◎温水青蛙◎
竹猗知道慧子的人品, 也相信她不会将自己献祭出去，但是慧子却并不一定这么想。
时间逆转之后，慧子不再拥有那十分钟的记忆, 也不会明白那十分钟对竹猗来说多么重要, 当所有人都将她当做怪物要驱逐的时刻，唯一相信她的是一个认识不久的女生。
人对于未知的恐惧压倒一切, 即使竹猗就这么站在所有人面前，依旧不会有人冒着风险来了解她, 而是依靠简单的分类判断来推测竹猗的危险性。
她走到慧子身边，“现在我们全程被动, 被迷雾中的怪物牵着鼻子在走，在未知面前，团结是必要的，怪物希望我们做的事情，就一定不要做。”
竹猗没有试图用这些天的友情亦或者大道理来劝阻慧子，她只是平静地在讲一个道理, 截止目前，竹猗连怪物长什么样子都没有见到，但是团队却已经开始内讧。
“我也这样想, 我们进入副本的第一任务肯定是活着出去，第二任务是找到肖生的遗物。从白发老头和葡萄的话中，可以推断，肖生确实进入了这个副本, 而他因为贪心，所以没能活着出去。贪心这个词的定义就很微妙, 想要更多的食物算贪心吗？想要离开迷雾算贪心吗？更糟糕的还有一点, 死在这个副本的人不止肖生一个, 还有和他一起被卷入其中的联邦军副队长，同样的B级觉醒者。如果出卖朋友就能活着出来，那么两个人中应该有一个人活下来。现实却是，迷雾副本无人生还。”
竹猗微笑，和聪明人打交道就是利索，不用废嘴皮子，慧子已经完全明白相互伤害并不会对离开有任何帮助。
蹊跷的是，这么简单的道理，胖瘦三人组却好像魔怔似的想不明白。
竹猗怀疑这个副本和精神有关，或许它能挑逗起人心底最深的欲望和恐惧，才会导致兄弟阋墙。
这是一个危险的信号。
*
闲着也是闲着，竹猗才不会让时间白白溜走，昨日她们一起绕着村子走了一圈，基本将村子的大小和地理位置摸清楚。
四面环山，交通不便，百来户人，但是现在却只剩下三十多人，其他人去哪了，这是一个很容易想到谜底的问题。
副本的要求是活过七天，而人类在副本中呆的最长时限也是七天，七天之后，如果人没有成功离开，就会被副本同化，成为其中的一部分。
所以，竹猗他们必须提前找到离开的正确道路，然后在第七天的时候离开副本。
今天，竹猗干脆和出来晒太阳的村民开始沟通。
“这村子有名字吗？这么封闭的地方，大家应该都沾亲带故吧？”
没人回应她。
被问到的村民目光呆滞，只知道坐着晒太阳，他的感知被长期的圈养生活无限压迫，剩余感官仅能对食物和阳光保持反应。
慧子继续去问下一个人，但是剩下的村民要么麻木呆滞，要么就一脸警觉，根本不与外人交流。
只有之前就有过对话的白发老头正美滋滋躺在石头上晒太阳，腮帮子略微鼓起，应该在吃什么。
“挡着光了。”老头翻个身，往另一边转去。
竹猗又绕道另外一边。
老头睁开眼，嘴里嘟嘟囔囔，“我当初就不该搭理你这小姑娘，你只知道欺负老人家，别的人也在旁边，你怎么不去问。再说了，你想问的那些关于村子的事情，我是真不知道。”
老人指指自己的脑袋，“那些雾气好像进入了我脑子里，很多事情都记不得，我现在只想晒太阳。”
“那我不问村子的事情，我问葡萄可以吗？”竹猗蹲在老人身边，继续开口说道。村子里清醒的人没有几个，只有白发老人思维清晰一点。
“葡萄？我好多年没有吃过葡萄了。”老人吧砸吧砸嘴，试图从记忆里调动出葡萄的味道，看见竹猗的眼神，又收敛神情，“我知道你想问那个小姑娘的事情。但我真的不清楚，你也看见了，那姑娘根本不出门，她一直把自己反锁在家，如果不是每天早上去敲门，她都会在屋子里应一声，我们简直怀疑她已经死在屋子里。”
“她爸妈呢？”
“爸妈？”老人忽然一笑，“我知道你们这些外来的人一直想知道进入迷雾是什么后果，你去问问葡萄就知道了，她之前发高烧，村子里找不到药，神灵也不会特意送来药。她爸妈为了救她，带着一盏灯在夜晚走入雾气之中。很多天后，葡萄的爸妈尸体在村口被发现，全都烂了，简直看不出个人样，只有葡萄一眼认出那是她爸爸的衣服，扑过去哭了又哭，后来就再也没有走出屋子过。”
“神灵？你们都把雾气中的怪物称作神吗？”
“是也好，不是也罢，对于掌控着我们生死的东西来说，这只是一个称呼而已。”
白发老人倒是难得的清醒，和葡萄对于雾气的敬畏尊敬不同，他更坦然也更不屑，但是依旧接受现在的生活，并不想反抗。
“你就是村子的村长对吧？葡萄之前提起过你，她说你去劝过今天被杀的那位老奶奶丈夫不要家暴。”
白发老人听见这称呼之后，脸上的笑容瞬间消失，好久没有人这么喊过他了。雾气弥散开来之后，所有人都成为被圈养的动物，他这个村长又有什么用。
“除了葡萄的爸妈之外，还有人走进过雾气吗？”
“没有。”白发老人脸上显出一丝愠怒，他本来正在从兜里摸糖，一颗糖晒一小时太阳，这生活多惬意，不用担心未来，不用考虑接下来做什么。
但是现在他却无法从兜里摸出那颗沾血的糖，好像这是一种耻辱。
攥着糖的手拿起又放下，老人始终没能将手从兜里抽出，他无法再坦然地在竹猗面前吃下那颗糖。
“现在的生活多好，谁想去送死，我们都只是普通人，哪能对抗怪物。但是你们这些外来者却很喜欢走入雾气，你之前问过的那个年轻小伙子他就走出了村子。”
“肖生？”
“谁知道呢？很多事我都记不得了，我只记得来的时候像你们一样一大群人，走的时候只剩下他一个人。他走入雾气，再没有回来，应该是死在里面了。”
竹猗知道，村长的猜测是对的，肖生确实死在雾气之中，他没能成功离开副本。就连B级的觉醒者依旧要死在雾气之中，这些只是普通人的村民又怎么能走去迷雾。
但是竹猗依旧感到可惜，与其被困在这里，倒不如放手一搏，那些空空的屋子曾经都住满了人，现在都寥落，屋顶长满杂草，而活着的人也不过是行尸走肉。
林子里总有一条正确的路，这么多的人，哪怕一个一个试，或许也已经找到正确答案。
*
“宝贝，昨晚迷雾中的怪物在我们帐篷外徘徊了吗？”薛莉莉握着男友的手，脸露担忧，她刚刚和慧子交换了信息，得知只是怪物的一个眼神就让慧子直接震在原地时，才终于发现副本的难度已经超过她的想象。
薛莉莉和慧子一样是B级觉醒者，只是她偏战斗型，真要打起来，刚刚升入A级的男友完全不是她的对手。
异能等级很重要，但是异能的种类同样重要。
正是因为如此，薛莉莉不过是B级就已经收到进入内城的邀请，而身为A级的男友却没有。为了让两个人都能在内城安家，薛莉莉接下这个副本，但是现在情况却有些不妙。
“是的，怪物依旧在帐篷前站了一会，但是又很快离开，它没有选中我们。”
闻言，薛莉莉有些懊恼，“为什么每次都是你醒来，我完全没有听见怪物的脚步声，也没有看见过怪物。”
“没见过是好事，压力都给我，你才能安全。或许听见怪物的脚步声是被选中的前提吧。”
薛莉莉立马捂住男友的嘴，“你别胡说，这只是C级的副本，我们一个A级，一个B级，怎么可能这么轻易死在里面。”
但是冬安却不这么想，他已经感受到压力，就像被温水中的青蛙，明明村子里的噩梦值甚至比不上地表，所有的村民也不过是普通人，但是若隐若现的雾气就像是逐渐升温的火焰，慢慢烘烤身处其中的人。
无形却无处不在，无边却难以逃脱。
冬安看向女友紧皱的眉头，感受到了她的担忧，“如果真的到了最后时刻，你会选择牺牲我吗？”
“当然不会。”薛莉莉一口否定，又停住，看向冬安，“那你呢？如果最后，离开的唯一办法就是献祭自己亲密的人，你会选择牺牲掉我吗？”
“当然不会。”冬安笑着摇头，一如既往温和。
藏在袖口的兔子顺着冬安的手臂爬上来，索要食物，它年纪小，正是闹腾的时候，只知道无限依恋主人。
冬安耐心顺毛抚摸兔子，喂给它精神力。
薛莉莉看着这一切也跟着安下心来，她最初爱上冬安就是因为这男人足够温和有耐心，无论是对人还是对动物，都是好脾气，能让人产生依恋感，这在于末世，是一种比金子更为珍贵的品质。
薛莉莉在遇见冬安之前本来是个战斗狂人，疯狂下副本升级，遇见冬安后也慢慢柔和起来，学着去依赖和信任他人。
明明她自己就能解决的事情，冬安却会挡在薛莉莉面前，仿佛她只是个受人保护的小女孩，就像冬安怀中的兔子，需要照顾。