宁颂家的情况, 周围人也了解得七七八八。
大雍朝人注重亲族，是因为家族、亲戚之间构成了一个小小的社会单位，在这个社会单位中包含着互助、互利的隐形契约。
家族为成员提供庇护, 成员在一定条件下反哺家族。
只是, 在宁颂三兄妹身上, 这份隐形契约失了效。
一个家族中, 较为强大一方对弱小的一方实行霸凌，而其他人装作看不见, 这就是很长一段时间内, 宁颂三兄妹日子过得艰难的原因。
既然一开始没有付出过, 在宁颂的事业有了发展, 获得一定成果时家族再来摘果子, 显然没有什么道理可言。
“颂哥儿, 我将人赶出去。”宰相门前七品官，凌恒虽然不是宰相, 可韩管家早年随同凌恒父亲上任, 也是见多识广。
遇到了家族内的纠纷，旁人明哲保身，生怕掺和了不该掺和的事情惹了埋怨，韩管家才不管这些。
他怕宁颂见了人耽误了心情, 反倒是得不偿失。
“没事韩叔, 我去见见。”对于韩管家的好意, 宁颂心知肚明，但他心中亦有考量。
“把人叫进来，就在这里见。”相比于韩管家的维护, 凌恒给出的是另外一种支持。
于是，宁家主家在打听到宁颂住在按察使府中时, 心中纠结了许久，好不容易上门，想将宁颂请出门说话，没想到反倒是被请入了府。
“诸位来得正是时候。”带路的人脸上笑眯眯的，语气却带着几分不阴不阳。
“若是再晚一点儿，我们宁公子就要进京了。”
暗示宁家主家人来得不受欢迎。
宁家人哪里听不出对方语气中的不欢迎，但碍于场合，只得扬起脸赔笑：“是怪我们路上耽搁了。”
带路人冷笑了一声。
在按察使府中穿行，一路上心理压力极大，何况还要受着凌府人或轻或重的敲打，主家的来人一路擦着冷汗。
等到走到了待客的花厅，见到了宁颂，在互报姓名之后，听宁颂淡淡叫了一句“伯父”之后，来人甚至生出几分轻松之感。
还好颂哥儿本人脾气不错。
只是，宁颂虽然态度平和，但对于主家来人提出的迁坟的建议时，他仍然没有答应。
“他们选择离开家，想必已经做好了不回去的准备。何必又要再一次惊扰他们。”
宁颂语气很平静，但话语中完全没有一点儿对于家族的眷恋，听上去比陌生人还要陌生。
主家的来人在心里直叹气。
不过好在宁颂虽然拒绝了主家的提议，但仍然留了来人吃了饭，在饭桌上，宁颂询问了不少关于宁仁夫妻年轻时的细节。
原主当年早早被过继了出去，与父母的相处时间并不长，对于两人的了解，也只是模糊到只有一两个细节。
更别提宁淼与宁木出生之后，父母就一直在生病。
他们需要从旁人的口中听到一些关于父母的旧事，从而丰富亲人在他们心中的形象。
“仁弟年轻的时候，是个再好不过的人……”
族里为了示好，派来与宁颂接触的人原本就是与宁仁家有旧，此刻听到了宁颂的请求，自然再乐意不过。
从这位叫做宁益的长辈的口中，宁颂刻画出了关于原身父亲的形象，善良、仗义、好人缘。
看上去，具备着所有外人向往的品质。
除此之外，宁颂还知道了宁仁夫妇之所以情比金坚，是因为两人是青梅竹马，自幼一起长大，是多年的情分。
“当时可真让人羡慕。”
大约是心中怀着些许讨好的念头，宁益不间断地说了许多往事，说得足足喝了一壶茶水。
“谢谢伯父。”宁颂听够了，才放人回去。
“有空的话，我会回主家一趟的。”
这就是宁颂所能给的承诺，认可自己仍然身为宁家人。
宁益听懂了这一点，脸上的笑容抑制不住。
有了宁颂这句话，他们就算没白跑一趟。
主家来人婉拒了宁颂留饭的提议，留下了礼物，满脸带笑地被送出了门。
凌府内，凌恒放下了书本，拉着宁颂出去遛弯儿。
“平日里老是读书，在不读书的时候，多休息眼睛。”凌大人平日里忙着公务的时候，通宵也不是什么事。
以他的勤奋程度，当年读书时恐怕也没有少熬夜。
对于宁颂，反倒是管东管西起来了。
宁颂对这些心知肚明，但配合地跟着起了身。他讨厌别人的管束，大多数是因为旁人不顾他的想法对他指手画脚，可凌师兄显然不是这样。
凌师兄长得好看，说话还轻声细语，再加上是为了他好，他哪有拒绝的道理。
两人在凌府里散步。
夏日的傍晚，暑气蒸腾，四周的花木掩映，凌府如同一座大的花园。
宁颂很喜欢与凌恒一起边走边说话。
“你今日与宁家人说话，不只是为了问过去吧？”不愧是办案子出身的人，凌恒的直觉相当敏锐。
“是。”
在凌恒面前，宁颂没有藏着掖着的道理，点头道：“我想听听他们当年发生了什么。”
穿越来时，原身已经被赶了出来，对于自己的境遇也是道听途说。
如今时过境迁，再反过来看，发现无论宁世怀夫妇收养宁颂，还是宁仁夫妇离开宗族，在青川县隐姓埋名，都显得有些出人意料。
更何况，在宁颂看来，那位出身高贵的伯母对于原身的恨意，有些过于浓烈，以至于到了偏执的程度。
“那你得到了什么结论了吗？”凌恒问。
“没有。”宁颂干脆地答道。
那位主家伯父说的都是一些片汤话。
不过好在没有收获也没什么所谓，反正事已至此，宁颂本人也不会再受伯父一家人的辖制，多问一句，也只是为了自己的好奇心。
“我帮你查？”凌恒问。
“不用了。”
宁颂想了想，拒绝了师兄的提议。将过多的时间花费在烂人身上，是一种对自己不负责的行为。
“师兄若是有时间，不如想想帮我取个字。”宁颂笑眯眯地说道。
前一秒，凌恒还因为宁颂干净利落地拒绝他而感到难受，下一秒，这份难受瞬间化为惊喜。
大雍朝的男子过了二十岁才算是正式成年，在二十岁这一年会有加冠礼，同时亲近的长辈会帮取字。
宁颂父亲去世，身边也没有别的长辈，将取字这件事托付给凌恒，显然是一种极为亲近的表现。
以凌恒的聪明，他一瞬间就领悟到了这其中的含义，眼睛瞬间亮了起来。
“我会好好想的！”
当天晚上，凌恒就熬夜翻了一宿的书。
虽然他选出了一些备选，但仔细想想，又都觉得配不上宁颂。
如此选了又否认，又选，以至于拖延了十几日。
这与凌大人雷厉风行的工作作风截然不同，让人大跌眼镜。
“叫‘时安’如何？”过了许久，凌恒终于拿出了一个选项。
“时安。”宁颂品了一下，瞬间领会了这个词中的意思。
大雍朝文人取字大多是代表着取字人美好的期待和远景，取字的方式大多是对名字的扩展与阐释。
颂，在《说文解字》中通“容”，是貌、仪的含义。后来，容貌、仪态等含义被“容”字完全取代，于是更多用于“赞颂”。
凌恒用的就是祝祷的含义。
“敬颂近安”、“顺颂时安”。
归根到底，无论是多么美好的词汇，寄托着多么真切的愿望，等到需要从中挑选出最好的那一个时，都回到了最重要也是最初的祝福上。
时安，期待着你平安顺遂。
“很好，我很喜欢。”宁颂脸上露出笑容来。
有了新的称呼，也代表着他进入了一个新的人生阶段。自此，困难的过往都留在过去。
或许是宁颂对于宁家主家的态度不冷不热，宁家也没有再主动来找，除了送了些礼物来之外，就再没有了别的联系。
这也是宁颂的想法。
亲戚之间，还是不冷不热最好。
他不会依靠宁家，宁家也不要试图用亲族的名义来控制他。
随着五月的结束，乡试的余韵终于彻底结束，白鹿书院的学子们也闲了下来。
宁颂在书院里去了几趟，最后干脆不跑了，老老实实地住在凌府。
随着乡试结束，大多数没有考中举人的学子开始了继续学习，与此同时，新收的一批学子也逐渐赶上了课程。
与之相比，他们这几个考中举人的，学习态度显得有些散漫。
“怎么，考中举人就够了？”张夫子乐呵呵地问他。
那当然不是。
比起秀才，举人拥有了入仕为官的权力，更像是一个正式的功名。若是多年考不中进士，可以想办法在官场上谋一个官职。
就如同宁世怀一样。
虽然科举的最终目的都是做官，可举人出身的官员在先天上就有了限制。
不但起点低，仕途也难走。
除非有特殊的际遇，否则大概率会一辈子终老于低阶官职上。
因此，但凡是中了举人的年轻学子，很少有人放弃会试，心甘情愿待在举人这个位置上的。
“往年正科八月出榜，第二年二月会试，今年虽然是恩科，但时间安排应该差不离。”
也就是说，满打满算不到六个月的准备时间。
“……我去读书了。”宁颂刚刚稍稍有些松弛的心弦瞬间绷紧。
既然非要考，一定要考，那何必再等三年？
正如张夫子所料，恩科四月考的乡试，十月便是会试的时间。
朝廷公布会试时间，对于读书人来说固然是一个大消息，但很快，一个更重要的消息使得临州沸腾起来。
皇上下旨，召了远在边疆的储玉入京。
与此同时，凌恒重回京城，短短时间，从东省按察使高升为户部侍郎。
虽然官衔都是正三品，但一个是地方大员，另外一个位于中枢，掌管财权，其中的含义不言而喻。
一时间，凌府门口门庭若市。
对于宁颂来说，凌师兄的升官固然不错，但分别于两地的确是一个问题。但好在，他很快就不用纠结。
“一起进京不就完事了？”齐景瑜好奇道，“你不会还想留在临州吧？”