五月过没几天,庆脆脆巡店后发现本村来上工的人积极性便少了许多。
她这几天总觉得身上乏，每日盘账的精力都不够。
只当是在外连着几天奔跑累了，也没在意。
庆母听了眼神一亮,“你这月葵水来了吗？”
庆脆脆摇摇头,“我一直喝着大夫开的三红汤，从今年初起，葵水才渐渐准了。”
一算天数,上月底的日子竟没有来。
她娘这样问,她自己也懂是什么意思。
惊讶地低头打量自己的肚子，“不会吧？”怀孩子这般容易的吗？
庆母也不敢说死,万一不是喜信,大闺女白闹一场欢喜,“明日你去镇上一趟,叫大夫给号号脉。”
她手里的针线活也停了，“让翘翘跟着你，女婿照管着工坊那处，先定个准。”
庆脆脆总觉得不可能，心里虽然也有一点期盼，却并不类她娘当回事。
还有更惹她注意的事情，“村里人地里也忙不上,怎么没心思上工了？”
桌上白纸正是登记好明日来上工的名单。
之前都是有二十几个,这几天却只有七八个。今日最少，只四个人。
庆母同样一头雾水，“该是有什么说法的，但是村里现在有些人家说话是隔开我的。人家也知道咱们是一心的,且仔细守着呢。”
庆脆脆皱了眉头。
她只觉是有了新的不好听的传言，不然放着沉甸甸的铜板银不赚,宁愿在家中闲坐着？
本村招揽不够人，明日活计自然要受累。
这一日下工，庆脆脆招呼珍珠表妹过来，“你明儿来，看两个舅母可有空？若是她们不得闲，荐上四五个本分的媳妇婆子来。”
朱珍珠黑亮的眼睛看着她，闻言乖巧地点头，又偏头看了外边忙活的另一道身影，“表姐，明日能叫三小来嘛。他在家没事，让他跟着姐夫学着用秤杆，还能认几个字。”
说着她露出一个不好意思的笑容，“我这天看姐夫收鱼麻利，空了就凑在跟前学。回去给三小一说，他也想学。但是我爹，你也知道....”
外家大舅总是担心占了王家的便宜，生怕自己在婆家为难。
庆脆脆懂她的意思，摸摸她脑袋，“珍珠长大了呢。三小愿意来也行，正好帮衬。”
朱珍珠欢喜地挽上她胳膊，软糯着声音撒娇，“脆脆表姐你最好。好想一辈子跟在你跟前呀。”
庆脆脆刮她鼻子，宠她，“数你淘气。还一辈子在我这儿，要当老姑娘不成？你都是大姑娘了，是时候得成亲嫁人。
钱婶子说你做事最容易喊苦，我瞧着你小胳膊腿儿的，若是觉得累了，可以歇上几天。”
朱珍珠急忙说不用，“我才不要呢。表姐你看我的珠花，这是我自己挣来的钱买的，好看吗？”
珠花是花树钗的样式，淡雅而不俗，下尾缀着的流苏是米粒般大小的粉白珠子。嵌在小姑娘的圆髻上，灵动又可爱。
瞧着不是很贵，但也把这段时间做工的钱都花了。
果然是俏，一个小钗子就显得小姑娘如花般喜人。
不过大舅母应该是不喜欢珍珠这么花销的。
她顺着珍珠求夸奖的眼神点点头，又想起钱婶子回禀时候的为难神情。
珍珠是未出门的姑娘，外家大舅因为头先的大姐儿是远嫁，身边就她一个丫头，珍宝似的宠着，轻易舍不得叫做重活。
说定要来上工，大舅母还专门来过一趟，只说哄着人别太累，不用给工钱。
庆脆脆不想应承，生意又不是玩闹场，哄孩子回家去，做什么出门。偏珍珠跟家里闹得僵，发誓保证自己一定好好做事。
既然要做事，不是哄小姑娘玩闹，倒也不是不行。
可让她去做晾晒工，那个活轻便，还能时常走动，她不愿意。让她做料工，她不愿，说是锅灶呛。
肩不能挑背不能扛，偏要做一整天弓着腰的腌制工。
钱婶子管着七八个人，自己还要做活，碰上一个时不时就要休息要喝水的麻烦人，心里不痛快。关键是她一个喊累，连窝大家都要喊累，不大好管。
庆脆脆心说：明日大舅母来了讲清缘由，以后还是别让这个小娇娇来上工了。
两人说了几句，庆脆脆交代几句用人的要求。
朱珍珠重复过确认没有别的，起身要走了。
她拦住要送出门的脆脆表姐，笑嘻嘻道：“谷雨送我出去就成，我看表姐在翻账呢，且忙着吧。”
懂事识大体的珍珠表妹乐呵着出门，在一道门看见不远处挑水回来的姐夫身影。
她冲身后道：“谷雨，你先回吧，姐姐身边不能没有伺候的人，我自己出门就成。”
谷雨并不多想，三两步路了，能出什么事情。
于是折身回去。
朱珍珠看四下没人了，仰着头，过一会儿就是一副泫然欲泣的红眼眶模样。
瞄了方向，小炮仗一样奔出去。
王二麻子不留神从自家冲出来的身影，下意识扭开身子，将将好和那冲过来的人错开，看她扑在自家的大门槛上。
“......珍珠表妹？”
朱珍珠：“....？”
话本子上不是这样说的？什么美人扑怀，无奈以身相许？根本没法子成事。
她暗自咬唇，轻轻痛呼出声，揉着胳膊爬起来。
“姐夫，是我太伤心了，方才没瞧着你。”
一汪珍珠泪落了下来，好一个伤心样子。
王二麻子以前觉得这位妻家外家表妹挺不错的。
可最近越来越看不懂这孩子了。
生意最忙的时候，他忙得连额头上的汗都来不及擦拭，她偏要凑上来说什么小姐私奔的故事。
不忙的时候，她又说自己小时候的事情，笑得跟抽癫似的。还拿着帕子往他肩头甩。要不是为了那故事里脆脆的点滴，他绝对没有耐心听下去。
眼下又是
他这么大块头，整个村里除了未来的二妹夫，还有谁能比得过去？
没看见？眼睛是用来出气的。
因为躲她，水都晃荡出不少，王二麻子看她哭，没好气道：“你哭啥。”
该哭的是他才对。好好的一但水呢。
朱珍珠没听出他语气中的不对劲，从怀里拿出帕子在眼窝上沾沾，“姐夫，我认错。我以前没做过苦活，做不来那些辛苦事。上工四个时辰总是要歇上两三回，脆脆表姐生气了，说我躲懒。我心里觉得自己做得不对，这才要哭。”
“我是脆脆表姐外家的孩子，总是休息，还给一样的工钱，这村里上工的人会说表姐贴补娘家，不是好媳妇。有了坏名声，对姐夫也不好，人家们会说姐夫一个大男人懦弱，吃软饭，靠着女子养家。”
“一想到这些，我就心里愧疚。脆脆表姐骂我是应该的，都是我活该，不能光想着帮衬表姐的心意呀。呜呜呜~~~”
王二麻子皱眉看她。
又来了又来了，这张嘴叭叭叭的，比村里李婆子还能说。
听得人头疼。
反正就是又认错了呗。
他心里不耐烦，认错就行了吗？认错又不是什么了不得的事情，难不成说自己错了，就得被所有人哄着？
“走吧，走吧，以后别老哭了。”
他不耐烦应和，但谁让这是脆脆外家，不好拉着脸，于是匆匆进门。
这番着急情态，朱珍珠误以为他生气了。
瞧大步跨进二道门的时候有多用力。
方才我说的话一定挑拨成功了。没有哪个男人愿意有个软蛋的名声。
她面上露笑。
她娘说得对，男人好拿捏，尤其是被这种虎娘们常年压在头顶上的，在他跟前哭一哭，软着嗓子笑一笑，心窝里很快换人了。
一心一意只爱脆脆的王二麻子重新挑了一旦水，遇上从媳妇屋里出来的谷雨，吩咐道：“下次娘子教训人，你劝着点，别气坏她身子。”
谷雨不知这吩咐由何而来，想想道：“您已经知道夫人有孕的事情了？”
‘哐当一声脆响，大木把子水瓢落在地上。
王二麻子傻在当场，“再说一遍！你把刚才的话，再说一遍！”
——
解释再三，可惜某人一心要当爹，谁来说都不信。
临睡前，庆脆脆对着趴在自己肚子听了许久的傻子用力扇一巴掌，“睡觉！”
王二麻子不舍地移开大脑袋，笑呵呵道：“必然是上一次出门前有的。算日子肯定是。脆脆，你说是不是？脆脆，你觉得呢？脆脆，脆脆...”
脆脆懒懒地回头看他一眼，唔吱一声陷入昏睡。
却不知欢喜人自己和自己说了半宿的话，连带着孩子名姓都轮了一大圈。
好不容易稳住心神睡着了，却不成想天快亮的时候，村里却叮铃咣当地敲起了锣鼓。
——“起火了！起火了！快来救火啦！”