那一瞬间，姬洛几乎以为这个人看穿了他和师昂的计策, 故意要诈他, 可是仔细想来, 又觉得很没道理。从以往的交锋来说，对手该是个布局缜密，心思细腻的人，可眼下这题虽说难办，却总教人有一种打蛇没打到七寸上的感觉。
也许, 灰袍人这一出只是冲着自己来的……
姬洛拧眉，如果李舟阳在还好，他一个人分身乏术，很显然舍小保大, 或者说丢车保帅是最正常的选择, 两个村子的人再多, 也多不过绵竹县城的百姓和军士，甚至连出题的人也都已经顺当地替他想好了决策——
只见那灰衣人将手一引, 伸向右边, 笑道：“选择不是摆在眼前吗，那只是一群蠢蛋，又没有真正的大师, 数千年集万人，也不一定能出一位大师，你还在犹豫什么？”
可是不知道为什么，想起那个赴死的老铁匠, 姬洛犹豫了，竟不自觉地小退半步，拂袖掸衣，僵立原处。
也许，并不只是因为那个铸剑师和云中村的惨况，还有骨子里隐没的风度和不甘愿为人摆布的意气。
姬洛想：如果反过来呢？绵竹人多，但都是庸碌的人，匠人虽少，个个都是剑谷里的铸剑高手呢？那又怎么选？按人数还是按优劣？
不对，人没有优劣之分，难道弱小就注定被抛弃？如果今日他是弱小中的一员，不是也渴望被人救助？
灰衣人裸露在外的那双纯粹而明亮的瞳眸，死死盯着姬洛：“当然了，如果你厌倦了那些对你喊打喊杀的正义之士，你还有第三条路走，譬如去跟邓羌报告，那么立得战功，苻坚会信你，前提是，如果你是真的想要投奔他的话。”此刻出口的话，已没了刚才的温柔，因为姬洛的糊涂与踌躇，显得十分不耐烦
不是想，这确实符合姬洛的用计，他会因此深得信任，打入敌人内部，也许还有机会得到更宝贵的消息，但那样蜀民惨死，就真的与天下为敌了。
姬洛纠结之处，倒不是真的害怕骂名压身，否则他也不会有此设计，借李舟阳的背景，北上长安以求图谋破局。只是，张育为了匡扶晋室而叛秦没有错，据闻益州牧杨安在蜀郡已经斩杀了两万蜀地士兵，剩下这些好不容易跟随张育投身绵竹，如果就这么被击溃，只剩死路一条。
从上一次长安别后，姬洛对秦国始终抱持一种复杂的情绪——
心思通透的人很难对某一件事说恨，因为他们会不自觉从各种立场来想，想自己也想敌人，然后站在每一个角度都能说得通。
起初做这许多事，只是为了要完成夙愿，替惠仁先生报仇，揪出泗水楼中楼的叛徒，随着吕秋之死，江湖之乱，这种念头一遍遍加深，直至如今。
姬洛自问，他既没有施佛槿普度众生的慈悲，也没有师昂立场坚定的正义，在南方待久了，晋室正统听起来更像是随大流的正确政治，若要强说憎恨，反倒是秦灭燕国，逼杀燕素仪要更能站得住脚，但也仅仅只是相较之下！因为洛水算不得桑梓，没落城那一刀，燕素仪于他也不过一面之缘。
但现在，好像不一样了！
姬洛打了个寒噤，猛然反应过来：如果说过去的三年还只是周旋在江湖，那么今夜，俨然成为了重要转折，因为从这一刻开始，他明白自己已然置身真实的战场，甚至入秦，很可能牵连的都不再只是江湖争端。
他下意识看向一旁作壁上观的灰衣人，只觉得一阵恶寒——
自己好像从一个局，踏入了另一个局，或者说，这根本就隶属于同一个天大的谋划，比起被江左文士嚼烂的所谓夺权、逐鹿问鼎、一统江山更为疯狂的谋划。
冷汗滑落至手腕，叮咚落于泥泞，姬洛握着剑，极不镇定地咽了咽口水，觉得手中似乎提有千斤。
有那么一刻，他甚至怀疑自己的计策，就像人看两窝耗子打架，某只悍勇无匹的公耗子觉得此一战可以拿一辈子来吹嘘，可人只当是个笑话。
当个笑话的人会怎么做呢，他可以拿大棒打死其中一拨耗子，那另一拨不战则胜；或者，他也可以趁打得火热时，一面放火，一面浇水，看它们愚蠢地自顾不暇；如果耗子们想要联合起来，那就一并干掉。
姬洛忽然明白了，明白了他和师昂的盲点，那种在棋盘上被解释为执子两方都不曾留意到的一步破局好棋——
如果能引导对手每一步都落在自己的规划之中，这样的人便必然有足够的能力操控生死，就像人随意拿捏那些耗子一样！
所以，光出其不意还不够，自己和师昂联手，最多也只是稍稍打乱他人阵脚，只要有后手，他们随时可以复盘，要彻底走脱出别人的棋局，就必须成为一颗真正的无法把控的变子！
譬如现在，给定的选择之中，未尝不可以生出别的选择！
“剑谷的公羊前辈已往绵竹去，也许，也许能撑到晋国的援军到来，至少既可保全，又不会坏自己的计策，还能挣出时间救下余下两村的人。”
包络中的心脏“咚咚”直跳，姬洛随着情绪起伏而大口喘息，随后，他闭眼，深吸一口气后，不发一言，转头向左方走去。
百步外果然有一匹快马，他翻身上马，打马绝尘而去。
“你做了一个错误的选择！”
灰袍人惊呆了，从树上翻身飘落，腰间徒留的花萼簌簌抖落在地，被他一脚踩进泥里。
他先是不解，而后出离愤怒，渐渐地嘴角肌肉开始抽搐，生出失心疯般的扭曲，发泄似的狠狠攥着左腕上的黑曜石串子，最后不甘的垂首，踉跄退了两步，靠在歪脖子树上。
“哈哈……”灰袍客痴立原地，陷入恍惚的回忆中，最后抚着心口狂笑不止，眼中迅速腾起一抹华光，像个癫狂而偏执的信徒，终于得见信仰。
“父亲，你看看……你睁开眼好好看看他，若今日站在这里的是你，你一定会为这几十年的筹谋大失所望吧……”灰袍人惨然一笑，笑中有酸楚，眼中却凝出寒光，“但也许，这才是真的希望呢？”
正如灰袍人预估那般，落日中，姬洛遥遥望见了青山之中的村落。小村祥和安宁，依稀还有袅袅炊烟和铿锵的打铁声，一座座泥瓦筑成的小屋散落在梯田各处，依傍着山势分布，并不像北方的平原那般团聚在一处。
他松了一口气，在大路绝处下马，沿着羊肠小道奔逐，飞快跑过山涧前木绳拉起的吊桥，每一步都是那么的坚定。
强者固然聪明地审时度势，该放弃时放弃，不该放弃时寸步不让，可姬洛却觉得，那并不是真正的强者，那只是会投机取巧的人，就像聪明和小聪明，不可比肩而论一样。真正的强者其实应该是心怀怜惜的，是在看遍世间不平事之后，仍然固守本心。（注）
“确实是个错误的决定。”姬洛自嘲一笑，双手握拳，心有不甘。可纵使错误，他也仍旧怜惜那些人。
夜幕中一道闪电，落在他脸上如死灰般惨白，可正是这至白，使得其与周遭黑白分流，宛如圣光。
村子里的声音顺着风声往耳朵里钻，如果不是披上了铸剑的名声，这里就是个普通村庄，住着些质朴的普通人，男女老少，满是人间烟火——
“死鬼老头，别摆弄你那破玩意儿了，赶快去院儿里把铺盖收回来啊，又打雷又闪电，骤雨来得快得很！”
“哎哟哟，老何家的二娃子，差点儿没把老婆子我腰杆撞断，都下雨了还在外头撒欢儿跑啥子，小心给你妈捉回去挨篾片！”
“三娘子，我……我……我明儿不打剑了，寻思着给你掰弄个顶针，前两日看你绣花手都破了，可怜见的，等我……等我再卖两柄剑，就上你家提亲，下半辈子再不让你吃苦头！”
……
听着半懂不懂的方言，姬洛想起了很多人，不是屈不换、白少缺那样的高手，而是温柔贤淑的菀娘，以命抗击水匪的无名道人，乌脚镇上弯腰驼背的老三叔，市侩又斤斤计较的吕夫人，孬种怂包的吕父……
好多事情，从来没有放下，如果让他再选一次，在夔门的时候，他会不会再牺牲巧雨这些看起来不怎么有用的人，或者注定救了也是白救的人？如果连弱者都保护不了，那还算什么英雄？
姬洛顶着风雨横穿整个村落，顶着骤雨疯狂拍门，用不知道该算作什么口音的汉话，夹着破碎零星的蜀地方言，不停劝说。
“听我说，张育在蜀中起兵，被击溃后的军队北逃，负责平叛的邓羌曾是灭燕大将，军过处寸草不留，现在他们追击逃兵，宁可错杀也不错放，快走！快走！对，避入剑谷！秦军就要扫荡过来了！”
然而，缁衣的青年站在村落中心的大树下，一个人自说自话，演着一出无人观赏的独角戏。
惊雷炸开，一瞬的寂静之后，世间众生又恢复原貌，也许是对这个口音不纯的年轻人表示质疑，也许是蜀中久无战事生活安逸，他们依旧固执地按原本的轨迹行径，根本没有当一回事。
左边最近的农家妇人，抱着大棉被，转头去揪还拿着铁锤子敲打铁器的丈夫的耳朵；右边的三娘子和相好的青年小哥依依不舍别过；后头的老妇人冷漠地瞥了一眼，“砰”的一声关上门，再往后有个好心的老翁冲姬洛喊“哪儿来的小疯子？什么张育，什么邓羌？是哪个瓜娃子啊？”
姬洛垂下双手，忽然发现自己错了——他懂得如何和狡诈的人斡旋，和聪明的人对话，却忽然不明白如何说服一群山野村夫。
这里没有大道理可讲。
“那谁谁谁打仗，管我们什么事？”
“对，云中村怎么了？我前天儿刚从那边儿省亲回来，好得很呐！”
“我们这儿又没有逃兵。”
七嘴八舌，一摞接着一摞，他们也并非针对姬洛，只是难以置信罢了。山高皇帝远的地儿，别说随便来个人报信是否可疑，就是朝廷真的派人通报，也未必有人正眼瞧。
别说这里的人铸剑成痴，便是普通的平头百姓，也不会说逃就逃，举家迁徙可不是动嘴皮子，如果走了又没事儿发生，惨重的损失他们受不住，如果真有事儿侥幸得脱，可人都朝不保夕，又能迁徙到哪里过安生日子。
“小哥儿淋了雨莫不是发昏了？这生病可大可小，我瞧你衣服都湿透了，不如去我家换身干净的歇一程。”三娘子尝试开口，那淳朴又带着怜悯的目光，瞬间击溃姬洛最后的心理底线。
除非，真正有一天能四海升平。
姬洛僵在原地，背后传来一声发问。
灰袍人抱着双臂靠在吊桥另一头的木桩上，明明隔着老远的距离，可他的话却准确无误地钻进了姬洛的耳朵，震耳发聩。
“这就是你的选择？”
作者有话要说： ε=(?ο｀*)))唉，逼死选择困难症患者。
怕有困惑，补充说明一下，姬洛是不能选择第三条路，帮助秦将邓羌破蜀，因为苻坚的仁慈是有原则的，根据之后的襄阳之战，死守的被苻坚招安，开城投敌的反而被杀了…
注：那个地方我其实特别想引用马一浮大师的一句诗“已识乾坤大，犹怜草木青”，不过因为是近代的大儒，时间线不对，所以无法在文中引用。先辈的笔力和智慧远胜于我，我写不出那样的味道，所以特此标注，与诸君分享。