“陆知县，城外百姓已全部引入城中。”贾瑜气喘吁吁的跑上来禀道。
陆舟道：“速关城门。”
“好嘞！”
李云璟握着剑柄凝目望向城外，声音发沉：“师弟，情况有些不太对。”
“怎么？”
“师弟适才所担心的事儿恐怕会成真。” 李云璟抬手指着远方说：“据探报，对方出动的是骑兵。我听青叔说在攻城拔寨时，往往会留有一队骑兵作机动突袭部队，对他们来说，快是一切的准则。我们并未事先获悉北辽出兵，所以城门一直大开，对方也一定知道这种情况。那么正常的作战计划应该是趁我们还没有将百姓引入城内加快骑兵进程，冲入城门，抢占先机。可据上一次探马回报到现在已经过去近一个时辰了。若按正常骑兵行军速度，十余里的路程最多也就半个时辰。”
陆舟眉头紧锁，搭在城墙的手微微发着颤：“他们有备而来。”
空气中烟尘的味道渐渐弥散，风裹挟着沙砾在城墙上方打着旋儿，陆舟将眼睛微微眯起，狭长的视线中一个个的黑点逐渐清晰起来，北辽骑兵赫然出现在城外不远处。他们手握缰绳，闲散的驾着马，像驱赶牲口一样催着陈国的百姓往城门处走。鞭子肆意的抽打在羸弱的身躯上，斜阳映照着北辽骑兵脸上的狰狞和猖狂。
“陆知县，城门是不是关的有些早呀，这天儿还没黑呢。”打头的骑兵歪着头扬声冲城门喊。
身后的骑兵则跟着起哄：“开城门，开城门！”
李云璟死死攥着剑柄，咬牙切齿道：“可恶。”
贾瑜噔噔噔跑上城墙，道：“适才山脚那边有人来报，北辽大部队已经进山，如若再不来援军，顾县尉那边定是挡不住了。”
平县的兵力本就是临时拼凑，对付辽军前锋部队已经很吃力了。
陆江道：“大人，城门不能开。山路难行，辽军大部队哪怕已经进山，待他们抵达山口也要一定的时间。在这段时间里我们或许可以等来援军。若是城门一开，骑兵冲杀入城，杀伤力可是步兵的十倍呀，那时只怕……”
贾瑜道：“可城外也是我平县的百姓呀。”
陆江道：“贾公子，凡事当有取舍。我们若不开城门，牺牲的是城外的几十号百姓。我们若开了城门，遭殃的可就是全城的百姓了！”
贾瑜不服：“若援军不来呢？”
陆江别过头，红着眼眶说：“如若援军不来，我们更没有必要纠结了，因为那个时候大家都得死。”
贾瑜就不说话了，其实他心里已经认同了陆江说的话。眼前的形势根本就没有给他们选择的机会。
战马踢踏两步，喷了个鼻响，显然已经不耐烦了。骑兵首领狠狠的挥了一鞭子，马前的青年瞬间被卷倒在地，后背鲜血淋漓，惨叫声听的人心里一紧。
百姓们哭嚎不止：“陆知县，救救我们，救救我们呀！”
骑兵首领奸笑道：“陆知县不是平县的父母官儿么，瞧瞧，您的儿女都给关在城外了，也不见你怜惜他们呀。用你们中原的话怎么说，这叫不仁不慈啊！”
陆舟气的浑身发抖，手指紧扣城墙，指尖竟渗出血来。
李云璟狠狠的踹了一脚城墙，双眸猩红，恨不得将城外的北辽骑兵碎尸万段。
“尔等也是军人，竟使出这种卑鄙手段来，用手无缚鸡之力的老百姓威胁我们，简直丢尽了北辽军人的脸。有本事你放了百姓，我出城与你单挑！”
骑兵首领大笑两声：“幼稚。我们打仗是为了赢，只要能攻下城池，管他什么手段，结果才是最重要的。少废话，速开城门，不然的话下一次挥出去的可就不是鞭子了！”
话音一落，身旁的士兵立马抽出刀来架在马前妇人的脖子上，那妇人怀里还抱着一个孩子，早已吓的连哭都忘了。
时间就在僵持中缓缓流逝，陆舟额头沁出汗水，他从来没有一刻像现在这样绝望。他在脑海里问七七他该怎么办。七七沉默了。
战争从来没有投机，不管远古还是现代甚至是七七那个高度发达的时代，但凡战争，从来都是残酷的。
“你的侍卫陆江说的对，以少部分人的牺牲换取大部分人的生存是眼下最为明智的做法。”
七七的声音冰冷遥远，但这并不是陆舟想要的，他声音发涩：“什么都想要的时候，往往最终的结果是什么都得不到。”
他站起身，冲城外大声喊道：“若我献降，可愿放过全城百姓性命。”
李云璟大惊：“师弟！”
自古以来，没有哪个献城投降的会有好下场，即便初心是为了保护百姓。他眼含热泪，若师弟降了，他一辈子都要背负骂名！他那样耀眼的人，怎能受万人唾骂！
“陆知县此言差矣。”一道清丽的女声从背后传来：“北辽人不止凶残，更是背信弃义之徒。当年辽军破了雁门关，连屠三城。雁门关外万人坑，累累白骨写不尽北辽的罪恶。这些人卑鄙无耻，视我中原百姓性命如草芥。就算他们假意答应陆知县，进城后也不会放百姓生路的。”
陆舟岂会不知北辽人狡诈，只是他没有更好的办法了。或许谈判可以拖延时间，哪怕只有片刻功夫，谁又能说奇迹不会在这缝隙中出现呢。
他扭过头看向声音的来源，那是一个身穿紫衣的女人，待看清她的容貌时，被风沙吹的眯起的眼睛倏然瞪大：“珠娘！”
窦珠娘冲陆舟笑了笑：“好久不见，当年多谢陆家收留之恩。”
李云璟也瞪圆了眼睛：“紫衣女子，难道给孟知县送信，还有救了宇文睿的人都是你！”
窦珠娘点了点头。
陆舟眼神一飘，看到窦珠娘手里擒着的男子，略有几分眼熟。想了一会儿方才想起，这人是王三娘绸缎铺子的伙计。陆舟在煎饼张那里吃煎饼的时候偶尔会看到他。煎饼张说他不常在前头招呼客人，所以也不是每天都能看到他。
“他是……”
窦珠娘道：“北辽三皇子萧卓维的得力手下，也是北辽安插在我大陈的细作头子，德禄。”
“细作头子！”陆舟大惊。
“没错。”窦珠娘道：“这些年我一直在暗中追踪，他早几年一直在川蜀一带活动，后来到了登州府，想必早在那时萧卓维便动了水路南侵的心思了。”
德禄目眦欲裂，恨的差点儿咬碎了后槽牙：“想不到竟败在你手里，窦珠娘，若早知有今日，当初真该一刀杀了你。”
窦珠娘推了他一把，将他摁在城墙上：“这话还是等你能活命再说不迟。”她扭头看向陆舟，道：“德禄掌握北辽在我大陈的所有细作活动，对北辽来说是个极为重要的人。陆知县若想同辽兵谈判，用他当筹码胜算会更大。”
德禄最近失误太多，如今又被珠娘生擒，就算自己有命回去，主人恐怕也不会容他了。与其被主子厌弃，不如自行了断，主人看在自己忠心的份上，多少还能顾念他家人几分。这么一想，他决绝的闭上眼，卯足了劲儿想要挣脱珠娘跳下城楼。然而一双大手像铁钳一般狠狠的钳制住他，他竟丝毫动弹不得。
“德禄啊，好歹也是个体面人，这么跳下去死法可不太好看呀。”李云璟呲着牙冲德禄阴阴一笑：“您这摔下去，脑浆子甩的到处都是，还不是得我们收拾。咱们互相体谅，您还是老实一点儿吧。”
德禄恨声道：“就算你们用我威胁城门外的辽军，也挡不住我们的主力军，平县早晚都是我主人的囊中之物！”
陆舟抿着唇没吭声，他知道德禄说的是事实。
李云璟憋了一肚子气，这会儿正愁没地儿撒呢，他揪着德禄的衣领冲城外的辽军喊道：“你们若还想留他性命，速速放我平县百姓回城，军队后撤二十里！”
城下的骑兵首领早已看到被生擒的德禄，脸色很是难看。德禄的身份不低，又极受萧卓维重用，而且他身上还带着北辽机密。不管如何，都不能让德禄落在陈国手里。
陆舟沉声道：“师兄，将人押到后面去。免得他的同伴手滑‘误伤’了德禄大人。”
骑兵首领手还没有伸到背后的箭袋，德禄便被押到后面去了。他本想拿到破开城门的功劳，如今怕是不成了。
他冲城墙上喊道：“我愿意与你们做交易，不过我有个要求。我要陆知县亲自过来交换人质。”
李云璟急了：“师弟，不能答应他们！北辽人阴险，说不定要耍什么花招。”然后他向骑兵首领喊话：“我是平县的师爷，我与你交换人质，如何？”
“我们只要陆知县！”
陆舟道：“师兄，不用担心，他们伤不了我。”
李云璟哪肯答应，又对骑兵首领说：“我们两个一起去，一个知县一个师爷，很给你们面子了！”
“好！别耍什么花招，可别忘了平县的百姓还在我们手里！”骑兵首领摆摆手，吩咐大部骑兵后撤，只留亲兵五人准备交换人质。
李云璟押着德禄跟着陆舟下了城墙，临走时陆舟吩咐陆江：“安排好人手，准备迎百姓入城。”
陆江哽着声道：“大人保重！”
陆舟总觉得这场面不吉利，不由牙酸了一下：“我还没死呢，怎么瞧着你们像送我上路一样。”
“呸呸呸！”贾瑜跺了跺脚：“可别瞎说，我们都会平安的！”
罗毅见陆舟手里没个趁手的兵器，索性把菜刀递了过去，道：“陆知县，辽兵若敢动手你就砍他！像砍白菜一样砍死他们！”
陆舟：……