宁和尘问道：“怎么才回来？”
李冬青瞬间满心满眼的酸楚, 一张嘴害怕自己哽咽鼻酸。
“多练了一会儿, ”李冬青勉强说道, “好累。”
宁和尘看了眼他的神色，仿佛并没觉察出什么，说道：“那就早点睡吧。”
他又问了句：“明天还是这么晚？”
“可能会早点吧，”李冬青含糊地撒谎说道，“要看火寻昶溟了, 他现在正在兴头上，不肯休息。”
宁和尘“嗯”了一声，然后便不说话了。李冬青也在下头看他，宁和尘的头发被夜风吹拂着, 看向他的眼神并非无情，李冬青往前迈了一步，可往前进了一步, 又不敢了，他怕露出马脚，说道：“我回去睡了。”
宁和尘没说什么, 点了点头，似乎等他回去，李冬青却说：“你先关窗吧。”
宁和尘笑了, 望了他一眼, 把窗关上了。
窗关上了，李冬青的心仿佛也关上了，暗淡了下来。他不敢多停留, 开门走了进去。莫名地想到了一个词叫：藕断丝连。
可再一想，根本不贴切，驴唇不对马嘴，自己笑话了自己两句，回去了之后，推开那扇门，看见满屋子空空荡荡，他什么也没干，把刀放到枕头旁躺下了，没扯被子来盖，不知道什么时候便睡着了，半夜的时候惊醒了一次，坐起来给自己倒了杯不知道放了多少天的凉茶，再躺下的时候，把枕头旁边的刀拿起来抱在了怀里，睁着眼看着楼上的木板，再睡着就不知道是什么时候了。
李冬青这一夜不知道到底算是睡着了没有睡着，总感觉就算在睡梦中也还保持着些清醒的意识，就这样到第二天清晨，他忽然被惊醒，感觉屋里有人，瞬间从床上跳下来，一刀便劈了下去，可看见那人是谁的时候，又生生地停下来，刀正停在那人的脖颈处，但所幸的是连一根头发丝都没碰到。
宁和尘给他沏了一杯热茶，递给他，有几分满意的样子，道：“还挺警觉。”
李冬青松了一口气，也不知道是因为这人是宁和尘，还是因为没伤到宁和尘，他接过来那个茶杯，才感觉到一觉醒来，又是口干舌燥。
可再看见桌上那张黄金令，刚喝下去那杯热茶，又在肚子里化作冰凉。
他看了眼宁和尘，又看了眼那张榜，又看了眼宁和尘。
宁和尘觉得他这模样可爱极了，笑了，拿茶杯挡在嘴边也没有压住，笑道：“说你傻，你真不精。”
李冬青却一丝高兴的心情都没有，问道：“你揭榜了？要干什么？”
黄金榜是要入江湖的志士们揭的，揭下来就要接受黄金台武士的试炼，赢了才能下来，便算是江湖人，他们都是走过这一道门槛的。可是如果已经入了江湖的人，再揭榜，又算是什么？李冬青记得，是犯了大错，黄金台受死。
宁和尘却不回答他，反而对他说道：“你要知道，无论什么时候，我是你的师父，你除了好好活着，什么都不需要担心。更何况是这些小事。”
原来他知道了。李冬青的肩膀又塌下去了，正如此时的心情。
“给你熬了粥，”宁和尘说道，“自己去盛。”
李冬青看了眼外头的天色，明明天还没亮，他问道：“你什么时候醒的？”
“你回来的时候，”宁和尘说道，“你一回来，就像霜打了一样，我还以为多大的事。”
李冬青眼泪眼见便要掉下来，他一低头，“啪嗒”一声打在手背上。
宁和尘说：“以后有事还是要直接给我说，我看你那模样，还以为又出了什么事，结果一问，不过是这点小事，何必吓我？”
“可是我，”李冬青吸了鼻子，说道，“不想让你去。”
宁和尘说道：“反正欠了人家的，早晚要还，我也懒得再躲了，我还能戴一辈子头盔吗？”
他又像当初初见时，骄矜地说道：“我是江湖人，我就算犯了错，也应该是由江湖人惩处，和刘彻无关。”
李冬青：“可是他问东瓯王要人，东瓯王不能违抗他。”
“还清了我的债，”宁和尘看着他，说道，“我就不欠任何人的东西，我死不入长安的志向，他还看不出来吗？”
李冬青却觉得，宁和尘当年做的那一切，并不至于被称为“债”。若这也算得上“债”的话，那朝廷负宁和尘的那些，又算是什么？该找谁来讨呢？
人在这世上，当真没有公道可言吗？
宁和尘说道：“我无意要瞒你，我昨晚就揭了榜，明日守台候就应该悉数赶到了。明天你可以来看，也可以不来。”
李冬青从来没见过第二次揭榜的情形，问道：“会有多少守台候？”
“会有一些很厉害的人，”宁和尘猜测道，“类似于我师父，师尊，或者是一些门派的掌门人。毕竟揭榜的人是我，而且是要惩罚我。这也可以理解。”
他还很轻松，李冬青仔细看着他，宁和尘才说道：“我只要想赢，就不会输。当年从马邑回来，那阵仗不会比明天差到哪儿去，他们也不能奈我何。担心什么？受些伤罢了。”
李冬青问：“受些伤罢了？”
宁和尘看着他，这一眼，李冬青便明白了。帮不上就是帮不上，人都有自己的选择，即便是宁和尘，他也没办法插手，就像是他决意不让火寻昶溟掺和自己的事一样，徒增烦恼。
这时候谁能不恨自己无能为力？李冬青从来没有鸿鹄之志，没想过称王称霸，他以为自己也能活得很好，可遇见的这些事情却总是告诉他，人绝对不能输，输了就要付出代价，他做的那些安贫乐道的梦，都只是梦。
宁和尘说道：“去盛粥。”
李冬青昨晚睡着，连衣服也没脱，抱着刀便睡了，此时直接就可以去厨房，盛了两大碗粥，看见宁和尘还腌了一小碟子冻萝卜，两双手端了三样东西，勉强拿了过去。
他之前也没吃过宁和尘做的东西，宁和尘在这方面一直娇气，十指不沾阳春水，打猎还是做饭，都没有插过手，不知道怎么想的，突然想起来做饭了。
味道只是一般，但李冬青也如上次一样，都扒拉干净了。
宁和尘自己却不怎么喜欢吃，只是动了两口，说道：“下次不做了。”
“为什么？”他随口问。
宁和尘：“不好吃。”
李冬青：“很好吃啊。”
宁和尘看他，李冬青把碗底亮给他：“我都吃光了。”
宁和尘有些挑剔地说：“这个肉没滋味。”
他在粥里还放了不少肉块和青菜，只不过没什么味道，李冬青说道：“放进去之前先炒一下就好了，放点油。”
宁和尘没什么反应，只是说道：“把碗收了吧。”
李冬青是他指哪打哪，说让干什么便去干什么，把碗收了，一边洗一边想，今天可能会有刘彻的使臣来，宁和尘揭榜这件事，东瓯王应该今天早上就知道，只是不知道会不会告诉使臣，若是不说，可能刘彻后天还是会来要人，所以今天要想办法做通东瓯王的工作。
他自己心里盘算着，此时天已经亮了，透着冬天的冷丝丝的颜色，已经可以趁早出发了，以免迟则生变。
可是一进屋，却见宁和尘把头发束起来了，黑长的头发垂在腰间，他刚刚换了一身白色的武服，他身段挺直，又不厚重，实在太好看了。李冬青就从来没见过他穿这种衣服，宁和尘一转过头来，李冬青险些看傻眼。
宁和尘说道：“穿上你的衣服，去拉练场。”
“我……”李冬青想去，可是他又有事，很是纠结，说道，“下午行吗？”
宁和尘却直接把他的刀扔给了他，转身走了出去。
李冬青站在原地，左右摇摆，把门带上，然后追了上去，说道：“今天上午还有点事，你先去，我这就到。”
宁和尘正要回头说话，门口却站了一个女生，挡住了俩人的路。
李冬青一开始没看到，还说道：“就稍微等我一下就行……”
结果顺着宁和尘的眼神，才看见那个丫头站在门口。
宁和尘也是认识她的，曾经打过交道，但是宁和尘已经忘了，说不好是真的忘了，还是假的，反正他问李冬青：“这是你的朋友？”
李冬青则是直接问道：“你找我有事？”
丫头将大衫的大帽子扣在头上，挡住了半张脸，此时掀开，说道：“你还认得我？”
李冬青说道：“怎么可能记不得，咱俩一起长大的，一直认得，我以为你不想跟我说话。”
宁和尘说：“我先走了。”
“哎，”李冬青拉了一把，结果宁和尘随手就轻易地挣开了，他抓不住，只能看宁和尘走了，无奈地回头对丫头说道，“你找我？”
丫头道：“你要是忙就先走吧，等你有空我再来吧。”说着便也要走。
李冬青无语了，怎么一个两个都着急走，他一把拉住她的胳膊，丫头没挣脱，他自己倒是感觉出不对劲，平日都是和男生一起相处，李冬青拉拉扯扯惯了，这才反映过不对劲，便放开了手，说道：“到底怎么了？”
丫头低了头，问道：“大歌女平日不让我来找你，李冬青，昨天你在大歌女门前站了一天，最后怎么样了？她怎么说的？”
原来只是关心他。李冬青平日里也琢磨过，俩人从小是邻居，怎么说也确实是有点交情的，不至于一点也不搭理自己，此时心里也有点高兴。
“没有说什么，”李冬青说，“她不让你跟我玩吗？好罢，是我误会了，以为你不想搭理我。”
丫头有些哀愁地问道：“那你打算怎么办呢？”
李冬青看了眼街口，宁和尘已经没影了，他说道：“宁和尘要上黄金台受过，我其实也不知道我该怎么办。”
丫头把这件事看得这么严重，宁和尘却又不当回事。李冬青刚刚好了点的心情，看到她的反应，又沉了下去。
丫头叹了口气，说道：“大歌女不会保全这个人的，你去求她，我就知道会是这个结果。”
李冬青却笑道：“我不是去求她，只是想告诉她一声。不需要别人帮我们。”
“我们”这个词，意义太过于明显，丫头听了，低头道：“我也只是来问问你的情况，没有别的事情了。”
李冬青虽然十七岁，但是已经很挺拔了，他这人很显高，今天穿得更是精神，头发也学宁和尘一样束起来，仿佛世家公子。丫头抬眼看去，望见李冬青的眼睛，总觉得这人仿佛陌生了起来，无论怎么看，也不像是当初那个清秀的少年郎，他的眉眼逐渐浓烈起来，也更有冲击力。
李冬青和宁和尘生活了一年多，他正在不自觉地被改变，连说话的方式，都有些不一样了，不再那么稚气未脱。
丫头说道：“我其实叫火寻真。”
“你也和大歌女是亲戚吗？”李冬青听了这个姓氏，问道，“火寻昶溟是大歌女的侄子。”
火寻真却摇头，说道：“我是汉人，只不过被大歌女收养……这就是为什么她不想我和你接触太多。”
李冬青没想到这一点，听了后觉得荒唐可笑，说道：“她可从来没问过我想和谁做朋友。不过算了，真真，谢谢你。”
火寻真却不知道他到底听明白了没有，如果只是交朋友，大歌女怎么会阻止呢？大歌女喜欢王妃身边的那个丫头，已经撮合了很多次了，李冬青肯定已经知道了大歌女的意思。
火寻真这一年来都没有怎么和李冬青说过话，她也没有等到李冬青来找她。当初俩人分明是很好的，火寻真以为他对自己是有意的，也暗暗地等了他很久。可是等也不来，等也不来，就在想，也许李冬青是怨恨当初他们一起演戏给他看，憎恨她在乞老村没告诉他事实，给他找了许多借口。
可李冬青身边的朋友却越来越多，他分明连大歌女都原谅了，唯独没有她。
女孩子的心思可能过于细腻了，把一件事反复咀嚼，患得患失，她也不明白了。
李冬青看着他笑，说道：“我那天刚来的时候见你，差点没认出来，你都长大了，这么好看。”
火寻真薄施粉黛，遮不住脸红，低头说道：“是吗？”
“不说谎，”李冬青看着她老是低头，却觉得这话说得不对劲，火寻真已经不是当初那个小丫头了，可能已经不能像以前那样无所顾忌了，于是说道，“你下次找我可以直接敲门，不用在外头等着。”
火寻真说道：“我也不知道你什么在不在。”
“这两天是在的，”李冬青说，“过两天不一定了。不过我没什么要紧的事，不用惦记我。”
火寻真越来越像那个叫郭嫣的女孩，李冬青的话也就越说越平淡。不敢太见外，但也不敢太真挚。
火寻真说：“你想去哪儿了，如果你要走的话？”
她目光何其有情，李冬青忽然就说不出什么话了。女孩子为什么会喜欢一个男生？李冬青觉得自己没什么值得喜欢的地方，他以前在乞老村的时候，就不大明白。她喜欢自己，李冬青只想推开。
李冬青说道：“我不知道，我也不……我也不能带你走，我是说，如果你想跟着我的话。你不想就当我没说。”
火寻真脸色通红，但这次就不是因为害羞了，她彻底明白了，李冬青就是没有那个意思，没有就是没有，她一直都是自己骗自己。
这又算什么？火寻真想：我这些年真是丢人丢到家了。
李冬青有些不好意思地说：“我以后再去见你，跟你好好说话，今天有点忙。”
丫头把帽子又戴了回去，然后低下头说道：“你没有那个心思，就不要再去找我了。我受够了。”
李冬青：“……”
火寻真道：“我走了。”
“你等一下，”李冬青下意识地又想去拉她的手，可是半路又缩回来，不敢了，往前追了两步，挡在她面前，说道，“对不起，对不起，我不知道你的心思，是我对不住你。”
火寻真只是躲开他，李冬青也不管了，扶住她的肩膀，低头去找她的眼睛，说道：“你对我那么冷淡，我怎么会知道你的心思？我一直以为之前在乞老村是你装的，其实你一点也不喜欢我。”
火寻真这回彻底哭了，说道：“你怎么能说这种话？”
李冬青蒙了，束手无措，又想给她擦泪，又不敢造次，当下真是觉得女生麻烦极了，说道：“别哭了，我真的错了。”
“你简直是一头猪，”火寻真说道，“你怎么能不知道，我早就说过要嫁给你！”
事到如今，她反而不忍了，想把这些话都说明白，省得以后想起来，又是后悔。
李冬青茫然说道：“我那时候就……”
就没答应过啊。
火寻真气不打一处来，一把推开他，怒火之下，把帽子又给带了下去，露出一张脸来，她气得脸红，可那红彤彤的脸颊，黑溜溜的眼珠，眼睫毛上还带着泪珠，当真是好看的，她问道：“那你喜欢谁呢？嗯？郭嫣吗？她比我好看吗？”
“你好看，你好看，”李冬青当然知道现在应该怎么说，闭着眼回答，“谁跟你说的，我喜欢郭嫣？你怎么知道她的？”
火寻真擦了把眼泪，说道：“大歌女总是说，她和王妃见面，总是提起你，俩人已经把这事定下来了，你不知道？你让我怎么去找你？”
李冬青哭笑不得，说：“我都不知道，原来是这样啊。”
可他除了那天那个梦，已经很久没有想起过郭嫣了。
火寻真问：“你不喜欢她？”
“嗯啊，”李冬青不知道自己为啥要解释这个，不过他恰好最近刚得出了这个结论，说道，“不喜欢。”
火寻真：“那你喜欢谁？你有喜欢的人吗？”
她问得有些急，李冬青却有些沉默，火寻真看了一眼，边明白了，说：“有了吧。”
李冬青只想说对不起。因为如果他肯再深想一想，也未必想不到丫头的心思，他只是没有去想，没去在乎而已。
火寻真说道：“算了，我也不想知道，不是郭嫣就行，她没比我强。”
“你好看，”李冬青夸道，“我说真的。”
火寻真一抬下巴，说：“我知道。”
又好像回了当初那个娇蛮的小女孩的样子，李冬青才松了一口气。他从小没怎么和女孩子打过交道，可是为数不多认识的几个女孩子，都是觉得做朋友最舒服，一旦女孩喜欢他，他就只想躲得远远地，觉得好麻烦，不想应付。
“好了，”火寻真又戴上了自己的帽子，说道，“我不耽误你了！你是大忙人，你走吧。”
李冬青双手合十跟她道谢，然后说道：“我以后一定找你玩，我先走了。”
“别来找我！”火寻真皱着脸，做恶狠狠地表情，“我才不和你玩！”
李冬青笑起来，和她挥了挥手，转身往街口跑去，他一转身，看见街口好像一片白色的衣角一闪而过，等他跑过去，那头却没人。