“胭脂生病了？”
云泱一惊，果然露出着急之色：“昨日不是还好好的么，怎么突然生病了？”
元黎随手拨弄着茶汤上的浮末，道：“大约是吃坏了肚子，或者着凉了吧。”
“那我可以去看看它么？”
“当然可以，不过，现在医官正在为它诊治。它刚认了你做主人，你现在过去，它恐怕不会乖乖听医官话了。不如晚一些，孤忙完陪你一道过去。”
云泱只能点头。
“那你可要快一些。”
元黎笑着答应，抿了口茶水后，状似不经意问：“那封和离书有些地方不合规制，孤需要先取走，修改一下。”
云泱已经偷偷看过，并没发现哪里不对劲儿。
但听元黎这么笃然的说，也就没有怀疑，很爽快的从怀中取出来，交还给元黎。
元黎纳入袖中，将手中茶碗递过去：“喝点茶水。”
云泱吃多了糕点，嗓子的确有点发干，就没客气，端起茶碗喝了小半碗。
吃完早膳，元黎自去忙公务。
云泱担心胭脂的病情，坐不住，本来想带云五悄悄去外面打探一下消息，谁知起来还没走两步，便被一阵突然袭来的困意击倒。
元黎出了门，停下，看了尽职尽责守在房门口的云五一眼，问：“这次过来，长胜王府一共多少侍卫跟着？”
云五本在探头往房间里看，奇怪小世子已经吃完了早膳，怎么还赖在太子房间不走，突听元黎问话，一愣，紧忙行礼，报出数。
心中不免疑惑，他们王府这边的侍卫素来与东宫不掺和，这位殿下怎么突然对这个感兴趣了。
元黎负袖道：“孤要去林中猎些野味献给父皇，需要人手帮忙，东宫的侍卫远远不够，恐怕要向你们借点人。你留在此处照顾央央，让剩下的人到猎苑前集合。”
“是……”
这话没有拒绝余地，云五垂首应下。
想了想，试探着问：“小世子不跟着去么？”
元黎摇头。
“央央方才心疾又险些发作，需要静养。你在门外守着即可，无事不要进去打搅他休息。待会儿孤会派御医过来给他看诊。”
云五恭敬应是。
待元黎走后，侧耳倾听了一下房内动静，的确安安静静，毫无响动。
小世子性情活泼好动，并非能老老实实呆着的人，看这样子，多半如太子所说，正在休息。
云五稍稍放心，继续抱剑守在门口，等御医过来。
泉室蒸汽重，适合休养，却不适合建书房。书房统一建在旁边的另一座阁楼里。
丛英已在阁楼门口候着，正和一个身披僧服的和尚站在阶下说话。
“殿下。”
见元黎过来，丛英忙行礼，退到一边。
和他一起的和尚跟着回头，露出张年轻清润的脸庞，正是大林寺的主持清源大师。
“殿下。”
清源大师双掌合十，含笑作礼。
元黎轻点了下头，当先步入位于阁楼一层的书房。
清源大师怀抱一沓卷册跟着进去，若有所思的看了眼沉默坐在案后的元黎，道：“看殿下的模样，似乎有郁结之事藏于心中。”
元黎：“非郁结，只是有些许遗憾，与不平，不甘而已。”
清源大师一笑：“这还不可称之为郁结么？”
元黎默然，侧目看这个好友一眼。
清源大师念了声佛号，视线透过窗户，看了眼对面阁楼方向。
“听说殿下带着太子妃一道过来游玩的，今日天朗气清，惠风和畅，正是骑马打猎的好时候，这小世子能按捺住玩兴，倒是难得。”
元黎眼底已有阴郁之色浮现。
淡淡道：“他身体不舒服。”
清源大师也未戳破他，只道：“殿下，一念成佛，一念成魔，有时执念太深，未必是好事。”
元黎紧紧一抿唇，冷道：“孤自有分寸，说事吧。”
清源大师叹口气，不再多言，从怀中取出一本旧册子，道：“是上次殿下托贫僧查的那种叫做‘夕香’的花，有了些眉目。”
元黎瞥了那册子一眼：“是令师笔记？”
“没错，家师游离四方，见识广博，笔记中经常会记载一些连书中也找不到的奇闻异事。譬如这‘夕香’，就是家师游历至胡地时所记录下的一种奇花。”
元黎眉心一拧。
“胡地？”
“没错，据家师笔记中记载，夕香又名夜来香，销魂香，摄魂香，生长在胡地一座名为落雪山的山脚下，其花瓣可做染料、胭脂，花梗中的汁液则可做麻药。当地胡人经常将夕香汁液涂抹在箭镞上，去射杀山中猛兽。另外，巫医们也会采集花瓣花梗制成药物，为病人医治外伤。”
这的确是在司药局的药典上没有查到的。
元黎微有困惑：“令师只记载了这些么？可有提到夕香安神助眠方面的用途？”
清源大师摇头：“并无。不过，这夕香既有麻痹神经的功效，只要严格控制剂量，用来安神助眠，似也解释的通。”
说到此，清源大师忽沉默了下。
元黎敏锐问：“可有什么不对？”
清源大师道：“殿下可否将宫中栽植的夕香拿给贫僧瞧瞧？”
元黎一直留着那几片花瓣当证据，当即命丛英将东西取来。
几片花瓣包裹在一方帕子里，已经有干枯的迹象。
清源大师只看了一眼，便神色微变：“不对。”
元黎紧问：“如何不对？”
清源大师道：“这夕香，与家师所记载的夕香，并非同一种花，只是同名而已。”
元黎倏地一愣。
清源大师继续道：“此夕香为红色，椭圆花瓣，而家师所记载的夕香，乃是蓝色，花瓣形如蝶翼。原来如此，这也可解释，为何司药局的药典上关于夕香的记载只有安神助眠了。因为它们根本不是同一种花，否则，司药局不可能舍本逐末，舍弃夕香麻药之效不用的。”
“麻药。”
元黎咀嚼着这两字，忽道：“当地胡人既能用此物射杀猛兽，是否……也会射杀仇人？”
清源大师何等通透。
怔了一瞬，便道：“此事家师并未记载，贫僧不敢妄测。”
元黎凤目沉沉的望着前方虚无天际。
良久，道：“孤知道了，多谢大师相告。”
清源大师微微一笑：“殿下与贫僧之间，何须如此生分。殿下接下来打算怎么做？”
“自然是得一个更准确的求证。”
约莫一刻后，元黎出现在了长胜王府位于京城的府邸前。
聂文媛与云清扬正坐在厅中说话，听到门房禀报，聂文媛皱眉：“只有太子一人，不见央央？”
“是。”
门房回忆着元黎脸色，忐忑道：“的确不见小世子踪影。”
聂文媛与丈夫对望一眼。
云清扬道：“先出去看看。太子只身前来，必是有要事。”
聂文媛只能点头，从花厅到中庭，一路都在担忧如果元黎是要以势压人，不同意和离该怎么办。
但出乎聂文媛意料，见面后，元黎只字未提和离的事，第一句话就是：“孤有一事，想向王爷王妃请教，望不吝赐教。”
聂文媛点头：“殿下请讲。”
元黎：“孤想问，二位可听过夕香？”
“夕香？”
云清扬与聂文媛对望一眼。
夫妇二人俱面露茫然。
元黎：“那北境军与朔月对战时，可曾被对方一种涂抹着麻药的箭矢所伤？”
云清扬一惊。
“殿下如何知晓此事？”
元黎心一沉。
“当真有过此事么？”
云清扬道：“准确说，不是北境军被这种箭矢所伤，而是北境军的马匹被这种箭矢所伤。俗话说，射人先射马，擒贼先擒王，在战场上，骑兵作战，失了马匹，几乎等于失去了爪牙的老虎，只有任人宰割的份儿。”
“大靖战马的战斗力本就弱于朔月，因为这个缘故，在朔月人手里吃过好几次亏，后来实在没办法，将士们只能将马全身裹上玄铁甲。如此一来，马倒是安全了，但速度也减弱了，对上朔月骑兵，还是吃亏。这也是大靖铁骑这些年迟迟强大不起来的一个重要原因。”
元黎困惑：“对方既有如此伎俩，为何不直接伤人，而只伤马呢？”
聂文媛突然插话：“殿下为何对此事如此关心？”
元黎面不改色道：“是近来宫中发生了一桩悬念，涉及到这种叫夕香的花。”
聂文媛看着元黎神色，仍有怀疑。
云清扬倒是很耐心的解释：“并非对方不想伤人，而是比起伤人，伤马要容易的多。要知道，北境军作战时，每一个将士身上都要佩戴重达数十斤的防护甲，并配有面罩、护心镜等物，对方即使想暗箭伤人，也无从下手，但马就不一样了。”
元黎忽道：“若真在战场，什么情况下，一个人可能会被那种暗箭所伤呢？”
“这……”
云清扬沉吟须臾，摇头：“这不可能，战不卸甲，是北境军铁律。除非——”
“除非如何？”
“除非是毫无防备之时。可只要上了战场，北境军即使睡觉也不会卸甲的。这种情况，几乎不可能出现。”
“毫无防备……”元黎念着这四个字，一双凤目渐幽沉如水。
他慢慢捏紧双拳，良久，像终于透过一口气，道：“孤知道了，多谢二位赐教。”
聂文媛见他起身要走，忙逮住机会询问：“听说央央和殿下一道去猎苑游玩了，怎么不见他和殿下一道过来？”
元黎垂目，道：“昨夜央央心疾突然发作，受不得颠簸之苦，孤便让他先留在猎苑休养。”
聂文媛一惊。
“那我随殿下一道去看看他。”
元黎脚步顿了下，语气如常道：“孤已让御医过去给他诊脉，御医说，他脉息不稳，需要静养，受不了任何惊扰，其他人也尽量不要去打扰。王妃放心，待央央痊愈，孤便送他回来。”
说完，元黎点头为礼，便转身离去。
聂文媛神色古怪的望丈夫一眼：“我怎么觉得，太子有点不大对劲。”
云清扬笑道：“大约是担心央央吧，我看他眼底泛着乌青，昨日多半是照顾央央，没有睡好。”
想起幼子近日频发的心疾，聂文媛不免忧心忡忡起来。
“央央在北境时，虽然心疾也间歇发作，但从未如此频繁过，帝京局势复杂，人心更复杂，终究不适合央央长待。等太子写下和离书后，咱们便立刻请旨返回北境。”
云清扬点头：“我也正有此意，昨日濋儿来信，说朔月那边可能有变，我待在帝京，心里也不踏实。”
——
元黎回到猎苑已是正午。
丛英手里握着只信鸽，神色凝重的近前禀道：“殿下，出事了。”
元黎询望过去。
丛英：“北边传来消息，朔月王于昨夜病故了。”
元黎眉心一跳。
沉吟顷刻，问：“父皇和鸿胪寺那边可得到消息？”
丛英：“东宫的暗卫一直在秘密追查呼延玉衡行踪，故而第一时间就获悉了此事，陛下那边消息恐怕要迟一些。”
元黎：“朔月王一死，朔月王位空悬，必将引发动乱，朔月王庭情况如何？”
丛英忙答：“伊鲁和大王子一系牢牢把控着王帐，不许旁人觐见，连巫医都是伊氏自己的人。现在朔月内部还没有多少人知道朔月王咽气的消息。不过一些大臣显然已经起了疑心，他们正打算联合朔月新贵一起，到王帐前请命，逼伊鲁撤掉陈列在王帐外的兵马。”
“那呼延玉衡呢？”
“呼延玉衡自从入了北境后就消失不见，并未在王庭里出没。”
元黎若有所思。
“这么重要的时候，他怎会撒手不理。”
丛英道：“属下也觉得有些蹊跷，故而命暗卫继续盯紧王庭，一旦发现呼延玉衡踪迹立刻上报殿下。”
见元黎没说话，丛英继续道：“现在朔月大王子呼延廉贞仍被关押在大理寺内，伊鲁等人虽控制了王帐，一时半会儿，朔月还换不了天。”
元黎也没料到，阴差阳错，竟攥着这样一张王牌在手。
道：“孤现在需要进宫一趟。”
丛英：“那属下陪殿下一道。”
元黎却道：“不用，你另有任务。”
丛英不解。
元黎：“你去长胜王府。伊氏除了王后，还有其他后妃侍奉朔月王左右，以伊鲁的野心与手腕，不会因为一个呼延廉贞就错失掌控王权的机会，若时不待人，他未尝不会选择扶植其他后妃所生的王子。”
“一旦朔月王位更替，首当其冲的就是北境。再者，呼延玉衡突然失踪，亦令孤不安，无论如何，北境不能出事。”
丛英正色道：“属下明白，属下这就将消息告知长胜王夫妇。只是，太子妃那边……”
元黎目光冷冷射去，道：“此事绝不可让央央知道，若走漏了消息，孤唯你是问。”
丛英登时冷汗涔涔，恭声应是。
作者有话要说： 谢谢支持。