村长让人押着几个赤着上半身的汉子，过来负荆请罪时，之之正在收拾东西。
薛素鸣在窗前，悠闲地下着棋子。
这热热腾腾的一群村民群情激奋地站在小屋外面，喊他们。“薛大夫，之之姑娘，我们把叛徒带来了！”
之之走到薛素鸣身边，看了一眼窗外的人们，犹豫了一下喊：“哥哥……”
薛素鸣皱眉，落下棋子。“你去。”
之之无语极了。看了一眼窗外杵着拐杖的老村长，又看了一眼不知道尊老爱幼的某人，最终还是挥手向他们打招呼。
她是个有礼貌的孩子，所以她走出了屋子，走到台阶上问：“村长，你们怎么来了啊？”
村长看了一眼还坐在窗前的薛素鸣，叹了一声气。知道对方根本没有把这件事放在心上。可是作为村长，他却不能和稀泥，尤其是薛大夫可是他们全村的大恩人啊。没有他，现在的青山村已经被官府一把火烧了。
“之之姑娘，老朽对不起你和薛大夫啊。这几个忘恩负义的畜生我带来了，要杀要剐你们说了算。”
被押着跪在地上的几个汉子在村长说完话，脸色灰败，过街老鼠一样。跟随过来的村民们都唾弃地鄙视着他们。
之之叹了声气。“村长，哥哥没把这件事放在心上。”
村长眼睛红了。“薛大夫可真是慈悲心肠啊。”
之之：“……”他根本就没有把你们放在眼里好吧。
之之安慰了他一番，“村长，大家都是好人，这些人带回去好好教养，我相信他们已经后悔了。”
那几个汉子此刻也是羞愧极了。
送走了村长和村民后，之之也是松了一口气。回头，薛某人仍然很有闲致雅情地一个人走棋，刚才发生在门前的事情根本就没有入心。
之之犹豫地道：“哥哥，咱们临走之前真的不和村长他们说一说吗？”
薛素鸣抬眸，眸光映着她的样子。他反问道：“为什么和他们说？”
之之乐了，好吧，算她多嘴，居然问他这么一句富有人情味的话。
他打完棋谱，站起来对她说：“赶紧收拾。”
之之撇嘴。“知道了。”
行李不多，之之除了几套换洗的衣服和一些小玩意儿，其他的什么都没带，至于薛素鸣的行李那就更是少了，除了一本医案和两套衣服，随身携带的几套银针，之之就没见到他还有别的东西。
他们绕了山路走，走的时候，整个青山村的人们都不知道。
初夏，正在开始热的时候。之之还小，山路又绕，走了一个时辰又累又热就实在走不动了。
薛素鸣走在她的前边，太阳下，他像个冰雕的假人似的，非但一点汗都没流，还不知疲倦。
之之不干了，“哥哥，咱们休息一下吧。”
薛素鸣回头看着她，蹙眉，“离之之。”
之之委屈：“哥哥，我走不动了。”
十四岁的女孩仰头看着他，眼里泛出泪花，刹那间，薛素鸣嘴里那些严厉的话都说不出来了。他长叹一声，有一种难言的心累。
他削薄的唇轻轻吐出几个字：“一柱香时间。”
之之立马点头。
找了一颗大树下乘荫，之之翻出水囊，又翻出一包桂花糕。她侧眸看见薛素鸣在一边打坐，闭目养神，神容清冷。无论设身处地于何处，他总是这副冰冷冷的样子，不近人情，远离红尘。
之之动唇一笑，可是啊，她最喜欢做的啊，就是把天上的神佛拉下来，冷眼看他们在她面前沉沦绝望。
“哥哥，哥哥……”
薛素鸣被烦得受不了，睁开眼睛看向她，眸光泛着冷色。“又有什么事？”
之之把水囊和桂花糕递给他，笑颜如花。“哥哥，你不累吗？”
薛素鸣心很累。他很想推开她的手，可是看着她可怜巴巴的模样，最终还是接了下来。还不忘警告她。“还有半柱香。”
之之乖巧地朝他眨眨眼。“知道啦。”
浅风吹拂起他额边的发丝，幽黑的凤眸低着，落在手上的桂花糕。
之之嫌热地拿起一片大叶子扇风，“哥哥啊，咱们去哪啊？”
薛素鸣淡淡地道：“白池城。”
“哥哥去白池城干什么？”
薛素鸣警告地看着她。
之之乖觉地捂嘴。
之之哼了一声，坐在一边扇风了。
薛素鸣细吞慢咽地用完了一块桂花糕后，淡淡的浅香在鼻尖缭绕，他视线飘到一边发呆的之之身上。
“走吧。”他站了起来。
之之不满地骄哼，小声地说：“哥哥，我还休息够呢。”
薛素鸣看着娇气的女孩，即便那些稀奇古怪的病症，都没有她这样让他难以下手。
她不怕他。
他当然都发现了。
“进城吃冰糖葫芦。”他简洁地说。
之之的眼睛都亮了。“说定了！”
女孩方才还闷闷不乐的，这会儿快活得不得了。简直比雨过天晴还快。薛素鸣目的达到，连带着心情也好多了，嘴角也微微上挑。
之之跟在他的身后，挑挑眉，过了一会儿忽然想起了，在青山村时，她在他的病榻前和他说过的话。
她看着走在前边的高岭之花，意外极了，居然还记得。薛素鸣啊，薛素鸣，看来你的心还是不够硬。
白池城中，之之喜滋滋接过小贩递过的一串冰糖葫芦，看着身边的薛素鸣，忍不住做作地道：“哥哥不拿一串吗？”
薛素鸣递给小贩铜板，淡淡地道：“不必了。”
之之矫情：“哥哥，一串这么多颗，我吃不完呢，哥哥你吃一颗呗。”
她使劲踮起脚尖，可惜也只能把冰糖葫芦递到他线条凌厉的下颌处。薛素鸣冷冷地拍开她的手，退后一步，冰霜般的视线凝视她有隐约的怒气。
“离之之。”
之之手里的冰糖葫芦被他这一拍掉在了地上，她看着他，眼眶慢慢地红了。
薛素鸣皱起眉头，“你……”
“可是薛神医和之之姑娘？”忽然有人笑着问。
之之和薛素鸣同时看了过去。来人是个中年男子，穿着讲究的绫罗绸缎，个头不高，胖得似弥勒佛似的，一双眼睛眯了起来，身后如翅地站着四五个家丁。
之之从他们身上嗅到些许草药的气味，看来是同行啊，不过薛素鸣傲得一逼，根本就不当一回事，掉头就走。
“唉——”那胖子喊了一声，初看和气的脸上此刻有些愠怒。
之之刚被薛素鸣瞪了眼，心里也有些小火。她看着这胖子，眼珠子转了转，笑着道：“哥哥他性子冷，伯伯你可别生他的气。”
钱管家忽然听着她软绵绵的声调，小眼睛打量着她稚嫩的脸蛋，计上心头，笑着道：“之之姑娘人虽小，却生了一副玲珑心窍。其实我啊，是这白池城中杏林望族宇文家的管家，家主听说薛神医不久前治了青山村时疫。自古英雄出少年，我家家主对薛神医挺感兴趣的，希望和薛神医见面细聊。”
之之道：“哦，可是哥哥不喜欢见陌生人啊。”
钱管家瞧着她，笑得很慈祥：“之之姑娘，你想到宇文府上做客吗？别说是糖葫芦，姑娘想吃什么就有什么。”
之之犹豫：“可是……”
钱管家看了眼薛素鸣远得看不见的背影，“姑娘可是和薛神医吵架了，到宇文府上散心几天，过几天啊，薛神医肯定会来接你的。”
之之点点头，“你说得对。”
之之杏眼微瞪，徐徐地笑，嘴角也翘了起来。“怎么称呼您啊？”
钱管家见她愿意跟自己走，总算是松了一口气，谄笑着道：“免姓钱，之之姑娘不妨叫我一声钱管家便是。”
这宇文家说起来就是当地的地头蛇。掌管着整个白池城近三分之二的草药生意，几乎数得上名头的大夫都挂在宇文家名下，也难怪钱管家自称是杏林望族。她和薛素鸣一进城就被盯上了，这消息不是一般的灵通，自然这宇文家背后揽尽一切人才的野心也昭然若揭。
被钱管家诱惑进了宇文府的之之吃着一块杏仁酥，漫不经心地想着。
薛素鸣的男主剧本里，宇文家就是个不值一提的炮灰。
在原文中，宇文家靠着祖传的九素灵针图在白池城打下了名声，百年过去了，留下的不肖子孙早已不善医术，只不过为了维持宇文家在杏林中的地位，他们肆意霸占一些大夫们的药方法子以壮大自身。虽然为外人不耻，不过宇文家的生意倒是蒸蒸日上，直到他们碰上了难搞的薛素鸣。
年轻的薛素鸣，现在在哪里都是一块肥肉。
喝着葡萄冰碎汁，之之嘴角的笑意越来越浓。
她敢打赌，薛素鸣一定会亲自上门，毕竟他连解毒玉蟾都没放过，九素灵针图就更加不可能放过了。他可是为了提升自己的医术，就连自己病在时疫里的身体都能折腾的人啊。
果然，当天晚上时，之之就见到了薛素鸣。他换了一身月白的衣衫，黑发如溪，额白如玉。在灯笼昏黄的光线下站着，柔光映着修长的身姿，多了几丝人情味。
“之之。”他语气很淡，不过之之却从中听出了些不高兴。
之之看着他的脸，实在是生不起气。她别扭地扭过头，“哥哥怎么在这。”
她一个小姑娘家的，随随便便去了外人家里，一点警惕心也没有。薛素鸣本来是想说她一顿的，可是看她委屈的样子，他不知什么的，嘴里斥责的话说不出来了。
“宇文家要和我交流时疫治病的法子。”
之之瞪起杏眼，“哦。”
还在为下午那件事生气？薛素鸣眼角瞥到她有些红红的眼尾，心里莫名地烦闷。他身边从来没有过像之之这样性子娇气霸道的女孩子，当然也不会知道该怎么处理这种场合。
那个时候，她离他太近了。他本能地就抗拒这种亲密的关系。
作者有话说：
已修