◎生与死的边界。◎
城外的山洞中, 几人正安静地蛰伏，悄无声息观察着外面的情况。
天边阴云翻涌，雷声隐隐乍响, 冷风时起吹得草木沙沙作响。
距离他们逃出留安城，已经过了三天。
在这三天里, 他们遭受了六次攻击, 受了数不尽的伤, 一路有惊无险跑到这里。
而现在, 那个元婴期的高手依旧埋伏在附近，随时等待他们露出马脚然后一网打尽。
“轰隆——”
闪电照亮云层，滚滚惊雷劈落旷野, 刹那之间，万千雨滴如同一张大网, 铺天盖地地洒下。
湍急的暴雨冲刷着大地, 原本屈膝而坐的姜翎猛地扭头，直起身子形成半蹲的姿势, 锐利的目光穿透藤蔓，一眨不眨望向洞外。
不需要一句话，所有人都调整状态蓄势待发，连呼吸都竭力放轻。
他们知道, 那个人，要来了。
时间仿佛静止, 粘稠的空气之中，只有雨声一刻不停地传来。
寒意攀附着冷风灌入山洞，随之而来的, 还有一缕压抑却令人战栗的威压。
下一刻, 不待对方出招, 三口仙剑已一齐飞出山洞！
“怎么，还想跑？”洞外的女子冷笑出声，元婴期的威压毫不掩饰倾泻而出。
一抹红衣自天而降，姜翎手持仙剑，迎面向她斩去，其余三人则分散往不同的方向。
女子长袖一甩便抵消了滚滚剑气，阴郁的脸上满是杀气。
“别着急，你们一个都逃不了。”
姜翎退至对面，身体在高境界的威压下，不自觉微微颤抖。
暴雨倾盆而至，将她从头到脚淋了个透彻。
女子的身影倏然闪现，抬掌就是数十发攻击，招招致命。姜翎咬紧牙关拼命抵挡，浑身经脉剧痛无比。
这是一场毫无胜算的搏斗。仿佛野兔对上雄狮，在双方打照面的一瞬间，就已决定胜负。
“砰——”
女子一掌挥出，携带排山倒海之力，掌风强劲无匹，连周围雨滴都纷纷避让。
“唔！”
姜翎如风中落叶般向后飞去，重重砸落在地，泥泞的地面，眨眼间多出一个深坑。
女子不屑地收回目光，元神顷刻散发方圆数里之远，轻易确定了剩下几人的位置，旋即便欲转身离开。
然而那泥坑之中，却传来轻微的响动。一只脏污的手掌猛地举起，紧紧攀住了地表的石土。
女子倏然回头:“你竟然……还能动？”
在嘶哑的喘息之中，姜翎费力直起身子，摇晃着走出泥坑，再度举起仙剑。
“我不仅能动……”
狰狞的雷电滚过苍穹，在忽明忽暗的白光之中，那双碧绿的眼眸，闪现出惊人的明亮。
锋利的长剑高举至头顶，在斩落的一瞬，汹涌的灵力和炸裂的雷声一同迸发，混淆了少女切齿的吼声——
“还能打爆你的狗头！”
苍冥剑诀，第十六式，点苍天！
山崩海啸似的剑气自空中席卷而过，将无数雨滴斩得飞溅四散。
无比丰沛的灵力向前冲去，如同天地间的灵气都汇聚于剑之一端，在震耳欲聋的怒吼中发出这前所未有的一击！
女子骤然睁大双眸，身体急速撤退数十丈。可纵然她有元婴期的本领，也逃不过这仿佛要毁天灭地的一招。
灵力凝聚如蛟龙，在空中游走肆虐。她惊恐地想要逃离，却只看到白光骤然膨胀，巨龙猛地张开大嘴，无情地将她吞噬！
“轰隆——”
又是一道惊雷霹雳，暴雨穿越万丈高空，仿佛带着滔天怒火，要将这大地砸出无数个洞。
脏湿的地面之上，红色的身影依旧挺拔，身穿藏青袍子的女子却吐血倒地，衣衫破损，遍体鳞伤。
姜翎踉跄走到她身旁，剑尖往衣领处一挑，胸口上黑色的图案便跃入眼帘。
冰冷的黑焰如期燃烧，姜翎颤抖着捂住胸口，蹙眉吐出一大口血。可那被雨水泡得惨白的脸上，竟浮现一个淡淡的笑容。
她终于彻底明白，无论是当一个养尊处优的公主，还是个逍遥快活的剑灵，都并非她真正的愿望。她心中所想，其实从来只有一个。
——像一名战士一样去战斗。
远处的天空传来呼喊声，她眯着眼睛仰起头，听到夏且歌高声的欢呼，看见莫齐轩微笑的面庞，以及宁昊炎不苟言笑的脸上真挚的赞赏之意。
是啊，她赢了，他们赢了。
……
三天前，石洞中。
好不容易逃脱魔掌的四人围成一圈，看着莫齐轩掏出地图摊在地面。
“这是地脉的走向。”他拿手指在图上比划，“这是两个脉眼，曾经被开采枯竭，但历经数十年，已经恢复了不少。”
说着，抬眼环视众人：“我有一个办法：利用聚灵阵，将地脉之力汇聚到一个人身上，发出致命一击打败苍焰教的人。她只有元婴期，我们胜算很大。”
姜翎说：“但我们只有一次机会，是吗？”
“是。”莫齐轩说，“以我们的修为，光是启动一次聚灵阵，就需要三天左右的时间。倘若失败，就只有死路一条。”
宁昊炎说：“我会铺设阵法，可以帮忙。”
夏且歌说：“赌一把吧，城里的百姓还等着我的药方呢。”
莫齐轩微微一笑：“那好，我和宁兄去榨取地脉之力布置阵法，夏且歌，你来当阵眼。”
夏且歌诧异道：“可是我……”
“听我说完。”莫齐轩说，“我会把泰阿剑给你，到时候，你就把所有灵力都汇聚于剑上，并借此传送给姜翎。”
夏且歌一愣：“所以真正和那家伙对上的人是姜翎？”
莫齐轩说：“她的修为最高。阿翎，有问题吗？”
姜翎犹豫了一下，最终深吸一口气：“没问题。”
“等等。”夏且歌忽然反应过来，“为什么泰阿剑可以把阵眼的灵力传送给姜翎？那不是你的本命仙剑吗？”
莫齐轩顿了顿，说：“我们是道侣。”
姜翎：“……他说得对。”
夏且歌恍然大悟：“我就说你们是一对，之前还不承认……”
“好了。”姜翎尴尬地打断她，“继续完善计划吧。”
“哦哦。”夏且歌见她神色担忧，不由笑着拍了拍她的肩膀，“别担心，你一定可以的！加油，去打爆那个家伙的狗头！”
莫齐轩也说：“你尽管做就好，就算输了，地脉之力也足够保住你的性命。”
“好。”姜翎低声应下。
而现在，她果然做到了。
暴雨仍在继续，咆哮的雷电，时不时照亮阴沉的天空。
姜翎收回剑，发出轻声的喟叹，紧绷的身子终于放松下来。
女子的身体很快被黑火燃烧殆尽，莫齐轩等人飞奔着落到她身边。
她转头问道:“接下来怎么办？”
莫齐轩说：“去找曲临冬。”
他眺望远处的城池，声音格外沉静：“上次高澹见到曲知春没有任何反应，那些人看重的灵根，应该就在曲临冬身上。趁他们的计划还没开始，先把人带走，然后去找高澹！”
“他把地图给我们，是早就猜到今天这一出了吗？”夏且歌问。
莫齐轩说：“应该说，正是他的提醒，才能让我们抢先逃出城，并成功击败追兵。所以我想，他应该已经在等着我们了。”
而那些毁了他灵根的该死之人……或许马上，就能知道他们的身份了。
想到这里，莫齐轩不禁攥紧手掌，幽深的双眸锐利如刀。
忽然地，一只手按住他的手腕，他侧过头，见到了姜翎清澈的眼眸。
“我们赶快走吧。”她说。
心中暴虐的杀意瞬间平息，他低声说：“好，即刻回城！”
于是三口仙剑，再一次冲着留安城飞去，径直落到城西之中。
夏且歌这几天飞来飞去，恐高症非但没好反而更加严重，只见她面如菜色，哆嗦着走下飞剑，几乎要吐出来。
但因为顾念着曲知春，所以脚步丝毫没有停歇，咬牙冲在前面，沿着熟悉的街道一路飞奔。
“知春，你——”
可她话才喊到一半，脸上的表情就骤然凝固。
在她身后，姜翎的呼吸也随之屏住。
因为在破败散架的木屋之上，她望见了一个少年。
瘦弱病态，衣着破烂，有着一张和曲临冬一模一样的脸。但姜翎知道，那不是他。
透过重重雨幕，“曲临冬”看到他们，然后笑了起来。
他笑着说：“真抱歉，你们来晚了。”
夏且歌抬脚就要冲过去，却被姜翎死死拽住。
她大吼道:“曲知春呢？！”
“死了啊。”曲临冬的语气轻描淡写，“其实我本来没想杀她的，谁让她非拦着不让我离开，求我放过你们。如果你们早回来一会，说不定还能救她。”
夏且歌浑身血液逆流，连声音都愤怒到战栗：“你把她杀了？”
“是啊。”曲临冬挑起眉，似乎想起了什么，“不过尸体么……好像被野狗拖走了。”
他望着几人难看到极点的脸，轻笑出声：“不管怎么说，还是要感谢你们的馈赠，毕竟这具身体可是城里唯一能找到的天灵根，实在美味之极。”
“混蛋，我杀了你！！”
曲临冬置若罔闻，自顾自抬起胳膊，看着手臂上暴起的青筋，他轻轻地“啧”了一声。
这具身体实在太弱，他还没完全融合，恐怕不一定能把人全都杀光。
他叹道：“算了，就不陪你们闲聊了。”
说话之间，已然倒退着飞掠至高空，含笑的声音幽幽传来。
“再会，各位。好戏才刚刚开始。”
“轰隆——”
惊雷滚过天际，泰阿剑迸发出强烈的金光，汹涌地冲向前方！
可什么也没有留下。
曲临冬早就逃得无影无踪，莫齐轩五脏六腑如被火烧，鹰隼般的双眸溢满杀气。
“快去找人！”姜翎喊道。
不待他们回答，她就已经转身沿着街道跑去。
暴雨之中，小巷里满是脏污，泥泞的地面横满一具具尸骨。
她找啊找，终于在昏暗的巷口，见到了一串断裂的珊瑚项链。
“在这里！”她扭头嘶声大喊，然后赶忙跑进巷子里。
曲临冬口中的野狗没有出现，一点点映入眼帘的，只有女孩破碎的身躯。
像是被铁锤击中般，她愣愣地站在原地，脚步沉重到完全无法动弹。
夏且歌从巷口一步步走近，蹲下身看着女孩惨不忍睹的面庞，伸手合上她的眼睛。
姜翎别过脸去，不忍再看。宁昊炎弯下腰，默默为她披上外袍。
夏且歌轻柔地扶住她的肩背，将她抱入怀中，任由血污染脏自己的衣裳。
她抱着这具过分瘦弱的身躯站起，缓缓向外走去。
忽然间，女孩原本虚握的手掌无力垂下，啪嗒一声，一个圆形的东西坠落在地，滚到三尺外。
姜翎顺着声音低头去瞧，蓦地睁大了双眼，下意识看向莫齐轩。
对方显然也注意到这里的动静，他的表情在一瞬间僵住，脸色格外苍白。良久之后，他缓缓俯身，伸手够住那样东西，紧紧攥在了手心。
这是一枚，女孩始终没来得及送出的铜钱。
一时间，所有人都望向了他，静默无言。
半晌，他哑声说：“先找地方，安葬了吧。”
……
他们最终挖了个临时的坟墓，将她葬在自己家的院子里，等待事情结束后再送她去和父母团聚。
大雨不知不觉间停歇，几人站在墓碑前，形容肃穆，眼里皆是哀痛。
也直到这时他们才意识到，横亘在面前的，究竟是多么可怕的敌人。
莫齐轩低垂眼眸，盯着简陋的坟墓，捏紧了掌心的铜钱。
冰凉的铜板在这一刻忽然变得如热油般滚烫，几乎要将他的心脏烫出一个洞来。
暮风吹落枝叶上的雨珠，黯淡的苍穹，渐渐透出光亮，凄艳的日光撕裂黑云，自天外洒落人间，打在了少年硬挺的半边肩膀上。
姜翎无声望向他，宁昊炎也侧首注视，夏且歌张了张口，试图说点什么来打破这僵冷的气氛。
“谁也没想到会变成这样……”
“不。”莫齐轩的声音低沉沙哑，“是我的错。”
他把铜钱收到怀里，静静地想。
又一次，没能来得及。
他以为能把桂花糕喂到母亲口中，他以为能把解药送到曲知春手里。
可他什么也没做到。
下一刻，他忽地转身，大步朝着远方走去。
姜翎毫不犹豫地跟上，轻声问：“我们要去哪？”
莫齐轩抬眼，望向城池深处的高楼。那双布满暗沉血丝的眸子里，分明酝酿着森冷的怒火。
“城主府！”
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此时的城主府外，早已不复原本的宁静。
密密麻麻的官兵和百姓围成一个大圈，正中央零星站着几个人，众矢之的毫无疑问是大家口中的邪僧高澹。
苍焰教的分舵主厉声斥责:“高澹，你作恶多端，祸害百姓，还不快认罪伏法！”
留安城的城主也做出一副痛心疾首的表情：“我好心留你在此做客，没想到你居然如此胆大包天，犯下此等弥天大罪！”
他们声势浩大，气势汹汹，恨不得将对方生吞活剥。然而在高澹身旁，却仅仅站了一位极年轻的男子。
他微抬下巴，不卑不亢地回应：“你们要抓人，也要讲究证据！难道能仗着人多势众，就把无辜者绳之以网吗？天理何在？律法何在？！”
“柏兴安！你一个万象神宗的弟子，为何要替这个邪僧说话！”
“沈城主，你想错了，我不替任何人说话，只是看不惯你们这种做派！倘若你们能拿出他害人的证据，我二话不说即刻撤离，并自请去督察院受罚！”
“黄口小儿，休得无理！事关重大，岂容你捣乱的份？！”
几人一言不合再度争吵起来，高澹却是气定神闲，好整以暇地看着他们面红耳赤进行争论，竟没有一句辩解，反而半阖着眸露出一个微微的哂笑。
直片刻后，半空中迎面飞来几道剑影，他的瞳光才轻轻一动，仰头望向天空。
沈正忧还在扯着嗓子大喊：“什么证据？这些尸体，难道还不够证据确凿！”
话音未落，一抹红衣倏然跃下飞剑，有什么东西被径直甩向人群中央，随之响起的是少女空灵冷淡的嗓音——
“你们要证据，这就是证据。不过不是用来指认他，而是指认你们！”
高澹一挥衣袖，将抛落的灵简收入自己手中，注入一缕灵力。
灵简之上，赫然投放出一段影像——
身穿藏青袍子的人躺倒在地，雪白的剑尖挑开衣襟，露出肌肤上印着的古怪图案：黑色的火焰熊熊燃烧，崎岖的鬼脸状似骷髅。
再一转眼，画面中黑火燃起，将整具身躯烧得只剩灰烬。
现场鸦雀无声，沈正忧骤然色变。
高澹掸了掸灵简上的灰尘，微微一笑：“几位，难道要我说明，这图案和火焰究竟意味着什么吗？”
沈正忧强自辩解：“你们、你们以为伪造一段录像就能……”
高澹大笑起来：“这些天你们一直在监视我，也在监视这几位小友，我们之间究竟有没有瓜葛，恐怕你是在清楚不过。”
他的语气迅速转冷：“伪造？可笑至极！恐怕他们连这是什么都不知道。沈正忧啊沈正忧，如果我把这条证据上报给督察台，你猜会怎样？”
看着对方苍白的面孔，他的笑容越发幽冷：“会让你生不如死，后悔今天所做的一切。”
然而，眼看场面要被镇住，围观的百姓中忽然传来喧哗。
“杀死邪僧，救我家园！”
“残害无辜，按律当诛！”
一开始是几个人，后来是整个人群，所有人都在声嘶力竭地呐喊，群情激愤要讨伐凶手。
“杀！杀！杀！”
高澹望着这一切，不再说话，他没有愤怒也没有意外，平淡地嗤笑一声。
沈正忧松了口气，露出诡异的笑脸：“你看，就算你再怎么狡猾，可老百姓的眼睛却是雪亮的！”
他回头大吼：“来人，把他给我拿下！”
“沈正忧！”高澹沉声道，“你们两个也不过是合体下品和化神巅峰，如果我想反抗，今天谁都别想好过！”
沈正忧神情瞬间扭曲：“高澹，你敢在这动手，督察台不会放过你的！”
高澹闻言却是一笑，嘲弄而傲慢：“你觉得我会怕吗？”
“……”沈正忧的额角滴下冷汗，他当然清楚，对方是一个什么样的疯子。
高澹收回凌厉的目光，淡淡地说：“给我一天时间。”
沈正忧怔住：“什么？”
高澹说：“我问心无愧，也有信心能找到幕后主使，所以给我一天时间，我负责去抓住他。而你呢，你敢吗？”
沈正忧被他打了个措手不及，跟苍焰教的人对视一眼后，最终一咬牙关。
“好！”他恨声道，“那就给你一天时间！”
他阴恻恻地说：“如果一天后，你还是没办法给我一个交代……”
高澹无所谓地道：“那我就任你处置。”
沈正忧深吸一口气：“但你不能离开城主府……”
“自然。”高澹伸手指向人群，“把他们留下，我会把办法交代清楚。”
他手指的方向，赫然就是姜翎他们。
沈正忧一再审视，确保他们最高只有金丹期，这才说：“好，谅你也使不出什么花招！”
“把人都给我带进府里，关到一个房间，谁也不准打扰！”他回头吩咐。
姜翎靠近莫齐轩，低低地问：“要跟他们走吗？”
“走。”莫齐轩的脸色依然阴沉，“绝不能放过那些家伙！”
姜翎回头看向夏且歌和宁昊炎，两人均是点头，神情同样沉重，宛若上弦之箭，蓄势待发。
最终，他们和高澹被关进同一个屋子，正式面对这位合体期的强者。
作者有话说：
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