一大早, 元溪就在院子里折腾开了，先仔细用清水抹了把脸，又沾些盐粒洁了牙, 拿出没穿过几回、洗得干干净净的一件水碧色短衫，照着水盆认真系上扣, 还左转右转地打量了好一会儿。
严鹤仪早就穿戴整齐了, 坐在院中的石凳子上，托腮瞧着他, 不时地打趣道：“新娘子出嫁也没你这么紧张。”
“哥哥净取笑我。”元溪别着脑袋，费劲儿地拨弄着后颈卷进去的衣领，“是谁天还没亮, 便兴奋地睡不着了？又是谁瘸着只脚，单腿站在院子里，硬要把长衫用水打湿了熨一遍？”
人家这话也没说错，严鹤仪本来就爱干净, 元溪常说他「穷讲究」，那长衫通身上下总共也不超过三个褶儿, 他硬是又把它熨得跟元溪脸蛋儿似的平整。
“成，说不过你。”严鹤仪朝着元溪勾了勾手，“过来，我帮你弄。”
元溪忙不迭跑过来，怕弄皱衣裳, 虚虚地半蹲在了严鹤仪面前：“就等着哥哥说这句呢，还让我在那里费了半天劲, 脖子都疼了。”
严鹤仪把他后颈的衣领依着褶皱折下去, 又扶着他的腰把人转了个身, 重新系了系腰带：“现在是愈发难伺候了, 我的小祖宗。”
穿好衣裳，元溪又在原地转了个圈：“确定穿好了么？”
严鹤仪认真检查一遍，点了点头：“嗯，好得不能再好了。”
“行，那我去拿梳子。”元溪一个箭步冲进里屋，把两个人常用的那把小木梳拿了出来。
这是严鹤仪自己伐了木头做的，读书人讲究正衣冠，梳理头发也是一件不能忽视的事，因此，严鹤仪光梳子就有好几把，每日都得沾了水，站在院子里把头发从头到尾梳上一遍，然后再绑起来戴上冠子。
元溪应当是从小到大都有人伺候的，头发自也有人帮着梳，自己是连马尾都不会绑，他头发又多，这边刚束上去，那边一绺就垂下来了，若是依着他的意思，干脆披着发算了。
于是，给元溪梳头发的活儿，自然就被严鹤仪接了过去，每回都是把跟个野人似的小祖宗拎到院子里，先按在一个矮一些的小木凳子上。
这人困得东倒西歪，给他一个矮凳子坐 ，严鹤仪坐在高一些的石凳子上，方便用两腿把元溪夹住，免得真睡迷糊了，身子往旁边一斜，手里的头发扯得头皮疼。
今日倒是不用催也不用拎了，元溪自己就搬好了小木凳子，腰板儿挺得笔直，乖乖让严鹤仪给他梳。
头发全都束在头顶，然后用那根灰绸布一绑，人瞬间便精神了，露出鹅蛋般一张小脸。
两人这么大张旗鼓地折腾，是因为今日跟村里的沈媒婆说好了，先去一同拜祭严鹤仪的爹娘，把两人要成亲的事告知二老，然后择一个吉庆的日子，便把亲事给定下来了。
严鹤仪自己也觉得有趣，心道只是见爹娘、择日子，两人便紧张得没法子了，这若真是到了成亲的正日子，还说不定是个什么场面呢，兴许两人得疯上一个。
总算是收拾好了，两人这才坐到饭桌旁吃东西。
昨日，元溪在墙上的丝瓜藤里，扒拉出来一根小臂长的丝瓜，这根藤光顾着长叶子了，到现在才结了这一根。
才熟的丝瓜，嫩得很，不用削皮便很好吃，为了不糟蹋好东西，元溪又把锅铲还给了严鹤仪，自己则坐在灶台前面烧火。
严鹤仪把丝瓜切成小块，跟鸡蛋炒在了一处，鸡蛋炒得金黄微焦，浸在丝瓜炒出来的汁水里，香得人眼睛都要眯起来了。
元溪吃得肚子滚圆，洗刷完之后，便跟严鹤仪并排坐在院子里，等着沈媒婆上门。
早上起得早，又进进出出的折腾了这么久，元溪眼下又有些困了，把脑袋搁在严鹤仪肩头，耷拉着眼皮问：“哥哥，怎么还不来，难不成是记错日子了？”
严鹤仪指了指东边儿藏在树后面的日头：“这才刚辰时，咱们起得太早了。”
他抬手揉了揉元溪的脸颊：“很困么？要不进去睡会儿，我在这儿等着就行了。”
“不要。”元溪环住严鹤仪的腰，把整个上身的重量都压在他肩膀上，嘴里含糊地哼唧着，“会把头发弄乱的，哥哥别动，让我靠一会儿。”
两人一同又等了好大一会儿，沈媒婆才扭着腰过来，还没进院门，便甩着手里的帕子笑开了：“新夫郎这是等多久了，都要睡着了。”
严鹤仪手里正托着元溪的脑袋呢，见沈媒婆来了，赶紧晃了晃元溪把他叫醒，又对着沈媒婆笑了笑：“沈大妈您来了，快坐，我去倒茶。”
元溪这回倒是清醒得快，摸了摸后脑勺道：“我...我去吧。”
“不用了，我刚用过饭来的，趁着现在日头不辣，咱们快去。”沈媒婆笑盈盈地打量着严鹤仪，“严先生真是一表人才，整个平安村算是头一份儿的俊朗。”
“这几年陆续给你说了几个，哥儿姑娘的你都不要，原来是在这儿等着呢。”
沈媒婆拉过元溪的袖子，笑得眼睛眯成了一条缝儿：“这可是我见过最俊的哥儿了，比镇上那些娇养的少爷们都还要俊上几分，瞧瞧这通身的气度，就算是配个状元郎也使得，没想到啊，还是叫咱们严先生给拐了去。”
元溪被沈媒婆夸得不好意思，脸上的红晕遮不住，都溢到耳朵后头去了。
严鹤仪觉得沈媒婆语气虽然夸张了些，但话确是不错的，在他心里，还真觉得元溪能配个状元郎。
谁知道竟滚到自己怀里来了，还真是天上掉下来的好姻缘，严鹤仪嘴角的笑意藏不住：“是我福气好。”
沈媒婆穿了件绯红的马甲，上面绣着两只鸳鸯，头发用布巾裹着，一侧还簪了朵火红的石榴花，脸上擦了粉，嘴唇点了胭脂，一身的喜气洋洋，靠近时，还能闻到她身上的香味儿。
这是沈媒婆保媒拉纤时的装扮，从老早之前，村里的亲事便都是由她张罗了，收的钱不多，包个红包意思意思就成，甚至真有那家里日子拮据的，便给送一篮子染了红的鸡蛋也成。
她人随和，一张巧嘴能说会道，但又不像有些媒婆一样，净捡两边儿人的好处说，把那身上的缺陷含含糊糊地遮掩过去，等到双方见了面，甚至拜完堂入了洞房，才知道是上了当。
沈媒婆便是有什么说什么，比如这个汉子身上有把子力气，干活是个好手，性子却木讷，不太会处事，又比如那个哥儿生得白净儿，又做得一手好吃食，就是个子矮了些。
她总说，就是拼着这门亲事说不成，也不能昧着良心两头骗，结果平白耽误了人家的终身大事。
因着这个缘故，沈媒婆保媒的名声很响，除了平安村的人，十里八乡都来找她，甚至兰溪镇上好些员外掌柜也托她给说亲。
严鹤仪跟元溪这两个人倒是省了不少事，只需要带着去见见长辈，再挑个好日子就成了。
元溪因着周子渔定亲的阴影，索性缠着严鹤仪，免了在村里大摆定亲宴的麻烦，只要定下日子之后，叫上周子渔这些相熟的好朋友，大家一起吃顿饭乐一乐，也就算是定亲了。
严鹤仪的爹是平安村本地人，也是家里的独苗，只有个表亲需要走动，算是严鹤仪的大伯，后来大伯也走了，严鹤仪在村里就没有什么特别近的亲戚了。
他娘亲家里离得远，小时候常跟着回去，得坐船才行，现在几个舅舅都陆续搬到别的地方去了，十几年也没见过一面，渐渐也就断了联系。
故而严鹤仪成亲，只需要去爹娘墓前禀报一声就行，过几日等他能走远路了，再去镇上的道观里，给元溪的爹娘上柱香。
到了后山，严鹤仪带着元溪给爹娘磕头，把成亲的事同他们说了，元溪紧张得手心儿都出了汗，跪得直直的，捏着衣角不知道该说什么。
他听着严鹤仪跟他爹娘絮叨，自己心里七上八下的，想着一会儿若是开口，是不是该直接叫爹娘？
到后来，「爹娘」这两个字还是没好意思叫出口，乖乖地叫了「伯父伯母」。
拜完爹娘，沈媒婆从随身的布袋子里拿出个小册子，铺开给严鹤仪和元溪看。
她指了指用朱笔圈出来的几个日子：“这些都是宜嫁宜娶的好日子，你们瞧瞧，定在哪一日？”
依着回首山这一带的传统，农历七月份有个中元鬼节，是不太适宜成亲的，因此，几个成亲的日子都是在八月，白露之后的八月初三，秋分之后的八月初八以及八月初十。
其实依着元溪的意思，自然是愈快愈好，但又瞧了一眼严鹤仪还肿着的脚踝，便没有吱声。
严鹤仪也犹豫着，他摸摸脸上还没掉干净的红痂，指着册子上的一个日子问道：“这个行么？我想等身上伤好全了，完完整整地同你成亲。”
元溪知道严鹤仪想的多，反正也不急在这一时，便点了点头：“听哥哥的，就定在这一日吧。”
沈媒婆在那个日子上做了个记号，笑眯眯地合上册子：“成，那咱们就定下来了，正好赶在中秋之前。”
“严先生，小元溪，你们俩得准备起来了。”沈媒婆把小册子装进布袋子里，又抬手整理着头上的发巾，“成亲用的东西可多着呢，要是有什么不明白的，尽管来问我，或者干脆让我带你们去镇上置办也成。”
她对着严鹤仪和元溪点了点头：“行，不打扰你们小两口甜蜜了，我便先回去了。”
两人谢过沈媒婆，目送着她离开，这才手挽着手并排慢慢往回走。
严鹤仪心里高兴，脚踝也不觉得疼了，他瞧着元溪脸上还没退下去的红晕，忍不住靠上去亲了一下：“元溪，我好高兴。”
元溪停下脚步，攀住严鹤仪的脖子，在他脸颊上还了好几个：“我也是，哥哥。”
严鹤仪想逗逗他：“是不是该改口，叫我相公了？”
元溪把脸埋进严鹤仪胸口：“还有好几日才成亲呢，哥哥。”
又走了一会儿，严鹤仪突然松开元溪，往后退了一步，对着他躬身拱手：“吾严鹤仪，以身相托，性命相付，终我一生，定不负君，星辰日月，山川湖水，皆可证之。”
元溪被他的突然正经逗笑了，也学着他的样子行了一礼：“愿从此以后，四时相守，朝朝暮暮。”
严鹤仪同姜元溪成亲的日子，定在了秋分之后的八月初十。