董福端着庶吉士课业册子走近皇帝朱镇，范公公接过几本呈上，朱镇翻开详看，渐蹙眉抿唇，忽然掷丢地上，指着董福，厉声道：“你上前来！”
董福不明所以，强抑紧张至跟前，皇帝直接从她手中取本册子，看两页一掷，再取，再掷，丢的满地皆是，脸色也愈发铁青，忽拿起一本狠狠丢向学士秦栋，不偏不倚砸在乌纱帽翅上，歪斜欲坠，秦栋唬得抬手理帽，一面跪下请罪，朱镇冷笑道：“你也看看，这就是朕日后要奉为重臣的庶吉士所作文章。真是给你们翰林院长脸面。”
秦栋抖抖索索拾起那本，展开观看，才看几字，又一本丢过来，砸在他乌纱帽右翅，脑昏半天，不敢动；旁众也不好过，或砸身上，或落脚边，硬生生受着，直到董福手中空了，满地一片狼藉。
朱镇站起朝外走，路过潘衍面前时，简短道：“你随来。”即一甩袖子怒腾腾而去。潘衍跟在常燕熹和范祥之后，他心底想着另桩事儿，朱镇见到董福，竟是面不改色，毫无察觉之态，不是眼盲，就是故意装傻，他想，小皇帝好重的心机。
朱镇乘上轿舆，噶吱噶吱抬往皇宫方向，常燕熹未上马，而是退后和潘衍并肩行，他低问：“你今去了哪里？”
潘衍淡回：“百花楼！”常燕熹又问：“去百花楼作甚？”
“还能作甚？吃酒、听曲、作乐！”
常燕熹冷哼一声：“你阿姐在我面前把你夸赞无数，且要当真，却原来是个银样蜡枪头。”
潘衍讥讽：“土佛说泥佛，你比我强到哪里去？那官妓儿何时入府？阿姐怎么说？”
官妓儿？！常燕熹看向前面宫轿，压低嗓叱道：“胡说什么，不过是歌舞女乐，怎到你嘴中这般不堪。”
潘衍莫名地笑了，眸光微烁：“你搞的什么鬼！谋的又是什么策？”
常燕熹心一凛，暗惊他的观察敏锐，不过只字片语就嗅出端倪，滋事体大，岂能让他有所发觉，正欲开口，忽见不远处，靠路边有一辆半新不旧的马车，窗帘低垂，密不透风，一个农妇拦阻吵嚷，马车前有一只被撞死的犬狗，五六步远处，是个小贩，面摆一担，二细高白圆笼，一头置锅，小火慢炖，两条长凳，坐着四位壮汉，人手擎着一个粗瓷碗儿，在吃杏仁茶，眼却盯着农妇和车夫吵架。
常燕熹忽得拔出一柄剑丢给潘衍，高喝一声：“护驾！”他已腾空跃起，直朝那马车而去。说时迟那时快，数枝羽箭从车窗帘隙处出，疾射向朱镇的轿子，幸得常燕熹先快一步，持剑将羽箭隔开打掉，车夫扬起乌鞭朝他打来，两人顿时缠成一团。
锦衣卫趁势将轿子围个水泄不通，吃茶的壮汉把碗一摔，从凳底抽出兵器，妇人则从狗身下取到单刀，欲要逃之夭夭，却被潘衍在半道截住，他已许久没伸展筋骨，觉得手感生疏不少，妇人和壮汉显然不将他放在眼底，只想速战速绝，使起兵器快狠准，招招式式皆杀机。但见得：他们要择路而逃保性命，他要护皇帝立功受赏识，四件兵器行猛烈，一柄神剑抵八方，左刺右挡互来往，后架前迎势仰然。胜败结局终有定，潘衍使的一手好剑，或转身平抽，或并步平刺，或弓步挂劈，或仆步横扫，突然手一晃使出剪腕花，但见那几人脚踝巨痛，行站不稳而跌倒在地，锦衣卫随上抓捕，他回看常燕熹这边，车夫已死，马车内亦汩汩朝外淌血，皆被诛杀。
回至宫内西暖阁，朱镇屏退众人，独留常燕熹和潘衍二人，他虽毫发无伤，却也心有余悸，似自言自语：“皇叔就这般等不及了？”
常燕熹拱手道：“臣觉得此事颇有蹊跷，漏洞百出，颇有栽赃嫁祸之嫌。”
潘衍附议：“过于明目张胆，但有防备之心者定能瞧出，并不符杀手刺客的禀性。”
朱镇沉吟会儿，颌首，似随意玩笑说：“稍后谁先来慰朕，谁便是主谋！”
常潘二人不响，朱镇看向潘衍：“你今日无论文武、皆令朕大开眼界。若能专心唯一受我所用，成为朕的左膀右臂，前程不可限量。”
潘衍道：“我若对皇上不诚，接下要述的话儿表白他人，定会给皇上招来灾祸。”
朱镇起了兴致：“你所述的话究竟为何事？”
潘衍撩袍半跪回禀：“翰林院侍书董福，手捧庶吉士课业册子至皇上跟前，皇上是真未认出她么？”
朱镇微怔：“此话从何说起？”
潘衍坦白道：“董福乃皇上的三皇妹，长乐公主，她女扮男装行走翰林院，若被居心叵测者察觉告发，后宫震荡，皇上问责，朝堂风云将起难平矣！”
常燕熹冷眼旁观，这潘衍实在让人捉摸不定，有时聪明至极，有时蠢笨的跟猪一样。
朱镇喜怒难辨，目光沉沉看着他，稍顷才问：“那你说该如何是好？”
潘衍回：“速将她召回严加看管，不得踏出后宫半步。”
“就这么简单？”朱镇摇头：“此事天知地知，我知你知，天地无奈，我自守，你就不怕朕要你的性命？”
“臣若怕死，自会三缄其口。”潘衍神态镇定：“皇上处境四面楚歌，朝中重臣虽多，能用无二。臣借事表忠心，又身怀高才，能谋擅略，可助皇帝权威稳固，江山不移，杀我实在百害无一利之举。”
朱镇端起盏慢慢吃茶，过了会儿方说：“杀你确实可惜。谅你忠心耿耿的份上，朕也与你讲一桩宫闱秘事。”微顿，继续道：“我确实有一位三皇妹，自生下后少哭多笑，父皇很疼爱她，赐名长乐。却不想一岁时高烧不退，半夜常惊厥，终是未挺过多事之秋。父皇母后悲痛，一直秘而不宣，这数年匆匆过，没想到，还是有风声走漏民间。”
潘衍听得耳畔如雷炸响，这怎可能！长乐公主早死了，那董福又是谁？竟生得和她一式模样。
常燕熹没好声气：“董福乃邢部左侍郎董靖之子，他虽男生女相，却终究是个男子。你一天到晚瞎琢磨什么！”
朱镇看向潘衍神情呆怔，不复先前运筹帷幄的神气，倒笑了笑，欲要说什么，就听帘子簇簇作响，范公公进来禀：“太后娘娘听闻皇上回宫途中遭遇行刺，忧心忡忡，特传话请皇上前往寿康宫。”
朱镇喜怒难辨，暗自攥紧拳头，只是沉默，范公公抬头，一甩麈尾：“皇上.......”
他迅速打断道：“朕这就去给太后请安。”遂便站起身来，状似无意地走到潘衍身边，看着范公公被珠帘晃糊的背影，低问：“这老家伙目中无人，该如何处置？”
潘衍淡笑：“杀之！”
朱镇笑而不语，擦肩而过。
欲知后事如何，请看下回分解!