明乐道：“我哥没来烦你，你就不意外吗？”
赵安辰正是为此不悦：“……”
明乐道：“我哥到北疆与辽军开战去了。”
赵安辰霎时站起，瞪着眼睛：“何时走的？”
明乐道：“三日了，算着路程，单骑疾行，现在差不多应该到北疆了。”
赵安辰也不顾明乐在屋里，脱了袈裟僧袍，和尚也不当了，穿上自己的外袍，上马出寺直奔武国公府。
快步进了自己房间，火速穿上和明笑阳一样的白袍银甲和战盔，提上战龙枪，上马出城，直奔北境。
白赫云看见明笑阳回来了又走了，大吃一惊，招手叫过朱管家，朱管家道：“我也是刚看到，那不是公子，那是宁王殿下。”
白赫云：“！！！”叫过火鸢：“你马上带一队精卫沿路跟着宁王殿下，对了，叫人进宫告知官家。”
火鸢道：“是！”
官家正在静惜宫喝茶，接到精卫来报，痛拍大腿：“哎呀，我的辰儿啊，真是不让朕省心啊，这可如何是好啊。”心中瞬间幻想出儿子被二十万大军包围的景象，愁眉不展。
静贵妃道：“你别太着急，云儿会保护好儿子的。”
官家道：“你这当娘的不担心吗？”
静贵妃道：“说不担心那是假的，担心又有何用，儿子长大了。”
官家一声叹息。
庆王听说六弟上战场了，吓得立刻到大相国寺上了三柱高香，跪下就拜，口中念叨：“阿弥陀佛，祈求上天佛菩萨各路神明，千万保佑我六弟平安归来！”磕了个头，一抬头想到自己这样太不仗义，赶紧站起来又上了三柱高香，跪回去道：“也保佑明兄平安归来！”磕了三个头，站起身来拜了又拜才算作罢，回了宫里。
、首战 二
北疆战场，罗羽宁和罗战父子俩带着七万禁军几乎和明笑阳同时到达淤口关，明笑阳任主帅，登上城楼看辽军阵营，赞叹道：“我爹常说契丹族能征善战，看上去果真如此，看着就比我们宋军强壮啊。”
罗羽宁道：“贤侄可有对策？”
守军将领道：“总算把你们盼来了，辽军来了二十万，守军只有五万，我觉都睡不着，明将军说如何打，我立刻准备！”
罗战道：“兵合一处，五加七，也才十二万，比辽军少一小半，郑叔叔能睡得着了？我是谁不着啊。”
郑宁笑道：“总比五万好多了，主要是明将军来了，我安心不少。”
罗战拉了郑宁到一边儿，悄声说道：“我这明兄极厉害，但他仅比我大一岁，今年才十六，尚未成年，郑叔叔不可掉以轻心，千万要打起精神应战才是。”
郑宁笑道：“罗公子年纪轻轻，很是沉稳嘛，不错，真是不错。明家不一般，武国公十六岁征战沙场，大小战功无数，他们明家无论成年与否都不可小视。这个小武国公，我看也是个好样的！”
罗战道：“嗯，倒也是。”
明笑阳道：“辽军骑兵厉害，若是能先挫其锐气，就好打很多。只是我军守军只有五万，这三天他们为何没有进攻？”
郑宁立刻走过去答道：“末将不知啊，只见他们确实在整兵，偶有张望。”
明笑阳沉默了一会儿，说道：“把明字战旗插在城墙上试试！”
郑宁到：“是！”令副官赶紧去办。
明笑阳问道：“军中盾，弩，和猛火油足够吗？”
郑宁道：“多得是，要多少都有！”
明笑阳点点头：“好。”
傍晚前，辽军依然没有进攻，大宋守军已将明字大旗插满城墙。入夜后没多久，就听见辽营有动静，众将爬上城墙瞭望，见辽军撤了，郑宁笑道：“哈哈，早知道这招好使，我何必三天睡不好啊！”
明笑阳道：“他们兵临城下，我们没有时间排兵布阵，只能先硬打，要损失不少将士，现在好了。辰时我们的大军出城列阵迎战！”
罗羽宁道：“他们不是撤军了吗？”
明笑阳道：“很快会回来的。如果不回来，就打得他们回头。所有副将听我调配备战！”
众副将道：“是！”