“娘娘有所不知——”
宫规森严，在妃子面前, 奴婢是没资格抬头挺胸的。
王全英躬身回话, 意欲禀报瑞王与宋慎过分亲密一事, 但话涌到喉咙口时，却停下了，吞吞吐吐，迟疑不决。
惠妃毫不知情。她停下脚步, 扭头看着矮胖老太监的头顶, 纳闷问：“有所不知什么？”
“有件事，老奴得禀告您。”
王全英越发弯腰，盯着御花园小径的鹅卵石, 烦恼思考：唉，到底该不该告诉娘娘？
“说吧，什么事？莫非琛儿又与宋大夫闹不合了？”
“咳，他们仅在初相识时闹过不合, 后来相处得……挺好的。”
惠妃颔首，“这就好。宋大夫医术高明, 良医难寻, 琛儿当礼贤下士，切莫怠慢他。”
如今王府里谁不知道宋大夫是大红人？谁敢怠慢？都争相巴结呐。王全英暗暗苦笑，恭敬告知：“娘娘放心，殿下生性大度随和，从未怠慢过任何一位大夫。”
“理应如此。”
儿子孱弱，娘永远放不下心。惠妃叹了口气, “唉，琛儿那身体，常年离不开大夫和药，更加要敬重大夫。尤其不能得罪像宋大夫那样有真本事的良医，倘若把良医气跑了，琛儿下次发病时，真不知应该找谁救命。”
“没错，娘娘顾虑得极是！”
其实，这也是王全英最大的顾虑，害怕惠妃一听便火冒三丈，激愤之下，严惩勾引了自己乖儿子的公狐狸精，致使瑞王失去可靠良医。
“你方才想禀报什么？”惠妃手握精致团扇，在两名亲信宫女的搀扶下，沿着小径观赏沿途花木。她清瘦端庄，高门贵女出身，知书达理，一向欣慰于儿子的聪明与孝顺，做梦也梦不到儿子会对男人动心。
王全英躬身尾随，倍感为难，暗忖：娘娘待我恩重如山，赏识信任，一力提拔了我；殿下待我不薄，视我为心腹，任命我当大管事。
并且，宋大夫对我也不错。初时，我嫌弃他是名不见经传的江湖人士，鄙夷怠慢，他却没记仇，不仅不计较，熟悉后还乐意给看病，治好了我的老寒腿……王全英受了诸多恩惠，夹于三方之间，绞尽脑汁考虑须臾，最终退缩了，选择把秘密咽回肚子，若无其事地禀告：
“没什么大事，只是想告诉您一声：前阵子，宋大夫正式投入殿下门下了。”
惠妃脚步一顿，惊喜交加，“是吗？奇怪，之前提了几次，他都不答应，为什么突然愿意了？”
肯定是为了方便接近殿下。王全英不敢抬头，心虚答：“兴许是想通了，良禽择木而栖嘛。”
“好事啊。”
惠妃欣然一笑，“宋大夫成了王府门客，既会更用心为琛儿治病，又有利于他的前程，两全其美，实乃明智之举。”她吩咐宫女：“立刻备一份贺礼。”
“待会儿你带回去，交给宋大夫，告诉他，如果能令瑞王康复，宫里必有重赏！”
王全英心虚得一脑门汗，弯腰应了个“是”。
“我一向觉得，宋大夫医术精湛，为人细心、有耐心，又礼仪周全风趣幽默，实在是不可多得的人才。本月初，他主动为我调整了药膳方子，吃着效果比太医院强多了，太医尽开些四平八稳的方子，吃与不吃一个样儿，皆不如小宋尽职尽责。”
惠妃对宋慎印象极佳，高兴得称“小宋”，赞不绝口，“今后有他照顾琛儿，我放心多了。”
唉，我的娘娘哎，您之所以格外赏识宋慎，八成因为那小子把您当丈母娘了，大献殷勤，不遗余力地讨好。
王全英欲言又止，憋得难受，捧着礼盒，心事重重地出宫了。
一场能掀起巨浪的风波，在老太监的犹豫中平息了。
瑞王一无所知，近期天天从清晨忙到深夜。
一则身体好转，编撰病倒前未完的书；二则，想赶在盛夏之前听竹风，亲自督建竹楼。
于是，几个管事脚不沾地，指挥大群工匠忙得热火朝天，后园竹楼于月底竣工，家具陈设如流水般搬进去摆放，装饰得古朴素雅。
这天清晨，瑞王进书房落座，亲手写了一份请帖，搁笔吩咐：“派人给宋大夫送去。”
“又写了请帖啊？”
瑞王喝了口茶，“他是南境人士，住竹楼长大的，念叨几次了，说等后园竹楼竣工便想认真逛逛。小事一桩，本王应允了。”
王全英拿起请帖看了看，掩下愁虑，嘟囔说：“又不是外人，送个口信即可，用得着您亲自写帖子邀请吗？架子真大。”
瑞王反驳道：“关架子什么事？本王设宴庆祝竹楼竣工，邀请宾客，本就应该下请帖。”
“殿下对待门客是不是太好了点儿？”老太监小心翼翼，字斟句酌，劝道：“依老奴愚见，最好宽严相济、奖惩并行，免得惯坏了宋大夫。”
“这是自然。”
瑞王翻开未写完的书，提笔蘸墨，慢条斯理说：“假如他犯了错，本王定会责罚。”
“可是、可是……”
瑞王疑惑抬头，“难道他犯了什么错？”
老太监不敢挑明，憋闷答：“暂时没发现。老奴只是怕他恃宠生娇，今后难以管束。”
“恃宠生娇？”
瑞王失笑，语气宽容甚至纵容，“他天生率性跳脱，喜欢开无伤大雅的玩笑，偶尔有些闹腾，但心术正，行事有分寸，无需管束。本王才懒得费功夫管他。”
老太监心思转了转，凑近告知：“听说，自从南玄武堂开张后，前去求医问药的人一天比一天多，险些踏破了医馆门槛，其中有不少达官显贵，宋大夫却一概不重视，坚持按照病情轻重安排诊治，得罪了好些权贵，甚至当众强硬拒绝，让安阳伯府陈公子下不来台。唉，真是鲁莽。”
瑞王淡淡道：“安阳伯府算什么？勋贵子弟仗着家世，盛气凌人，不仅蛮横威胁大夫，还打伤了医馆伙计，委实嚣张。”
“几天后，陈公子落单时遇袭，挨了一顿殴打，鼻青脸肿，也不知是谁干的。”
瑞王蘸了蘸墨，稳稳落笔，“想必是作恶太多，遭了报应。活该。”
“是不是宋大夫干的呀？”
“为何怀疑他？”
老太监观察主子神色，“因为宋大夫是个有仇必报的主，受不得一丁点窝囊气。”
瑞王摇摇头，“哪里？他是恩怨分明。以德报德，以直报怨，何错之有？”
“这么一听，就是他悄悄把陈公子打得鼻青脸肿了？”
瑞王莞尔，“是又如何？他并未做错。”
老太监被噎了一下，无言以对，泄气地闭嘴：得，情人眼里出西施！
数日后·清晨
宋慎应邀赴宴，勒马，利索翻身下马，拎着礼盒，被热情洋溢的小厮簇拥进瑞王府。
他惯常神采飞扬，径直走向后园竹楼，远远便朗声道：“给殿下请安！”
“免礼。早说了，平日不用拘礼。”
瑞王站在三楼露台栏杆处，招呼道：“上来坐，这儿风景好。”
宋慎大踏步进楼，不消片刻便登上露台，站定一望：
露台宽敞，视野开阔，角落建有别致的观景亭，栏杆旁放着茶几和两把竹躺椅；
微风阵阵，茶香扑鼻，令人心旷神怡。
“风景果然美！”
“恭喜殿下，得了这么一个著书作画的好地方。”
瑞王心情甚好，“坐。”
宋慎一边落座，一边把礼盒递给对方，“小小贺礼，请笑纳。”
瑞王熟练拆开，虽不意外却也欢喜，愉快拿出第四只木雕雏鹰，“这是第四只了！你雕刻的雏鹰，为什么全在打瞌睡？瞧这只，困得眼睛眯成一条缝了。”
“雏鸟缺觉，等过阵子，它长大些，就该学飞了。”
“你该不会打算雕完鹰的一生吧？”
“殿下英明！”
几名丫鬟在角落亭中布置筵席，侍卫站在远处，宋慎自行倒茶。
瑞王收好雏鹰，“那么多人上南玄武堂求医，你天天奔波行医，竟还有闲心思雕刻？不累吗？”
“忙中抽空，松松精神，能博殿下一笑，再累也值了。”
瑞王板起脸，眼里却包含笑意，“好好儿说话。”
宋慎从善如流，执壶为对方添茶，“是！”
“听说，你昨天赴高府给我外祖母看病去了？”
宋慎点点头。
“病情如何？”瑞王皱着眉，“上次我去请安时，她仍未康复，病得瘦了，令人担忧。”
“老夫人在倒春寒时着了凉，反复咳嗽，因年迈体弱，难以痊愈。”宋慎宽慰道：“她正在服药，过几天我会去请脉，观察药效。”
“辛苦了。”
“医者本分而已。”
露台清静，两人面对面交谈，说说笑笑，融洽默契。
不料，半个时辰后，后方门口忽然响起一声：
“四弟的竹楼竣工，设宴庆祝，怎么不请为兄来喝杯酒？”
“三哥？”瑞王起身相迎，没好意思说自己只请了一位客人。
宋慎定定神，亦站起，“殿下。”
庆王蟒袍笔挺，背着手，踱步靠近，微笑问：“碰巧了，为兄不请自来，没打扰四弟吧？”
王全英故意没通报。他掏出帕子，擦了擦汗，垂首尾随，盼望庆王能出手解决难题。
与此同时·紫藤阁
月初，周彦清升为阁主，摘掉了“副阁主”的帽子，却毫无喜色。
义弟专注经营医馆，已经半个月没回家睡，有空时，十有八/九往瑞王府跑。
门窗紧闭，他搁笔，吹干墨迹，审视自己写的密信，冷漠暗忖：哼，病秧子，药罐子，不定何时就咽气了，居然那么能给我添堵？
赵泽琛，你简直找死！
作者有话要说： 周彦清：我精心照料了十余年的果子，被人截胡了[○?｀Д′? ○]