耳边传来簌簌的声响时，小九警惕地看过去，摆出戒备地姿势：“什么人？！”
孟霜扶着肚子，从阴影处走了出来：“小九，别害怕，是我。”
“大肚子姐姐？”小九站在原地没动，拿起胸前的哨子，犹豫着要不要吹响，“你现在清醒么？不会要偷种子吧。”
孟霜向前走了几步，询问道：“五十是这么和你说的？我要偷种子？”
小九看见孕妇身后还跟着一个男人，她立马把口哨放在唇边：“大肚子姐姐你不要被他骗了，你快到我这边来，小九保护你。”
景冉跟在孟霜身后，看着警惕的小九，无语地笑了。
景冉知道，小九最终会相信自己，并使用替生镜，在上面两层因果森林成为自己的朋友。可眼下这个像刺猬一样的小九，景冉不知该怎样接近。
他只得露出一个示好的微笑，把话语权找计划交给孟霜。
孟霜温和地说：“小九，我并不是要偷种子，是五十对你们说谎了。现在我走过去，你不要伤害我，好么？”
“我怎么会伤害你呢，大肚子姐姐，你快过来吧，别跟着外来人到处跑。”小九急切地说。
她心里想着，等大肚子姐姐过来，就要吹响口哨，周围的姐姐们就会赶来，齐心协力地抓住这个外来人。
孟霜不着痕迹地朝景冉点点头，她走向靠近替生镜的小九。
就在此时，寂静的森林里被一声，哀鸣的子弹撕开安宁的空气，向景冉的后背呼啸而来。
景冉早就察觉了不远处的五十。五十没有受过专业的训练，奔袭让她的呼吸声急促响亮，脚步声笨拙得如同砸在一口钟上一样响亮。
景冉静静地等待着五十停下脚步、观察情况，最终五十做出决断。她自以为没有被察觉，悄悄地放出冷枪，未曾想过自己的一举一动被景冉听得真切。
景冉听着风中子弹呼啸而过的声音，装作不经意地向旁边移了两步。
子弹擦身而过，没入不远处的树干上。脆弱的塑料树发出轰隆声响，树干应声拦腰折断，七零八落地散落在地上。
倒下的树牵动着纠缠的枝蔓，长廊因此晃动起来。
这在因果森林是从未发生过的事，摇晃的长廊似乎要崩颓一般，小九害怕地尖叫起来。
孟霜上前把小九搂在怀里，柔声安抚着她。直到震动停息，小九才露出头来，被吓得泪眼汪汪，责备地问：“五十姐姐，你在干嘛！”
五十没空理会小九，见一击不中，她举起□□再度瞄准景冉。
景冉不与之纠缠，快速地闪身离开这片是非地。趁着长廊震动的时刻，他的身影在树影间流动，让五十无法在瞄准镜里捕捉。
“该死的。”五十愠怒地啐骂一声，“导师”的嘱咐言犹在耳，她要在维持因果森林运转的同时，极尽全力除掉外来人。
眼下孕妇就在替生长廊，没有外来人相助她跑也跑不远。
五十决定跟上外来人，她冲不知所措的小九高声交待几句：“你要把孕妇看牢，别让她跑了！”
不待小九反应，她紧跟着景冉的身影跑了过去。她一边气喘吁吁地对景冉穷追不舍，一边吹响了口哨，希望沿途能碰到其他人，协力抓捕外来人。
小九呆呆地看着发生的一切，静悄悄地流下眼泪。
她不明白五十姐姐为什么像变了一个人一样，甚至还疯狂地朝他人开枪、还要限制孕妇的行动自由。
孟霜趁着这个机会，成功使用替生镜，她向中层因果森林传递出自己的愿望：提前偷出种子，让景冉和韩默川尽快进入深层因果森林。
做完这一切后，孟霜终于松了一口气，她客气地问小九：“我想回家休息一下，可以么？”
小九举棋不定：“大肚子姐姐，我不应该看守你的。可是现在我不知道发生了什么事儿，你可以陪着我直到五十姐姐回来么？”
出乎意料的是，孟霜同意了小九的提议：“没问题。”
小九擦干眼泪，露出甜甜的笑容：“谢谢你，大肚子姐姐，原来你这么好说话呀。”
孟霜按照计划，对懵懂的小九说：“小九，其实五十欺骗了你们，外来人并不是来偷种子的，而是帮助我生下孩子的，这对我们所有人都好。”
“什么意思？”小九不解。
孟霜第一次触摸因果森林里的孩子，她的手轻抚过小九毛绒绒的头顶：“是的，如果你不能理解的话，可以把这句话传给其他姐姐们听，好么？”
“嗯嗯。”小九点头。
孟霜的心像浸在一片酸酸甜甜的糖水中，她怜爱于小九的乖巧，却坚定地知道自己必须离开因果森林。
景冉把握着适当的距离，不远不近地带着五十在长廊周围绕了一圈。
疲惫的五十越来越难以跟住，但起伏的口哨声如同进攻的号角，景冉知道有越来越多的女人们在靠近，她们正从四面八方赶来，合围之势如一张无形的大网。
景冉沉住气，按原定路线反身往替生长廊冲刺。
景冉的目光和五十有一瞬间的交错，五十的步伐一滞。景冉熟悉的眉眼和敏锐的目光，让五十联想起一个埋藏在记忆深处的故人。
短暂的愣神后，五十强迫自己停止这些无意义的胡思乱想，吹奏着口哨紧跟在景冉身后。
景冉大步跨过枝蔓，暗中提高速度，迅捷的身影如光影掠过，他冲替生长廊，高喊一声：“走！”
长廊上，已经有几个女人赶到。枝蔓长廊如同织在半空的蛛网，崩断的一处丝线顺着震动传递到蛛网每一个角落。女人们正在询问小九事情的经过，哪想到蹿出来一个陌生人。
她们来不及反应，景冉就快速抵达自己的目的地——一个铺满长藤的角落。
孟霜早就注意到了景冉，她拖着沉重的身子脚步和景冉汇合。
景冉抻出一条粗重的塑料藤，交给孟霜。孟霜没有多言，咬牙握紧藤蔓，顺着垂下的枝条滑了下去。
这个动作对孟霜来说十分困难，快速的坠落让她的手心磨出了鲜血。她硬生生地忍住了要脱口而出的尖叫。
守在树下的韩默川及时接住了她，他领着孟霜，闪身躲进一个隐蔽的树洞。
韩默川把孟霜安排妥当，离开树洞时用一大块塑料布遮挡住门口，让人看不出特殊。
一切都按计划进行着，景冉也顺着枝蔓滑倒树下，他和韩默川对视一眼，两人默契地反向离开。
替生长廊上，五十顾不上胸口的憋闷和嘴里的血腥气，她气喘吁吁地质问着女人们：“你们怎么放孕妇和外来人跑了？你们和他们是不是一伙的！”
在场的女人们刚听小九说过孕妇地说法，她们不接受五十强硬的指责，反问道：“外来人不是来偷种子的吧，五十，你是不是骗了我们？！”
“小九说你手里有一把枪，是真的么？你怎么会有那种东西。”
“我们很担心你的精神状态。”
五十心里只想着要抓住逃跑的孕妇，她没空理会女人们的质问，愤怒地瞪了一眼小九：“看个人都看不住。”
“所有的事情我都会和你们解释，现在紧急的事情是把孕妇找回来，马上就是她的葬礼了。”
“如果找不到她，我会提前放下种子，谁也别想逃。”
五十三番五次的威胁，让女人们面色不善。她们中的大多数人，都没有从树上走到树下的经历，只是勉强地在树上张望着，犹豫要不要下去。
眼见两个身影选了两条小路要离开，五十一把扯过藤条顺着滑到地上，她清楚地知道，现在必须要抓住孕妇。
可一瞬间，她手心里的小手-枪变得烫手，热气从指尖攀升至脑中，她的双眼闪过迷茫。
“导师”交给五十手-枪的时候，曾趁机催眠过五十，在五十的头脑中种下牢固的印记：优先击杀外来人。
五十的本意只是保持因果森林的运转，为此她不惜一切代价。可正是这样的孤行己意，让她混淆了自己的目的，成为“导师”手里一把锋利的刀。
五十思维混沌、两眼发直，只追着景冉。她像被什么东西附身一般，奔跑的速度极快，四肢像机器一样运转着，肌肉承受不住而撕裂，五十置之不理只是一个劲儿的狂奔。
景冉听着身后粗重的呼吸声越来越近，如同一只被惹怒的大熊，急切地要追上碍眼的人再把他撕成碎片。
这和预料中的情况差太多了，没人想到五十居然能做到这一步。
景冉被迫跟着提速，企图甩掉穷追不舍的五十。
前进的方向是突然出现两个女人，她们是被五十说动，跟着一起来追人的。景冉不得已转换方向，避开前后追兵。
景冉踩在一茬低矮的树枝上，借力向上一跃，出其不意地翻到了半空的枝蔓走廊上。
景冉分神往下看，他本以为女人们体力不如自己、可以借此机会甩掉她们，谁想到她们借着巧劲儿，竟也攀到半空中来。
他不敢再耽误，拼命向前跑去。
迈出的左脚刚踩在一条粗枝上，景冉就敏锐地察觉到了古怪。脚下的枝条不同于普通的塑料，它柔韧而修长。
景冉暗骂一声坏了，未等他反应，枝条如同灵动的蟒蛇，飞速缠上了他的脚踝。如同巨人的手臂捏住小鸟的翅膀，景冉猝不及防地被拽倒了。
枝蔓绊倒自己的猎物，紧接着急速攀升，咻地一声藤曼把景冉倒吊在半空中。
转瞬间世界颠倒，景冉的头部撞在临近的枝蔓上，让他头晕眼花。他强撑着注意力，只见眼前越来越黑，三个人影走得越来越近。
这本是为韩默川布下的陷阱——为了救出被看守的孕妇，他们曾经声东击西，让韩默川出现在替生长廊。之后，五十打发其他人在长廊各处布置机关。
景冉苦中作乐地想：放走一个外来人，再抓住一个外来人，真是不吃亏。
当景冉被藤曼抓住时，五十刚好登上来。稍纵即逝的清醒让她动作一顿，撑着精疲力竭的身体摇摇欲坠。
身后跟上来的两个女人赶紧扶住了她，关切地问：“五十，你没事吧？”
五十来不及回答，头脑中充斥的争吵声喋喋不休，她想要获得清静就只有执行“导师”的话——
杀掉外来人！
五十直勾勾地盯着挣扎的景冉，手臂如同机械一般抬起，手上紧握着手-枪。
一个女人见到五十举枪的样子，尖叫道：“五十你在做什么？我们从不伤害别人！”
另外一个人则更有行动力，她补上去想要阻止五十。可五十的臂膀如同钢铁一般，无法撼动分毫，她绝望地喊：“到底发生什么了？！”
她们的反抗让景冉看到了希望，他心急如焚：“快打晕她！”
她们本性善良、不可能眼睁睁地看着五十毫无缘由地杀害无辜者，但她们也不轻信外来人的话，一时竟没了主意。
五十的世界里只剩下一个目标，她必须要击中靶心。
她屏蔽周遭的喧嚣，视线透过瞄准镜扎在景冉摇晃的身上。五十不再犹豫，她轻扣扳机，子弹脱膛而出。
所幸这枚子弹只是擦着景冉的身体飞过。景冉清楚地知道，幸运迟早会用完，他不得不急切地喊着：“你们俩快把她打晕啊，要不然真要出人命了！”
两个女人见五十开枪十分惊诧，她们不再犹豫，年富力强的女人一手劈晕了五十。
她像被自己的力量吓到了，扶住瘫软在地的五十，不可思议地看着自己的双手。
另一人蹲下捡起五十的手-枪，温热的枪膛让她感到莫名的恐惧。
逃过一劫的景冉放下心来，两个善良的女人不会轻易伤害自己，他说道：“两位女侠，可以把我放下来么？”
女人没有说话，只是走近了些，在树干前站定拨弄着什么。很快，拴着景冉的绳子往下垂了垂，让胸部以上可以躺在地上。
景冉：“我没有恶意，请你们给我个机会告诉你们事情的原委。”
“你省着力气吧。”一个女人走了过来，照着景冉的脖子就是一个手刀。
景冉本以为女人的力气不会把自己劈晕，可熟悉的昏迷告诉他：因果森林的女人是真可以。
*
再清醒过来的时候，景冉有短暂的眩晕，几乎分不清自己在哪里。他尝试活动身体，却发现自己被捆得严严实实的。
周围的女人们好奇的盯着他，她们达成了什么共识，没有人开口问话。
记忆浮现，景冉忍不住要苦笑：这次深潜，他不是在晕倒就是在晕倒的路上，是被针对了吧。
他身上的枷锁一圈又一圈，反观五十，即使女人们震惊于她的改变，还是让她舒服地躺在垫子上。
真是远近亲疏，一看便知呀。
所幸这群人并没有找到孕妇，韩默川一定也按计划返回安全屋。景冉放下心来，尝试和女人们沟通：“你们好，我想诚恳地跟你们谈一谈。”
他的声音沙哑得不成样子，有一个女人露出愧疚的目光，景冉马上抓住了她一瞬间的恻隐，认出这就是打晕自己的女人。
他温和地看着这个人，像在和老朋友说话一样：“我是受孕妇委托而来，她希望可以生下孩子，你们可以帮助我么？”
景冉巧妙地隐藏婴儿出生，会导致因果森林真正消失的信息。他拿不准女人们的态度，不敢轻易说出。
“为什么她要你来帮她？”一个女人说，“我们从不干涉别人的生活，如果她想生孩子，我们不会阻拦她。”
景冉看向五十：“因为五十一直在阻拦，甚至不惜把孕妇的葬礼提前。等她醒来，我可以和她对质。”
女人们看看彼此，没有说话。
在景冉清醒之前，她们已经商讨过了。有几个聪明人，已经从小九带来的信息推导出了真实的信息。她们心照不宣地没有说出来，因为她们也早就受够了这无尽的折磨。
五十缓缓苏醒，她看着眼前的景象，马上伸手寻找自己的小手-枪，身旁空无一物。
她的精神状态十分不好，头发散乱着怒吼：“你们都背叛了我！”
“没有，反而是你，一而再再而三地欺骗我们，完全不信任我们。”
“外来人根本不是来偷种子的。”
五十踉跄着站了起来，手指一个个指过女人们：“你们根本不懂得，因果森林存在的意义。”
“如果孕妇真的生下孩子，你们根本不知道，所有的我们都会随之消散，永远地长眠。”
“那又如何呢？”是三十七站出来，她眼里盈满了泪水，“总好过你现在地样子吧。”
“我们不过是把痛苦的长度无尽地延伸，从没有感受过真正的生活。离开这里有什么错？”
五十不说话了，她双目血红，咬牙切齿地说：“这里有真正的秩序，我决不允许别人破坏。你们背叛我，我宁愿处决你们所有人！”
这几乎是要与所有人决裂的话语，每个人神色都不好看。究竟五十受了什么刺激，居然要抹杀过去和未来的自己。
几近癫狂的五十把小九吓坏了，她下意识地往后面躲藏。快要躲到景冉身后了。
五十头痛欲裂，大脑支配躯体的神经似乎尽数断裂。她不再指望有人能把手-枪还给自己，决绝地起身四处寻觅着锋利的物品。
终于，她看见一根足够尖利的长棍——那是她刚在长廊上看见景冉，开枪击中一棵塑料树所残留下的断枝。
五十身影如同孤鹰，一把抓起眼前的塑料棍，疯了一般要冲向景冉的方向。
女人们勇敢地围成稀疏的人强，她们不知道五十要伤害谁，但不论是谁，她们都有义务去阻止。
因为她们，本就是一个人。
围成的人浪阻挡了五十的去路，她愤怒之极却又无可奈何。
手臂的肌肉鼓起，她面目狰狞地看着景冉，尖头朝向景冉，狠狠地抛掷出去。
景冉看着那根如同标枪一边地塑料棍，划破长空直奔自己而来。
可如同五十拙劣地错过每一次机会，景冉清楚地看清标枪即将命中地位置——
不是自己，而是捂着脑袋站在身旁的小九。
内心深处的感情翻涌着，景冉还没想明白，身体就朝着小九的方向扑了过去。
尖利的塑料管刺透身体时，他没有感觉到疼痛，反而由内而外感受到一种轻松感：还好，这次没有让她得逞。
小九看着眼前的一切，止不住地哭了起来：“大哥哥，你没事吧，对不起……”
景冉想要宽慰小九，钻心的疼痛让他无法分心。
一个年幼的孩子，不应该过早见到这些。他这么想着，悲凉又无奈的心绪折磨着他。
这一刻，景冉在心底轻声说：如果能有奇迹，让我所有的痛苦倒置吧，让我现在承受的痛苦转移到中层世界去。
不是为了我自己，而是为了一个孩子能保留天真。
奇迹真的发生了。
刺中景冉的塑料管突然掉在地上，像刺偏了位置一样，景冉的身上没有任何伤痕。
他连忙安慰小九：“小九，没事，你看看哥哥，我没有受伤。”
“真的！太好了！”小九欣喜若狂，转而不满地说，“那刚刚你是在装么？好啊，你居然敢骗小九，我一定要整回来。”
深层因果森林中受的伤，被传递到中层因果森林中。而小九也在此刻，决定要整蛊景冉，从这一刻，直到景冉刚刚进入因果森林。
景冉：大可不必。
五十像是耗尽电量的机器，精神和身体再也承受不住如此大的消耗，倒头昏在地上。
女人们一时不知该怎么办，三十七走了过来，问景冉：“你能带我们找到孕妇么？”
景冉：“可以，但你们是想……？”
女人们通过无声的视线相互沟通着，终于，三十七说：“我们会帮孕妇生下孩子，其余的事就顺其自然吧。”
“我可以相信你们么？”
三十七和蔼地笑了：“应该是可以的。”
*
孩子出生时，女人们忙做一团，景冉和韩默川只在远远地等待着。
小九蹦蹦跳跳地跑了过来，兴奋地说：“你们不过去看看么，她好小呀，真可爱。”
“不了，剩下的时间属于你们自己。”景冉摸了摸小九的头，“去吧。”
小九不舍地跑回女人们之中，她们手挽着手，为孩子哼唱着摇篮曲。
这首悠扬的歌谣，正是每次葬礼前女人们吟唱的歌谣。
孩子的啼哭声在歌谣声中慢慢散去，稚嫩的孩子睁开双眼好奇地看着每一个人，然后又轻轻合上双眼，沉沉地睡去。
熟悉的困倦感袭来，景冉知道，这是任务完成的证明，他们即将离开因果森林。
他疲惫地伸了个懒腰，躺在地上静静地等待潜出。
高高的苍穹如一块蔚蓝的绸布，景冉惬意地听着歌声，遥望天空。
转瞬之间，穹顶如同一块块碎掉的拼图，一块块蓝色拼图七零八落地掉下来，在半空中化为虚无。
而原本是天空的地方，变成了一块块突兀的白色块。
一双巨大的双手颤抖着，心急如焚地拾取着散落的天空拼图，想要把它们拼回原本的位置。
天空坠落的速度实在太快了，这双颤抖的手根本追不上。双手的主人像是气急了，他不再做无谓的努力，大手一挥拂袖而去，额外碰掉了大块天空。
景冉眉头紧锁，他不确定这是真实发生的事情，抑或是自己的幻觉。
带着疑问，他沉入睡意之中。
作者有话要说：
省略了因果森林的一些设定，磕磕绊绊地写完了！