荔王进了宫。
哭着进了御书房。
进了门，直接扑在了地上，哭的伤心欲绝：“求皇兄为臣弟做主——”
皇帝掩着嘴咳了两声，“起来说话。”
荔王不起，哭着告状，“臣弟正在审案，太子突然闯进来一剑杀死行刑侍卫，带走嫌疑罪犯，还要杀了臣弟哇——”
他抖着手，指着自己鬓角缺了一块儿头发，还有侧脸上的血迹。
“太子如此不尊礼法！藐视皇权！草菅人命！”荔王一张嘴，三条重罪当当当扣在了太子头上，“置皇命于何地！置天下万民于何地！置祖宗基业于何地？！”
荔王高呼完，抬起一张粘满眼泪鼻涕的脸，委屈的看着皇帝。
他挺大岁数虽然长得胖了些，显得年轻，却也是个胖老头儿了。
书房外头值守的太监有些忍不住，憋着笑。
皇上却未置可否。
“皇兄啊！”荔王继续哭天抢地道：“臣弟一片丹心为您出力！太子却诸般为难，叫我情何以堪啊！”
“起来说话，”皇帝这次话中语气沉了沉，“赐座。”
大太监亲自搬来座椅，放到了一旁。
荔王眼珠子转转，由人扶起来，动作轻微的坐在了椅子上。
他一坐稳。
皇帝点了点书桌上一封奏表。
荔王伸长了脖子一看，是前些日子侍郎为着速断猎场行刺案上的奏表。
“那日，我去贤淑殿，与淑嫔当面对质，猎场行刺一案，是否是她所为。”皇帝说的很慢，似乎是涉及故人，非常伤心，“淑嫔失口否认。”
荔王看看那奏表，又看看皇上，重新跪在了地上。
“皇兄明察，凶手永远不会说自己是凶手的！”
“这话说的不错，”皇帝撑着头，伤心难耐道：“不过淑嫔虽然有些刁蛮、横行霸道，但是心肠却不歹毒，做不出要人性命的事，更别提谋杀太子干预皇储事，我知道她。”
淑嫔已死，皇帝回想点滴，全是她的好处。
“即便她想要个孩子，也情有可原，”他反问道：“后宫之中，谁不想要个孩子？”
“朕也想要。”他道。
“朕想要……”他重复道。
“可是……”
思及此，这高高在上的九五之尊似乎是想起了刚去世的女人和孩子，眼中似乎弥漫雾气，薄厚闪烁不清，“……朕留不住。”
他看惯了战场朝堂上的别离，掌握着无数人的生死，此刻也不过是个凡人。
一个刚失去女人和孩儿的凡人。
纵使女人还有还多，孩儿也未降生。
可血脉亲缘这种牵绊，从刚刚得知有孕的时候就开始发酵。
对于子嗣单薄的皇帝来讲，三个月，已将父情酝酿的足够浓厚。
荔王沉默听着，不敢插话。
淑嫔已死，皇帝正是伤感时刻。
这个时候若是再没眼色的说什么杀人凶手的事，那不是往皇帝心头上扎吗？
能在皇帝周围伺候的太监宫女都敏锐至极。
沉默之间，皇帝伤心过度的情绪不停发酵扩展，四周又悄悄跪下去了一片人。
片刻之后。
皇帝终于收敛了些情绪。
又变成了那个高高在上，面沉如水，不闻喜怒只看国事的皇帝。
他拿下那奏表，露出底下垫着的另一封。
捏到手里，在桌子上心痛又无奈的摔了两下。
“刺客是你府上的人，身上却带着后宫贵重钱物，按理说，你与淑嫔都有嫌疑……”
“绝不可能是臣弟！”荔王立刻高呼冤枉。
皇帝一摆手，示意稍安勿躁，“现在淑嫔已经没了，唯一的证人宋春景你还要下死手整治，滥用私刑！”
“荔王，”皇帝反问道：“你是何居心啊？”
皇帝此问，表面上是说他包容刺客，甚至就是幕后凶手，暗杀太子居心不良。
荔王多年伴君，却读出了更深层次的含义：
说不定淑嫔的死也有你的事。
淑嫔又是有孕的妃嫔，涉及皇嗣。
说不定皇室人丁不旺，子孙奇少，也有你动的手脚！
帝王的多疑是致命的。
荔王这下，不哭都不行了！
他从椅子上滑落，扑到地上膝行两步，伏地痛哭：“天地良心啊！怎么可能是臣弟，臣弟一直兢兢业业不敢有丝毫逾越！这……真是，这……天唷……”
他哭的惨，皇帝却根本听不到心里去。
似乎只要提起淑嫔，就想起莫大伤心事。
“那日……”皇帝深深吁出一口长气，眉间愁苦满溢，苦泪又重新聚集到眼中，“我不该去质问她，她心情不好伤了胎气，也有我的过错。”
“我实在是，后悔不已。”他皱着眉，语中全是自责。
说罢竟猛烈咳嗽起来，大太监捧着水，给递到嘴边湿润了一下嗓子。
这才止住咳。
荔王耳尖的听到，皇上已经自称为‘我’，并说出了后悔这种话。
要知道，君王一诺，万死不悔。
他即便真的做错事，错的再离谱，自会有人替他承受后果，献出生命。
无论如何，是不该悔的。
“皇兄……”荔王竭力感同身受，寞道：“节哀啊……”
皇帝擦了擦模糊不清的眼。
委顿的摆了摆手，这简单动作似乎用尽了他的全力。
“朕再问你，要杀太子的是不是你？”
荔王用力摇头，“不是！”
“宋太医呢？”皇帝又问，“要杀宋太医的，是你吗？”
荔王陷入两难，若是答是，必然会惹得嫌疑，若是答不是，不知皇帝是否已经握着把柄和证据，难免又会冒险。
他犹豫一瞬，沉默了。
“朕看不上前朝的兄弟阋墙，也不想老来儿孙断绝，此事不管是不是你，你都回去好好反省。”
皇帝艰难的开口：“回去，想想你错在何处。”
荔王知道，没能弄死宋春景……不，他想头一个从宋春景下手，就是最大的败招。
他跪在地上久久不动身。
身体小幅度的颤抖。
大太监上前扶他起身，荔王张口道：“皇兄！臣弟真的是冤……”
“走吧！”皇帝提高了些声音，打断吵闹不休的哭诉。
转头又扑伏到成山的折子上。
荔王抿了抿唇。
知道皇帝已经认定结果，已经什么都听不进去了。
此刻能保下命来，已经是最好的结果，只好先告退。
李元昆先去了刑部，被告知荔王已经进宫面圣去了。
又调转马头往宫内去。
好不容易等到人出来，荔王脸色活像被人抹了锅底黑。
李元昆担忧的扶着他，皱着眉问道：“怎么回事？”
荔王浑身哆嗦，不知是吓的还是气的。
缓了好一会儿才捯过气来：“他活着一天，对太子就是一重保障，只有他死了，我们才好对太子下手！”
“谁？”李元昆问。
“宋春景！”荔王恨恨道。
李元昆听完，将眉耸出了两道丘。
“不是，”李元昆以为自己耳朵出了毛病：“对谁下手？”
荔王：“……太子！”
李元昆打量一眼四周，拖着荔王匆匆往外走。
待出了宫门，他才问道：“为何要对太子下手？”
许久未解之谜浮出水面，他似乎看明白了，“猎场行刺太子的也是你？”
荔王点了一下头，又摇了一下头。
“爹，”李元昆震惊道：“你疯了！”
“我没有派人杀他！”荔王嘶哑着嗓子，目眦尽裂，“我只想先杀了他的太医！为了日后能方便行事！”
“他却倒打一耙，引得皇上怀疑我！”
荔王喘着粗气，往日的和善面孔全然不见踪迹，“我知道他善谋略，却不知道他竟然有此能耐！将一坛子浑水搅合的乱七八糟，最后，全泼到了本王的身上！”
***
一炷香前。
太子率先进宫，将皇帝雷霆之怒当头吃下。
皇帝发完了火，父子二人对视着，久久不言。
年轻人身形修长、腰背结实。
拉弓射箭、勤于锻炼，没叫他虎背熊腰，相反，肌肉线条十分匀称流畅。
每一寸身躯都包含喷薄的力量感。
不过分厚重，但是十分结实。
而他老了。
冲天的怒火叫他喘不过气来。
因为心情激动而过快的心跳，叫他的手无法控制的颤抖。
终于，皇帝肩膀一松，整个人的体态都萎顿下来。
“你同父皇说实话，到底怎么回事？”
他眼鼻发酸，有气无力道。
太子犹豫一下。
片刻后，低下了头。
“儿臣犯了欺君大罪，请父皇降罪。”他跪到了地上。
皇帝说：“起来说话。”
太子起身。
“刺客当日要杀的是宋太医，不是儿臣。”
皇帝面色如常，似乎早有预测。
太子掏出一封诉程来，递到桌上，“这是大理寺卿拟定，条条证据直指荔王，父皇可看看。”
短暂沉默后，皇帝拿起那诉程，一目十行过了一遍。
“儿臣猜测，是因为宋太医经常去东宫行走，所以才惹的荔王下杀手。”太子道。
“还有，”他继续道：“刺客死之前，指认的是淑嫔娘娘，并不是荔王。”
皇帝“嗯”了一声，等着他继续说。
“正因如此，儿臣才要试一试荔王是否有不臣之心，在猎场帐篷里的时候，他听到儿臣那样说，便慌张失措，不知是否是因为跟计划有出入的原因。”
“其次，荔王一惯会扮猪吃老虎，儿臣此次南下时间长、路途远，离开父皇身边，怕他对您不利。”
“儿子知道，父皇重视兄弟情义，可是人心隔肚皮，荔王是否重视同您的情义？”
“他心思大了。”皇帝给了一句回应。
太子：“不管荔王给儿臣扣什么罪，儿臣全部都认，甘愿受罚。只是他私养护卫队、划党结派、嫁祸淑嫔、又依靠爵位在刑部一手遮天，滥用私刑、勾结官员、严刑逼供胡乱证词，儿臣实在替父皇忧心。”
他一口气数落完，给荔王落了六项大罪。
条条拿出来，都是抄家流放的重罪！
最后，他没有丝毫犹豫的说：“如今刑部是个什么模样，一派阿谀奉承、不思正事！”
“我都有所耳闻。” 皇帝点了点头。
紧接着，他又叹了口气，十分伤心道：“因为朕只有这么一个弟弟，许多事就不想追究……”
他可能是想到了淑嫔，才会突然如此伤心。
但是紧接着，被他强行忽略了那刺痛感受，继续道：
“可是朕，私心里还是想给他一个机会，看看他怎么说、怎么做。”
太子沉默不语。
“毕竟，他想杀的人不是你，就算，”皇帝停顿一下，道：“你十分重视宋太医，可他也不过是一个太医。”
“不错，宋太医人微言轻，不大起眼，可是，”太子转而道：“这次是小小太医，下次就是小小管家，然后就是区区侍卫长，甚至有可能是伺候您的大太监。”
“父皇都不追究吗？”太子问道：“您可想过，好端端的他要杀宋太医做什么？”
皇帝沉默，似乎是在考虑。
“宋太医医术高明，行走东宫先放在一旁，他日常负责的便是母后的身体，还有淑嫔的安康。”
说到‘淑嫔’的时候，皇帝显然一顿，显现出一丝落寞来。
太子话中所指皇后与淑嫔都是育有皇嗣的人，一个生养太子，另一个还怀着未出世的孩子就香消玉损，此事甚至还涉及太子本人。
皇帝越想眉头皱的越紧，脸色也慢慢沉下去。
他怔怔看了一眼太子。
就在此时，大太监通报：荔王来了。
父子二人对视一眼，太子心领神会，自觉走到了隔间中。