“如果你烧了，我让这里所有人陪葬！”单悲风果然刹住了脚, 回头冷冷环视一眼。
熊巴在极度狂喜和极度恐惧之后, 脸上的表情逐渐扭曲, 他尖声叫嚣：“看看，这眼神，漠视人命的样子，一模一样，真叫人恶心！恶心！”撒泼发泄过后, 他又冷静下来，担心单悲风孤注一掷，于是顿了顿，带着怨恨与刻毒, 一字一句道：“不过, 我跟这个人无冤无仇, 救不救他，在你一念之间。只要能救他, 你真的什么都愿意给？”
“什么都可以。”
熊巴哈哈一笑, 指着他道：“扔掉你的刀，我要你的命！”
洞口响起此起彼伏的“咔嚓”声，那些无辜的村民, 此刻皆是满面怨怼，纷纷伸手用力，掰断了附近的枝条，狠狠戳在地上, 以此宣泄。单悲风算是看明白了，这些人，每一个都想让他死。
“救他，我可以死。”
他一抬手，将古锭刀插在绝壁上，原地回头看了熊巴一眼，似乎在说“你可满意”。熊巴将火把抬高一寸，却不敢全收，就在这时，人群中钻出几个小孩，捡起石头朝单悲风砸过去，那些不敢靠近的村民，也一一效仿。
单悲风很快被砸得头破血流，那些人还不敢上前去，而是沉默在侧，冷漠地看血水流满一地。当他再也支撑不住，跌倒在地时，熊巴才招呼人一涌而上，就近捡来藤蔓，将他手脚缚住，抬着往山下走。
“烧死他！”
熊巴挥舞着火把尖叫，单悲风却忽然睁开了眼睛，扭过头朝他看去。那双眼睛曾是童年的噩梦，熊巴忍不住打了个寒噤，当着众人的面用刀切下一片天星石芝，举过头顶，让单悲风看见他没有食言，他和那些恩将仇报的外族人不一样。
“烧死他！”熊巴跟在最后，又扯着嗓子喊了一声，极度狂颠。
山沟里都是回声，显得孤零零，若不是这些人不会说话，此刻所见，必然是载歌载舞。宁永思远远看着火把组成的蜿蜒赤蛇走来，不明所以。这些人甚至没有在她跟前多做停留，欢欢喜喜，走过都带着风。
她先是看到了石壁上的刀，随后才瞧清被抬走的人：“小师弟！”宁永思跟着去追，却被熊村长绊住，老人对她笑了一下，再无更多表情，她竟觉得毛骨悚然。
“小师叔？”宁永思借着残余的光，一口气跑至洞前，望着那个被斗篷裹住的，脸色灰白如死的人，先伸手探了鼻息和心脉，见内力温养着最后一口气，直觉不妙，赶紧背着人往山下去找宁不归。
宁不归在村中威望很高，当年被追到死人隘后，从山崖跳下没死，被熊村长救走。据说这些年窝在这个山沟里，教会了村民许多东西，放在远古，那便是精神的存在，由他出面，也许能阻止这些疯狂的人。
可是哑人村的人白天明明窝囊得跟个鹌鹑似的，夜里如何就成了敢跟毒蛇抗衡的雄鹰？
“烧死他！”人已经走远，可叫嚣却丝毫不弱。
单悲风闭上眼睛，又回答了一个“好”，似乎根本不在乎等待自己的命运，信守承诺的熊巴若是拿出肉芝救回了厉观澜，便正好遂了愿——让厉观澜看到自己惨烈的下场，并一解心头之恨。
这些年他已太累，只能挥刀，杀人，挥刀，但他本不是一个弑杀的人。
————
千算万算没有算到厉观澜吊着一口气，竟然回光返照般醒来，他一眼看见村头石柱垒起的柴火架，还有绑着的那个人。
“烧死他！”熊巴喊到嗓子嘶哑，却不肯停歇，他要用自己的声音，代替所有人的心声。
单悲风显然也看到了厉观澜，但他抿着唇什么也没说，直愣愣地盯着熊巴，直到那个锦衣的男人走过去，将切下的那片肉芝扔到厉观澜身上：“点火！”
“不能点火！”地上奄奄一息的人，竟然用柳叶刀割碎了裹身的斗篷，双手并握，飞身朝那支火把斩去。
火把锵啷落地，却还有数十支齐齐飞去。就在厉观澜要再度强撑着出手时，一声呼喊喝断长夜——
“住手！”
说话的是宁不归，由姬洛背着，紧随宁永思而来。“金刀燕子”飞刀骇退众人，随后将手中取下的麻绳一舞，次第卷过木棒，将火把截了下来，摔在一角，急声道：“此人乃我师弟，我想，这里面定是有误会，还请诸位三思。”
熊村长回头，看向宁不归，尤是不解。
姬洛把宁不归放在火把前，找来石块让他垫腰，单悲风和厉观澜自然也看清了人，皆是一脸不可置信，只是，前者比之后者，眼中情绪更甚，似还混着悲伤与无奈。
“年轻人，还要拜托你去村尾的白楸树下，替我取一只盒子。”宁不归朝姬洛努嘴，随后又给欲言又止的宁永思递了个眼神，“把肉芝拿去，温水冲泡。”最后，他几次想望向村长，却始终不忍直视。
“老熊啊，其实错都在我。这罪孽，永远也赎不尽。”宁不归顿了顿，口中似含着黄连，苦不堪言，“有一件事，我从没告诉过任何人。我有一个妻子，叫单雨，还有一个儿子，名叫单悲风，就是这个被你们架在火堆上的人。”
“什么！”
“这不可能！”
宁永思和熊巴同时叫出了声，单悲风绝望地闭上眼睛，而厉观澜则仿若听了个天大的笑话，脑中一嗡，整个人向前倾颓，额头砸在地上，蜷缩着抖成筛子，不知是哭是笑。
“难怪当时师兄你会如此反对……”
在场之中，只有熊老村长拄着藜杖不动如山，像一座已然风化的巨石，而不似年轻人一般露出夸张的表情。
当年他救回宁不归时，冒了百倍的风险，从劫难中逃脱的村人都极力反对，只有他还坚持那寥寥无几的善良。好在，这个人与单雨截然不同，他不仅没有对他们有任何攻击和伤害，反而留下来，帮助村人恢复到正常的生活。
那些人不懂岐黄之术，便一个个采来草药给他看，不会写字，便由他来教。可惜，原来这一切，不过只是因为宁不归发现了单雨的秘密，只是为了替故去的妻子赎罪！
“这三十年，我想尽法子想治好你们的嗓子，可惜天不遂人愿。”宁不归痛苦地叹息。
村里人完全不能接受，抱头蹲在地上，又恨又不愿意相信，什么叫信仰崩塌，便是眼下这般。单雨带来了黑暗，宁不归带来了光明，可他们原本就是一对，不分开，也分不开。
“爹，老爹？”
直到熊巴的呼喊打破诡异的沉默，他是唯一一个没见过宁不归几面，对其无所谓感情的人，他跑过去扶住踉跄的熊老村长，发现半只脚埋入黄土的人，竟然哭了。
宁不归望向绑在石柱上的人，心已如死灰：“连你也不愿相信，是吗？”
不过，单悲风却并没有如他所料想地那样避开目光：“我信，早在刀谷的时候，我就明白，你其实什么都知道。”
“还是有不知道的……不过这些年都已经想清楚了，”宁不归寂寥一笑，“我给诸位讲一个故事吧……”
前头说道，“千秋殿”中十二殿殿首之下网罗的杀手只有编制，并非实际属于这个组织，而殿主与其说是精神领袖，不如说是掮客，抽取酬金，以任务接取形式替两方搭桥，在这样的前提下，殿主必然拥有两大权利，其一是经手任务的信使，死守密卷的蜃影组，以及负责监工善后的掌灯人；至于其二，是保命的死士，用寻常宗门的说法，叫做直系。
单雨是前一位殿主的直系，也是徒弟，主要负责处理殿中不轨之徒，偶尔也接几个棘手的任务赚点胭脂钱。
单雨唯一一次任务失败，是刺杀宁不归。
在跟踪的两个月间，她爱上了这个一身家国情怀的男人，并且因此照见自己的卑微肮脏，这种感情很诡异，却也很强烈，于是，在这个双人任务中，她铤而走险放了宁不归，调头反水，无情杀死了搭档，随后在危难中舍身相救，捏造身份，和宁不归春风一夜，珠胎暗结，最后留居在渤海边的一个小渔村。
宁不归只是感救命之恩，而单雨，则是想要摆脱过去，两个人默契的生活，却各自有埋在心里的担忧和牵挂。
直到有一天，宁不归失踪，确切的说，是不告而别。
也就在那一天，单雨发现自己身怀有孕，并自此陷入无限的恐惧中。她是战场上捡到的遗孤，从小深受各种非人的训练，不论是身体还是心灵，都遭受过极大的创伤，发起病来，犹如癫痫并着失心疯，日子一天天过去，她不断地怀疑宁不归发现了她的身份，百般嫌弃，才会痛下狠心，抛妻弃子，正是因为自卑和自负，将她心头的嫌隙和猜忌，豁到了最大。
单雨临盆，冒死诞下麟儿的同时，殿主的死卫也至，将她和儿子一并抓回了千秋殿。本打算灰心等待惩罚，可奇怪的是，她的师父并没有要她的命，只是让她去杀一个人，并告诉她，如果得手，她就可以永远离开千秋殿。
怎么会有这样的好事呢？单雨警惕地追问猎物，当得知与刀谷无关，只是个无名之辈时，才稍稍松了口气。
但她万万没想到，就在刺杀将要得手时，宁不归出现了，从背后砍了她一刀，当她回头时，两人才惊觉相认。
任务自然失败了，单雨沿着太行山北上，没有回到幽州的千秋殿，而是一路走到了海坨山，非常硬气地找了个据说布满毒瘴的死人隘，预备结束生命。她其实希望宁不归追来，但是没有，一切的美梦在此破碎。
“在那一刀之前，我其实什么都不知道，我从来没有怀疑过她的身份甚至用心，被迫离开也不是因为她，我对她一直很信任。这些，我也是后来才晓得。”宁不归一声长叹，道尽无奈。单雨是第一个彻底撕碎他的信任的人，在此后的岁月里，还有无数。
姬洛已经带着长盒回来，只是一直隐在黑暗中，无声倾听。远处的单悲风显然几次动唇，想问究竟是何原因，但始终没能开口，只有他知道，这与宁不归保守的另一个秘密有关，而这个秘密，知道的人并不多。
宁永思追问：“后来呢？”
“后来，后来你们也就知道了……”说着，宁不归翘首四顾，将沉浸在黑夜中的山沟里里外外看了一遍。
众人忽然明白。
单雨跳崖，被半山腰的老树拦住，没有摔死，落地后沿着小路走走爬爬，去找能毒死人的怨气和瘴气，却被山沟里的妇人给救了回去。
故事到了这里，和熊巴说的有一点不相同，村里的人也只是根据单雨的行为推测，而她的内心只有她自己，和徒弟玉心莹知道。
看着妇人肚子一天天大起来，单雨想到了过去的自己，想到了丈夫和儿子，那种恨意让她活了下来，于是，在妇人偷偷给她用过肉芝后，她发现了这个秘密，萌生恶念。这种天星石芝生在夹缝和石穴之中，只有当地的人能找到，如果把这里的人控制起来，她将会有永远取之不尽用之不竭的财富。
于是，伤好之后，她离开了死人隘，回到千秋殿，立血誓永远效忠，并依靠几个九死一生的任务，重新取得信任。而在此期间，她靠石芝，轻而易举赚到了比杀人高百倍的钱，最后用这些钱策划密谋，杀死了当时的千秋殿主。
继承千秋殿后，一直不肯认亲子，甚至一度到了厌恶的地步，一看到他就会想起宁不归那张脸，于是，她想了一个恶计，将单悲风秘密扔到了刀谷，同时又让玉心莹悄悄给宁不归透露消息，让宁不归知道单悲风就是他的儿子。
无论出于什么心理，宁不归都会留下他，且当真收他为徒。
作者有话要说： 感觉十月会很忙碌呀……