“荒唐。”林巍厉声道：“将宫门打开，让护卫兵去宫外找水房运水来。”
苏明御将身上的伤口重新包扎了一遍, 和牧德尔一路沿着荒芜的丛林折回圣明教。
行至数十日才来到圣明教总舵的山下。
苏明御拦住正欲向前的牧德尔：“等等。”
“怎么了？”牧德尔回头看他。
“有埋伏。”苏明御道，他指了指不远处苍树枝上密布的剑弩：“他们恐怕不日就要攻占圣明教了。”
“回不了圣明教，我们还能去往何处？”牧德尔蹙眉道。
“先离开此地。”苏明御带着牧德尔往后折返。
牧德尔跟着苏明御, 内心颇有几分忐忑：“看他们的架势, 恐怕这次是来真的。”
“我们只能先下手为强了。”苏明御道。
“如何先下手为强, 对付圣明教的恐怕不止一个门派。”
“圣明教之所以被打为，除却其教众多使邪术外, 更重要的是它曾是前朝的爪牙，是当今朝廷想极力除去的旧势力。”苏明御开口道：“江湖看似是江湖，又不全然是江湖, 他和朝堂息息相关。”
牧德尔讶然地看向苏明御：“你是要……逼宫？”
“牧兄，我知你本性, 不打算瞒你。”苏明御道：“你若想现在退出，我亦不会拦你。”
“我本就是刀尖上讨生活的人，这点事如何能吓到我。”牧德尔定了定心神, 沉声道：“你们早就有此打算了吗？”
“嗯。”苏明御应声道：“本来还打算等红戮机关兽制造出来，可他们逼得实在太紧。一旦他们攻上圣明教，发现红戮机关兽的制造场所，一切就难办了。至于兵权，也只能等攻占皇宫后再慢慢做打算。”
牧德尔没想到自己稀里糊涂就上了贼船, 可他并不后悔, 还有种隐隐要做大事的兴奋感。
他跟着苏明御来到一处颇为冷清的住所。
住所外停放着一只巨型机械鸟。苏明御推开门，果见许长君已离开圣明教, 来到此地。
萧时泽率先看见了苏明御, 起身道：“王兄。”
许长君见到苏明御, 信步走来：“你怎么现在才回来, 各大门派已将圣明教围了个水泄不通。圣明教内人心惶惶, 我让梁安通留守圣明教安抚人心，迫不得已逃来此地商议对策。”
他一股脑地将事情的来龙去脉说了个大概，末了才发现苏明御的异样：“你受伤了？”
他作势要去检查苏明御身上的伤口，被苏明御拦了下来。
苏明御走至桌案前：“我们手上有多少兵马？”
“前朝的残余旧部，只剩不到一万兵马。”萧时泽道：“如果算上萧如镜手中的四万兵马，勉强能凑出个五万来。可萧如镜手中的兵马只有一万在皇城之中。皇城内可用的兵马仅有两万。”
“萧如镜会帮我们吗？”许长君不安道。
“如果是为了攻下皇宫，萧如镜一定会帮。”苏明御道。
“皇宫一旦被破，御林军会率先迎战，其次是护卫兵，和离皇城最近的仝将军部下的仝家军。全部加起来大概有十万兵马。”苏明御道：“我们攻占皇宫的时间必须缩短在一个时辰内，这样才能赶在仝家军的支援到来前抢占先机。”
“御林军和护卫兵加起来的人马也有五万有余，攻下皇宫又谈何容易。”许长君苦恼道。
苏明御于桌案上摊开皇宫的地形图。
“皇宫内有三大池，分别为华清池，沐光池和朝兮池。三片池都离后宫较近，而离其他各宫较远，尤其是杂役房，御膳房和乾清宫等地。”
“他们的日常用水来源于宫内的几处水井。”苏明御在地标上标了几个红圈：“御膳房的四周有大片存储的油房，而杂役房多为木制的瓦状结构。房与房之间间隔极近，檐角相抵，极易起火。”
“王兄的意思是用火攻？”萧时泽道。
“我们可用的大型机械鸟总共有十台左右。”许长君道：“两台自空中投巨石封住水井，另八台抛下火种。”
“杂役房离三大池较远，离宫门较近，届时一定会从宫外运水，宫门大开。我们遣一支特卫兵伪装成水房里的杂役，将装满油的水桶运入宫内。
火势必然烧得更大，宫内的御林军和护卫兵忙着参与救火。我们带两万兵马趁宫门大开之际杀入宫中。”
“各大门派的人马已在圣明教下蓄势待发，我们要尽早通知萧如镜早做打算。”许长君道。
“我这就派人去通知萧如镜。”萧时泽道，他转而看向苏明御：“王兄，你为何仍愁眉不展，只要我们攻下皇宫，一切不就迎刃而解了。”
“攻下皇宫不是最难的，难的是攻下皇宫后要面临的一切。”苏明御道：“红戮机关兽尚未完全竣工，兵权仍分散在各大将军手中。我们攻下的究竟是否是一个躯壳，又能守住这个躯壳多久，就看我们的造化了。”
现下不是逼宫的最好时机，萧时泽知道，这更接近于一种无奈之举。
可当年的兵变来得也是如此突如其来，一切若都能等到准备充分，徐徐图之，世上也就不存在那么多意外了。
连日的晴天，地上的积雪已经化了。
连绵的鱼鳞云铺在广袤湛蓝的空中，显得异常静谧。
“明日应该是个大晴天。”许长君道：“当年他们对我们赶尽杀绝，我们所作的，也不过是一报还一报。”
“嗯。”苏明御沉声道：“我要亲手杀了李览，还有当年在翎城驻卫的将领，将当今的王朝彻底推翻，让萧国的境内再无战乱。”
次日天光大晴，萧如镜在皇城内的一万兵马已于几日前驻扎于城郊一带。算上萧时泽手下的前朝旧部，共有两万兵马。
自三日前，苏明御便在军中下令，所有的士兵必须昼伏夜出，从酉时练兵整队至卯时。
时至今日，他们已经适应了夜间作战的环境。
黄昏过后，巡卫兵叫醒了营帐内酣睡的士兵，所有的军队带上了苏明御一年前便已改造完毕的速发连弩，整军列队于营前。
前朝旧部的大将吕蒙毅在万军阵前做最后的训话，黄昏的日光斜照在他坚毅的侧脸上：“虽然敌军在人数上占据优势，可我们有出箭速度更快的连弩。敌方射两支箭的功夫，我们可以射出四支。我们的军甲外缝有火浣布，能更好地出入火场。两个时辰后，宫内失火，敌方军心将会大乱。我们趁机攻入皇宫，夺回我们失去的一切！！”
“杀！”“杀！！”
“攻无不克，战无不胜！！”
苏明御的视线从万军阵前收回，牧德尔从远处走来：“皇宫宫外的数十间水房已被尽数收买，唯一一间质疑我们的用意，不肯配合的已被囚于水房底下的暗格之中。”
“嗯。”苏明御应道。
许长君跳下马背，将马绳拴在一旁的桐树上：“十只巨型机械鸟已停于距离皇宫最近的另一处城郊里，巨石都已照着皇城的水井直径挑选出最合适大小。但凡有一块巨石命中一处水井。那巨石定会卡在下方的井壁之中，难以汲水。”
“看来今晚宫内的火怕是灭不了了。”身后传来轻微的脚步声，一双手搭上苏明御的肩膀，苏明御本能地感到一阵恶寒：“燕皇叔。”
“若此次攻下皇宫，我一定要让时泽将皇城里最大的一处府邸赐给你做家宅。”萧如镜眉目和善道。
苏明御没有回话，萧如镜也不恼，他拍了拍苏明御的肩，收回道：“我先去看看时泽准备的怎么样了。”
“就算攻下皇宫后能顺利收回兵权，萧如镜也是个祸害。”许长君看着萧如镜走远后，压低声音道。
“他手中的兵马对我们还有用，明面上也没和我们翻脸。不到万不得已，不好和他动手。”苏明御道。
“我们何时行动？”许长君问道。
“午夜时分，众人酣睡之际。”苏明御道。
皇城的巷尾里，打更人揉着一双睡眼走出院门，开始一夜的劳碌。
天空中点缀着几颗零落的星辰，还有几点像是烛火的亮光。
“那么晚了，还有人放孔明灯。”他喃喃了一句，百无聊赖地收回视线，拎起响锣走上空荡的大街。
午夜时分，数百支带火的箭弩射向御膳房旁的油房，燃起熊熊巨火。
油缸炸裂，房屋顷刻化为灰烬，火势迅速蔓延至一旁的杂役房和御膳房。
剑弩仍在四处煽风点火。
杂役房的人被惊醒，房外一片火海，依稀有巨石落水之声。
片刻后，周遭一片嘈杂，火势已蔓延至尚衣司、浣衣院、司礼监，正向乾清宫蔓延。
“起火了，快来人，快来灭火啊。”宫女和太监们奔走相告。
御林军和巡逻的护卫兵的人闻声而来，有人前往井中汲水，才发现水井已被人用巨石堵塞。
“你去通知统领。”御林军副领道：“其他人马随我去灭火。”
“是。”
“皇上，皇上不好了，杂役房起火了。”乾清宫外传来几声呼喊，内务总管在门外嚷了几句，迫不得已推门而入：“皇上，杂役房失火了！”
李览正与爱妃进享闺房乐事，闻言大怒道：“荒唐！这点小事也来禀告朕，内务府都是干什么吃的。”
内务总管慌忙伏地道：“可杂役房四周的水井皆被巨石堵住了。”
“被堵了不会跑到华清池运水吗，再不济还有沐光池和朝兮池，真是个蠢货。”李览拿起床头的摆饰砸向床前伏地的太监：“再来打扰我，小心你的脑袋。”
内务总管灰溜溜地退了出去，此时宫内已是一片混乱。
杂役房距离华清池实在太远，御林军和护卫兵的人都加入了救火的队伍中。
无奈瓦房相连过于紧密，加之油房全部起火。实在是杯水车薪。
御林军的首领林巍抓住从乾清宫出来的内务总管问道：“皇上怎么说？”
“皇上，皇上正忙着呢。他说让我们用华清池的水对付一下。”
“荒唐。”林巍厉声道：“将宫门打开，让护卫兵去宫外找水房运水来。”
“现在还未到入朝之时，没有皇上的旨意，怎可私自大开宫门。”
“杂役房起火，若是解决不了，你的脑袋也别想要了。”
内务总管闻言立马改变了主意，皇帝的「亲口谕令」传到宫门的守卫里，数百辆水房内的水车连夜入了皇宫。
林巍指挥水车往乾清宫附近失火的区域行进，至司礼监，御林军的士兵帮忙将水桶抬下。
水房的人打开盖子，泼向屋檐墙角。火光向上猛窜了几分，木头燃烧发出剧烈的噼里啪啦的声响。
一旁的士兵觉出异样，上前抢过水桶闻了闻：“不好，是油！”