危机尚存，赵冶带着薛半夏回了宅子，命人将孙大夫妥当安置，便迅速派赵旬出城将一封他草草写好的信交给城外的李星历。忙完这些，他又急忙去了孙大夫处，此刻薛半夏正在与孙大夫谈论此次百姓们的病症，见赵冶来了，孙大夫急忙下跪。
“孙大夫请起。”赵冶双手扶起他，解释道：“我不喜这些虚礼，您以后大可不必如此。”
几人坐定，听孙大夫说了城中现状，赵冶皱眉开口：“疫症一事事关重大，不可轻视，却也不可随意断定、引起百姓恐慌。孙大夫，您可确定，这次城中正是瘟疫？”
“草民……确认！”孙大夫又跪了下去，他言之凿凿，无半分犹疑：“来往回春堂的人，草民都有记录，这十天之内，陆陆续续已经有百人丧命于此。草民与城中各位大夫几经商讨，却仍没有个有效的方子能止住这病症。若是长此以往……”
台州并不是一个小地方，若是任由疫症蔓延，千百户人家兴许都逃不了。
赵冶再一次扶起孙大夫，蹙眉想了片刻，终于下定了决心：“好，我这就拟折子上禀陛下，孙大夫，如遇疫情，该如何防范，此事我知之甚少，之后我会尽快召集城中大夫，烦请孙大夫回去好好想想，我们需要拟出个章程，来保台州百姓无虞。”
愁肠百结了好几日的孙大夫终于露出了几分笑意，拱起手向赵冶拜了几拜，匆匆走了。薛半夏见他佝偻的脊背仿佛都直了不少，愈发敬佩这位医者。
城外将近三百人的私兵都被吴玮的信号弹引至了城门口，却被埋伏在四周的淮南军一网打尽，李星历与军中将领兵分两路，他们将私兵约束、带往淮南道，留下一部分兵士跟着李星历一起，听从赵冶调遣。
按照赵冶信中所说，李星历在四个城门处各留了一部分人，看紧城门，除非有王爷亲令，否则只许进不许出。除此之外，他还带了一部分人进城，直奔州府衙门。
将折子写好，派了两个探子出城送信，赵冶便得到了李星历已经到了的消息。他不愧是行伍出身，动作迅速，毫不拖泥带水。
大步流星地进了院子，李星历敲响了赵冶的房门，见到对方之后，一向意气风发的小郡王罕见的愁云笼罩了起来：“怎么回事？怎么就有了瘟疫？”
“不知。”赵冶垂了眸。
“我送你出城？”李星历又问。
“不成。”赵冶看他：“现在吴玮被我下了狱，其他官员是否清白尚未可知，除了衙差，别的可不敢用。事情紧急，城中部署只能我来。”
“嗯……”李星历思忖片刻，看向疾步走来的薛半夏：“那我把薛丫头送出城？”
赵冶沉默了。
私心上，他是希望薛半夏可以出城的，城中纷乱，难免殃及她，她身体还未痊愈，虽然看起来已与常人无异，只是多少还是要虚弱一些的。可是即便如此，她是否会答应，他心中也早已有了答案。
“什么送出城？”走进了的薛半夏听到李星历的话，便问了。
“半夏，让星历将你送出城，如何？”赵冶拉过她的手，轻轻捏了捏，神色中露出了些微恳求的意思。
薛半夏愣了一下，随后便甩开了赵冶的手，认真回答：“我不。我是大夫，疫情当前我不能走。不仅如此，我还会同孙大夫他们一起，他们去哪里，我便在哪里。”说罢，她就扭头走了。
薛半夏要气死了。她过来的目的就是劝服赵冶同意自己去一线，去发挥她的光和热。她知道他一定不愿意让她去往一线、深度参与，但是，她以为他至少会让她留下来，留在城中。她想用这点时间告诉他，她身为医者的准则，她学医十多年的夙愿，想要劝服他。
只是，令她万万没想到的是，他居然就此想送她走？送她一个大夫，离开病人，独善其身？？她当然知道赵冶的初衷，他想保她平安，但她仍接受不了他此刻的“利己”。
被留在原地的赵冶默默叹了口气，半夏可从未这般冷冰冰地对待过他。看着她离开的背影，赵冶握了握指尖，心里也难受。
对上李星历关切的眼神，他只好苦笑：“我就知道她不愿意，这下真生气了。”
“她留在城里不是添乱么！到时候出点事，让你怎么办？”李星历气急败坏地嚷嚷。以前他不觉得，自从那次薛半夏受了伤昏迷不醒，李星历看着赵冶守在她的身边、惶惶难安的模样，才终于觉得，赵冶可能真的非薛半夏不可了。他们二人一起长大，他从来没见过赵冶那么害怕。为了赵冶，他情愿落了埋怨也想让薛半夏出城：“要不我把她绑出城。”
“不必。”赵冶摇了摇头：“她是大夫。同我丢不下这整城的百姓一般，她也丢不下这城中的病人。星历，随她去吧。”
李星历闭了闭眼，心中仿佛坠了块石头，语气竟然多了几分万念俱灰的意思：“你……你真的是被她拿捏的死死的。”
回答他的，是赵冶嘴角那一点清浅的笑意。
很快，城中有些资历的大夫都来了，赵冶将他们都请到了堂中坐，又让人去请薛半夏。人到齐后，赵冶便询问各位大夫在面对疫情一事，官府应该如何配合。
有几个老大夫确实经历过瘟疫，对疫情如何处理有些章程，此刻直抒己见，丝毫不隐瞒为了大局所做的残忍之事，包括但不限于让重度感染的病患自生自灭。听到这里，赵冶皱起了眉头，他看向下面的十多位大夫，虽都面露不忍，但却没有反对。
包括坐在最远处的薛半夏。
直到天黑，赵冶总算是理清楚了他能做的事，谢过了各位大夫之后，立刻研磨提笔，将各个条目一一列出，由让人分别抄了几份，送给堂屋中等候的各位大夫手中，直至大家没有异议了，赵冶才派人将各位大夫妥善送回家。在此之后，他自己又与李星历彻夜长谈，整合手中的兵力、人手，结合台州舆图，商量城中防卫、部署等诸事。
天蒙蒙亮时，赵冶与李星历二人总算将此刻能想到的一应问题处理妥当。李星历揉着眼和衣倒在了赵冶的床上：“我睡一会，有事叫我……”
赵冶点了点头，推开了门。
“欸？你去哪？”
“找半夏。”赵冶随口一答，便回身关了门离开。
“没救了没救了……”李星历闭着眼盖好被子，嘴里嘟囔着。
直到天光大亮，薛半夏打开门，才看到坐在她门前台阶上的赵冶。木生抱着手站在远处，望着这边，小脸愁得像个带褶的包子。
“你怎么坐在这了？”薛半夏赶紧把他拉起来，握了握他冰凉的手：“这都冬天了，台阶上多冷啊！”
直到将赵冶带进了屋，看着他欲言又止的模样，她才想起他昨日的态度。不想还好，一想起来，薛半夏就生气，她气哼哼地扭头走到了床边，伸手摸了摸，拿出来一个东西，几步走到赵冶对面将那东西扔进了他的怀里：“拿着！”
“这是……”赵冶僵着手拿起薛半夏扔给他的东西，那是一个香囊模样的东西，只是远没有香囊精致，针脚不够细密，布料简单、颜色朴素，散发着幽幽中药香。
“我连夜做的，里面有些药材，防患于未然。”薛半夏有些心疼赵冶受冻，又有些生气自己与他冷战还要心疼她，语气便不怎么好。
“谢谢！”赵冶笑眼弯弯地看她，薛半夏别过头，忍住心软。
赵冶见了，轻轻叹了一口气，伸手拉住薛半夏的手，试探地问她：“半夏，我可以解释吗？”薛半夏没有答应，但是也没有拒绝。这就是同意了。
“我知道我过分了。”赵冶垂着眸，将自己的手指穿过薛半夏的指缝，与她十指交叉，感受着她手心的温暖与此刻的亲密温存：“只是我是真的怕了。
你受伤之后，我连着几夜做噩梦惊醒，梦里铺天盖地的血，半夏，你不知道我有多恨自己没能力保护你，多恨自己只是个文弱书生。如果我自小习武就好了，我不止一次这么想过。”见薛半夏想要说什么，赵冶摇了摇头，让她继续听自己的。
“这次也是。
疫病无眼，无论什么身份，不管是皇亲贵胄也好、平民百姓也罢，它并不会因此便放过任何一方。同样……半夏，它不会因为我爱你，便躲着你……”
薛半夏注视着赵冶水润的双眸，听着他的不安，嘴一撇，眼泪便掉了下来。易位而处，若是受苦受累、命悬一线的是赵冶，她怕是也不能安生片刻。想到他这段日子经历的心理上的磨难，她便好心疼。
“如果我能代你受苦，那我自然是愿意的。只是，你是大夫，你又想留在城中，去照顾病人……我真的怕了。半夏，那时我的心里害怕占了上风，所以对你说了送你走的话，你可以原谅我吗？”赵冶抬手想去擦薛半夏脸上的泪珠，却接住了一个柔软的、带有中药香的拥抱。
“对不起……”薛半夏哽咽着：“是我太任性了，我不该怪你的……可是我是大夫，我自小学医，为的就是治病救人，现在大灾当前，我也不能为了自己就一走了之啊……”
赵冶紧紧环住薛半夏，仿若要将她嵌入自己的身体一般：“我懂，我懂的……”他懂，懂她的抱负，懂她的悲悯。他从不曾想过要将她的翅膀斩断将她困于自己的身边。
她该是搏击长空的海东青，而非囚于笼中的金丝雀。
“我说这些，不是想要你妥协，是想让你……处处小心一些，千万小心，不要生病，你要记得，若是你有什么三长两短，我……此生都不会快活了……”
薛半夏紧紧地搂着赵冶的脖子，想起自己做的药囊，心中愧疚丛生，眼泪扑簌簌直掉：“我一定、一定会保护好自己的……我不会有事的……”