天色微亮，西山别苑尚处在宁寂中，李琦已带着兰歌匆匆赶至。
昨夜，越凌一夜未归，原说随了郡主出城郊游，然至日落依旧不见人影，李琦不免焦急，入宫打听，才知郡主追随世子往西山别苑去了！当下将事之前后联系忖来，已将内情猜得大半。只是彼时城门已闭，一应打算只得留待天明再言。
一夜未曾好歇，天明城门一开启，李琦便带着兰歌匆匆赶往别苑。
但说一早求见世子，黄门却还显为难，但言昨夜世子设宴犒下，歇下有些晚，遂此刻尚未起身。
李琦道：“殿下昨夜，可见过何人？”
见黄门摇头，李琦蹙眉，正欲再问郡主，璧月却已现身，只是看面色，略显憔悴，似也未尝歇好。原是昨夜送走越凌，她再为细思，加之宫人提醒，才觉知此中不妥，匆忙命人出门寻去，那人却已不见踪影。因而一夜是坐卧不安，惶惶而过。
李琦闻听，脸色始变，心中不祥之感顿生，只是到此刻，懊悔怨怼已是无济，只得一面命人出去找寻，一面不顾黄门阻拦，径自入内面见世子：万一事出不测，当令他早作打算。
璧月虽不明内情，然见李琦举动，也隐猜知此回惹出的祸事不小，一时竟也有些战兢，平日里的骄纵任性几是倏忽收敛尽，但求李琦道：“表哥一阵在大哥跟前，可否，莫提起是我带了林渊入内？”
李琦略一怔，摇头一声轻叹。
为免唐突搅扰令世子震怒，赶在李琦之前，黄门已在门前唤了一阵，却始终不闻门内动静，思来，殿下当正酣睡。
当下李琦前来，在门前高声唤道：“殿下，李琦求见？”
数声过后，依旧无人应声，乃自上前一步，轻一推，门便应声而开。李琦一步跨入室中，璧月略一迟疑，也随之入内。
室内犹昏暗，李琦走了两步，脚下踢到一物，垂眸看时，却是一柄出窍的宝剑！心中一震，又闻身后璧月惊呼，回眸，竟更为心惊：门前地上，留着滴滴血迹！
璧月已然教此景慑住，一手捂胸驻足不能前。
李琦毕竟行走江湖多年，胆识可谓出众。初时的震诧过后，三两步奔入内去，撩起低垂的帘幔，但见一人仰面合衣躺在榻上，细一瞧，正是南宫霁！快步上前探过脉搏，心中霎一松，却不防身后忽而扑来一人，用力摇晃起榻上之人，一面哭唤“大哥”。李琦无隙插言，一时只得任她哭闹。
然也好在经璧月这一闹，榻上人终是渐醒转，轻咳两声后，睁开眼，看去却犹带迷糊，略一环顾，似也诧异道：“出了何事？”声音嘶哑。
璧月闻此，顿时转悲为喜，来不及拭去颊上的泪珠，便一头扎进那人怀中：“大哥无事便好！昨夜皆是小妹之过，今后小妹再不敢自作主张，听信他人之言。。。”
那人闻言，面色倏忽一凝，喃喃似自语：“昨夜？昨夜我。。。”言间一手覆上双眼，似正尽力回思。
璧月还欲出言，却教李琦止住，却自沉声道：“昨夜之事，殿下若已想不起，不妨起身到外间一瞧，或能助您回思。”
璧月闻之一怔，表哥，何时竟能以如此冷色对大哥？
“昨夜，他来过？”半晌，终是试探般问出这一句，见李琦颔首，那人顿惊坐起，在璧月惊异的眼神中，翻身下榻疾步向外而去。
璧月起身紧随。倒是李琦，不紧不慢，缓缓踱步在后。
天光已亮。
垂眸，脚下的青锋剑寒光凌冽，剑锋血迹犹存！再向门前望去，青石地面上滴滴血痕触目惊心！
眼前似一暗，南宫霁颓然跌倒。。。
满心迷茫的璧月及一干宫人皆已退下。
“殿下，昨夜，究竟出了何事？”一双温暖的手轻落肩头，耳边响起李琦不疾不徐却显温厚的声音。
面色惨白之人语无伦次：“吾不知，似以为在梦中。。。他。。。他但言要发兵蜀中，吾情急之下。。。然吾绝非有意伤他。。。孰会知那竟不是梦！！”言至最后，一拳狠狠捶于地，显是无限悔恨。
李琦双眉紧拧，且将璧月方才告知之情道出，又问道：“殿下当下，以为该如何？”
南宫霁惘然：“该如何。。。如何？”自问下，呆怔了片刻，忽似醒转：“还能如何，你去代我回宫禀明爹爹，万一事有不测，还须早作打算！我。。。即刻带人去寻，想来他受了伤，应是走不远去。”
李琦一沉吟：“事尚未有眉目，依我看，还是先将人寻得是紧要！他既有伤在身，过处还当留下痕迹，再说此刻距他离开，不过两个时辰，因是殿下，不必过分灰心。”
原是李琦之言在理，不一阵，便有回禀称在后门不远处的小道及草丛中发现了血迹，只是仅限于近处，再远便无所得了。此并不为怪，历过一场大雨，当下血迹未教冲洗尽已是幸事。
当即又调来数百人马往山外搜寻去，然而至入夜，依旧无所获。
苦苦寻觅一整日，南宫霁几是一刻未尝停歇，心力交瘁之下，种种不祥之念纷涌上心头，胸中阵觉闷痛，竟倏忽呕出一口血来！左右见状，自是大惊，忙要送之回去苑中歇息，却无奈他如何也不听。正无法，适逢李琦赶来，回禀过一事，二人便仓促登车而去。。。
夜渐深，城郊一处小院，尚亮着灯火，狭小的院内，飘着浓浓的药味。
片刻，忽闻正房的门吱呀一声开启，由内出来一人，开口轻唤了声，便有一小厮模样的跑上前，未待询问，便道：“郎君稍候，药尚缺两分火候，一阵好了小的便与您送进去。”
家主一颔首：“药尚不急，他还未醒，你但仔细煎来便是。一阵，再与我备些热水。”言罢转身欲回，然一思忖，又驻足回首：“明日一早，你再入城去置办些衣物与吃食，吾恐还要在此多留两日。”
小厮应下去了。
回到内室，闭上房门，放轻脚步来到榻前，凝视着昏睡之人苍白的面容，摇头轻叹了声，伸手触上他额头，并不觉热，心内才是一宽，又小心替他掖了掖被角，才挨榻落座。
闭目养神片刻，忽闻榻上传来一声轻哼，忙起身近前，果见那人已缓缓睁眼，倏忽看清眼前人，竟是一怔：“宇文。。。是你！”言间欲起身，孰料方一动，便觉肋下剧痛难忍，瞬时倒回枕上。
那人急忙伸手相扶：“你受伤已昏迷了一整日，还是好生歇息，莫要乱动，以防伤口再裂。”
榻上人闭目不言，神志却渐清明，昨夜之事一一浮现心头，一股凉意油然而生，直抵喉间，便止不住咳嗽！惹得榻边之人又一阵惊急，极尽安抚，才令之平复。
稍歇片刻，那人再睁眼时，眸中的迷色已然消散去，混沌不似方才，乃缓缓道：“此，是何处？”
榻前人一笑，执起他手：“此乃我一处外宅，处地荒僻，外人轻易不能寻得，你便在此安心将养罢。”言罢，在他手背处轻拍了拍，似作宽慰。。。
月冷星稀，西郊官道上，一列人马正匆急向城中行去。
马车中，南宫霁的脸色依旧沉郁，方才在李琦的劝说下，草草用了些膳食，此刻精神总是回复些，然一刻未寻见那人，他便一刻不得安宁。虽说李琦方才之言，似教他见得几丝曙光，然到底只是其人一己之揣测，未得证实前，并不敢多怀侥幸，因而派遣去西山搜寻的侍卫，尚未敢撤回。
“单凭几道车辙印，表哥怎就能推定此事？”细忖过前后，依旧许多不明。
“那几道车痕与马蹄印，甚为清晰，可见定是昨夜雨后留下的，且我也已盘问过苑中宫人侍从，这两日，并无人由别苑后的小道骑马或趁车离去，则此为外人留下，当是了然！而另一则，是那人受了伤，独自并不能走远去，然既凭空失踪，当定有人接应，此一点，也不难推测。”
南宫霁听来，自为赞同，然又道：“表哥为何疑心宇文敖瀚？”
“宇文敖瀚这些时日对他多有纠缠，想必殿下也有所耳闻。我也是问过兰歌才知，昨日上。。。林渊随郡主来别苑之前，在酒楼见过宇文敖瀚，想必是敖瀚见到了郡主的马车，心中起疑，因而暗中尾随至此。只是别苑守卫严密，想来敖瀚为避人耳目，是将车马停在后苑外的荒野中，自己则一直守在周遭窥伺。”
南宫霁攒眉：“若事果真如表哥所料，则宇文敖瀚会否已对他的身份起疑？此番将他带走，又会否另有图谋？”
李琦沉吟道：“单凭这点蛛丝马迹，宇文敖瀚纵然起疑，却还不至想到那般远处去，忖来至多，也只能猜疑到郡主身上。。。”稍顿，又宽慰道：“事还未有眉目，殿下莫要过分忧心，且先去他府上一探究竟再说。”
南宫霁颔了颔首。
李琦又道：“为免凭空再多惹猜疑，入城后，还是由李某独往宇文府一探，殿下不妨先行回宫，这一日辛劳，还是歇一歇为好，再则大王处，殿下还须想好措辞应对！”
南宫霁抚额深叹：“此刻我怎能歇得下？再说爹爹那里，恐是已不能再瞒。。。若是今夜再无消息，也只能如实回禀，听凭处置罢。”
入城已是戌正时分。
李琦依言独自轻车简从直奔宇文府，然得到的回音却是敖瀚已几日未曾露面。打听其去向，府中皆说不知，然这倒愈发令李琦坚信，越凌的失踪必与他脱不了干系。当下之急，乃是寻出宇文敖瀚！遂连夜调动人马，往其平日里常落脚之秦楼楚馆一一寻去。
可惜奔忙一宿，至天明，依旧不闻佳讯传来。李琦的心意也终现动摇，始踌躇是否当上禀蜀王得知此事。只是南宫霁因半夜再回咳血，已教送回宫歇息，思来即刻去搅扰并不甚妥，再则也怕大王动怒，牵累世子。
一番斟酌后，还是决意多搜寻半日再说。
日已高升，南城门外，熙熙攘攘，车水马龙。李琦纵然心内焦急，却也不得不拉紧缰绳，徐步前行。好容易随人流涌出城门，却见前方一群人正围在一处指指点点，似议论甚么，恰挡住去路。
策马几步上前，高声唤众人让道，一面目光不经意向人群中一撇，顿是一震：那中间地上，侧身歪倒之人，竟无比眼熟！再一细瞧，心内顿狂喜：这，不正是自己苦苦寻觅了一日夜之人么！
翻身下马，几步闯入人群中扶起那人。此刻见他面色苍白，见了自己虽显欣慰，然转瞬身子便瘫软下去，倚着自己只闭目喘息。
李琦自忙令人去寻大夫，一面扶起他欲走，却见他神志似愈发不清，口中轻声反复念着甚，凑近听去，竟似是“宇文”二字。心中一亮，果真是宇文敖瀚！再一垂眸，见他方才至于身前的手已缓缓滑落，白衣上竟渗出血迹。一时大骇，自不敢再加停留，匆忙教人寻来马车便向最近的医馆赶去。。。
听闻人已寻到，不顾御医与宫人再三阻拦，南宫霁即刻赶去了李府。
越凌当下尚昏沉，好在伤口重经清洗上药，已然止住了血。据大夫所言，伤口不深，未及腑脏，因是只需安心静养数日，自可痊愈。
南宫霁闻此，略为安心，问起始末，李琦道早间听闻宇文敖瀚似在城南置有处外宅，便带人往城南寻去，却不料在城门口便遇到了这受伤不支之人。
南宫霁正欲再问宇文敖瀚，忽闻小厮来禀，原是甚巧，外间正有宇文府的人求见。
李琦往前堂见来人，南宫霁挥退侍从，轻踱入内去。
略显昏暗的房中，弥漫着股淡淡的药味。南宫霁虽素来不喜此味，然当下，并未退却。在床沿坐下，凝视着昏睡不醒之人，抬手触上那苍白而消瘦的面庞，轻轻摩挲：区区两日间，却历了如此惊心的离聚，怎不教人唏嘘？好在，你终是安然回来了。
心内似有股莫名的暖流涌动，情不自禁间，已俯下身，双唇正要向那光滑的额间落下，却忽而顿住---似听到那人正喃喃反复念着甚！侧耳细听，面色顿变，眉头越蹙越紧，盯着那昏迷中尚显不安的人看了片刻，怫然起身而去。
前厅内，李琦望着桌上的木盒正凝眉思忖。见了南宫霁出来，起身道：“殿下这是便要回去了？”
南宫霁颔了颔首：“今日午间爹爹已动身往天屏山安国寺礼佛，命我留守，宫中尚有多事待处置，思来不敢怠慢，便先行回宫了。”
李琦一沉吟：“大王，出宫了？。。。”
南宫霁点头：“这一来一去，也要三四日之久，朝中之事，暂。。。”言间一转眸，却也瞧见了桌上之物，面上顿露惑色。
李琦便道：“此物乃是方才宇文府遣人送来的，道是替宇文敖瀚赔罪。”
南宫霁略显诧异：“赔罪？这么说来，宇文敖瀚果然是当日带走他之人？”
李琦踱了两步，敛眉道：“说来，事便怪在此！我方才已试探过来人，似乎宇文敖瀚所为，元膺并不知情，只是送来此礼赔罪，却又是元膺之意，便着实有几分蹊跷。。。”
南宫霁一忖，便笑道：“宇文敖瀚常在外生事，其父岂有不知之理？只寻常祸小不屑过问罢了。然昨夜表哥亲往寻之，元膺自也猜知非小事，故而送来此物，是欲息事宁人罢。”
李琦闻言，似觉有理，一时便也罢了。
虽说人已寻得，事过本当风平浪静，然这半日间，不速之客却纷至沓来。
前脚宇文府的人才去，先前寻了一夜不得踪迹之人竟也随即现身！
宇文敖瀚一至，便爽快认下前夜之事，直言此来是为一探越凌的伤情。听闻他尚在昏睡中，然伤势已无大碍，倒也未尝强求一见，便起身告辞。
李琦心中尚多疑问，乘送客之际，乃问道：“宇文兄既早将人救下，何不来我府上告知一声，倒令李某担忧了一宿。且说今日，何故又令他自行回城，却明知他伤势还需将养。。。”
敖瀚苦笑，但只告罪，却不言缘由。只是临去，还请他代为转告一言：高处难攀，望君莫执迷，好自珍重！
入夜，四遭皆寂。
三鼓声方过，夜幕中忽而传来惊心动魄的喊杀之声！
猝然惊起，房门却已教推开，见一满身带血之人，踉跄着来到面前，指着自己怒喝：“汝既早知此事，为何不来告知！”
猛然一震，倏忽惊醒，好在，只是一梦。
茫然四顾，这床帐与四遭的摆设，甚是眼熟。一动身子，肋下便传来一阵熟悉的痛楚---果真，那夜，并非是梦！利刃穿身的彻骨寒痛，此刻记忆犹新。往事已矣，然这揪心痛楚，恐是此生难忘。
“郎君醒了？”抬眸，正遇上兰歌满怀关切的眼神。
阖目蓄神片刻，问道：“今日，初几了？”
兰歌一笑：“初六了，郎君是整整失去了音讯两日呢！”
“两日。。。”口中轻念了遍，似乎又陷入沉思中。少倾，倏忽睁眼，支起双肘便要坐起，只到底有伤在身，才起一半便又无力倒回。
“郎君这是作甚？你伤口未愈，不可乱动！”兰歌见之情急，慌忙规劝。
那人却已顾不得此，一把拉住她：“这两日，城中可有何异动？”
兰歌满面惑色，但只摇头。越凌见状，似轻出一口气，然面色依旧不定，即刻便教她寻李琦来。兰歌知是违逆不得，依言匆匆去了。
片刻，李琦闻讯而至。屏退左右，来到榻前一揖：“陛下有伤在身，本当好生将养，不知此刻招来李某是为。。。？”
“听闻方才宇文敖瀚来过，所为何事？”言未落，已教打断。
李琦据实禀来。
越凌侧目：“早间我在宇文敖瀚口中闻听一事，情急之下，才仓促赶回城中。李卿可知，他所言是何？”
李琦摇头：“请陛下明示！”
那人缓出一言：“宇文元膺，将在这两日间举事，取南宫氏而代之！”
犹如一道惊雷劈下，沉稳如李琦，一时却也似觉腿脚一软，险些坐倒。静默良久，好容易定下神，才道：“谋反，乃是灭族大罪！宇文敖瀚却为何要向陛下道出此情？难道，他便不怕事败，同受牵罪么？”
越凌揉了揉额角，此理，他怎会不知，然细忖后，却还是偏于信之，自也事出有因：一则，既事大，凭空，想敖瀚并不敢捏造？二则，他父子间不洽，若是因此而倒戈，倒也说得通。
李琦依旧显迟疑：“然他若是有心将事托出，却缘何只与陛下道来，而不上禀朝中？须知这般，他或还可得轻赦。”
越凌苦笑：“他告知我此事，是为劝我随他离开蜀中！”
父子多年不洽，并非仅因他宇文敖瀚不成器！元膺寡薄无情，纵然子女至亲，在其眼中，皆不过可任作摆布的棋子而已，士杰与柔素，便是前车之鉴！为免步人后尘，他才故作庸碌，以逃脱挟制。然事到如今，心知是再难全身而退，遂起意远走。
“这么说来，宇文敖瀚，是欲置身事外？”这才想起他先时令自己转告之言，如此，倒算说通了。
越凌颔首。思来，当时自己并未应他同去，且趁其不备出走，若他果真心存不良，必然会紧追而至，甚将自己灭口！然事到底并非那般：他不顾凶险，回来城中再加劝告，可见，其人着实并非心术不正之辈，至少，是良知未泯。
夜叩宫门入见，李琦禀上急情。
南宫霁乍闻听，自大惊：趁蜀王离宫之隙举事，想来宇文元膺为此计，是预谋已久！只是稍加细忖后，却又面露疑色，沉吟半日，看去难下定夺。
李琦却已情急：宇文氏若起事，便当在这一两日间，怎还容他多踌躇？因而道：“所谓防患于未然，殿下纵然此刻心怀他虑，然于谋逆之事，却还当信其有，即刻宣近臣入内议定对策，调兵固守宫城，才是上计！”
南宫霁双眉拧紧：“爹爹离宫，我若擅自调动兵马，恐招惹非议！况且。。。宇文氏将反，此仅为越凌的一面之词，纵然你我心知，却又如何与臣下说明？再者，若此情终究不实，我却兴师动众，到时爹爹面前难以自圆其说倒还是其次，怕只怕果真触动宇文一族的反弦，便酿成大错了。”
李琦顿足道：“甚么时候了，殿下的心思却还停在此些细小处？殿下若怕擅自调兵招致大王责怪，则李琦愿替殿下但此罪责。到时殿下尽将这造谣生事之罪名推于李琦头上即可。再说调兵的缘由诸多，殿下信手拈来便是，若宇文氏因此便为触动，岂非正显心虚？”
南宫霁来回不停踱步，许久，才悻悻出一言：“表哥，对那人之言就深信不疑？莫忘了，此，原是出于宇文敖瀚之口。而那两日，他二人走得那般近。。。且那夜在西山，凑巧又是宇文敖瀚将他救起。。。且说宇文敖瀚再不济也是宇文家的人，谋逆事大，罪及九族，他既知此，却缘何还要将此密情轻易泄露与一外人？表哥果真就不觉蹊跷么？”
李琦怔怔望着他，心内竟有些发凉。垂眸道：“殿下心中既有所猜，何不直言。”
南宫霁一哼，冷冷道出二字：“离间！”
李琦蹙眉：“他为何要为此？”
那人冷哼：“大梁欲取我蜀中，已非一两日之事！近年来宇文慕容二族渐为不臣，想来教他以为觅得了时机，故令爹爹翦除这二族，他正好坐山观虎斗，静待坐收渔翁之利！”
李琦摇头：“欲挑动宇文氏作乱还不轻易，他又何必亲自涉险？”
那人一时无言。但自沉吟片刻，却又转了似是而非的口气：“越凌素来城府深，他那满腹心机我怎能一一猜透？只劝表哥莫教他那尔雅温文之貌所蒙蔽，沦为其人手中的棋子却还不自知。”
李琦不言，心下却是一声长叹：究竟是我为他所蛊惑，还是殿下你，教一己私怨蒙蔽了双眼！
步出禁中，夜色已深，数十丈外的街市，人声隐约入耳。却不知这祥和安平之态，还得持续多久？
李琦但自一苦笑，上车道：“去李府！”
赶车的小厮似一怔，有些茫然。
见此，李琦不得不补上一句：“去原先的李府！”
幸好，万分不得已时，还有这最后一步棋可走。
一日夜奔波在外。
第三日，天微明时，李琦才姗姗回府，却见越凌已静候堂前。
方才看到门前来去急匆备车牵马的侍卫，李琦心中实已了然，却还明知故问了回。果闻他道入蜀已有时日，当下是时该回了。李琦忖了忖，并未挽留，只告罪称自己当下在此尚有些余事未了，遂不得伴驾随行。越凌自道无妨。
清晨的街市略显冷清。
李琦送客出城，但见来往行人车马寥寥，这一路倒是难得的通畅。
不一阵，便已来到东城门下，却见前方已然列了一长串车马，停驻不前。不禁诧异，这时辰，城门早已开了，却为何在此滞留？撩帘探问，有知情者道是城门处正换防，恐要一阵。
李琦眉间一锁，向那人告罪了声，便前往细探究竟。走到空旷处，举目前眺，城门下，果然已聚集了一众人马。心中顿为困惑，便是调防，兵马也不应入城，这，究竟是怎一回事？心中隐隐升起不安，匆忙返回车中，便教回城。
越凌见此，自问缘由。
闻他答曰：“事出有变，陛下还是先回城寻个妥当处避一避，出城之事，再做打算罢。”
越凌略一忖，已对形势料知几分，便未再多加细问，只是抬眸道：“你呢？”
李琦撩帘往后望了一眼，道：“我还当进宫一趟！”
沉吟片刻，越凌轻摇头：“若果真有变，这城中恐也无妥当处，既要进宫，吾便随你同去。”
一清早，李琦又匆匆来见，南宫霁自猜知还是为宇文氏之事，便道：“表哥不必情急，此事，我已命人彻查，一阵，也将召舅舅入内商议。”
李琦蹙眉：“殿下只是命人彻查，却未下令调兵马入城？”
南宫霁似为不悦：“事尚未有眉目，我怎能轻举妄动？”
李琦面色顿转青白，顿足道：“大事不好，殿下速命关闭宫门！”
南宫霁惊道：“出了何事？”
李琦直摇头：“不及细说了，殿下但照做便是！好在事或尚有转机，我当即刻出宫禀明父亲，调兵前来护驾！”言罢不待他答言，抬脚便走，然至门前，又转回身：“险些忘了，尚有一事托付殿下。。。”
随宫人步入禁中，兜兜转转一阵，到了一间殿堂前，抬眸，见上书“文渊阁”三字。宫人便请入内稍歇。
越凌步入其中，始知是书房，陈设并不如何繁复，却极清雅。
才坐下片刻，便闻门外一阵熟悉的人声，旋即，门便教推开了，一人疾步至跟前，似惊喜道：“果然是你！表哥今日怎会引你入宫？”竟是璧月！
越凌迟疑：“这。。。”
璧月却不及听他细说，上下将他打量了一番，道：“那日，听闻你似受了伤，可要紧？”
越凌摇头：“无妨。”
璧月闻之一笑：“那就好！”言方落，却又凝眉：“说来你与我大哥，究竟曾起过何嫌隙？我怎觉，全不似你当日与我言的那般。。。”
越凌面色顿凝，正自沉吟，忽闻外间一阵骚动，便见一黄门慌忙跑入内来禀道：“郡主，不好了，宫外。。。宫外起乱了！”
璧月一骇，慌道：“你说甚？甚么起乱？”
黄门抖索道：“是。。。是有乱军来逼宫了！”
璧月身子一软，便似要瘫倒。
好在越凌眼疾手快，忙将她扶住，一面问道：“当下形势如何？殿下呢？”
黄门道：“形势不明，殿下已往前去了，命小的引领郡主与郎君尽快往后一避！”
立于城头俯瞰，南宫霁竟不敢相信眼前之景：数百兵将赫然列于宫门前，刀剑出鞘，似随时打算攻城！且惊又怒，厉声朝城下喝问：“孰令尔等前来？此是意欲谋反么？”
城下高声回复：“大王离京，朝中有人欲乘隙剪除异己，据闻那奸佞当下便藏身宫苑之中，宇文相公生怕殿下年轻不经谗言，更怕歹人因不达目的而对殿下施以加害，遂命我等前来护驾勤王。请殿下速开宫门，令我等入内捉拿奸佞！”
宇文元膺！果真是他！
南宫霁一时怒气上涌，指着城下斥道：“一派胡言，宫中何来奸佞？我朝中最大的奸佞，便是他宇文元膺！尔等今日之举，已同于谋反，只眼下大错尚未铸成，若即刻退下，拿了宇文元膺来见，或还可将功抵罪。”
孰料话音未落，便见有箭矢自城下飞来。左右见状，忙护他往内躲避。
片刻间，城下喊杀声已起，乱军，竟果真开始攻宫门了！
飞上城头的箭矢越来越密。敌众我寡，守宫门的将士才区区数十名，不得已将近处的宫人也调遣来，死守苦候援军。
南宫霁定要留在城上督战，左右劝阻不下，正惶急，忽闻身后传来数声呼唤：“大哥！”回首，竟是郡主南宫璧月！其人身侧，尚伴着一白衣俊雅之人。
南宫霁一见顿怒起，喝问：“孰人教你来的？”便急命左右将之送回。
璧月不从，定要教他一道走。但见身侧之人凑近轻言了两句，璧月似半信半疑，又望了他一眼，终是一步三回头下了城头去。
此时，又闻城头呼声高起，南宫霁心内惊急，转身向外欲一探究竟。孰料正是这一瞬，耳畔风声乍起，料知不好，却闪身不及！好在教人猛扑开，踉跄倒地，惶然回首才见方才立足处，竟已插上了数枝羽箭！
惊出一身冷汗，再看身前人，正蹙眉捂着肋下喘息不止。心内顿为触动，伸手扶住他：“方才教你回去，缘何不听？”
那人直起身，面露倨傲，却一言未发。
箭矢依旧不断飞来，南宫霁将他拉入殿内，交于左右：“带他下去！”
那人一哼：“我欲在何处，尚无须你来命我！”
一言自又激起南宫霁的恼意，喝道：“此处是我蜀中，你还敢忤逆我不成？且说你既当日心心念念不忘那宇文敖瀚，当下又来此作甚？。。。我且告诉你，再妄为，定将你同乱党处置！”
闻此，越凌竟不似气恼，只冷冷抬眸：“处置？你且先保全自身再言罢。”
话音方落，便闻左右呼道：“起火了！”原是乱军已在宫门纵火，且向城头投射火箭，形势极为不妙。
南宫霁一把甩开挡道的宫人：“形势已不妙，宫门若破，大势却还何存？”
言虽如此，宫人们却怎敢任他前去犯险，自是奋力阻拦。
正乱时，忽闻一清冷之声：“宫门破，大势未必就去，然若你今日枉死在此，宫中便群龙无首，彼时结局如何，才果真是不可料！”
南宫霁一怔，却闻那人继而又道：“李琦已去搬救兵，或许不出个把时辰便有消息。当下敌众我寡，你定要坚守城上，实乃是逞匹夫之勇！万一你遇何不测，便是等来援军，却也大势去矣！”
一语惊醒梦中人！南宫霁回望了眼城头，虽犹有不甘，却是一闭目：“回后宫！”
宫苑东北角的文渊阁，算得僻静，想来乱军便是攻入内来，一时也寻不到此，因是众人在此暂避。
宇文元膺这老匹夫对此预谋已久，既知李氏是蜀王的心腹之臣，又素来与他宇文氏为敌，他岂会毫不设防？万一他早谋算到这一步，逼宫之时也将心腹大患的李、韩二族一并拿下，则当下，便果真是回天乏术了。
心中忧思甚甚，然当着一干诸人的面，尤其璧月等女流，南宫霁乃是力掩焦虑之色，只是极尽安抚之能。
时间静静流逝，众人心内各怀所虑，却不敢言出，着实如坐针毡。
时近晌午，援兵依旧未至，反之，却候来了一个坏讯：宫门破了，乱军已杀入禁中！
闻此，胡、杜等几位娘子顿时啜泣出声。
南宫霁惊怒之下，拔剑便要往外去，却教南宫清与璧月拉住，苦苦相劝。见此，南宫霁自为恻然，叹道：“今日之事，本是我刚愎自用、不听劝言所致，当下连累尔等受累，教吾于心何忍？想宇文氏今日逼宫，所指自然是我，我便不妨令他遂意，或还能与尔等留下一线生机。”
众人闻言，皆嚎啕起。
“纵然难免一死，又何必急在一时？”越凌此刻倒尤冷静。
南宫霁茫然苦笑：“你还有何法？”
“乱军人数至多不过数百，宫中尚存宫人几多，可集结起加以抵御，能保全一时是一时，不定一阵援军便会赶至！而当务之急，还是当速速离开此地，虽说乱军未必即刻就能寻到此，然而吾等皆在一处，过分显眼，因而此刻分开躲避，才是上策！”
南宫霁忖了忖，决意依言行事，一面命人集结宫人，一面命将二王子、郡主与诸位娘子分别送往他处避祸。
一应事了，室中惟剩他二人，对视许久，未出一言。
只是该来的，终还是来了---区区一刻钟后，便闻乱军已近此处！不及多思，南宫霁拉起那人由后门跑出去。
穿梭于幽深的宫苑，二人似惊弓之鸟，一路疾奔。跑了不知多久，越凌终似耗尽了气力，再不管那人催促，倚着一处宫墙无力跌坐。。。
才歇一阵，却见前方出现两个灰色身影。南宫霁面色顿变，拉起那人又飞奔起。可惜来者已瞧见了之，一时紧追不舍。
二人逃进一处巷道，越凌却再也跑不动了。。。
追随者旋即而至，各自拔剑出鞘，步步逼入巷内。
此刻，巷道一侧的门内，南宫霁正贴墙而立，侧耳听着外间动静。
脚步声愈来愈近，终于到了近前。南宫霁顷刻手一扬，便似有何物倏忽教倾撒出去，随风迷入来者眼中。二人顿时蒙眼大叫，门内之人乘势跳出，两剑将二人斩落地下！再回头一望依旧坐地不能起之人，眸中竟显几丝得意。
未多言语，稍歇片刻，二人便默契般上前脱取两具尸身上的盔甲。
方逃过一劫，南宫霁得意欣慰之余，难免有所松怠。当下正低头专心手中之事，耳边却忽闻一声惊唤：“小心身后！”
匆忙回头，果又有两条灰影，一前一后，将至跟前！起身一把将那人拽至身后，迅起一脚绊倒那扑将上来之人，起手一剑穿喉。再回头，心中却一凛：一道精光已向颈侧袭来！
抽身不及！
千钧一发之际，眼角瞥见一影晃过，惊骇过后，那剑却还悬在半空！
乘隙闪身，一面厉声喝道：“凌，让开！” 原竟是那孱弱之人，当下不顾自身安危，扑上前挡住了那执剑的手。
呼声但出，却为时已晚，执剑之人飞起一脚踢在那人腹上，那人顷刻便如败叶般飞将出去，后背重重撞上宫墙。
“凌！”攻心之怒顿起，手起剑落，一颗人头顷刻落地！
疾步上前，好在那人意识尚存，脸色虽已极不好，却勉强支起身，断续道：“此地。。。已不可久留，你还是。。。”话音未落，巷外便传来了杂乱的脚步声。见他苦涩一笑：“你先走罢，无须管我。”
心中猛然刺痛，南宫霁摇了摇头，轻扶他倚墙坐起，回身捡起地上沾血的长剑：“若今日逃不过此劫，你与我的恩怨，便待下到黄泉再为清算罢！”
又几个灰色身影由巷口直扑而来。刀剑相触之声，清厉回响在这狭窄的巷中，令人胆寒心惊。众寡悬殊，胜败实则早有定数。一不留心，臂上便教一刀划过，血濡衫袖。身后人开口欲呼，然声微几乎未不能闻，倒是受此惊急，再难支撑，身子缓缓滑落。。。
右肩再中一剑，南宫霁方一分神，身后便觉一阵冷风袭过，背上倏忽受一猛力，便向前扑倒，直觉不好，急向一侧翻滚，眼前刀光剑影闪过，然而后背，也终是贴上了墙---抬眸，对上那几双满怀恶意且冰冷的眼睛，心内顿凉。
“霁。。。”一切声响俱息，终是听到了那微弱的呼唤。
转眸，那人便在数尺开外，虽已无力支撑，却还翘首望着此处，嘴角挂下的那丝鲜红，令人心中惊痛。只是时至此刻，那双清澈的眸中，充盈的依是关切与暖意。
心思一动，虽知渺茫，却断然收回目光，直逼眼前几人：“尔等既已得逞，可杀我前去领功，然他，却决不可伤，否则，必令尔等后悔不及！”几人对视了一眼，却是冷色一笑，缓缓举刀。。。再一次回眸，强颜一笑：凌，若此是今生最后一眼，我已然心满意足！到泉下，再容我好生与你补过罢。
剑，已然挥下，越凌绝望闭眼。。。