天将亮，雨声渐歇。
一宿未眠之人，此刻才起身揉了揉额角，谓令其道：“你先去歇息片刻，天亮后，再往大理寺走一遭！”
令其显为诧异，问所去为何？
那人背身临窗而立，并不能见神情如何，但闻话音，却是平淡：“有情回禀！”
令其不知所以，然待闻详细，却倏忽变色，大惑道：“郎君怎就以为，禹弼是为蒙屈？”
南宫霁恻然一叹：苏禹弼随他入梁十载，若果真心怀叵测，欲陷他于不义，何须待到今日？况且，下毒贡品，绝非易事，必是密谋已久，苦费心机，而事既成，又怎会轻生反悔？即便是顾念旧情，幡然醒悟，堂上却又何故三缄其口，多加隐瞒？当知若无实证，仅凭一面之词，大理寺并不敢轻易结案。此些，以他苏禹弼的机敏，不能不思及。
既如此，案情未明之前，他又何故急于求死？是不欲受刑讯之苦？但依南宫霁所想，绝非如此！禹弼所以作此抉择，乃因并非元凶，无从招供！若受刑讯，恐言多有失，更难保情急下不胡乱牵连，遂才决意一死了之！而此案若终不得解，大理寺或因贪功之故，且还就此定案。如此，他便可将罪名揽于一身，以解主身之忧！
这一噩耗，诚如晴天霹雳，一时虽令南宫霁悲痛欲绝，却也教他幡然醒悟：禹弼竭忠护主，以致惨死，无论如何，在其身后，不能再背负背主谋逆这一恶名！
这一夜，将前事细细思量推敲来，南宫霁已有所悟，只是一己之推测，若无实据，并无足为大理寺采信！好在多年交情，张放对他南宫府之危难，不至袖手旁观；也好在那下毒之人虽狡猾，却终还是留下了破绽！
寻迹追查，区区数日后，真相便水落石出！南宫霁所料，丝毫不差，此案元凶，虽非禹弼，却还依旧是他身侧之人。
若问事之始末，还须先回到那日，南宫霁命令其往大理寺，实仅为传达一言：蜀中宇文氏素存反心，此回宇文士杰入京，行迹多有不明，似有不可告人之目的，因而疑其才为此案之主谋！
为此计，南宫霁自然是经了番深思熟虑，毕竟此事若现偏差，难免落个诬告之罪；更莫言，此便果真是宇文士杰所为，他南宫氏却也未必能得全身而退。只是两害相权，取其轻！张放的性情，南宫霁深知，仅凭禹弼一面之词，明知查无实据，他断然不会草率定案！如此，禹弼一死成枉然，父亲依旧要应召入京，这实非他所欲见。至于宇文氏，想必当下形势已在其算计之中，若此局不得破，蜀中恐便一步步沉入深渊，假以时日，大局或也将为宇文氏所左右！因而斟酌来，为免宇文氏奸计得逞、惑乱天下，便也只有涉此一险了！
指证宇文士杰，南宫霁虽无实据，却也并非凭空揣测：一则，他宇文氏不臣之心本是了然；二则，投毒一事，加之之前谋刺夏之望一案，皆出在宇文兄妹入京之后；第三，士杰入京这些时日，虽长留府中，然其下一干侍从的行踪，却不甚清楚，更为蹊跷的是，偏是贡酒入京当日，士杰曾借故外出！当下回想来，此些皆是令人生疑之处。
后真相查明，证他所料不差：士杰当日外出，并非为游赏，也非采买物什，更非会友，而是出城迎候押运贡酒的队伍，其时自称受世子之命，前来慰劳！而纳贡使但识他宇文衙内是为世子身侧亲信，自然不起疑，才予了他可乘之机。
事后大理寺虽加讯问，然纳贡使以为事涉世子，生怕与之添不测，遂斗胆瞒下此情。好在张放得了令其上禀，又将当日押运贡酒上京之使臣护卫一一提来重新过审，才得真相。
与此同时，毒药乌头也寻得了源头，据一药铺伙计指认，当初来此买这乌头粉之人，乃是士杰身侧亲信侍从！
如此，宇文士杰便是此案主使，自无旁论！
案情既已大白，宇文士杰自担其罪不必说，南宫霁当下所忧，却是朝廷能否收回成命，免父亲入京陈情。再说弑君谋逆事大，又当如何处置宇文一族？此至关紧要！宇文氏离间之阴谋既败，当下当尤自危。宇文元膺位高权重，其弟宇文元庠与宇文元序皆掌重兵，罪连其族，恐生变故！
而他一番忧思尚未得解，事却又再生不测---大理寺来拿了柔素去！因其身为士杰亲妹，或曾助其成事，便不然，谋逆之罪本当株连！因而此回，他兄妹二人当是凶多吉少。
柔素无辜，南宫霁自然心知。当初一心只欲寻出真凶，以息事平议，且为禹弼伸冤，却丝毫未想会累及柔素！但她今日身陷囹圄，面上是为兄所累，然实则这苦果，又何尝不是他南宫霁一手所酿？
思来满心不忍：她一介弱女子，方还是满怀欣喜嫁作新妇，转而却已蓬头垢面沦为阶下囚！终是天意难测。
半月后，大理寺终是判下此案：宇文士杰罪大恶极，判斩立决，其妹宇文氏则命自尽！
虽在意料之中，南宫霁却难免大恸：士杰固然咎由自取，然柔素受其株连，亦难免一死，着实教人不甘！到底说来，她是为自己所害，眼见其死，南宫霁于心不忍，因而不顾令其苦苦劝阻，定要入宫为之求情。
一晃两月未见，此间横祸乱生，越凌料得他心意焦躁，恐至颓废，着实忧心。当下闻听他来，自即刻宣进。
当下一见其人，果真清减不少，形容也似憔悴，越凌心中颇不忍。
左右已教屏退，南宫霁此刻却依旧愁眉深锁，似有满腹心事，几回欲言又止，看来颇为踌躇。
越凌见此，自猜知他心中那难言之隐，必关乎前案，便索性先行表明心迹，道：“贡酒一案，既已查明，宇文氏本当合族株连。。。”
不想话音未落，那人却已情急起，抢断道：“宇文士杰是为元凶，纵然当诛！然其妹宇文氏良善天真，对此并不知情，还请陛下免其一死。”
越凌一怔，并未料到他所求竟是此，蹙眉道：“此事，你若早说还好，但如今大理寺判决已生，举朝皆知，你教我如何收回成命？”
南宫霁恻然：“我若早知如此，定不会许她入京！如今木已成舟，到底说来，是我一手将之推上绝路，若她果真因此受诛，我当此生难安！”
不知为何，闻此言，越凌顿觉一股无名之怒由心底油然而生，冷哼道：“此意，是我不允你，你但还因此记恨我一世！”
那人垂头不言，反教越凌愈发恼怒，恨道：“好个求得心安！南宫霁，你一心怜香惜玉，却可曾想此会令我为难？为你这一句‘心安’，我素来已背负了多少徇私武断之骂名，你难道丝毫不知？”
那人静默许久，缓缓抬头，目光中的意味甚难言喻，似是不甘，又似求乞：“凌，此是最后一回，今后我必然再无所求。”
越凌心中既气恼又不忍，拂袖背身，长叹了一气：“求免入京、求免株连，今日又求免死，有忌无惮，这江山不如交由你南宫氏来坐好了！”话虽如此，语中却全是无奈。
一番争执，依旧未能救下柔素。南宫霁神思恍惚，回到府上，天已傍晚，却闻王叔已来了一阵。原德昌入京已有时日，明日便将回蜀，因而前来话别。
当下听闻南宫霁竟入宫替宇文氏求情，德昌大惊，顿足道：“殿下好糊涂！此案方平，昨日我入朝力争，求免大王入京陈情，圣意原已有所动，你却轻率出此举，岂知不坏事！”
南宫霁一怔，忽而想起方才越凌似有“求免入京、求免株连”之言，才是恍然：原叔父早已入朝陈过情！
蜀王入京，蜀中则或恐生变；加罪宇文一族，则其必反！此便是德昌当日入朝所陈之情。
实则自慕容氏一案起，宇文元膺已然多生防备！
回忖慕容一族所以这般轻易便致崩溃，乃事出有因：慕容氏所掌亲军原由慕容伸之子慕容皓统领驻于恭州，只事出前半月，慕容皓凑巧因事教召回成都，军中一时群龙无首，加之慕容皓本不得人心，朝廷又适时安抚，才得以免去一场反兵之乱。
然如今宇文氏之势，与当初的慕容氏并不可同日而语！他族中掌兵二人，宇文元庠与宇文元序，现下各驻利、雅二州，此二地、尤其雅州距成都不过百里之遥，大军若动，数日可抵！而有慕容氏之鉴在前，当下任朝廷如何宣召，那二人俱称病不归，其意已是昭然！
蜀中易主，绝非大梁所欲见，尤其宇文氏野心甚甚，相较羌桀拓跋氏，可谓有过之而无不及！
因此，圣意实已明：蜀王可不入京，宇文一族也可暂免株连（当下对外，宇文士杰的罪名已教含混为挟私下/毒，刻意饰去弑君字眼），只是宇文兄妹二人，坐罪已实，不能轻纵！
南宫霁但闻此，心中已是凉彻，如此，那柔素岂非是连一线生机也不得了？
看他似心犹不甘，德昌忧他执迷不悟，一意孤行，再出何不智之举，遂劝道：“贡酒一案，本已令举朝哗然，便是朝廷不问大王治下不严之罪，也当株连宇文氏全族！当下惟拿他兄妹二人论罪，已是天恩大赦！殿下还须顾全大局，不可再因私情而轻率犯上！”
言罢，见那人依旧不置可否，便知他犹还执迷。心中自为不安，来回踱了一阵，终似定下决心，回身道：“有一事，原本不当在此刻言起，以免殿下多起忧心，然如今事多不测，我看还是当教殿下知晓，以便应对！”
南宫霁诧异道：“何事？王叔还请如实相告。”
德昌凝眉：“朝廷意欲说动大王易储，殿下可知？”
似同一盆冷水浇下，南宫霁顿时木然。
德昌似早料到会这般，长叹了一声，语重心长道：“朝廷忌惮殿下，自因殿下才智过人，禀赋德行皆远胜他人！所以殿下才更须韬光养晦，不可显山露水，更忌忤逆圣意，触发天怒啊！”
一席肺腑之言，可惜南宫霁并未如何听进。他的心，此刻不知已沉陷去了何处。。。