飞快地结了两个手印，与愿、施无畏，许诺将会满足群鬼的夙愿。
·
结界解除，群鬼化作黑雾消散。
“回！”越千江手一推，把周不渡的魂魄送回肉身。
周不渡打了个激灵，睁眼，正对上金雪瑕的视线。
这里是西厢，金雪瑕就坐在正房的屋顶上发呆，怀里抱着周不渡的身躯，大热天的，却还是解下了自己外袍盖在他身上，大约是怕他“凉了”。
“你……”周不渡有些尴尬，他离魂时肉身状态良好，现在被闷得冒汗。
“得罪。”金雪瑕松开手。
周不渡爬起来：“是我先得罪的。”
“怎么回事？”金雪瑕明知故问。
周不渡不能确信那些鬼魂说的百分百是实话，也怕他们不了解紫玉师徒之间的弯弯绕绕，自己多说多错，摇头道：“气闷出来走走，鬼兵日常巡视，因我们意外触及法阵，便出手阻拦。他们神志昏沉，话也说不清，已经被师父放了。”
金雪瑕：“无事便好。”
两个都是聪明人，相互算计，各有得失，怨不了别人，有些话不必说破。
周不渡要同越千江超度冤魂，本就打算留下，眼看着师父已行至屋檐下等待，便朝金雪瑕装傻，道：“时辰不早，先回了，你也早些睡。”
“且慢。”金雪瑕忽然把人叫住。
周不渡：“怎么？”
金雪瑕双唇紧抿，思量片刻，才小声说：“你那糖画……”
糖画里掺了安眠符水是昭然若揭的，金雪瑕真要追问，周不渡真就找不到台阶下了，只得继续装傻：“好吃么？”
但金雪瑕没有发难，而是说：“寻常符咒丹药对我作用不大，你那糖画厉害，我失算了，方才来迟，并非有意让你置身险境。那东西，还能做么？”
周不渡掏出三张备用符纸，全给了金雪瑕，并不解释，只道：“我师父说了，这不伤身体。”
“师父说的，就是对的吗？你可曾有过自己的想法？”金雪瑕一哂，闭了闭眼，“失言了，多谢。”说罢，将符纸收入怀中，旋即飞身离开。
刺客远去的背影，仿佛一只离群的孤鹰，周不渡看着虽然看不出他有哪怕半点情绪起伏，但总觉得这个人极其不愿意做杀手，因此晚睡早起、不得安眠，也是无奈。
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下半夜再没有风波。
越千江也不忙着找大徒弟算账，先安抚了小徒弟，陪他躺下睡觉。
周不渡入睡很快，但又做了怪梦，再次遇上了鬼压床。
来的是个男鬼，趴在周不渡身上使劲扒拉，摇不醒他，便嚷嚷起来。
“总算逮到你了！”
“贼子，快快把法宝还来！”
“啊啊啊啊啊小祖宗！快被我爹骂死了，算老子求你，求你还不成吗？”
“美人儿，你给句话，我的玉麒麟还活着不？”
周不渡被压得难受，迷迷糊糊，反手祭出神笔，但顾忌到上回不慎伤了可怜人，便只是用笔尖敲打对方脑门。
那男鬼惊呼一声，掉头就跑。
神笔似乎没有发挥威力，也许这只是一个被鬼魂入侵了的梦？周不渡十分疲惫，翻了个身，继续睡觉。
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翌日，紫玉回来道观，照旧不理会旁人，夜里才唤出兵马盘问。
鬼兵们含糊其辞，只报了那对师徒私自离开未遂之事。
紫玉虽觉有异，然不明就里。正待吹灯，忽见门外人影一晃，方才丝毫未觉，来人竟然已至门前。她当即按住铁拂尘，盯着那人影，不出声。
“师尊？”
是金雪瑕的声音。
紫玉移开手，道：“进屋说话。”
吱呀一声，门开。
金雪瑕跨过门槛，站在门口。
“何事？”紫玉言简，昏黄的灯火照不清她的神情。
金雪瑕虚掩门扉，并不走近，抄手背靠房门，道：“有劳师尊派兵马替我监视，否则，那两人不告而别，公子定要怪罪。”
紫玉：“往后办事须谨慎些。”
“是。”金雪瑕马上回应。
紫玉不常用正眼看自家徒弟，发觉金雪瑕不言不语不挪动，才侧目抬眼一瞥。
金雪瑕低眉垂目，双眼陷在阴影里，平静地说：“阿越懂得法术，方不至于被鬼兵所伤。但公子要我以性命护他二人周全，他们若有莽撞冒犯，还望师尊海涵。”
紫玉：“那两人到底是什么来头？”
金雪瑕：“公子的棋子，有用。”
这夜里，风是热的，天地仿佛蒸笼，花草树木都因吸满了水汽而胀得肥润，人们藏在心底的话似乎也格外容易随着汗水渗出。
风一阵起一阵停，灯一阵明一阵昧。
蜡黄窗纸上，近的人影实，远的人影虚。
紫玉思忖片刻，道：“金雪瑕，玄门修士，无论修行路数是阴是阳，追求长生皆为逆天之举。”
“是。”金雪瑕仍旧低着头。
紫玉罕见的直勾勾地盯着徒弟，说话慢条斯理，像在观察听话之人的反应：“我算到，有一场劫数将近。”
“若何？”金雪瑕抬眼。
紫玉却又开始打机锋了：“动经尘劫，迷惑障难。”
“如鱼游网。”金雪瑕用同样的话回应她。
“我亦难以窥清。”紫玉面上隐有不豫之色，“为护尔等，方才派兵马护院。”
这话说得已经很直白了，她完全清楚鬼兵的行动，以及徒弟的小动作，但这档口，她不想计较，只希望徒弟们安分守己。
然而，金雪瑕无视了她给的台阶，拱手而拜，道：“师尊已入炼气化神第六重境，那两人有伤在身，不足为虑。”
修士的境界是玄之又玄的东西，修为低的人通常看不出高人的深浅，金雪瑕能说紫玉的确切境界，可见他至少已经拥有与师尊同等的修为，甚至可能更加深厚。
可紫玉之前不曾察觉，她眼神一凛，连声音都冷了下来：“值此危难之际，师门当要同心。”
金雪瑕点点头，双手拇指顺势在自己的关元穴上轻点数下，使被困锁的真气恢复流转。气息如常年封冻的冰河訇然崩裂，威亚骤增，然其恭谨依旧：“无论遭遇何等劫数，弟子都会力保师尊的周全。”
紫玉颔首，敷衍道：“你是知恩图报的人。”
金雪瑕行礼告退。来无影，去无踪。
吱呀一声门开，吱呀一声又阖。颓朽变形的门轴发出的声音仿佛垂死的乌鸦的悲鸣。
紫玉连自住的厢房的门都懒得打理，即便住了三十来年，道观于她而言，依旧只是个暂时的落脚点。她读经、礼拜、教徒、传道，跟千千万万普通道人没什么两样，但总是行色匆匆，仿佛灵魂并不在场。
·
周不渡跟越千江歇了整日，筹谋商量。
行动之前，仍须打探印证。
一是萍水相逢，不能偏信张成。
二是书斋靠近紫玉所在的北厢，从地里掘出白骨，行事易被察觉。
三则是古人讲究“天地君亲师”，纵然紫玉再怎么阴邪，总还是少年们的师尊，抚养他们长大，若与紫玉大打出手，未知他们会作何反应。
沈浣川是最机灵、最好说话的，而且城府最深、目光长远，周不渡决定向他投石问路。
考虑到越千江“武德充沛”，就算只是从旁坐着发呆，仍不免带有威胁的意味，所以，这事只能周不渡自己去办。
越千江先给小徒弟整理好说辞，再解开大徒弟的封印，千叮万嘱让他保护好师弟。
杨悉檀在镜中“掐指”一算，使唤周不渡东摸西逛，很快就“偶遇”到了刚处理完杂务的沈浣川。
周不渡同浣川聊了聊道法，而后顺水推舟，说想去北角书斋看看。
沈浣川领着他径直去了。