“报——皇后生了，是位皇子！”
一声急报响彻荣国皇宫，老皇帝终于松了口气。
“快让朕瞧瞧。”
刚出世的小皇子哭声响亮，白里透红的脸蛋如同糯米团子，极其惹人怜爱。
“皇后辛苦了。”
老皇帝抱着小皇子坐在皇后身边，两人一同看着这个国家的未来。
“陛下给孩子赐个名吧。”
皇后抱过小家伙把他交给乳娘喂奶，屋子里瞬间安静了许多，只留下哼哼唧唧的吮吸声。
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“哎，你们说父皇会给这孩子起什么名啊？”
十二岁的长公主李墨桃趴在寝殿偏厅的屏风后朝帝后那边看去，想瞧一瞧她们的任务目标是不是终于来了。
旁边的二公主李玉兰歪着脑袋道：“咱们家父皇这么喜欢用花取名字，八成还是这样。”
“你不说我都忘了，但男孩子总不能也这么直白叫成什么花花草草的吧？”
三公主李海棠牵着六公主李微萱的手，也趴在李墨桃身后往外看去。
“那可不好说，咱们这位父皇别的事情上英明神武叫人心服口服，但给孩子起名还不如宫外大街上的算命先生，极其简单粗暴。”
五公主李茉莉想了想自己的名字，还是有点羡慕同胞姐姐李清荷的，至少还有个形容词不是？
四公主李清荷抬头看见一直盯着她的李茉莉，不用问就知道她在想什么，只好说：“嗯，是很简单粗暴。”
李茉莉满意地移开了自己的目光。
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“嗯……不如就叫李……李洛苏吧。”
老皇帝思索了半天，很满意自己这次取名的成果。
“嚯！可喜可贺，可喜可贺，咱们亲爱的弟弟总算是个像样的名儿了。”
听到名字的公主们纷纷点头，松了一口气，要是叫个李菊花什么的那该多可怕。
皇后笑逐颜开，又问老皇帝名有了，那要取什么字呢？
公主们的心一时又悬了起来。虽然她们的父皇当年嫌麻烦没有给她们取字，也算是逃过一劫，但显然这次不能这么敷衍了。
“哎呀，这个嘛……朕实在是……”
“报——启禀陛下，御花园的牡丹花在小皇子出生之时全都凌寒盛放了！此乃天降祥瑞，大吉啊！”
内务总管适时送上一份启示，老皇帝听了一拍大腿，道：
“那字，就叫牡丹！这是天意啊！”
隆冬大寒之日，荣国皇帝老来得子，大赦天下欢宴三天。御花园的牡丹在小皇子生日那天傲雪绽放的消息传遍全国，世人都啧啧称奇，说小皇子八成是牡丹仙子转世，将来若是继位了，定能给荣国带来安定富贵。
*
“姓李，名洛苏，字牡丹……你们说难道真是这个孩子？”
百花阁里公主们聚在一起叽叽喳喳讨论起自己的任务。
宫里的人都知道，皇帝虽然有六个公主，但个个貌美如花，聪明伶俐，与其他世家宗女毫不相同，都道皇帝好福气。但只有公主们自己才知道，她们本就不是什么凡人，只是借了凡人的躯壳来完成任务罢了。
“御花园里的牡丹都在这种时节全开了，还能有假？”
李玉兰戳戳摆在桌子上的牡丹花，那是从御花园里剪下来的，三天了没有任何养护，花瓣还是丰盈饱满，丝毫不见枯萎。
李墨桃想起在天庭自己还是桃花仙子的时候，献给西王母的鲜花清供即使脱离了枝干也能保存很长时间。要不是后来她们六个每年转世下凡的业绩太差，又在东君面前犯了乌龙，也不至于变成现在这个样子。
“真的变成男孩子了啊……明明牡丹还是女孩子的时候最好看。”李茉莉趴在桌子上唉声叹气。
“还说呢，转生就好好转生，为什么下凡的审批表格里会有性别选项为男这一项啊，明明我们都是女仙啊！”李海棠很不满这个漏洞。
六人又想起当初找东君走后门时候的情境，推推嚷嚷中也不知道谁的裙子太长被绊了一下，刚好撞到工作中的东君，结果导致牡丹仙子和芍药仙子的转生性别变成了男人，为了挽救这个错误，东君就把她们带着记忆下放到了凡间。
“东君当时的表情真是千年难得一见，我在她手下时间也不短了，还是第一次看到。”
李清荷放下莲华经，说：“只希望天庭里那个‘花仙若是转生为男人，凡间就会腥风血雨’的传说是假的。”
六人互相看看，也只能认命了。
李微萱摸摸头，道：“说起来，芍药仙子转生到哪里去了？”
***
扬州的瘦西湖边有一座药庐，名为芝草。十里八乡的老百姓们生病的时候都爱来这里看病，不仅是因为当家大夫的医术好，而且遇到穷苦的病人还会免去药费，最重要的是药庐里的那个小徒弟很得中年妇人们的喜爱。
“端木师傅，你家那个俊俏的小徒弟呢？怎么见不着人啊？”
“他去山上采药了，哎张大姐您别乱动，脉要切不准了。”
端木松风心里苦笑，知道八成又是一个想来给女儿定亲的，幸亏先把徒弟放出去了，不然大堂怕是又被堵的水泄不通。
“您没什么大事，喝两幅固元的汤剂就好了，药方在这儿，慢走啊。”
送走最后一位病人，药庐里总算是清净了一些。
夕阳黄昏下，寒风有些凛冽，冬日的学堂下课早，端木药背着药篓站在学堂门口，看着同乡的孩子们结伴回家。
学堂的夫子是曾在京都做过官的学士，很受学生们尊敬，他看见门口的端木药，招招手想让他过来，端木药却只是作了一揖，然后走掉了。
*
“师父，我回来了。”
端木药放下药篓，帮端木松风接过盘子，药庐里飘起药膳粥的香味。
“余容，为师想了想，你还是进学堂的好，虽然跟着我行医问药是能养活自己，但你这么聪明，只做个郎中还是太浪费了。”
端木药放下筷子，说：“师父，知道你为什么一把年纪了还没娶妻吗？因为你穷。”
端木松风差点被药膳粥呛得喘不过气来。这孩子瞎说什么呢，他是因为穷吗？虽然施舍药材免除穷人看诊费用是有点多，但济世救人的事能叫穷吗！
他看了看端木药衣服上的补丁，好、好吧，是有点儿穷……
“我不去学堂也一样能读书，找梅时凉他们借借课本就好了，倒是你，不要总是病人一哭穷就真的以为他们没钱了，你赶紧找个贤内助当家才是正经事。”
说完端木药就把碗筷都收走了。
“哎，最后……最后一口粥……”
端木松风看着这个捡来的便宜徒弟，十岁的孩子总跟个长辈一样数落他，到底谁才是师父啊？
“明明当初在山上的芍药花丛下捡到你的时候，还是个粉雕玉琢冲着我笑的可爱小人儿，怎么一转眼就养成这个样子了呢？啧啧啧……”
倒霉师父一边叹气，一边想着自己大概是不适合养孩子，觉得还是得交给学问人来教导比较好，毕竟读书很重要，做人更重要啊。
*
端木药独自背着药篓走在荒芜的小路上，扬州的冬天不算很冷，但今年还是下了一场雪。道路有些湿滑，他慢慢走回药庐，注意不让鞋子沾到湿泥。
“余容，你可算回来了。”
“轻寒？你们怎么在这里？”
药庐门口站着四个和他年龄相仿的小孩子，端木药都认识。
“你明天就能跟我们一起上课了！”
梅时凉是邻居家的孩子，进学堂前是跟端木药一起玩儿泥巴的交情，当然只是梅时凉自己这么认为，因为端木药并没有真的在玩儿泥巴，他一般都在挖草药。
“怎么可能，你们又不是不知道我家里什么情况。”
端木药以为连他们都来寻他开心，有些生气，径直向院门走去。
白竹跑上前去拦住他：“是真的，刘夫子正在屋里跟端木师傅说话呢！”
他扭头看看屈长兰和陶悠然，端木药知道这两个人一般不会说谎，也极少恶作剧。
屈长兰点点头说：“不信可以去看看。”
于是五个人挤到门边，端木药看见刘夫子真的坐在师父面前。
“余容是个聪明的孩子，如果进了学堂，将来考取功名，会大有可为。”
刘夫子捋了捋他的山羊胡子，喝了一口茶。端木松风有些紧张，添茶的手微微颤抖。
“您说的是，我也觉得这孩子聪明，可成大器，但他自己不愿进学堂，说到底还是被我拖累了。”
“学费不是问题，老夫实在是不忍心看到一个好苗子埋没在野草地里。”
哎呀说谁是野草地呢！
要不是看在对方痛心疾首的份上，端木松风估计就把手里的茶壶扔出去了。
“那……您看怎么办呢？”
刘夫子凑到端木松风身边，道：“学费全免，以后我们家在你这儿看病不收医药费就行。”
“好嘞！多谢夫子！明天我就让他去学堂上课！”
门外的四人顿时欢呼起来。
“余容！明天开始咱们就是同窗了！”
白竹兴奋地抱住他，梅时凉也很激动，只有端木药自己还是一脸愁容。
师父，你就这么干脆把自己卖了吗？
作者有话要说：
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