“哪里哪里，”呼延墨毒连连摇首，谦逊道，“在狡猾的大昭人眼中，必然是漏洞百出，拙劣不堪。”
他开诚布公道：“说来惭愧，我为这一天已筹谋十年。”
没料到呼延墨毒对着他竟会如此直言不讳，薛存芳微感愕然，直觉这人不对……索性避其话锋，“夜色已深，左贤王留我在此，不知是何用意？”
“我这侄儿说得不错，”呼延墨毒往地上的尸身瞥了一眼，又含笑看向薛存芳，“我对中山侯确有万分喜爱之心，尤其是侯爷的这张脸，我去过一次大昭，其繁华富庶之景，侯爷风流昳丽之态，岂是塞北荒芜之地能有的？后来我常常梦至京城、梦见侯爷，如今一见到侯爷的这张脸，就仿佛又到了京城，于是盼望着中山侯能长留于此。”
薛存芳从这席话里隐隐嗅出了不同寻常的意味，他不接话茬，只避重就轻道：“无论是京城还是塞北，总归是自己的故里最好。”
呼延墨毒冷笑了一声：“是汉人修筑长城，将胡人拦在了外面，这片荒原千百年来才始终是我们的故里，不然，谁知道今日我们的故里在何处？”
薛存芳心下顿生冷意：此人果然有入主中原之野心。
“若中山侯不愿，本王亦不会强求，只是……”呼延墨毒话音一转，显露机锋，“我就得难为侯爷两个要求了。”
薛存芳不问是何要求，径直道：“若我不答应又如何？”
“诶，侯爷何必急着和我针锋相对？”呼延墨毒一挑眉梢，微哂道，“不如先说回之前的话题，侯爷以为此局我是如何造就的手笔？”
薛存芳飞快地向地上的尸身扫去一眼，说道：“左贤王既是两位王子的亲叔叔，他们兄弟不睦，你却不能不做到一视同仁。既已拉了三王子一把，自然也会救大王子于水火，好让他们做你手中听命的棋子……”
“三王子在葬礼上拿出的羊皮卷是由你亲自鉴定的，谁知道是真是假？大王子又是如何逃出生天，无声无息地带着武器潜入今晚的宴会？这晚宴上可有一半都是你的人……”
呼延墨毒耐心解释道：“葬礼上大王子趁乱逃了出去，我劝诫三王子先得稳定人心，若告知诸人大王子已平安逃脱，只怕人心纷乱，单于之位难于到手……所以他拿了其他人的人头去冒充。”
“昨日他将手下的人马大半派出去寻觅大王子行踪，此后也不会回来了……”
“至于大王子，被我安排的人救了下来，又告知了他葬礼上颛渠阏氏的惨状，昌东一贯是个敬爱母亲的好孩子……哪怕是有来无回，他也会来。”
薛存芳道：“正如你告知三王子他的母亲要被生殉一般？”
“这就与我十年前的筹谋有关了，”呼延墨毒托住自己的下巴，说得兴致盎然，“十年前，乌羌就问过我，大王子和三王子更看好哪一个？老二在战事里断了腿，老四是个女儿，老五是奴隶之子……只剩下这两个人选，论长幼、论身份、论道理，怎么都该是大王子，他却踌躇不定，那时我已知道了他的答案。”
“所以我去接近了贺来阏氏。”
“三个月前，乌羌病了，显濒死之兆，我特意去找巫医求药，他的命是勉强吊住了，此后却不能发声说话了。”
“在这时，我有意让他知道了我和贺来阏氏有私。他已动不了我，只能让往日最宠爱的女人陪他一起下黄泉。”
薛存芳道：“三王子手里的遗诏是假？”
“我十年前便有意模仿乌羌的笔迹，连他的儿子也难辨真假，”呼延墨毒道，“那传位遗诏有两份，一真一假，我给了大王子和三王子一人一份。”
薛存芳道：“想来他们拿到的遗诏上，所写继位之人都是自己。”
“不错，只是殉葬之人不同罢了。”
薛存芳感叹道：“左贤王有心了。”
却不知这人将这番阴私手段一一剖陈给他这个外人是何用意？
“这是我的诚意，”呼延墨毒道，“中山侯不如再听听我的两个要求？”
他似乎没有拒绝的余地。
“其一，中山侯回到大昭后，对着大昭的皇帝，当知什么该说，什么不该说，何为真，何为假。”
“天高皇帝远，再则，天子亦不是你们的天子……”薛存芳嗤笑一声，“王爷何必在意这等小节？”
“六十五年前，宇文氏篡夺休屠氏单于之位，休屠氏逃窜至乌孙，后来是大昭暗地里扶助休屠氏和乌孙，乌孙大兵才能顺遂攻入单于庭帐，助休屠氏夺回王权，却也让这位王成为了你们的傀儡……其后薛星韧更乘隙率铁骑攻破塞南，我们只得一路流亡至北边……匈族险些就此灭绝了……”
薛存芳亦觉得可惜：可惜到底没有……匈奴人的生命力顽强得一如草原上的狼。
呼延墨毒意味深长道：“你们有句话说得很对，前事不忘，后事之师。”
他是知道自己“名不正言不顺”，担心被大昭天子抓住把柄，以此为由重蹈当年的覆辙了。
“其二，我幼年在月氏时曾受一位来自中原的儒生教导，耳濡目染之下，对汉人文论教义颇为向往，中山侯此次也看到了，塞外到底是未开化之地，还留存着诸多百年前的陈规陋习，匈族人抱残守缺，只知享受这生杀予夺之权，全然不知百年来为何始终困守此地。我和他们不同，我是诚心与汉人交好，更仰慕如中山侯这般品貌风流的才俊，还望中山侯回京后也不要疏远了我这位朋友，切记时时与我联络，多告诉我些京城里的新鲜事儿、好玩的事儿才好。”
薛存芳听懂了他的言下之意。
他漠然注视对方，冷声道：“呼延墨毒，你是否忘了我姓什么？”这人……竟要他“通敌”？
“你姓薛，父亲是薛星韧，祖父是薛无衣，早在你的曾祖一辈时，薛家就在北方戍边了，薛氏，世代为匈族大敌，”呼延墨毒说完就笑了起来，笑得恣肆，仿佛说了个什么天大的笑话一般，“那又如何？到头来大昭皇帝还不是与我们签订了议和条款，送给了我们无数的金银珠宝，送来了尊贵的大昭公主，而你的父亲呢？”
“他被夺了兵权和虎符，被降爵为侯，跟他出生入死的一众兄弟在战场上没死，竟死在了大昭皇帝的敕喻下，而你的父亲什么也做不了，余生被困死在京城一隅……”
说起薛家当年的事，呼延墨毒竟是如数家珍。
“住嘴！”薛存芳控制不住自己了，扬眉厉声道，“你有什么资格评判薛家人？”
呼延墨毒也不着恼，笑吟吟地旁观他这派怒火中烧的模样，道：“我没有资格评判薛家人，可有资格评判中山侯？”
“中山侯不像薛家人，我知道，你吃不了苦头。我有诸般温柔手段对待你，难道你定要见识我的另一面？”他的声音骤然变得阴沉冷凝。
盯视薛存芳片刻后，见对方仍是不为所动，呼延墨毒无奈地叹一口气：“好罢，那侯爷就留在这儿好好想一想，明日我再来看你。”
他走了。
独留下薛存芳一人。
他回头看了一眼，是了，还有满地的尸身为伴。
夜风拂过，带起一阵凉意，帐篷里一片昏暗，唯有一脉月光倾泻而下，随风声浮动不定，薛存芳不禁打了个寒颤。
呼延墨毒：我有意把匈族社会由奴隶制度进化为封建制度，你觉得呢？
薛存芳：………………关我啥事。