明桥不知道外面发生了什么事，他只知道白护法每一次外出回来脸色都越来越差。
明桥不敢再偷懒，按照白护法的要求努力练功、背诵心法，挨打挨骂的日子也就减少了很多。
白驹过隙，一晃就到了他八岁那年。
白护法有一次外出回来，脸色更加难看了。
“明桥，你过来，再把阿含决被给我听一遍。”白护法绷着脸冷冷道。
明桥看了她一眼，开始背诵阿含决。
五年了，阿含决，九九八十一句，他终于可以倒背如流、滚瓜烂熟。
明桥一字不差的背完了阿含决，垂着眸，面无表情的站立着。
突然，他听到一声闷哼，明桥抬头一看，白护法捂着胸口唇边溢出了一缕鲜血，额头上一片冷汗。
明桥惊讶，“白护法？您怎么了？”
白护法擦了擦额上的汗，苍白着脸道：“你去把阿含决那张羊皮拿出来。”
明桥心里惊疑，但是还是马上回房拿出了那张羊皮。
白护法拿出一个火折子，当着明桥的面点燃了那张羊皮。
明桥震惊的看着她，不解的问道：“白护法，您不是说这是阿含教的立教根本吗？您怎么把它烧了？”
白护法有些喘息道：“如今你已经能将它完全记下，它不过就是一张无用的羊皮了，你才是阿含教的未来，你才是阿含教的立教根本。”她拉过明桥，看着他的眼睛，眼里头一次露出柔软，她摸了摸明桥的头，“明桥，罗昙已经找过来了，鹿河谷已经不安全了，今晚，我要带你离开这里。”
明桥有些无措道：“您要把我送哪去？就我一个人去吗？”
“天南剑派。天南剑派的掌门薛涛昔日欠我恩情，我前段时间已经去信跟他说明了情况，告诉他你是我妹子的私生子，请他收留你。明桥，在天南剑派不要告诉别人你的真实身份，你的名字就叫小桥，知道了吗？”
明桥的眼里冒出了泪水：“就我一个人去吗？我要在那待到什么时候？”
“不许哭！你是一个男子汉怎么能哭？！你这般软弱只会让别人欺负你！你日后还怎么撑起阿含教的大业？”白护法忽然厉声道。
明桥连忙颤抖着手擦掉眼泪，作出一副坚强不屈的样子来。
白护法看了看他，“回房间收拾一下，吃了饭我们便走。”
明桥转身回了屋。
他没有什么要收拾的，不过几件衣服，还有几块和白泠在河里找到的漂亮的鹅卵石，还有白泠有一次出门回来带给他的土偶儿——一个泥塑的小和尚，那就是他全部的家当了。
晚上，是白泠的娘亲做的饭。
其中一碟青菜忘了放盐。
这已经是她两天内第三次忘记放盐了，她的记性越来越差了。
她有一个很好听的名字，叫梅晚照。劝君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。
她很美，也很温柔，可是命却不好。
她夹了一筷青菜，嚼了一下就停住了，她的脸一下子变得灰白灰白的，眼球不停的震颤，仿佛恐惧，又仿佛绝望。
“娘！你怎么又忘记放盐啦？”白泠吃了一根青菜不满的叫道。
梅晚照动了动嘴，挤出一个笑容道：“对不起啊，娘最近记性越来越差了……我重新再炒一下吧。”
她正要端走盘子，白护法忽然道：“不必了，将就着吃吧。”
白护法的脸色仍然很苍白，说话都不似平常那般有力。
梅晚照又默默的拿起了筷子。
饭后，梅晚照收拾碗筷去洗碗，明桥被白护法叫进了屋。
“东西都收拾好了么？”白护法问道。
明桥低头垂目，点点头。
白护法从怀里拿出了一枚莲花指环，对明桥道：“这枚指环也是我们阿含教的圣物，你娘在我带你走之前交给我的。在阿含教西南二十里的鸣蛇山无量福洞里，有一处宝库，这枚莲花指环就是开启宝库的钥匙。那里有瘴气林，还有成千上万条毒蛇，所以我们从来没有靠近过，也不知道那里还有个宝库，我想，罗昙也暂时不知这个秘密。到时候你练成阿含决重新振兴阿含教的时候，一定会需要用到大量的钱财。这枚圣物不宜被天南剑派的人看到，所以这枚指环我会交给阿泠，让她挂在脖子上日日佩戴，有朝一日你大功练成，回来找到阿泠，取回指环，知道了么？”
明桥看了看那枚指环，点了下头。
“走，我们上路。”白护法站了起来。
明桥面露犹豫，回头看了一眼门外。
“怎么了？”白护法皱眉问道。
“白护法，我们就这样走了么？我不用去跟梅姨还有阿泠妹妹告别吗？”
白护法冷声道：“我们没有时间耽搁，你也不能有任何不舍。你和她们告别，只会有一场拉拉扯扯、磨磨蹭蹭的无用哭泣，你不需要这些，我也不喜欢看到。若你有神功练成的那日，自然会有再见之时。走吧！”
明桥的眼睛红了，然而他强忍着不敢流泪，也不敢露出多余的表情，他想了想，低头解开了自己的小包袱，拿出了里面的一块白色的鹅卵石递给白护法道：“白护法，阿泠妹妹一直很喜欢我这块鹅卵石，请你帮我送给她……”
白护法看了他一眼，接过鹅卵石放到了桌子上，“好，我会告诉她的。”
明桥和白护法离开屋子的时候，远处正是如血的残阳，一大片一大片的红，照得鹿河谷寂静又苍凉。明桥回头看了看屋子的方向，梅姨和白泠正在厨房洗碗吧，她们还不知道他要离开她们了。
他望着天边的红，觉得似乎正是自己此时的模样——飘零，残缺。
八岁之前的那段岁月虽然总是伴随着对练功、背心法的厌恶和恐惧，但是鹿河谷毕竟给了他一个安定的童年。不用练功和背心法的时候，他和白泠满山谷的玩耍，看百花盛开，看绿树浓荫，看红叶飘零，看大雪封山，还有山里的各种小动物，他沉郁又希冀、艰难又肆意的生长着、默默承受着，如同最后一晚离开时看到的残阳。
明桥半梦半醒，在梦境与回忆里反复进出，直到一只鸟清脆啼叫着落在他头顶的树枝上，他才清醒过来。
他看着那只鸟，那只鸟也低头看着他。
明桥眼里戾气闪过，手指一弹，鸟儿直直坠地了。
他坐了起来，看着微熹的天光，手在树干上轻轻一拍，人影已不见。
他站在高高的山头，看着下面正在动手的人。
忽然，他眉头一拧，身形从山头掠下，顷刻之间就到了女孩身后，他朝两个男人分别击出一掌，抓起女孩的衣领拔地而起。
穿林踩叶，迅若疾风，须臾间飞纵飘行了十几里落在了草地上。
“明哥哥！！！”刚一落地，女孩就欢天喜地的转身抱住了他。
“阿泠。”明桥唤道。
女孩的脸仰起，明媚娇美，与小时候的小粉团子模样渐渐融合。
明桥摸了摸她的脸，“你长大了。”
白泠眉眼倏的一红，泪光盈盈的打量着明桥道：“明哥哥也长大了。”
明桥眸光有些波动，又摸了摸她的脸。
“啊，对了，明哥哥。”白泠取下脖子上挂着的莲花指环交到了明桥手中，“明哥哥，这是师父让我再见到你的时候交给你的。”
明桥看了看手中指环，将它戴到了脖子上，“多谢阿泠妹妹这些年替我保管。”
白泠又抱住他低声道：“明哥哥，这些年，你受苦了。”
“你怎么知道我受苦了？是白姨跟你说的么？”
“嗯，师父跟我说你在天南剑派受了很多苦，我恨死他们天南剑派的人了！”
明桥拍了拍她的肩，“你呢？你过得如何？你怎么会跟玄天剑派的人在一起？”
白泠正要说话，明桥忽然眼眸一厉。
前方数十个黑衣人纵马疾驰而来，正是刚才与白泠他们打斗的那批人，也是那晚在玉华山庄战败逃走的那批人。
拿刀的男人看到明桥，立刻翻身下马，激动的一掀衣袍单腿拄刀跪了下去：“修魔卫青参见少主！”
他身后的人一看，也立刻跪了下去，“参见少主！”
白泠抬着下巴看了一眼他们，冷哼了一声。
明桥睥睨着脚下的人，缓缓道：“卫青？”
“属下在！”卫青顿时应道。
“你怎么知道是我？”
卫青抬头，眼底已经泛起了水光，“少主，你小时候属下经常抱着你带你玩，你的样子怎么会认不出来。”
明桥盯着他，“那么，这些年，你到哪去了？”
卫青双腿跪下，匍匐在地：“少主，十七年前那夜属下与罗昙对战中身受重伤，昏死过去，最后是手下几个兄弟悄悄将属下从教中抬走。属下过了一个多月才清醒过来，勉强捡回一条命，但是听说明教主一家全部遭了毒手，阿含决下落不明，属下痛苦不堪，伤势又加重，根本无法下床，后来，属下一边派手下兄弟去查其他人的踪迹，一边躲在山里养伤，足足养了半年才能勉强下地。属下能动以后，就立刻出山去找活下来的兄弟们，大家都说教主夫妇和很多兄弟都死了，但是少主却失踪了。属下当时激动万分，想着少主一定还活着！一定是被人救走了！之后几年，属下明察暗访，到处找少主的下落。属下曾经还找到过白千惠，白千惠却告诉属下，她也不知少主的去向。后来，属下发现罗昙那老贼也在寻找着什么，于是属下更加确定了少主还活在世上，只是被人妥善的藏起来了，属下不敢再有什么动作，这么多年只敢派人盯着罗昙的动向，想着他若是找到少主要对少主不利，属下就算是拼了命也要护住少主逃出生天！”
“哦？这么说，你去玉华山庄就是因为发现了罗昙的动向？”明桥问道。
卫青抬起头，眼里似乎有些惊讶，“是！前几日，手下报告说罗昙带着人来了淮安城，还把玉华山庄的公子给绑了，属下心中猜想莫非那位公子就是隐姓埋名的少主？于是就立刻带人赶去了玉华山庄一探究竟。少主，你怎么知道属下去了玉华山庄？”
明桥没有回答他的问题，眼眸抬起看向他身后跪着的十几人，“你们都是从前阿含教的兄弟吗？阿含教都分崩离析十七年了，你们还跟着卫青做什么？”
黑衣人你望望我，我望望你，不知道该怎么回答。
“启禀少主，阿含教虽然在内讧中暂时退出了江湖，但是我们都盼望着阿含教能重新崛起，恢复昔日荣光！如今，少主还好好活着，我们就更有希望了！”一个年轻男子拱手道。
明桥盯着他，“你是何人？”
“回少主，属下叫叶飞，是西山洞洞主叶伯源的儿子。”
“噢，原来你是叶伯源的儿子。”
阿含教有三大护法、十大洞主和三十六水府，每一个领袖的名字，白护法当年都让他背了下来。
“那么，叶伯源呢？”
“回少主，罗昙叛主那夜，我爹和其他七大洞主力战身亡。”叶飞平静道。
明桥静静的看着他，轻点了下头，“你们都起来吧。”
“谢少主！”