翌日, 太极殿。
数百贡士站在分列于殿中，无不静穆肃然垂首而立, 不敢抬头直视天颜。
传胪寺官展开名卷, 众人皆屏息凝神，纵然沉稳如秦博约，也免不得心头狂跳。
“元和元年九月二十五日，策天下贡士, 第一甲赐进士及第, 一甲第一,”报名的传胪寺官员声音极洪亮有力, 穿透大殿，太极殿本就空旷, 声音回荡，加之众人紧张，乍听之下竟觉耳边隆隆作响,“景州衡秀秦博约——”
突如其来的喜悦令秦博约有些头晕目眩，有太监引他出列, 到殿中跪下。
他深吸一口气, 这时候顺势抬头望帝王。
丹陛之上, 少年人亦在看他，漆黑一片的眼中似有赞许笑意。
秦博约不期与皇帝对视, 忙垂下头。
若非亲眼得见，秦博约很难相信，一尚未弱冠的少年人竟能有如此沉着威严的眼神。
一甲第一, 何其显耀！
秦博约素有才名, 廷试时沉稳应对, 镇定自若, 能为一甲第一，在众人意料之中，投到他身上的目光无不艳羡，间有深深妒忌。
卢姓贡士听到秦博约的名字面色微白，却抬头迅速地看了眼正在笑着，显然真心为秦博约高兴的顾无隅脸上。
他在廷试看见策卷与自己所准备的不同时早就大失分寸，脑中一片空白。
一时之间竟什么都写不出，过了一刻心情方稍稍平复，落笔却写不出什么，莫说是一甲，便是二甲都难指望！
“一甲第二，中州花显——”
中州内无县无镇，只有京中与城郊之分，因而籍贯只称州，而无其他。
太监将一青年领出，他生得白皙，眉眼俊秀，激动之下双颊微微泛红，却并无失态，看上去是个极安静沉默的人。
“一甲第三，景州衡秀顾无隅——”
顾无隅考试前便声名大噪，在诸贡士中可谓风头无两，他性格虽不骄狂，却也锋芒毕露，半点不知藏锋，陈一白喜其才学。
但恐他性格不够稳妥，年少得意太过，于日后无益，干脆点为第三。
顾无隅出列叩拜。
这三人中，最意外的莫过于顾无隅。
他在见到皇帝容颜后迅速平复心绪，想着就算要三年之后重考也没什么。
但今年所考策题正是他往年想说，便是拿不到名次，也要直抒胸臆。
不期皇帝竟浑然不在意他的无礼，将他点为一甲第三。
名字刚刚念出，人群中忽地传来一阵声响，李成绮看去，有人竟面无人色地摔到在地，豆大的汗珠顺着脸颊不住往下流淌。
正是那卢姓贡士。
他旁边也站着这段时间与他私交甚笃的贡士，奈何他先前与顾无隅打赌的事情人尽皆知，他出身又不算太高，家中早就败落，谁都犯不着为了这么个无名小辈得罪明摆着受皇帝青睐的顾无隅。
况且御前失仪可是重罪！
谁敢这个时候扶他一扶？
卢姓贡士眼前黑一阵白一阵，他眼前多重图景晃晃荡荡，仿佛已经看到了自己真的跪拜到带砺寺的场景，想想新科进士春风得意，备受艳羡，而自己受尽耻笑，漫说其他，便是家中严父那关便过不得！他父亲一贯教他为人谨慎，若是知道他与人打了这样个赌，在他跪之前，大约就要把他吊到房梁上打死。
若是跪了，即便他名列二甲，今后仕途也毁了，若是不跪，亦声名狼藉！
后悔愤恨交织，逼得他竟眼前一黑，扑通一声跪到在地。
传胪官看向皇帝，得到皇帝示意，高声道：“三甲第四十五平州安靖卢尚誓，御前失仪，夺功名，永不录用！”
此言一出，四座皆惊。
就算卢尚誓在御前失仪，也不至于罚得这样重，何至于剥夺功名，永不任用？
其中缘故，连先前一直与李成绮在一起的顾无隅和秦博约都不知道，秦博约细细思量，心中有了个猜测——舞弊。
虽他失仪在先，但即便他没有异常，李成绮也不会留下他的功名，杀人诛心，也不过如此了。
卢尚誓不想自己竟也有名次，且这名次在他眼前被剥夺，只觉血气上涌，险些当廷痛哭。
两甲士上殿，将卢尚誓拖了出去。
有个穿得姹紫嫣红的官员看向李成绮。
李成绮看了他一眼，没有任何命令，收回目光后朝传胪官点头，示意他继续念。
那官员身上袍服下摆绣着粲然的平仲叶，竟有数百片之多，花样次第，随着他的行动而映出光泽，他朝上首一拜，大步走了出去。
这人来时悄无声息，走时满殿之人皆仿佛看不见似的，有贡士心中纳罕，此人究竟是谁。
“叩——”
三人向李成绮下拜，拜过后被领回人群。
二甲与三甲不再单独叫出下拜，名字按次序念了下去。
上午念过名后，下午便是琼林宴。
不少人心中雀跃，将卢尚誓这个小小的插曲抛之脑后。
三甲全部念完。
殿中一时安静。
李成绮突然开口道：“顾无隅何在？”
顾无隅心中一提，满殿士人的目光尽数落在他身上。
他从人群中走出，朝皇帝下拜，“陛下，臣在。”
冕旒之下，皇帝的面容有些模糊不清，只听得他的声音，“孤见你策卷中有责令地方，将陈欠账目全部收归户部，孤且问你，若是官员推诿，当如何？”
顾无隅抬头，镇定回答，“将收陈欠列入官员考核，好则褒奖，不好则罚。”
“陈欠积年，一时难以收上，当如何？”
“回陛下，当以三年为期，可有两种考核，一种见三年总数，一种见每年所收上之数，根据当地实情，选择不同考核之法，均为优者奖，平者不奖不惩，下者罚，最次者免官论罪。”
李成绮微微一笑，仿佛满意。
顾无隅还未放下心来，忽听皇帝又道：“顾探花，”这声探花仿佛有些调侃，依稀让顾无隅如见当日的文昭，但又马上反应过来，“倘若地方官员为了三年考核，盘剥底下百姓又当如何？”
将陈欠收回国库，本是利国利民之举动，可倘若地方欺下瞒上，盘剥百姓，弄得民不聊生，怨声载道又如何？
顾无隅一愣。
青年并非世家出身，然而其家在地方亦不是小户，至少家资在当地中上，其父长袖善舞，与地方官员私交都尚可，虽不算得同气连枝，但彼此互相都存些颜面。
李成绮所说的盘剥，自然不是指盘剥乡绅。
这样的对待，只会落在最下层，求救无门，连反抗都不知如何反抗的百姓身上。
死时悄无声息，比车马疾驰扬起的沙尘更不如。
而正是这样的人，才是周朝统治的根基。
民为水，再强盛无匹的王朝总有覆灭的一日，却终究不废，万古江河。
顾无隅叩拜，这次比前两次更为真心实意，他道：“是臣思虑不周。”
“你且思量，有了结果再来回孤。”李成绮答得漫不经心，却让其他进士眼都红了。
李成绮的意思是，顾无隅日后还会有面君的机会。
时日差不多了，太监高声道：“拜——”
众人叩拜。
待皇帝离开，方在太监的指引下起身离开。
一出太极殿，李成绮维持着的表情瞬间土崩瓦解。
他觉得疼，被磨破了的疼。
被磨破了细嫩皮肤挨上衣料一蹭，疼得这身体甚至有些发抖，天知道李成绮有多克制，才没掉眼泪。
“陛下，”青霭小心地询问：“可要去长宁殿？”
听到长宁殿，李成绮在辇车上霍然低头，看向青霭。
谢明月那个混账！
混账东西嘴上说着遵从圣意，不该干的却一件都没少干！
点点痕迹，俱是被谢侯一口一口尝出来的。
青霭被他吓了一跳，正要跪下，被李成绮一把按住了肩膀，“不必，”皇帝的声音里仿佛有几分咬牙切齿，“回长乐宫。”
那种烫，好像还残存在皮肤上。
李成绮不允，谢明月自不勉强，却在别处找了回来！
到最后小皇帝双目含泪，连拒绝都不那样坚决，谢明月却没有趁虚而入，好像在等李成绮开口求他。
李成绮自觉皇帝威严在谢侯面前已经不剩什么了，然而却不甘心最后一点都没有，再渴慕也只是恨恨咬着谢明月嘴唇泄愤，一声不出。
最后是用……李成绮掩住眼睛，仿佛看见了何其无法入目的场景。
见谢明月昨夜的表现，他怎么敢因为自己喝酒就打他掌心！
以谢侯对于纵情的评判标准，昨天晚上又算什么！
李成绮闭上眼。
连他自己都觉得匪夷所思，此身克制至极，男子女子颜色于他而言没有任何可贵之处。
然而昨日，李成绮指下用力，差点没把自己眼珠扣出来，他居然真的与谢明月在长宁殿，做了诸多不可言说之事。
李成绮用力按了按眉心。
所有礼法自制抛之脑后，所求不过一夕。
尚未做到最后，尚未真切地感受到那种缠绵入骨的滋味就已如此，倘真做了什么，李成绮不知自己还能否有理智。
李成绮往后仰靠，“明日后日，”他顿了顿，“这半个月，若是孤想去长宁殿，都阻止孤。”
青霭微怔。
皇帝心情之善变简直无法预料。
但马上，青霭就道：“是，奴明白。”
本就是怡情之事，需加以节制。
凡事过犹不及，过则伤身。
李成绮这样想。
至少他现在是这样想的。
……
琼林宴本是廷试之后的谢恩宴，因安排在琼林苑，而得名琼林宴。
值此时秋色大好，初绽，与苑中平仲交辉。
苑有层楼，高数七丈，分五层，为观景之用，站在上面，清风自湖而来，沐面醒神，苑中景象一览无余，金碧相射，花萦凤舸。
琼林宴就设在平仲林中。
李成绮居首。
旁侧正是宣亲王李旒。
众人心中纳罕，为何今早读卷时谢明月不在，下午设宴时谢明月仍旧不在。
皇帝再三令众人不必拘束，加之谢明月不在，琼林宴赴宴进士面上俱喜气洋洋，看上去颇为放松。
至少看上去放松。
李成绮偏头与李旒说话。
李旒廷试那日便知题目与皇帝命人送来的不同，然而廷试题目本就到了最后一刻方能确定，故而并不觉得有何不妥。
李成绮晃了晃杯中酒，笑吟吟地看着正在同自己说话的李旒。
他这个弟弟不是不聪明，相反有时候他就是太聪明，太圆润，谁都不肯得罪，谁都不会得罪。
于是朝臣交口称赞，且对于李成绮母家崔氏，李旒更鼎力相助，且极有分寸，不令李成绮觉得反感。
崔氏对李旒印象甚佳，连带着太皇太后都知李成绮这个弟弟。
而当年李成绮询问李旒缘故时，宣亲王答得诚惶诚恐，称无非想令太后稍稍欢悦。
为臣为弟如此贴心谨慎，李成绮没有理由不宠信李旒。
然而，谁都不肯得罪，就意味着谁人都可依附李旒。
欲识其人，先观其友。
李旒身边这些人算不得他的朋友，却也可以通过这些人了解李旒行事一二。
李成绮慢悠悠地喝了口酒。
李旒在李成绮含笑的注视下慢慢收口，“陛下？”
李成绮将酒杯放下，摇头笑道：“孤无事。”
如李旒之圆滑，还是谢明月之强势，都不是李成绮所想见的。
他按了按眉心，目光在满空来身上一落，便起身而去。
青霭忙拿着披风跟上，不忘拽着满空来。
皇帝不令他陪着，他就不能陪着。
李旒看了眼青霭，自始至终，青霭都不曾往他的方向看一眼。
李旒举起酒杯，方觉琼林宴一时安静下来，他一笑，道：“诸位自便。”
不知为何，李成绮今日走得比往常慢上好些，但他行步悠闲，仿佛只是想慢悠悠地走，而不是因为受伤。
满空来的视线忍不住往李成绮的后颈上看，他余光瞥向青霭，忍不住捻了捻手指，就在这时，忽有穿林声响。
一道亮色身影从不远处过来，这人腰间挂一块暗红鱼符，旁边悬着把漆黑的短刀，刀鞘形状极奇怪，歪歪扭扭的，猛地看，看不出来那究竟是什么。
戎人生长在终年寒凉的草原上，所处环境比中原恶劣不知多少，各部混战不休，不同与中原汉人王朝少年人所学诗书礼仪，如何活下来是他们所学的第一课，也是毕生都要学习的一课。
或许是因为他过分显眼的眸色和发色，那人目光落在他身上一瞬。
那种，带着探究与杀意的目光。
满空来脊背紧绷，他低下头，乖乖站在李成绮身后。
那青年人走到李成绮面前，虽不穿戎装，见的却是军礼，他唇角一道伤疤，即便收敛了笑容，这样看来，仍仿佛带着笑一般。
若是这里有一个老臣，都会惊愕万分。
此人正是天子内卫首领章逐薮。
李言隐时，正因为李成绮控制禁军，方能逼其父退位。
自李成绮登基后，仍重用禁军，却另辟新军，称之为内卫欲侯。
欲侯行事独立于六部之外，连官服都与诸臣不同，为着就是行事一眼可看出其身份，首领为李成绮直接任命。
章逐薮便是这一任欲侯首领。
李成绮扬手，让章逐薮起来回话。
章逐薮起身，直接道：“陛下，已经尽数招了。”
李成绮微微颔首，“同宣亲王，可有联系吗？”
青霭与满空来俱惊。
章逐薮据实回答，“王爷并不知。”
治家不严，识人不明。
这样的缺点并不算大，然而放在李旒这样身份的人身上，便是天大的疏漏错处。
李成绮皱眉不语。
章逐薮无声地站在李成绮面前。
他无需考虑李成绮在想什么，也无需考虑李成绮要做什么，他要做的，只有执行皇帝的命令。
作为依靠皇帝信任而活的机构首领，章逐薮效忠皇帝，也只效忠皇帝。
失去了皇帝的信任，如他们这样的刀，结果就只有死路一条。
但是，章逐薮忍不住看向李成绮的脸，感叹血脉相近竟如此神奇，神奇到他第一次被新帝召见，见新帝时，如见李昭。
李成绮仿佛很快就想通了，眉宇舒展开，道：“去叫秦博约来见孤，地方就在……”风吹在身上有些凉，他想了想，“就在暖阁。”
位置最近，说话也更方便，况且暖阁于亭台之上，看景视野绝佳，下方筵席，可一览无遗。
青霭忙回身命人吩咐过去。
章逐薮知道这里没自己的事了，等着皇帝让他告退。
他似笑非笑地看了眼李成绮身后那戎人。
陛下养的小狗，可真有些不一样。
李成绮慢悠悠地往暖阁走。
暖阁内，谢明月听宫人为难地同自己陛下要来，且要秦博约一道来，十分善解人意地命人拿起文书，给皇帝腾出暖阁——腾出外间。
他居内。
作者有话说：
万字完成。
周日零点没有更新，不需要等啦。
周日还是日万。
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！