庆脆脆觉得自己在打冬祭的话语足够激起罗家老太太的警惕和防备,届时必能在后院挟制住一个小妾，省得在她眼跟前碍着。
成了别人的妾室，便不如当初一般好收拾了。
那是人家的后院,她没心思将手伸到人家的后院,尤其还是一个老头子的床榻上。
不过王丰传回来的消息依旧让她心里堵得慌。
这罗老太太是被鬼迷了心窍不成，她年岁不大不喜交际，怎么就稀里糊涂由着一个妾室露脸。
王丰：“夫人,那处的老管家掌着外门子套车的事情,每回珍姨娘出门的时候，都要跟他提前说。这一月下来,每隔五日,必要回一趟修行的庵堂,说是要将修行经卷奉到佛祖跟前。”
“庵堂？”
王丰点头。
庆脆脆才不信那个鬼东西会老实地供奉菩萨,“你寻街面上的赵四，给他许银子，让他去把那庵堂里的门道探一探。”
料理朱珍珠还是要罗老爷亲自出手才行。
王丰领命，正要折身，猛地想起一事，“夫人，墙那边的赵家老姑婆婆,您还记得吗？”
庆脆脆拨拉佛珠的动作一停,“怎么？人死了？不是叫你暗中用人参养着她的命吗？”
王丰连忙摇头，“人活着。不过就剩下一口气了。”
每次回这件事情的时候，他心里都要打哆嗦。
每次提起墙那边的人，夫人和老爷就像是换了一个人一般,冷冰冰的，简直比冻上冰碴子的河水都要彻骨。
“眼下赵家三房的子嗣只一个赵老五还在她跟前伺候着。不过就是场面,一天灌点稀米汤水吊着。”
要不是自家暗中给那老太太喂人参养着，只怕人早就死了。
“我记得伺候在她跟前的丫头是叫冬娣吧？”
“这些年她也可怜，跟在那处伺候净是辛苦。既然人家就一口气了，告诉冬娣，寻着人有精神了，将这些年子孙如何孝敬的事情好好说道一番。年前料理了，她就能去县里宅子里跟她娘一并伺候三小爷了。”
王丰这次再无别的，乖乖退下了。
王二麻子正从外边进来，瞧出他面上的畏惧神情，问道：“夫人吩咐你事儿了？”
王丰也不瞒着，一五一十地说了。
王二麻子在原地站了半晌，最后只摆摆手，“料理干净些，别落了人眼。”
王丰点头。
这夜趁着天黑，他到了墙这边，在赵家院子外边学鸹叫了几声。过一会儿一个瘦小的姑娘提着空桶出来，在房屋拐角同他搭手问礼。
“王管事安。”
小姑娘脸蛋瘦削，却有一双灵动的眼睛。
王丰看她手背上又有被掐过的青紫痕迹，心疼地哎哟哟不断，“上回给你的药，你没抹吗？”
冬娣手凉，可他手心暖和，两相贴合成最亲密的交握样子。
“抹了一好，还是要被打。现在这样，挺好的。你呢？怎么来了？”
王丰看她身上单薄的衣衫，哪怕自己预备了再多，她都穿不上。
“冬娣，夫人说了.....这个冬天你就能走了。等她....你就能去县里宅子里伺候了。”
冬娣一双眼里都是难以置信，过一会儿流泪笑道：“那...那你呢？你要去县里嘛？”
王海猛点头，“我一定去。县里宅子只有你娘伺候着三小爷，将来你去了，我就去。到时候咱们...过日子。”
最后三个字压得低低的，因为害羞了。
冬娣同样脸红。
她还想说什么，可是已经听到院子里妇人骂骂咧咧的声音，她忙道：“我去了。放心，妇人叮嘱的事情我一定办妥。你听着音儿吧。”
看她消失在街角，王丰在原处站了许久。
院子里妇人的责骂声还有打人的动静一点一滴都落在耳中，他握紧拳头。
忍忍！只要再忍一段时间就好了。
他强忍怒火和心疼转身离去。
乌云散去，露出中天圆月的形迹。
随冷风挥舞虬枝的大槐树足有两个成人腰粗，在那后边有一个瘦小的身影蹲着不动，紧盯着远去的身影，继而又扭头看向重新陷入寂静的赵家小院。
皎洁月光下，这人嘴角露出一抹阴鸷的笑容。
“回去跟折海大人说，中原地大物博，台州、福州只是偏隅一角，且朝廷严防死守，何必在那地方浪费勇士。
沿海向北吧，有浙州，有江州，有无数湾大海静的港口和码头，从这里攻入中原，不费吹灰之力。”
寒光闪烁，数道身影随着话音落定，起身往南而去。
——
庆脆脆是在曹家二郎君的婚宴上再次碰到朱珍珠的。
屋中气闷，香鬓如云，鼻息间都是女子脂香气，尚未开宴，不好起身离去，她便托言如厕，避在府中偏僻一处。
今日曹家喜事，原本请了青玉楼的席面，却偏偏大师傅昨夜着凉不能掌刀，曹夫人另请了一家酒楼，终于没在吃食上短缺了。
但是人手方面便有些不够了。
庆脆脆瞧着婆子不时扭头往回看，便善解人意地让她回去伺候吧。
左右她身边有谷雨在，而且来的路也不绕。
那婆子犹豫一瞬，心底里想着借着今日的事情要在管事跟前露脸，再三确认了几次回去的路线，便折返了。
冬日景致寥落，曹家这院子是当初仿着县里的宅子新落成的，说来还是从她手里买的地。
当时为着以后相处，庆脆脆并没有过分抬价，只按照当时市面行价出手了。
曹家夫人念着她的这份情，有小宴的时候总要拉上她。
这二儿子的喜事自然不会落下。
此处是二进院子后头的花园，西北角开着一道角门，平常是下人倒送夜香的地方，此时少有人至。
角亭有半人高的石台子，她和谷雨赏看左近的一小片梅树，便也没注意到那角门开了。
直到有女声娇俏的笑声传来，才打断主仆二人。
只听——
“冤家，怎么才将找来。可叫我这些日子想得紧。”
这是男子说话声。
听着这油腻滑腔的嗓音，庆脆脆难耐地皱起眉头。
“你当是我不愿意嘛？那老婆子总是说天冷不叫我出门，我才将你约到这处的。怎么，不高兴了？”
庆脆脆越听这调子越震惊，她忍不住往前蹭了些。
可惜只看见假山掩映后的男子鸭头绿衣衫的背影，女子被他遮挡住没瞧着人的模样，梳着牡丹髻，别了一只金镶玉蝴蝶步摇簪子。
那处还在继续——
“我的小心心肝，我哪里不高兴了。疼你还来不及呢？来，让我瞧瞧我最爱的这处胖了没？”
“哎呀，讨厌。你弄乱我的发髻了...”
“小骚/货，嘴上说着讨厌，下边只怕想死我了吧。爷给你好好解解渴....”
庆脆脆急忙捂住耳朵，将这些不堪入耳的话语隔开。
她是没想到，这两人竟能光天化日之下胡闹如斯，这还是曹家的后院，竟也不怕有人来发现....
“啊~~~爷，再用口....”
“求我...求我...就口口口......”
一旁的谷雨早已经蹲下，同样捂着耳朵恨不能快快从地上寻个缝儿钻进去。
庆脆脆左右看看，从邻近捡起一块石头，瞄着那一处纠缠胡头胡脑地扔过去。
从动静来看，应该是砸中了那男人。
“是不是有人？”
他慌张道。
“不可能，这是曹家后套花园，来前我看了，没人！”
“算了，不来了，下回再同你快活吧。”
一阵衣料摩砂的声音，两人好一阵没动静。
紧接着脚步声越来越近又远去，‘吱呀’开门声，过半晌没有动静。
庆脆脆试探着伸头看一眼，确定没有人，这才叫了谷雨往回去。
到的时候正好是席面开，那婆子看她们回来，便放心了。
这一顿饭吃得真是心绪复杂。
尤其是看到朱珍珠一脸炫耀地端着酒杯遥遥一敬的神情，更是一言难尽。
她视线落在对方的牡丹髻还有那只招摇的花蝴蝶簪子上，同样回以一笑。
逢曹夫人招呼众人坐定后，凑在对方耳边嘀咕了几句。
曹夫人脸色一变又生硬地扯回镇定的神情，只是桌下的手一直紧紧攥着庆脆脆的手掌。
送她出去的时候，不停地道谢，“亏得你没喊出来，若是有了这丑事，这镇上不知多少人家要笑话我了。妹妹，我谢谢你大恩，改日一定登门拜谢。”
庆脆脆温和笑笑，“夫人，我原是不想说的。和那人的过节，只怕您听过些。若是说了，难免有泼脏水的嫌疑。
但你我都是做娘的，儿子的大吉利日子竟有这丑事，我便容不了。您且安心，我这里势必一个字都不会说。家里下人那处，您须得照管住。”
曹夫人恨得牙痒痒，一想到二儿子的婚宴竟成了别人妾室偷人的场合，不仅是他家无光，连带着二儿媳妇的外家都要怪罪的。
曹家是布料行当的，这些年生丝路子一直不顺当，好不容易搭上了二儿媳妇娘家的门路有了这便利，若是传扬出去，可不是打脸嘛。
她已经喊了外院子的管事，定要找出那个穿鸭头绿衫子的男人。
倒要看看，是哪家的人竟胆大包天，下曹家的脸面。
有道是捉奸成双。
眼下丑事不能张扬开，之后有的是惩戒法子。
曹夫人送走了王家的车驾，再回头对上顺着人群出来的罗家便拉长了脸，她剜一眼随伺在罗老夫人身边的人。
冷着脸开口：“老夫人若是年岁大了不便走动，咱们两家礼数来往便可，何必带着一个妾室上门打我曹家的脸面。”
旁人畏惧罗家那个通史大人，她曹家却瞧不上。
一个没实权的文吏罢了，她娘家哥哥是县丞大人，县太爷之下的第一人，还怕他一个通史。
“我曹家庙小，以后怕是够不上你罗家的门楣。老太太这么喜欢这人且留在家里，别放出来恶心我等。”
话毕转身离去。
罗老太太当众被下面子，‘你’了好一气，白眼一翻昏了过去。
朱珍珠急忙扶着人往车上送，招呼小厮丫头去喊大夫，手忙脚乱之间正好同王家车驾离去时庆脆脆轻飘飘的视线相错而过。
她攥紧手心，阴毒怨恨的眼神恨不得化成刀子捅人。
对此，庆脆脆不无意外，只讥讽一笑，落下帘子。
“珍夫人，松手，快松手，您掐着老夫人的胳膊了...”
朱珍珠回神慌忙收回手，可惜她原本扶着人，这一松手老太太身子一软从拦架上往后跌，脑袋哐得嗑出一声重响。
她傻眼了，瞧着附近人打量的不一视线，猛地挥手在一旁伺候丫头脸上扇了一耳光。
“贱婢，怎么扶人的？磕着老夫人，看我不发卖了你？！”
丫头捂着生疼的脸，委屈地躬身，“奴婢知错了。”
“老爷来了。”
罗老爷看着哄闹狼狈的众人，还有昏着的老妻，没好气地摆摆手，“快快把人扶上车，赶快归家。丢人败兴的东西....”
众人将罗老太太送到车帐中，终于消失在众人打量议论的视线中。
可惜人能走，流言却传开了。
自此以后，罗家因妾室招摇名声上受了不少影响，一路传到县里，连带着罗家做通史官的人都受了上官的一顿责骂。
王丰将打听来的消息转到庆脆脆跟前，“夫人，说是昨儿罗家做官的那个从县里回来，在罗老夫人跟前发了好一顿脾气。走的时候还留了话，这个家要是管不住一个妾室，他便自此不回来了。”
“所以？”
“所以那珍夫人因为做错事被打了二十手掌板，罚她闭门三月不准出屋。”
庆脆脆抿嘴笑了，对谷雨道：“天冷了，吃些温补的吧。今晚上大家都吃焖羊肉锅子。”
“是，夫人。”