在楚岳峙把话说出来后，吴永廉有好一会儿都没能答上话。
一直到两个小太监依照楚岳峙的意思，把给吴永廉坐的椅子搬进暖阁，楚岳峙才看着还垂手而立面色略显为难的吴永廉说道：“怎么，吴尚书不赞同朕的这个决定？”
虽然椅子已经搬到了身边，同为臣子的司渊渟也坐着，但是吴永廉还是直挺挺地站在原地，并没有坐下。
他犹豫再三，直到两个小太监又静悄悄地出去了，才终于回答道：“陛下，恕臣直言，陛下的这个决定恐怕会引起民怨。”
乡试考完将近半年，会试马上就到了，这时候突然要取消，应届考生如何不怨？
本以为楚岳峙听到这话会不高兴，却不料楚岳峙听完后竟面露笑容，道：“朕就是想要引起民怨。”
吴永廉愕然，当下哑口无言，是真不知该如何回话了。
楚岳峙一手端着手炉，另一手指腹则在手炉炉盖的繁复雕纹上缓缓磨蹭，垂下眼帘，楚岳峙敛去了嘴角的笑意，沉声问道：“吴尚书，依你看若是科举如常举行，能选出让朕满意的朝廷可用之才吗？”
尽管还不太清楚楚岳峙的意思，但面对楚岳峙犀利的提问，吴永廉还是如实答道：“依照过往这几年所选出的状元、榜眼以及探花的水平，即便科举如常举行，恐怕也很难选出陛下想要的贤才。”
“既然如此，朕为何还要浪费时间以及人力物力举办科举考试？”楚岳峙虽是问话却已不需要吴永廉回答，英气的眉宇间虽难掩疲惫，却也透出清贵凛肃的冷意，“科举是为了选出能为朕所用的贤才，而不是为了选出一帮只知道攀附权贵贪污腐败心中无民无国的榆木脑袋，朕从来都不喜欢养废物，更不想把应该用在百姓身上的银两给那些不干事的朝廷蛀虫。”
做将军做统帅的时候，他深谙养兵千日用兵一时的道理，日日操练手下的将士，自己也从不懈怠。如今做皇帝，他的看法依旧没有变，更何况，朝廷用人，从来就不是一时，否则何须日日早朝，他又怎会每日案前都堆满从各地呈上来的奏折？
吴永廉听明白了楚岳峙的话，可心中依旧有所担忧，道：“可是陛下，骤然取消即将到来的科举考试，下一次再举办却要等三年之后，臣只担心民怨不好平息，会有损陛下圣誉。”
楚岳峙低哼一声，对吴永廉言及的所谓圣誉十分不以为然。
他从来就不是会在乎虚名的人，这些年他的声誉也是起起落落，被百姓赞过也被百姓骂过，可无论是赞是骂都不曾影响过他半分，他只做自己认为对的事，至于百姓们如何议论他，从来就不重要。
“吴尚书，过去这几年，你可还有听过百姓们敢公开对皇帝进行非议？”司渊渟突然开口问他，因吴永廉始终未有落座，故而他说话时也从椅子上站了起来以示尊重，“吴尚书应该还记得，愍悼帝在位期间颁下了多少禁令，百姓们从一开始的反抗到后来的敢怒不敢言，最后甚至已经到了麻木不仁的地步。”
“不是麻木不仁。”吴永廉极轻地说道，他像是想起了什么事，神色间闪过一丝痛苦，垂首静默了一下才继续说道：“司大人恐怕不知，过去这几年，不少百姓因向官府举报可得赏银，曾有很长一段时间，以道听途说又或是捕风捉影的谣言，邻里、友人甚至是亲戚之间互相举报，也因此而生出无数冤假错案。敢怒不敢言不是最可怕的，最可怕的，是只剩下一种声音，容不得半点不同的意见。”
楚岳磊施行的绝对强权其实是暴政，他不允许百姓议论他，不允许百姓反对他，更不允许任何人说他有错，他是皇帝，所有与他有关的都必须是正面的评价言论，百姓甚至要歌颂他登基后的新朝，否则便是有不敬之心，一旦被人知道那便是杀头的大罪。
吴永廉虽只有五十多岁，可单看容貌很容易就会让人误认为他早已年过六十。司渊渟看着他，虽私下少有来往，但曾经发生过的往事一直都刻在两人的心里。
当年吴永廉曾是司崇德的门生，司家遭难后，已入官场的吴永廉仕途可说是一片灰暗，后来数年间一直都被打压；然而这并不是最痛的，最令吴永廉感到痛苦难过的，是几年前因在醉后对自己的亲儿子说出心中为司家一门忠良感到悲忿的痛心之言，竟被想要攀附权贵的亲儿子向当时的礼部尚书方本和告发，若非当时已是掌印太监的司渊渟得知后出手将事情压下，只怕吴永廉熬不到这出头之日便已死在牢狱之中了。
吴永廉在被亲儿告发入狱当晚，整个人一夜之间苍老了能有十余岁，出狱后他在大雪中徒步前往督公府，在督公府大门外叩谢司渊渟的救命之恩。那个时候的司渊渟心中是没有仁慈的，他虽救了吴永廉出狱，但也在吴永廉于督公府外叩谢之时，命人将吴永廉之子那已经不成人样的尸体用破席裹着拖回了吴府。
司渊渟救了吴永廉，也杀了吴永廉唯一的儿子，之后不到半年，吴永廉的母亲和妻子相继病逝，吴永廉在那之后沉寂许久，直到去年才被司渊渟提为礼部尚书。
许是因这段过往给吴永廉的打击太大，吴永廉始终未有续弦，至今孑然一身。
为官正直之人尚且如此，更遑论是寻常百姓。
“吴尚书，有很多事，我并非不知，而是有心也无力。”司渊渟说道，他很少为自己辩解，这样一句话放在过去他是绝对不会说的。他在此刻说出这话，也不是想要为过去的自己辩解什么，只是为了引出接下来更为重要之事。
直视吴永廉苍老的面容，司渊渟说道：“大蘅国的百姓耳目闭塞已久，陛下已与我商定，待开朝之后，会下旨废去愍悼帝过去七年间颁下的所有禁令。”
暖阁里烧着上好的炭，生热却不生烟，可不知为何，吴永廉竟觉得自己好似被烟熏到了双目，眼眶酸涩不已，不多时眼前便已模糊一片，他还不敢相信，自己竟能等来君圣臣贤的一日，这本是他早已放弃的期待，哪怕是之前楚岳峙平反司家与皇甫家，要他做出官学改制的初案，他都并未能真正相信，楚岳峙会是他入仕时曾在心中暗暗期盼能遇到的明君。
楚岳峙将手炉在掌心转了又转，到底还是嫌太过热，于是将手炉放到矮几上，说道：“朕不怕被百姓议论，朕真正怕的，是废除禁令后百姓依旧不敢发声。吴尚书，你当了许多年被捂住嘴的人，而大蘅国内还有许许多多像你一般的人。朕不需要榆木脑袋，但只有官学改制是不够的，在官学改制之前，朕更希望能砸碎那堵阻隔思想的高墙。”
他不怕被骂，他怕的，是百姓不敢骂。
废除禁令后再颁布取消科考的告示，他不想浪费时间精力耗费钱财去举办一场根本选不出贤才的科考是为其一，而更重要的是引起民怨，他要让那些读书人和百姓骂出来，让他们骂，然后籍此让他们明白新朝将与过去不一样，他们不必再担心祸从口出，不必再怕自己稍有失言便会面临牢狱之灾甚至因此而丢了性命。
只有当百姓敢言，他才能听到真正的民声；只有当陈规旧制打破，才能立新规。
他并不想要做听不到百姓之声高高在上的孤王，所以他要让大蘅国的百姓敢怒，敢言，敢思，如此他往下推行的官学改制乃至其他一系列的新规才有意义。
“吴尚书，孟子有一言，朕深以为然。”楚岳峙说道，他抬眼看向暖阁墙上悬挂的字，那是他在登基后写下用以提醒自己切不可遗忘的君王之道，“民为贵，社稷次之，君为轻。”
他从来都认为，只有百姓才是最重要的，而国家次之，而国君则是三者中最轻的。他要推行仁政，要让所有百姓都不再生活在强权暴政的恐慌之下。
吴永廉低头用袖子拭去双目的泪水，他已经明白了楚岳峙决定取消科考背后的深意。多年来都郁郁不得志的中正之臣颤颤巍巍地屈膝向楚岳峙跪下，吴永廉叩首道：“陛下，大蘅国能有您这样一位君主，乃百姓之幸，更是我等臣子之幸！”
楚岳峙叹了口气，从座榻上下来，到吴永廉跟前俯身将他扶起，道：“吴尚书，朕很高兴能有你这样一位良臣，往后就不要再动不动就向朕下跪了，在朕这里，君臣之道乃是互相尊重，而非朕一味以天子的身份以及皇权压制。”
吴永廉低着头，他是读圣贤书恪守礼法的读书人，即便楚岳峙如此说，他也依旧不敢坏了长久以来遵守的君臣之纲，只道：“臣，谢陛下体恤。请陛下放心，科考取消一事，臣定会好好处理，不教陛下失望。”
点点头，楚岳峙收回手道：“行了，吴尚书你退下吧，朕还有其他事要与司大人商议。”
吴永廉退后一步，躬身向楚岳峙再行一礼，就此告退。
待吴永廉出了暖阁，已经没有精神再多言的楚岳峙在司渊渟怀中靠了许久，最后终于放弃跟自己那点在司渊渟跟前撑不起来的男子气概做斗争，搂住司渊渟的颈脖要他将自己抱回撷芳殿去安歇。