虽然不过才几年的时间, 但这几年里，陈世美先是考上举人，家里便有了翻天覆地的变化。
等到了现在, 又考中了状元, 那变化就更加大了。
这会回了老房子，看着那记忆中熟悉的一切，总是不免有种恍然隔世的感觉。
而听到陈母的感慨，陈世美望着那几间破旧的瓦房，似乎也挖出了一点原身的记忆。
初为人父, 那不管对什么人来说, 都是与众不同的，陈世美虽然所作所为让人不齿，但他那时候与旁人也没什么太大的区别。
冬哥出生的时候, 正好赶上了冬天, 那日还下着小雪, 为了等秦香莲生孩子, 原身一直在外面站着，身上落了一层的雪花。
而等孩子生下来后，原身怕寒气动着孩子，还特意去火炉边烤了烤，才敢去抱孩子, 不过即便如此, 那也是小心翼翼的
等那小小的软软的婴儿，被自己抱在怀里，那种血脉相连的感觉涌上来时, 更是整个身子都僵硬了。
说起来, 原身之所以那般努力上进, 除了自己身对于功名的渴求之外，也有很大一部分是为着两个孩子。
他不想两个孩子像他一样，想要求学上进都那般艰难。
只是或许长期的埋头于书本之中，对于两个孩子也没时间关心。
渐渐的，就连原身自己都忘了，他那时拼命读书的初衷。
以致后来，竟然因为一时的贪心，而越走越错，直到无法回头的地步，就连自己的孩子都能狠心下手了。
回忆起两个孩子刚降生时的场景，陈世美倒也不觉得这房子破旧的让人没眼看了。
他跟在陈父陈母后面，帮着一起收拾屋子，不时的说上两句话，回忆一下过往。
旁边还有着两个乖巧的孩子，懂事听话的在那里帮着忙，一时间陈世美竟然感觉到很是温馨。
就像是前世，他每次放假回家一样，让人有着一种很温暖的感觉。
或许，除了那两世都没有开始过的感情，那心中始终潜藏着的一点遗憾，他也没什么好觉得不满意的了。
这房子虽然破旧，但此时正是快到夏日的季节，陈州又一向热得比较早，太阳毒辣。
收拾了一番之后，晚上休息的时候，倒是并没有陈世美想象中的那么难受，他竟也很快的便睡着了。
而第二天，因着要祭祖的关系，陈世美早早的便起来了，他梳洗了一番后，便换了上那大红色的状元服。
领着同样换了一身新衣服，好好打扮了一番的冬哥，再带着陈父，三人便直接去了陈氏宗族的祖祠。
古代重男轻女极为严重，拜祭祖先是不容女眷进入的，即便陈世美觉得这其实很不合情理，可大环境如此，他也不能如何。
是以不仅是秦香莲和陈母留在了屋子里，没资格跟来，就连春妹那也只能是跟着母亲和奶奶留在那里。
陈世美一朝考中了状元，在宗族内的地位算是直线上升，祭拜的时候，那他自然是站在最前面的。
好在原身记忆中，对于每年宗族祭祀还是有些印象的，这时候倒是也没出什么岔子，一连串繁琐的礼节也都做了下来。
祭祖是个很庄严的事情，从早起洗漱沐浴到现在上香念祷文，行跪礼拜祭，一件一件的做下来，那时间过去的真是非常快。
陈世美还没觉得如何呢，一个上午的时间就这么没了，不过真正亲身的融入这个环境之中，感受着那祭祖时的庄严凝重。
他倒是也能隐隐明白，为何这个时代的人们，都那么看重宗族了。
人多力量大是一方面，这样的仪式也是很能凝聚人心的。
尤其是宗族越强盛，人才越多的，那真是油然而生，便会有一种自豪感。
祭祖完毕后，陈世美并没有立即急着走，而是与以前有过交情的几户亲戚，又说了些话，收下了几个被塞过来跑腿的青年。
这些人与族里面塞过来的不同，那些是奔着前程去的，而这些则是奔着混一口饭吃。
都是陈父陈母身边比较近的亲属，陈世美虽然对他们不怎么熟悉，但看着憨厚老实不惹事的，他左右也要用人，能帮也就帮了。
只是有些话，他也提前跟他们说清楚了，既然在他那里做事，那就不要把自己当什么亲戚，该怎么做事就怎么做事。
要不然，他到时候绝对不会顾及什么亲戚情面，而对此，也没人敢不答应。
都是一些比较淳朴的村民，就算是偶有一些小计较，耍点小聪明。
那面对着已经当了官，不在一个阶级位置上的陈世美，他们天然的便感到畏惧，自然也是不敢想什么旁的。
又在陈家村休息了一天，给了那几个青年，与父母妻儿告别的机会后，陈世美这才带着这些人回了县城。
将被那些亲戚塞过来的青年，都扔给了那几个跟着过来的差役，让他们好好教教。
又将族里塞过来的三个人，扔到了县衙，让他们在里面，跟着那些积年老吏学些本事后。
陈世美便开始了，自己每日外出赴宴的日子。
原身自小在这县城内求学，除了蒙学时的师父，是秦香莲的父亲，也就是自己的岳父外，还有考中秀才和举人时的先生。
这一朝得中，那授业的先生，都是要去拜访一下的，而且除此之外，还有一些同窗的好友之类的，那都得找个时间聚一聚。
不过还好，他现在身份不同了，倒是也没什么人敢灌他酒，毕竟与他地位相等的郭县令，就那么一位。
所以这会虽然宴会多，但陈世美都是浅尝即止，没有再喝醉过。
显然，他自己也是知道自己的酒量问题。
在这般忙忙碌碌之中，很快，半个月的时间一晃就过去了。
而为了不耽搁赴任的期限，陈世美带着收拾好东西的家人还有随从，便也就启程出发了。
富春县与丹阳县，虽然同是陈州界内，但并不在一个府，距离颇远，一路上走了快半个月的时间，才算是到了地方。
当然，这也是因为车队里有老人，还有孩子，没办法走快的原因，要是就陈世美自己的话，那应该不到十天就能到了。
而在眼瞧着就快到富春县的时候，陈世美便脱离了队伍，带着护送他赴任的那些差役，先一步的进了富春县。
说是进了富春县，但其实不过只是进了富春县的境内而已。
一行人并没有直接去县城，而是身着便服，在这富春县的境内，四处的走了走，看了看，并了解一些实际的情况。
毕竟，虽然说不管是在开封府，还是后来从王伦的手中，陈世美都得到了不少有关于富春县的资料。
但那些不过都是纸面上的，你不实际的接触一下。
那谁知道，富春县会不会与那纸上写得出现什么偏差，有道是实践出真知嘛。
而这一走，别的陈世美暂时还没体会到，但有一点，他算是彻底明白了。
那就是富春县是真的穷，远比公认贫穷的开封府还要不如。
别说是村子里那些人了，就连镇子中，能穿得起不打补丁衣服的，那都少得可怜，而且一个个脸上，多是些愁容。
除了那些什么都不懂的，三四岁的小孩子外，就连四五岁的孩子，那小脸上都没了天真活泼。
懂得拎个小篮子，去山上踩些蘑菇野菜什么的，还会跟着大人，在地里做些零碎的活计，那模样看着让人很是心酸。
陈世美一开始在瞧见这一幕的时候，还想质问一下，为何要这般压榨孩子。
不过等看得多了，他也就明白了，这是家里穷，实在没法子啊。
那质问的话含在嘴里，便也无法开口了，毕竟若是有钱有法子，谁又愿意这般委屈自己的孩子呢。
而想要这样的景象不再发生，那他这个做人家父母官的，便要多加努力了。
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“大人，前面就是云罗镇了，过了这个镇子，就到了县城，要不要提前派个人，通知县衙那边一声？”
在富春县境内，转了大半圈后，陈世美一行离那县城自然是越来越近了。
而看了下地图，确认了自己等人现在的位置后，便有差役上前说道。
“派个人去吧，让县衙那边，也不必大张旗鼓迎接，一切从简就好！”
微服私访的事情都已经做完了，基本上富春县的情况他也都瞧见了，没什么大事，什么欺男霸女的很少。
就简单一个字，穷。
即便是那些所谓的富户，照其他地方比，那也差得多了。
而既然知道了这些情况，那也没必要搞什么下马威之类的，按照正常的流程走便好了。
听了陈世美的话，当即，便有一个差役，行了一礼后，快速的往县城那边去了，想要赶在他们进城之前通报一声。
而为了让县城那边有所准备，陈世美也没立刻便想着往县城赶，打算在这云罗镇，先休息一个晚上，等明日再进城。
不过在这镇子上，才刚找到间客栈，还没等歇下呢，就听到外面镇子上，传来了一阵喧闹的声音。
这镇子不大，虽说算不上是一眼能望到头吧，可有点什么事情，也是瞒不住的，基本上那动静整个镇子上都能听到。
一路走来都是安安静静的，除了瞧见这富春县百姓到底穷到了什么地步，有些心酸之外，倒是也没见到什么旁的事情。
现下马上就要进城了，却在县城附近的镇子，听到这样的吵闹声。
这让陈世美不由得有些好奇，连忙就让差役出去看看。
虽说古来就有穷山恶水出刁民这样的话，但这富春县的县令。
即便有些不作为，可也算是一位好官了，无为而治被其用得是用木三分。
富春县穷是穷了些，但什么恶霸啊，仗势欺人的大户啊，强抢民女这些事情，却是很少发生。
那些距离县城比较远的村子，尚且如此，更何况是就靠近县城的镇子，陈世美不觉得有谁敢在这里闹事，自然有种看热闹的心态。
不过这心态，在那差役出去打听完事情回来禀报后，便瞬间消失了。
他紧皱着眉头，问了那差役两遍，等确认了这荒缪绝伦的事情后，当即坐不住了，直接起身便让这差役带他过去。
匆匆的赶到了那镇子中央，事发之地，陈世美隔着老远，便看到了那被绑在柱子上，满脸惊恐的两个孩子。
那柱子的旁边，到处都是劈好的木材，左右围着的都是些拿着火把，群情激奋的百姓，他们高喊着，似乎是要烧死这两个孩子一般。
而那高台之上，也不知道是在鼓弄什么，看着疯疯癫癫的一个婆子，在说些了什么话后，便有几个百姓，直接爬上高台，便要点燃那两个孩子身下的木柴。
眼瞅着那悲剧的一幕就要发生，陈世美眉心一跳，心脏狠狠的抽搐了一下，连忙指挥着那些差役上前拦住那些人。
“住手，都住手！你们这是要干什么，杀人吗？”
被派来护送陈世美上任的差役，自然没有展昭和白玉堂的武功，不过他们也都是练过几手的，对付几个村民自然不是问题。
而瞧见那悲剧的一幕被及时的阻止了，陈世美这才松了一口气，沉着一张脸走上高台，质问起那看起来像是镇长的老人。
“你是什么人，为什么要管我们云罗村的事情？这两个孩子都被邪祟附了身，我们是要杀死邪祟，你别血口喷人！”
那镇长的年纪不小了，估计有五六十岁，人老成精，他能看出陈世美衣着不俗，估计不是普通人。
面对他的质问，并没有直接让村民将其给打出去，而是试探着对方的底线，还开口解释了两句。
“邪祟？什么邪祟？谁说他们是邪祟的？”
被这老人理直气壮的话语给气得眉心直跳，陈世美很想说一句，这青天白日，朗朗乾坤的，哪里来得什么邪祟，乱搞封建迷信要不得。
不过话还没等出口，他便意识到这可不是科学社会，这里人人都搞封建迷信，甚至当今皇帝还带头搞封建迷信。
在这里，封建迷信很有市场，他若是那么说了，这小老头不但不会信不说，还会觉得是他不敬鬼神。
是以，即便心中再怎么觉得这些人荒缪，他还是换了个说法。
“这两个孩子，前两日生了次病后，便胡言乱语的，连爹娘都不认了，举止行为甚是怪异，那不是邪祟是什么！”
或许是觉得心中有底气，这镇长被人撞见了要烧死人都不怕，反而理直气壮的，觉得是陈世美打扰了他除害。
“就是，神婆都说了，他们是被邪祟附身了，你们拦着我们，到时候让这邪祟成了气候，整个镇子就完了！”
“就是，快让开，你们这些外乡人，别阻止我们烧死邪祟！”
似乎是被那镇长的理直气壮给感染了，原本被拦下后，还有几分畏惧，知道烧死人不好的那些村民，顿时气焰更加嚣张起来。
他们虽然单个的不是那些差役的对手，但加在一起，反倒是那些差役们，双拳难敌四手了。
而眼瞅着，在这镇长的几句话下，局面就要失控，陈世美眼皮一跳，急忙高声喊道：
“我是新任县令派来通知县衙迎接的人，不日新任县令就会过来赴任，大家把话说清楚，若这两个孩子真是妖孽，我自然不会阻拦大家！”
知道逆势而行是讨不得好的，陈世美明智的先把大旗给扯出来，让这些百姓们心中有了畏惧之后，又摆出一副讲理的样子。
而见其如此，原本就要冲动着打起来的那些村民们，面面相窥之下，一个个倒是也都停了下来，把目光都聚集在了那镇长的身上。
“原来是新县令麾下的大人，小人乃是本镇的镇长，这次要烧死两个孩子，也是不得已而为之，还请大人明鉴啊！”
一听是新县令的人，那原本还很硬气的镇长，态度一下子就变了，很是恭敬讨好，话语中还透出了几分无奈。
“你说这两个孩子是被妖孽附身了，说说看，到底是怎么回事，总不能只是这位神婆说了一句，你们便相信了吧？”
见这镇长的态度变了，总算是能好好的说话，陈世美心里也松了口气，他不怕跟这些人辩驳。
就怕这些人直接动手，不给他说话的机会，那这么多村民，就他身边的这点人手，哪里能救下这两个孩子啊。
好在，这新任县令的虎皮还是很好用的，这些百姓心中对官府的敬畏也很深，要不然，事情可真是难办了。
“回大人，这两个孩子入油锅而无伤，神婆供奉的神像前，那两张白纸上，也凭空显现出了他们的名字……”
“您说，这要不是妖邪，如何解释得了，不把他们除了，我们这云罗镇，估计整个镇子的人都要被他们给害死了！”
面对着一个普通的不知深浅的陌生人，和面对着一位新任县令的心腹，这镇长的态度明显是截然不同。
这会的他，完全没了之前的理直气壮和强硬，而是显得垂眉苦脸，既无奈又无助，像是自己才是真正的受害人一般。
“入油锅而无伤，白纸显名，那要按照你们的说法，这邪祟明显是成了气候啊，你们是怎么抓住他们的？”
听到这镇长的话，陈世美的神情不免有些古怪，他以前只听过，有人用这些手段，去扮神仙的。
这倒是第一次听说，有人拿这样的手段，去污蔑人家是妖怪的，这可真是，世界之大无奇不有。
“当然是有神婆出手，我们才抓住了这邪祟，要不然，怕是整个镇子的人，早就被他们害死了！”
说着，这镇长一脸崇敬的看着那好像疯疯癫癫的老婆子，再看向那两个孩子的眼神中，更是极为痛恨。
从他的神情上，就能够瞧得出来，这位镇长对神婆所说的话，那是深信不疑，真将两个孩子给当成了妖孽。
而陈世美环顾一圈，发现不只是这镇长，那些站在台下的百姓们，不少都是与他一样的表现。
甚至就连之前所指得，这两个孩子的亲生父母，那对衣着较之旁人来看，相对身份高很多的中年男女。
在看着那两个孩子的眼神时，都是一种恨不得吃其肉喝其血的痛恨。
显然，也是信了神婆的话，真以为自己的孩子被邪祟给附身害死了。
这样的目光，看得陈世美浑身冰冷，他下意识的便想到了自己。
若是他当初，没有得到原身的记忆，没有循规蹈矩的按照这个时代的价值观去做事，那他会不会也被人给当成邪祟处置了。
虽然知道，情况不同，他不像是这两个孩子一样，完全没有任何的反抗辩解能力。
自己已经是状元，作为读书人，古来就有着文曲星下凡这一说，不是等闲的手段能诬陷得了的。
但望着那两个眼带哀求，绝望至极的孩子，陈世美仍旧只觉得一股寒气在全身涌动，对这个时代，又有了一次深刻的认识。
“这位神婆，不知能否让我瞧瞧这两个妖邪的真身，若不然，单只是这么听着，就坐视这两个孩子被烧死，那我难以向县令交代啊！”
压住心中的冷意，陈世美转身看向那疯疯癫癫的老婆子，态度很是客气有礼的说道，面上还带着点为难之色。
像是真的已经被说得动摇了，却还是不免有些将信将疑，想要再确认一下的模样。
“午时已至，乃是烧死妖邪最好的时辰，若是耽搁了，怕是会被这两个妖邪跑掉，遗祸无穷！”
这神婆的神色冷漠，乱糟糟的头发挡住了半边脸，她声音沙哑低沉，透着一股说不出的诡异味道。
对待陈世美这位新县令手下的心腹，也没有半点畏惧尊敬，更是完全没有给其面子的意思。
“此时离午时还有半刻，完全来得及验明真身，若不查明，那即便知道是妖邪，我也无法替村民们争辩……”
“虽说法不责众，但新县令嫉恶如仇，他若知道，有两个孩子被活活烧死，又是在不确定是否真为妖孽的情况下，那怕是接下来云罗镇……”
剩下的话，陈世美没有明言，但他的表情，已经很清楚的表现出来。
若是不让他确认这两个孩子，到底是不是真的妖邪，那就把两个孩子烧死，新任县令虽然无法按律处置。
但接下来三年任期中，云罗镇，很可能就被心里不痛快的县令大人给穿了小鞋。
而仅仅只是官府的一个小吏，都是这些普通百姓们得罪不起的，更何况是高高在上的县令大人。
想到接下来三年的徭役赋税，本来听了神婆的话，还有所动摇。
想着不能放跑那妖孽的镇长，顿时身子一颤，连忙望向神婆哀求道：
“神婆，求您便展露一下法力，让这位大人看一看吧，我们镇子愿再出百两银子供奉与您……”
妖邪的祸害，谁都没有瞧见，更何况眼下就有一位能够镇妖除邪的神婆在，那大家心里都有底气。
可若是被新任县令记恨上了，这后果大家可是一清二楚，近在眼前的，没人敢冒着这个风险，自然只能是满足陈世美的要求。
更何况，人家新任县令心腹的要求，也不算过分，没见过，怎么能知道是不是妖邪呢。
他们没有亲眼见到之前，不是也不能那般确信，还在犹豫要不要相信神婆吗。
“好吧，既然镇长都这么说了，那我就再施展一下法力，不过这妖邪若是逃了，你们须知，怨不得我身上！”
这神婆那隐藏在乱糟糟头发中的冷漠目光，直直的看了陈世美半响，直看得陈世美皱眉后，才沙哑着声音开口。
那语调怪异，根本不像人能发出来的声音，倒有几分像是地狱里的恶鬼。
看着那神婆的模样，陈世美只觉得，要真是有妖邪的话，那也该是对方这个样子才是，这些村民被忽悠的真是眼睛都瘸了。
很快，在这神婆答应之后，大喜过望的镇长，怕耽误时辰，连忙就让几个村民去准备油锅。
而不一会的功夫，就见一口烧得滚烫，底下柴火更是旺盛燃烧的油锅，被抬到了高台之上。