唐门执事的反应尚算迅速， 很快就有人拿来撞门的器械，破开了小佛堂的木门。
随后便是弟子们拎着水桶冲入火海，扑灭了里头的熊熊大火。
这时， 唐门家主唐雄也由管家推着轮椅，匆匆赶到了。
火场余温犹在， 水汽被热量一蒸腾， 整个小佛堂犹如刚出锅的蒸笼一般，闷热得令人窒息。
但沈莳已管不得许多了。
他迈过门槛，进入了小佛堂。
方才的火势十分猛烈，虽只烧了约莫一刻钟左右， 但佛堂四壁、天花已被火焰燎灼得焦黑，浓烈的焦臭中伴随着蛋白质被烤熟的诡异肉香， 加之过高的热度和湿度，环境令人感到极其不适。
饶是神经强悍如沈莳，在抬头看到屋梁上吊着的那具烧焦的人体的瞬间， 也忍不住心头一阵发堵。
“唔、呕！”
比他迟了两步进来的唐大唐伯真已克制不住， 直接扶住门框就吐了起来。
是的， 一具焦尸就挂在屋梁上。
尸体的衣物几乎完全烧了个干净， 展露出独属于女性的玲珑曲线，但皮肉已看不出原本的白皙细腻，因过度炙烤而呈现出一种红黑相间的狰狞颜色。
因这里是一间佛堂，所以屋脊呈倒“V”字形， 主梁架得比现在一般住人的屋子要高出一截， 尸体被高高悬在半空，脚尖离地有将近一米。
尸体的脚下有大捆的未烧尽的柴禾， 被水浇了个湿透，却仍在腾腾冒着烟气， 仿佛在给正上方的焦黑女尸加上了某种触目惊心的诡异特效。
虽然女尸的脸部被烈火和浓烟熏得看不出面目，但沈莳在看到那尸体的瞬间便下意识得知了对方的身份——她是“沈时云”的嫂嫂，劳意晗。
“……不、不会的……”
这时，沈莳听到唐大唐伯真颤抖且带着哭腔的声音：
“不会的……那、那不会是……是……”
他甚至颤抖得无法叫出劳意晗的名字。
可即便唐大强烈地想要否认自己的猜测，但身体已经很诚实地往前扑，踉踉跄跄爬上还很热的柴堆，伸手去够那具焦尸，试图将她放下来。
然而这显然非常非常困难。
缠住尸体脖子的不是绳索，而是一条拇指粗的铁链。
唐大唐伯真的腿脚不灵便，在焦尸离地如此之高的情况下，他只能徒劳地摇晃尸首，急得眼泪都情不自禁滚滚落下。
“姨妈……姨妈……”
他一边哭一边左右四顾，整个人仿佛丢了魂一样六神无主，全然没有了平日的贵公子风度，冲着旁边不知所措的执事和弟子们大吼：“你们别光看着啊！来帮忙啊！！”
沈莳抬手止住了准备上前的众执事弟子。
然后他祭起轻功，纵身一跃，双□□叉环住屋梁，以猴子捞月的姿势倒挂下来，解开了缠在梁上的铁链。
焦尸失去支撑，翛然往下一坠。
唐大一个没抱稳，被那股力道带得向后一倒，几乎要连人带尸栽进柴堆里，执事和弟子们连忙一拥而上，将他架住。
至此，尸体总算被放了下来。
“这到底是怎么一回事！？”
一直在旁边看着这一切的唐雄简直气得要炸了。
他厉声断喝：
“来人，去请欧阳大夫！还有，将二少爷、三少爷、四少爷统统都叫到这里来！今日我定要查清究竟发生了何事！”
———
9月25日，沈莳来到《诡影唐花》的第二十天。
戌时半，即晚上八点。
趁着欧阳神医给焦尸验尸的功夫，沈莳受唐雄的委托，与唐大唐伯真一起检查小佛堂的情况。
负责后花园西南角的巡逻队队长战战兢兢地跟在二人身后。
“你确定吗？”
沈莳又问了一遍：“戌时那会儿，这里还没有任何动静？”
“回沈少侠的话，在下十分确定。”
队长连忙点头如捣蒜：
“今夜戌时，我和几个兄弟就从前面那条步道上走过，当时还特地往小佛堂看了几眼呢。”
队长回答：
“当时此处门窗紧闭，黑灯瞎火的，和平日没有任何不同，我们也就没有靠近了。”
毕竟这间小佛堂除了一尊重得要命的如来像还算值点儿钱之外，也就只有一些供桌香案、灯台蜡烛、尺牍经书之类的东西，实在没有任何防盗的必要。
若非事已成真，巡逻队是万万没有想到，这么一间不起眼的小建筑物，竟然也闹会出如此大事。
沈莳点了点头。
他没有责怪巡逻队的意思。
毕竟这是剧本安排好的情节，无论怎么小心，剧本也必定会让它发生。
刚才队长提到“小佛堂前的步道”，是花园里的一条铺着鹅卵石的岔路，从小佛堂正前方横穿而过，与佛堂正门只有十步左右的距离。
而戌时，也就是晚上七点，刚好就是沈莳和唐大抵达碧霞院，发现嬷嬷被刺身亡，劳意晗失踪的时候。
——也就是说，火是七点以后才烧起来的。
沈莳默默记住了这个关键的时间点。
随后，沈莳在小佛堂里绕了许多圈，仔仔细细地检查了一番里面的情况。
小佛堂内侧的门锁是老式的木插销锁，现在已经被蛮力给撞坏了。
与机关阁双桅间的诡计不同，这个木插销没有被动过任何手脚，起火的时候，确确实实是被从内侧给反锁上的。
而小佛堂里一共有四扇窗户，分别位于四壁，其中三扇被窗栓牢牢地反锁起来，只有背对大门的那扇窗是朝外洞开着的。
然而，问题来了。
没有关的那扇窗非常小，它呈上下短左右宽的长方形，长边约二十五厘米，短边却只有不到十厘米，除非凶手是个学龄前小朋友，不然绝对无法从如此狭窄的窗户中钻出去。
——够了，有完没完！
——又是一个完全密室！
悲伤外加心累，沈莳已经没力气吐槽这个该死的困难本了。
“表叔，你看这里。”
这时，他身旁的唐大唐伯真忽然提醒他去看窗台，“这，似乎是个脚印吧？”
沈莳将烛火凑近，弯腰低头细细查看。
这扇窗户离佛堂正中心的起火点较远，是以墙壁还未完全被浓烟熏黑。
在唐大的指点下，沈莳隐约能看到窗台处确实有一个扁长的污渍，像这个时代的江湖人常穿的千层底的鞋子留下的半截鞋印。
“难道凶手是从这里出去的吗？”
唐大唐伯真看向沈莳。
“可这窗那么小……”
他用不太确定的语气说道：
“能通过这么一个小窗户的，怕是就只有……”
仿佛担心被身后的巡逻队队长把对话听了去，唐大把声音压得很低，凑到沈莳耳边嘟哝道：
“怕是就只有练过魔功的人了……”
沈莳闻言，抿了抿嘴唇。
他没有回答，只阴沉着脸，继续检查火灾现场。
———
下一个重要的线索，是在他们挪开了地上那些没烧尽的干柴后出现的。
在那些干柴的正下方，压着一块巴掌大的金属板子。
那金属板子很旧了，上头铁锈斑斑，被烈火烤得已有些变形，但板子上刻着的那只小小的“索命血蝠”依然清晰可见。。
巡逻队队长看过以后，告诉沈莳，那应该是唐门最普通的傀儡机械人的膝甲。
因为膝盖部分活动频繁，膝甲磨损得也快，所以必须经常更换，沈莳找到的这块，应该就是换下来的某片旧甲了。
沈莳问身旁的唐大唐伯真：
“你认为，凶手为什么要把‘索命血蝠’刻在这块甲片上？”
唐伯真想了想，回答：“大概是生怕火势太大，如果图案画在其他物品上，容易被烧光了吧。”
沈莳又问：“那为什么凶手偏偏在这一回要放火呢？”
唐大一愣，缓缓地摇了摇头，表情茫然，“我不知道。”
“是啊……为什么呢？”
沈莳像自言自语一般，把自己的问题又重复了一遍，“为什么非要放火不可呢？”
从现场的准备来看，凶手绝对不是临时起意的。
柴禾、膝甲都是必须事先准备的东西。
凶手甚至为了能让劳意晗的尸体在火海中仍保持“吊颈”的状态，将以前作案时用来垂吊受害人的绳索、丝绦、腰带换成了不会被火烧断的铁链。
——等等！
沈莳脑中忽然闪过一个猜测。
不管凶手是谁，又为什么要用如此诡异的方式杀死劳意晗，既然他计划烧尸，那么巴掌大的傀儡膝甲尚且不论，干柴是必须提前准备好的。
不然要行凶时，他抱着那么一大捆柴往小佛堂走，万一撞上个什么人，辛苦策划的“密室杀人”就要因为如此低级的错误而曝光了。
至于柴禾会藏在哪里……
沈莳站起身，几步走到白玉佛像前那张长条形的宽大供桌前。
供桌上放了香炉、黄铜尺牍等物，这些金属物品不容易被火烧坏。
沈莳随手拿起一只香炉，果然看到下方压了一片边缘已被烧焦的深红色绸布。
“这张桌子，本来上面是铺了绸布的，对吧？”
他回头问巡逻队队长。
队长连忙点头，“是的！”
“桌布边缘一直拖到地板上？”
队长又点头：“对、对！”
——果然！
沈莳弯腰钻进供桌底下，片刻后又钻出来，手里擎着一根折断的干柴。