袁均撩着袍子快步上前，仔细一瞧，那挥着镰刀的可不就是自己那糟心大侄子。
他正酝酿措辞想着如何夸赞能不动声色还能让大侄子感受到，就听到他那好侄子哇哇直叫唤：“不行了不行了，太累了，我腰都要断了！”
然后袁均就搭手瞧瞧，人家陆舟和李云璟都已经割了好远了，他侄子却像只乌龟似的哼哼唧唧在原地不动弹。要不是碍着有人在场，他真想脱了鞋去抽人。
陆满仓瞧了，特别真诚的说：“袁公子真行啊，头一次上手做的可真不赖。”
他是真这么想的。毕竟人家是大户人家的公子哥儿，能跟着下田他就很意外了。当初李少爷和四郎下田时候还没有袁公子做得好呢。当然，那时候四郎他们还小嘛。如果他们也像袁公子这么大，那一定做的比袁公子还好的。
袁均见他眼神诚恳，也知道陆老汉为人，明白他适才的话不是溜须拍马，而是真的认为袁叙白做得好，这才又重新审视起他侄子来。
荀湛从田里上来，就着垄沟里的水冲了冲脚，然后朝袁均拱手道：“在下一身脏污，叫袁知县见笑了。”
袁均不甚在意的摆摆手：“先生身体力行，教出的学生也都是好样的。只叹我那侄子没有这般际会。”
荀湛笑笑：“袁公子大智若愚，眼下虽落后一步，殊不知日后又有何种机缘。早些年阿璟的功课不如四郎好，他心里烦闷，无法纾解。四郎就给他讲了个龟兔赛跑的故事鼓励他。童言稚语，却也有大智慧。”
袁均看向稻田里，陆舟和李云璟正挥舞着镰刀给袁叙白鼓劲儿：“大头！你比刚才好多了，你看你割的多整齐呀！”
袁叙白就看了看手里的稻子，然后比了比别人的，虽然还是差了点，但好像的确比一开始顺手多了。他心里有了底气，也舞了舞镰刀说：“你们且等着，我一定会追上你们的！”
袁均也忍不住笑了起来，他心念一动，对荀湛说：“叙白常在信中提到荀先生您。”
“哦？”荀湛颇为诧异。
袁均道：“叙白说，四郎和李少爷常将您的谆谆教导放在嘴边，他虽未能得先生亲自教导，却也从他二位口中学到不少先生的智慧。这不是，秋收放假连家都不回了，说是来德阳县看我这个叔叔。可你瞧，他也就在县衙住了一晚便急匆匆的收拾包袱跑来溪山村了，这是急着见先生您呢。”
荀湛就想到袁叙白看他的眼神，好像看什么神明一样。他就忍不住想他那两个好徒弟究竟跟人家孩子说了些什么浑话。
荀湛忙向袁均行礼告罪：“叫袁大人看笑话了，我两个徒弟常口无遮拦，只恐袁公子被他们给哄住了。在下不过多读了几年书而已，可担不得袁公子如此厚爱。”
袁均就拍了拍他的手说：“荀先生不必妄自菲薄。先生的名声无论在朝在野那都是响当当的。恩师伏先生也常将先生挂在嘴边，盛赞之余又有颇多惋惜。”
荀湛侧首：“承蒙伏先生抬爱了。在下当年入京，有幸得伏先生赏识保举，此恩一直未忘。如今大弟子陆文在京为官，亦得伏先生照顾，在下一直想找机会回报一二。想不到竟在此处碰到他老人家的学生，也是缘分一场。”
袁均就笑：“其实这缘分也可以再加深一些的。”
陆满仓听他们你来我往，好像说了什么，又好像什么都没说。他不是很懂的跟着点头，心说原来他大女婿名头这么大，连京里的大官儿都夸他好呢！
荀湛将目光放在稻田里，只见袁叙白哼哼哧哧的奋力向前，他掌心有汗，好几次差点儿将镰刀甩出去。四郎和阿璟在前面频频回首看他，时不时的鼓舞两句。
他这两个徒弟是什么德性他可太知道了，不用问都知道这俩货在成都府时可没少欺负人家袁公子。但袁叙白这个人……虽然有点滑头，但做事颇为专注，饱受两人欺压也能坚忍不拔，当真精神可嘉呀。
荀湛笑意浮上嘴角，道：“若袁公子不弃，在下倒是不介意给四郎他们添个师弟的。只是四郎他们自幼便跟在我身边，教导多年。如今孩子已经大了，目下都在华阳书院读书，也只偶尔书信来往指点些许课业。袁公子这一声老师恐怕叫的有些吃亏了。”
陆满仓这会儿才算听明白，合着袁知县这是想叫他侄子也来拜师呢。陆满仓就忍不住挺直了脊背，与有荣焉。
袁均闻言笑道：“若能得荀先生教导一二，也是叙白的福气。”他望了望四野疯跑的孩子们，道：“先生大才，屈居这小山村未免可惜了。”
荀湛则道：“山野安宁，风景秀丽。每日教书育人，读书取乐。妻儿安康，家人和睦，徒弟争气。人生如此，却也没什么可惜的。”
袁均便不再说话了。
割完这一趟，陆舟三人就从稻田里出来了。割稻子只是让他们知农事，体会农人不易，倒也不是真要他们和农人们一样干活。累出个好歹来耽误读书，反而得不偿失了。
陆舟和李云璟每年都来割稻子，倒是适应良好。反观袁叙白，整个人就像个泥猴子似的。他才爬上来就见他叔叔袁均立在垄沟前头，就忍不住皮一紧。叔叔从小便告诉他在外要知礼守节，不能做出有辱斯文之事。可如今……
袁叙白心中惴惴，正要往陆舟身后挪一挪，假装自己没被发现……
“叙白！”袁均这时一出声，吓的袁叙白一激灵。
他忐忑的走上前，颤颤巍巍的行了礼：“叔叔！”
一反常态，叔叔非但没有批评他，反而拉着他的手把他带到荀先生面前。
“叙白，你不是一直欣赏荀先生学问么，叔叔我刚才可是好话说了一箩筐才叫先生收下你，你可要好好听先生教诲，别打了叔叔的脸呀。”
袁叙白当场愣住。
陆舟和李云璟对视一眼，相互撞了下肩膀，然后一左一右将袁叙白拥住，笑嘻嘻道：“没想到你真成了我们师弟呀！”
袁叙白这会儿反应过来，心中狂喜。但面上矜持着，抬眼偷瞥荀湛，小声道：“先生还没点头呢。”
荀湛就冲他招手：“叙白，你上前来。”
袁叙白抿着嘴漾着笑意快步走上前去，拱手道：“荀先生好。”
荀湛微微颔首：“你虽不是我一手教出来的，但我既收你为徒，必会全心全意教导。眼下你师兄弟三人都在外读书，若有什么不解之处，尽可书信与我，我必定尽力解答。往后每月我都会往返成都府一趟，逗留几日，考校你们的课业，答疑解惑。”
袁叙白激动不已，恭恭敬敬的冲荀湛行了一礼，道：“谨遵先生教导。”
荀湛道：“你们劳累一日，先去洗漱休息吧，明日到学堂去见我。”
“是，先生！”
袁叙白浑身通泰，顿时觉得胳膊不酸了，腿也不疼了，腰板也挺直了。
陆舟就拍拍他的肩膀，笑道：“师弟，任重而道远呀！”
袁叙白总觉得他笑的很贼。
当晚，陆伯庸去找荀湛喝茶。
荀湛知道他为何而来，也不逗他，直说道：“伯庸是为袁大人那番话来的？”
陆伯庸点头：“当初不知袁大人底细，倒少有来往。近几年观袁大人行事作风倒是颇为欣赏，如今方知是伏先生得意门生。他言谈之中屡次提及伏先生，恐怕是来做说客，请子湛出山哪。”
荀湛捏着茶杯笑道：“伯庸也是来当说客的？”
陆伯庸抖了抖衣摆，正襟危坐：“子湛，袁大人说的没错，你有大才，在溪山村当一教书先生的确屈才了。你虽说甘愿隐居，但你我相交多年，子湛心中抱负不得施展，恐怕心中仍有几分不甘。何不趁此机会复归朝野，好好施展一番拳脚。”
荀湛有些怅然：“只怕又会重蹈当年覆辙。”
陆伯庸道：“伏先生三朝帝师，历经沉浮。今年事已高，仍尽心教导当今。纵观这几年朝廷下达的政令，可见这位皇帝是鼎力支持伏先生治国之策的。小文在书信中也提及当今力图变法，奈何刘曹两家从中作梗，许多政令不得实施。伏先生为此广纳贤才，却仍然不能与刘曹势力抗衡。”
“子湛当年意气风发，也是败在奸佞之手，满腔抱负无处施展，难道真就甘愿如此么？你看我家小文小武，再看四郎和阿璟。子湛，年轻一辈已经成长起来了，我们亦不能再蹉跎下去啦。”
荀湛微闭着眼，手指无意识的敲打着桌面，他嘴角上扬，道：“伯庸一席话确是说到我心坎儿里了。当年我有多意气风发，到后来便有多伤心狼狈。你说得对，我的确心有不甘，只是我还没有准备好。”
“伯庸，时间不会停留，今天和昨天不同，明天又和今天不同。如今的朝局和形势比之先前已大有不同，旧的法度旧的国策已经不合时宜了。我若出山，则必先考察民情，因时制宜，重新制定合适的治国之策，方不辱没我颍川荀氏之名。”
陆伯庸拱手笑道：“那我就等着子湛大展宏图的那天。”