在审问伊河部落之人时，韩离主动请缨，展现了自身价值。
他不仅精通伊河部落的官话俚语，还非常擅长刑讯逼供。哪怕坐在轮椅上都能把水鬼首领吓到失禁。
尤其是分筋错骨的手法，连老药王都看得咋舌。
这要不是路走歪了，绝对是疡医的好苗子。
但见他一边解剖，一边面无表情地与受刑者对话，又觉得还是别继续学了。
穆歆嫌弃地往边上退了几步：“把握分寸，过犹不及。”
她之前逼供裕兴当铺掌柜的时候，也没把人搞成这样，还不是什么都能问出来。
韩离歉意地笑了笑：“下次一定注意。”
“拖下去。”老侯爷也很鄙夷。
鬼鬼祟祟地搞偷袭，还是针对手无寸铁的平民出手，难怪就算是死士，也毫无骨气。
卫博衍看了眼最擅长南蛮部落语言的副将，对方点点头，示意韩离没有隐瞒。
以伊河部落为首的五大部落联盟，之所以成为中立派，并不是热爱和平。
反而是因为全民皆兵又太过好战，内部分裂严重，派系林立，一直在不断内耗。
而去年的大旱加剧了矛盾，一个月前，仇恨派率先发难，以铁血手腕掌控了五大部落。
只是打内战赢了，还是解决不了部落民众吃饭的问题。
新任大巫就将视线转到了富足安逸的大周。
“他们一共准备了五批人，全是死士，目的是制造恐慌。”
“尤其是卫家军所在的云城，一旦得手，会大大振奋他们的士气。”
伊河部落研究了卫家军多年，并不奢望能在重重守卫下，悄无声息地率军突破边境。
只是南蛮被镇远侯压着打了三十多年，三年前又刚被卫博衍摁着头俯首投降，早已对卫家军心生恐惧。
他们想从大周咬下一块肉，就迫切需要重塑对战的勇气。
让南蛮新一代的将士知道，卫家军并不是无懈可击的堡垒。
“伊河部落几乎每年都在内战，”卫老侯爷目光中似有寒铁光，“此次秘而不发，必有蹊跷。”
南蛮北蛮，在大周人的印象中一直是张扬外露，不知含蓄的异族。
就像是未经教化的野兽，虽有蛮力，却不懂谋略，直白粗暴。
“博衍，知道这次我们错在哪里吗？”卫老侯爷沉声问道。
卫家军从未吃过败仗，战无不胜带来的除了举世无双的士气，还有随之衍生的缺陷。
卫博衍也很自责，沉声道：“傲慢。”
让二十人潜入一座城池还不算大错，忽视南蛮部落的权力交接就是致命的疏忽。
萧向安和白员外听得心有戚戚然，暗夜军何尝不是如此。
他们自诩以清君侧、整顿朝纲为己任，虽身在南疆，却心在朝堂。
若不是始终未能重视南蛮，怎么会发觉不到伊河部落的异动。
傅县令将百姓疏散后，也赶来了镇远侯府，此刻满心都是大难不死的庆幸。
听着伊河部落的恶毒计划，傅县令看穆歆的眼神就像在看菩萨转世。要不是现在形势太过严峻，恨不得就地烧香拜拜。
差一点，他的为官之路就走到了尽头。
而其他人却没有傅县令的好心情，云城是因为穆歆逃过一劫，其他四个州怕是难逃一劫。
陵州、南山州、坞州和狄州的伤亡传来时，就连傅县令的神色都沉重起来。
敌人隐藏在水下，借助莲花灯的掩护靠近毫无防备的百姓，再暴起杀人。
因事出突然，人群又密集地挤在河边，落水、摔倒被踩踏的人比被南蛮人杀的更多。
伤亡最多的坞州，亡者有两百余人，受伤者更是高达一千多人。
城内哭声一片，医馆忙得团团转，坞州刺史急得一晚上长了好几个燎泡。
没受到袭击的州县百姓也惶惶不安，街上行人少了大半，生怕南蛮要打进城。
更可怕的是陵州，井水里还被投了毒。幸好只有巷尾的两口井，还被巡逻的士兵及时发现，才没造成更多人受害。
老药王听得心头冒火：“我去一趟陵州，井水互通，南蛮奇毒多，要彻底清除毒性不容易。”
说完，直勾勾看着穆歆，等着自己的爱徒表态。
穆歆只梗着脖子看向外祖父，假作不知老药王的心思。
学医还有很多时间，南疆告急，更需要她力挽狂澜。
老侯爷也有自己的打算，穆歆对危机的洞察力远超他人，绝对能成为卫家军的杀手锏。
“歆儿，你是守云城还是去坞州？”
坞州是岭南道的上州，地广人众，是南疆众所周知的易攻难守之地。
而云城直面层峦叠嶂，地势多变，是卫家军生啃下来的硬骨头。
卫博衍闻言动了动嘴唇，最终没有开口，等着穆歆做选择。
祖父对穆歆比自己还狠，上来就给了两个最难的选项。
别说是从未上过战场的穆歆，就算是他，也不敢打保票能护住这两座城。
穆歆却毫不犹豫选择了第三条路：“祖父，我要去伊河部落。”
“穆大人三思！”
不等卫老侯爷反对，白员外先出声劝阻：“暗夜军有人去过伊河城，那里言语不通，习俗甚异，很难潜伏。”
除此之外，穆歆杏眼桃腮、肤如凝脂，一看就不是南疆人。
伊河部落与岭南道人在北方人看来很相似，自己人却能看出微妙的差异。
只要双方站在一起，就能轻易分辨出来，更不用说穆歆这样的了。
如今正是最炎热的时节，再好的易容技巧都会败在气候之下。
万一被发现端倪，处境会十分危险。
卫博衍颔首认同：“歆儿，卫家军也有眼线在伊河城，此事急不得。”
「趁其不备直捣黄龙」的战略固然快准狠，却是可一不可再。
有乌尔曼部落的前车之鉴，伊河部落一定会加强防备，不会让异族轻易混进去。
穆歆很听劝，换了个说法：“那我去南蛮。”
见老侯爷还有反对的倾向，穆歆慢悠悠补充道：“不同意的话，我就一个人去伊河城。”
反正她想去那里，没有人能拦得住。
“姐姐，我们一起去。”萧向安当即表示支持。
暗夜军的主力就藏在与大周关系最融洽的玛清部落和东石部落之间，是一片三不管独立地界。
原本是前朝末年一个起义军的老巢，在大周建朝后变成岭南道最大的土匪窝，就被第一代武安侯相中，清剿后占为己有。
因位置特殊，不管是镇远侯还是安南大都督，都睁一只眼闭一只眼。
只要别把手伸到大周境内，随便山头上是大土匪还是小部落。
而南蛮部落更是无意招惹这群神出鬼没的异族人，偶尔还会互相交换些物资，形成了特定的平衡。
穆歆在被韩离坑了一把之前，本就计划与暗夜军在南蛮的人会合，自是欣然同意。
“外祖父，我还是暗夜军的监军呢，不能玩忽职守。”穆歆见老侯爷面露不虞，搬出现成的借口。
卫老侯爷这才松口：“了解完情况就回云城，外面不安全。”
“是，我都听外祖父的。”穆歆满口应下，先哄好老人家再说。
老药王期盼落空，又转向林清焰：“阿焰，你去哪里？”
情感上他想外孙跟自己一起，理智上还是尊重林清焰自己的意愿。
“我去找镇国公。”
林清焰斟酌半响，还是决定以大局为重，去一趟西疆。
水鬼首领知道的不多，却说出伊河城有西域来使，图谋肯定不简单。
老药王悠悠地叹了口气，大乱在即，哪里容得下孩子们静下心学医，也只能他这把老骨头先撑着了。
穆歆见状于心不忍，嘴快地许下承诺：“孙爷爷，等我回来就拜师。”
“乖徒儿，早去早回！”老药王立即喜笑颜开，再无半分沮丧。
南昼扶额，小姐的弱点，实在太明显了。