张夫人听得耳打焦雷，七魂六魄散去大半，浑身哆嗦，连声地央求：“法师救我！”
冯春摇头：“我没能耐救你，唯有条路供你抉择。”她接着说：“你可与明日将所知晓的一字不漏坦白给常大人，前提是让他发告示请江湖术士来替你诊治。”
张夫人问：“若是无人能治呢？”
“大有可能！一切听天由命。”冯春道：“死马当做活马医，总比无药可治要好些。当你明知这法子何其阴毒、仍执意而行时，应想到会有今日。”
这正是：天道有轮回，事事有因果，不是不报，时候未到。
她从袖里掏出红麝佛珠戴在张夫人颈上：“可暂且压制蛊虫狂性，但也只能保你十日。”语毕转身走到门边，想想又道：“依常大人见死不救的禀性，你若肯揭露张大人贪墨之事，与你大有裨益。”出房仍旧跃过墙头，回到宿院，发现裳裙蹭了墙泥和花枝夜露，遂换下坐在月光里清洗。
冯春心底闷闷不郁，五年前逃离京城时，在城外相遇去扬州赴任的张大人马车，若非张夫人把她偷藏，如今焉有命在！
且说常燕熹跑去庄天合处吃酒，原打算借宿不归，哪成想又来几位庄天合的熟识，重置酒席满堂笑语，后弹唱不休，他嫌吵的慌，索性打马回府，进到院中已是一更天气，冯春还在洗衣，魂却不晓游离到何处，他走到跟前也未察觉，拾起小石子，朝盆里丢去，扑通声响，水花溅了冯春一脸。
她被唬一大跳，用袖管抹把脸儿，抬眼见来人，真是有够无聊的，遂道：“常大人不是宿外不归么？怎地又回来了？”
“要你多问！”他起身回房，须臾出来，只系鸦青裤，一手持宝剑，一手拿才换下的直裰，丢给冯春：“洗了。”
冯春没接稳，罩在头上，一股浓重的酒味儿，忽听有叩门钹声，常燕熹抽剑出鞘，问道：“谁？”外头那人轻笑，自称曹励。
只道门未闩，曹励推门而进，常燕熹赤着上身，而冯春在旁把衣往水盆里浸，遂谑笑：“春娘怎这般晚天还在劳作？实在辛苦！让常大人给你加工钱。”冯春弯唇微笑：“那最好不过！”
常燕熹冷眼看他俩唱和，并不答腔，问曹励：“你来作甚？”
“是有一事要禀，原本明晨讲也不晚，经过墙外听说话声，既然未歇下，索性早与二爷知道。”
“不慌。”常燕熹说：“你先陪我练剑！”把手中的剑掷给他，自回房再去拿一柄。趁这档口，曹励问冯春：“我那袍子补好了么？”他前次骑马穿过树林，衣袂被枝桠划破条大口子，这是老娘亲手缝的，故而舍不得丢弃，便找冯春修补。
冯春把湿手擦擦，起身进房拿出来给他，曹励抖开查看，却在那缝口处绣着蜿蜒梅花，颇为俊俏，有诗证：总是风霜冬寒夜，一树枝开白玉条。
曹励不由称赞：“春娘有着一双巧手。”
“承曹将军吉言。”冯春把手往他面前一摊：“一两银子。”
曹励摸摸袖管笑曰：“今日来的仓促，明日定给你。”
“那你勿要忘记。”冯春嘱咐，复坐回去继续洗衣。
常燕熹提剑过来，曹励把衣拎给他看，有些显摆之意：“春娘替我补的，如何？”
常燕熹蹙眉冷道：“一员带兵副将，偏要穿的花花草草，不伦不类，有失武威。废话少表，还不拔剑！”
曹励把衣搭在椅背，啧啧两声，常二爷火气挺大，也不晓谁开罪他了，才持柄摆好架势，常燕熹的剑锋已逼近胸前，他急忙一个鹞子翻身堪堪避过，不由暗自叫苦，提起十二分精神全力应付。
便见得：跨开两足宽，踢起连环腿。低徊平与地，反仰欲抬高，剑弹金星落，柄晃千条蟠，仙人指路，浪子回头，青龙摆尾气昂然，罗汉降龙势恢宏，曹励使个金雁横空，二爷施以白虹贯日，撒把落花流水，扭腕迎风掸尘，转背燕子啄泥，俯腰大鹏展翅，盖顶风卷荷叶，伸臂海底捞月，尖刺地嗞嗞钟鼓齐鸣，锋指月华华金玉满堂。
曹励往后连退数步方停稳，抬袖抹去满额热汗，只觉虎口阵阵发麻，剑柄都难握住，笑喘着道：“我输了，二爷手下留情！”
常燕熹的背脊亦滚满汗珠，冯春早把衣裳洗完晾起，去备了盥洗的热水，还有一壶龙井放在廊下，自回房睡觉去了。
他俩擦拭后，坐在椅上吃茶，茶不凉不热，入喉正宜，曹励感慨道：“春娘是个好女人。”
常燕熹一饮而尽，再倒一盏，语气很淡：“引火烧身，她你招惹不得。”
“有何招惹不得。”曹励不以为然：“她颇有姿色，事事样样做的恰如其分，见人三分笑，接物七分礼，能言善辩，落落大方，会缝绣，会厨艺，待我殷勤小心，她一个丧夫的孀妇，嫁于我堂堂四品将军，怎么讲来都不亏待。”
常燕熹一语戳心：“想想你娘可答应。”
曹励立时哑口无言，半晌叹息道：“是我无福气......”又瞥他两眼：“可惜，若春娘不曾嫁人，和二爷你很是相配。”
那毒妇她也配！常燕熹冷笑道：“论我的家世出身，世代沿袭威名百传，我的富贵权势 ，金堂玉马傲啸朝野，但凡我愿意，尚皇家公主，娶重臣贵女，纳商户千金，拐乡野农女，助阵我这滔天的威名，她个潘莺算甚麽，与我不过蜉蝣撼大树，不自量。”
不知怎地，他越说越动怒，就是他这棵大树，前世里竟被这个蜉蝣生生推倒......阴沉沉着脸抿唇不语。
曹励有些莫名其妙，怎一提春娘，二爷就狠声戾气，方才连春娘的名都叫错了。
他岔开话讲来由：“禀二爷，收到驿官儿的报信，魏尚书这两日便会抵达扬州城，他此番倒来的极快！”
“官银失窃非同小可！又正值他两江巡察而生起的案子。若被朝堂那帮言官晓得，定上谏他个督导无力与之连坐的罪名。”常燕熹抬首望天一轮明月：“虽不会对他造成大碍，却也足够烦恼！”
曹励笑道：“如此甚好，早日水落石出，我们也可快些回京。”
两人又说了会话儿，传来三更打梆声，才各自散去，常燕熹路过冯春房门前时，听得巧姐儿梦里啼哭一声。
欲知后事如何，请看下回分解。