严鹤仪躺在床上, 却怎么也睡不着，他双手交叠着放在胸口，在脑子里演练着明日的场景, 高头大马，一对佳人, 拜天拜地拜高堂, 恭喜贺喜百年好。
然后，赤服绯幔, 龙凤红烛，那人朱唇轻启唤「相公」，玉手缓缓解罗衫......
严鹤仪的嘴角不受控制地勾起, 兀自笑出声来，回过神之后，赶紧瞧了瞧四周，还好没人看见。
也不知是什么时候传下来的习俗, 说是成亲之前，两个新人不太适宜见面, 因此，元溪这一整日都被顾大妈霸着。
白日里，严鹤仪竖起耳朵来听着隔壁院子里的动静，一会儿是狗娃他娘来了，说是要帮着试婚服, 一会儿又是赵大娘同周婶一块儿过来，嚷嚷着要先瞧瞧新夫郎。
在这边儿, 严鹤仪只能听见元溪的笑闹之声, 却见不上面, 简直是抓心挠肝难耐至极。
铺好了锦被的新床也不能睡, 只能在收进侧屋的旧床上凑合一晚，严鹤仪习惯了搂着元溪睡觉，手臂上没有个圆脑袋枕着，怀里没有个热乎乎的人儿躺着，他就怎么也不舒服。
因为两人一直住在一起，元溪家里也没人了，几个给他俩操心的婶娘们就想着让元溪在自己家里出门，商议一番之后，决定让他住在顾大妈家。
私塾里的孩子几乎都过来了，跟着大人在院子里剪喜字，然后用面粉熬了浆糊，把元溪住的那间屋子以及严鹤仪家里，里外外都贴上了大红喜字，院子里的水井和大槐树，则都绑上了红绸带。
成亲时，堂屋里要摆的花生、红枣之类好意头的吃食也都已经码好了，装在包了红纸的四方形簸箩里，码得跟小山似的，上面还捆了红绸带。
这几个四方形簸箩，是村子里传着用的，据说是周婶婆婆当时用过的，一直放在她家里，谁家若是有喜事，便去同周婶借来，归还的时候，要在里头装上些糖果或是染红的鸡蛋、花生。
现在已经快亥时了，顾大妈喧闹了一整日的院子也静了下来，瞧着堂屋里灯都熄了，倒是侧屋里还亮着盈盈的烛光。
这个小祖宗，习惯还是没变，也不知他自己睡觉会不会怕？
严鹤仪一方面担心他睡不着，一方面又想着他睡不着才好，这样就能知道跟自己一张床的好处，现下也可以同样想着自己了。
又在床上翻了几个身，严鹤仪实在是燥热得很，索性起身下床，披上长衫坐到了院子里。
天上星辰朗朗，月亮格外清晰，明日一定是个好天气。
微风吹过，严鹤仪又裹了裹身上的长衫，托腮仰头地瞧着月亮出神。
小祖宗啊小祖宗，真是个缠人魂魄的小妖精。
整日里「哥哥哥」的叫着，以后就该叫「相公」了吧？
“哥哥——哥哥——”
严鹤仪敲了敲脑袋：都出现幻觉了，真是痴了。
难怪话本里的书生都为情所困，若真是像元溪这样的，哪个不甘愿......
“哥哥——哥哥——”
严鹤仪一句话还没想完，就又听见了几声「哥哥」，软软乎乎，还带着股贱兮兮的劲儿，跟真的似的。
他沿着声音的方向望去，只见一颗圆圆的脑袋从顾大妈家的栅栏里探了出来，不是元溪又是谁？
严鹤仪瞬间就笑开了花，不敢相信地揉了揉眼睛，还没等他走过去，团子就突然从屋子里蹿出来，跑到元溪脚边打着转儿。
“小祖宗，你怎么出来了？”严鹤仪见元溪只穿了薄薄的里衣，赶紧把身上的长衫给他披上，“怎么不穿外衫？”
元溪把胳膊从栅栏里伸过来，攥住了严鹤仪的手：“睡不着，想哥哥了。”
严鹤仪心里乐极了，回握住元溪的手，见手心儿是热乎的，这才放了心。
才一日不见，俩人就跟分别了好久似的，元溪踮着脚尖往前探身子，严鹤仪明白元溪想要什么，也往前凑凑，同他亲在了一处。
团子似乎知道这俩人在做些什么，闹腾得更欢实了，在栅栏里钻进钻出，还抬着两条前腿不停地往上跳。
两人亲昵缠绵了好一会儿，便一同坐在地上，隔着栅栏拉着手，肩膀也要挨在一起。
严鹤仪这才想起来几个婶娘的告诫，颇有些担心地开了口：“成亲之前不适宜见面，咱们这样会不会不太好？”
“可是，”元溪眨巴眨巴眼睛，委屈地盯着他，“我想见哥哥，很想很想。”
严鹤仪觉得胸口像是裹了一层融化的饴糖，又甜又软，整个人都差点儿晕头转向，哪里还顾得上什么习俗。
又一同坐了一会儿，元溪忽然道：“哥哥，子时之前都没关系的。”
“什么子时？”
“明日子时。”元溪脸上多了几分正经，“周婶同我说的，成亲之前不适宜见面，是怕冲撞了算好的成亲的时辰，只要子时之后不见面，就没事儿。”
严鹤仪对着月亮估摸了一下时辰，离子时应当还有一阵儿，心里最后那点儿担忧也消散了。
又过了一会儿，严鹤仪见元溪一直没说话，转头去看他，只觉得脸上有滴亮晶晶的东西垂着。
“怎么了？元溪？”严鹤仪抬手给元溪擦了擦脸颊，果真是眼泪。
“我......”元溪有些哽咽，“哥哥，我想我阿娘了。”
严鹤仪不知道怎么安慰，把胳膊从栅栏里伸过去，环住了元溪的肩膀，轻轻拍着他。
又过了半晌，元溪仍是眼泪汪汪的，严鹤仪也跟着难受，不时揉揉他的脑袋。
“哥哥，我有点儿后悔。”
严鹤仪一听这话，感觉鼻子都通了，赶紧问道：“后悔同我...成亲？”
“嗯。”
“为何？”严鹤仪环着元溪的那只胳膊紧了紧，似乎生怕人跑了，“元溪，莫要吓我，可是有哪里不满意？”
元溪抬起蓄满眼泪的一双眸子，“我怕我们同我阿爹阿娘一般，成亲之后便整日争吵，或者就是索性连面也不见，到时候我举目无亲的，离家出走都不知道去哪里。”
不开口还好，一说起来，元溪的眼泪就跟断线的珠子似的，「啪嗒啪嗒」直往下滚。
“不会的，我们不会这样的。”严鹤仪不停地用袖子给元溪抹着眼泪，“我保证。”
“哥哥这么强壮，身上力气这么大，若是以后厌烦了，瞧不惯我了，我再闯祸的时候，也没那个耐性再容着我，抬起手来打我，或是拿个小竹条抽我，那可怎么办？”
元溪说得真切，似乎以后确实会有这回事儿似的，靠在严鹤仪身上哭得一抽一抽的。
严鹤仪愈听愈想笑，但这个时候若是笑出声可就大大的不妙了，他紧紧揽着元溪，静静地听他说这些胡话，手里一直给他擦着眼泪。
明日要成亲，小祖宗看得重视，心里也想得多，又是独自一人来到平安村里，就这样干干脆脆的把终身托付给了自己，自然会觉得不大踏实。
归根结底，也是自己没给足这份踏实。
“元溪，你看着我。”严鹤仪轻轻拍了拍元溪的肩头，让他抬起下巴来，给他擦试着脸上的眼泪，“我向你保证，你说的这些事情，一定都不会发生。”
“我不会烦你，不会厌你，更加不会打你，若是以后我哪里做的不好，你就把我赶出门去，好不好？”
“这几间屋子，还有这个小院儿，后头的菜园子，还有私塾，以后都归你了，你说了算，成不成？”
严鹤仪迟疑了一瞬，又赶紧找补道：“私塾...你若是愿意继续在堂里上课，课堂上...还是得听我的。”
元溪被这话逗笑了，冒出来一个透明的鼻涕泡：“那你得给我几分面子，不许在课堂上说我。”
“我什么时候在课堂上说过你？”严鹤仪从长衫里头的口袋里摸出个叠得整整齐齐的小帕子，给元溪擤了鼻涕，“上回你带着他们逃了一个时辰的课，我都只是私下里惩戒的。”
元溪似乎是想起了上回严鹤仪「惩戒」他的场景，低下头不好意思地笑了笑。
见哄好了小祖宗，严鹤仪竟也开始担忧起来，揉着元溪的耳垂告诫道：“那...以后你也不许厌烦我，不许瞧见什么旁的比我好的男子，就想着要把我抛下，唤人家作相公。”
“哥哥惯喜欢吃醋，之前还介意过子渔呢。”
元溪想了想，睁圆了眼睛瞧着他，“再没有比哥哥好的了。”
“吃什么了？嘴巴这么甜？”严鹤仪用拇指拂了拂元溪的嘴唇，那嘴唇就轻轻地颤了一下。
元溪一脸天真：“因为哥哥嘴巴甜啊。”
他突然想起了什么，站起来跑到屋里，拿了一个小布包给严鹤仪：“这些鲜枣儿可甜了，我挑了几颗最红的，给哥哥吃。”
布包打开，里头是红彤彤几颗枣子，个顶个的饱满，都快赶上鸡蛋那么大了。
这几日枣子熟了，赵大娘跟狗娃家都有枣树，丁零当啷地满枝头都是，在日头底下晒干，能放很久。
明明有这么多颗，俩人却偏要同吃一颗，你一口我一口，都甜得直眯眼，也不知道是这枣儿甜，还是眼前这个人甜。
快到子时了，俩人又抓紧时间唇舌相交地亲昵了一番，这才不情不愿地站了起来。
元溪捏着严鹤仪的手：“好睡，哥哥。”
“好睡啊，元溪。”
又不是要分开很久，严鹤仪却有十万分的不舍。
“明日见，”元溪咬了咬嘴唇，“相公。”
声音轻得跟猫儿似的，说完就跑回屋，只剩严鹤仪呆立在原地，抓着话里的尾音儿傻笑。