李冬青躺在他的胸口, 道：“真的吗？”
宁和尘像哄小孩一样拍打着他的肩膀, 没有回答, 但动作却是在安抚李冬青，承诺：“我一定会回来。”
李冬青十六岁，已经赶上宁和尘高了，躺在他的怀里，还是像十五岁的那些个夜晚一样。宁和尘问道：“喜欢这里吗？”
“喜欢。”李冬青说。
宁和尘笑了。
“你笑什么？”
宁和尘困了, 半晌后说道：“喜欢就好。”
李冬青喜欢安定的生活，即使在流浪，也在心里隐隐地幻想着或许有一天能有自己的一个家。靠着这样的幻想，感觉自己还有力量。现在他有朋友, 也有师父、长辈在身边，他不用担心明天是不是就要离开这里，奔向另一个地方。每天醒来的时候都知道自己现在在哪儿人。李冬青是一个容易被打动的人, 就算是一开始并不喜欢月氏，相处了一年，也觉得其实不错, 这是个不错的地方。
李冬青说：“你觉得我该喜欢这里吗？”
“我觉得，”宁和尘迟缓说道，“这没什么。”
李冬青抬头看他, 宁和尘闭着眼睛, 有一搭无一搭地轻轻拍着他，说道：“徒儿，只要你开心。”
李冬青重重地把头埋回去, 宁和尘让他砸得睁眼看了一眼，拍了拍他，用胳膊环住他，睡了过去。俩人的困意互相传染，居然都睡着了，李冬青睡得还很香。
长安城，未央宫。
卫子夫清瘦，一头长长的头发垂在腰间，松松地系住，在用一把小刀轻轻地刮下檀香，拿一块云纹烙子，垫在铺平的香灰上，把檀香撒在烙子上，轻轻磕了一下。
武帝从门外走进来，并没人通报，轻手轻脚走进来，一把搂住了她，卫子夫一惊，还未回过头去，武帝把下巴搁在她肩头，说道：“干什么呢？”
卫子夫说道：“你的香炉燃尽了。”
“用不着你来，”武帝说，“让你来，不是让你干活的。”
卫子夫低下头去，说道：“只是想为你做点什么。”
武帝熨帖，按着她的肩头，把她转过来面对自己，追着她下垂的目光说道：“辛苦你了。”
卫子夫说：“可这都是小事……”
“我不是说这个，”武帝温柔道，“朕是说你弟弟。”
卫子夫头偏过去，不敢再说什么了。武帝道：“朕已经查明，是皇后陷害卫青，但是朕现在还不能动皇后。你知道的。”
“不，”卫子夫赶忙道，“别，皇上，卫青只是个下人，皇后想要一条下人的命，这本来也没做错。”
她的眼下画了一片红，在昏黄的光下影影绰绰，当真是楚楚动人，美丽极了。刘彻看着看着便把她抱在怀里，说道：“小可怜儿。”
卫子夫这眼泪是落也不敢落，忍又忍不住，一撇嘴险些哭出来，又生生咬着嘴唇忍回去。
刘彻并未看见，拍打着安慰道：“朕已经命严助为车骑将军去巴郡攻打吞北海，卫青便跟着严助一同出行，若是此行立功，朕还将重用他。”
卫子夫叩谢：“谢皇上！”
刘彻却一把把她拉回来，说道：“你还需要与我说这些吗？”
说话间，卫子夫黑亮的头发在刘彻眼前来回晃动，他一双手划过卫子夫的长发，一把将她扎发的步绳扯断，长发当即披散开来，散落一腰，卫子夫吃痛，呼喊了一声，刘彻搂着她的腰倒在地上，低声道：“小可怜儿。”
夜色深沉浓重，安静地一丝风声也没有，整个东瓯城都是沉睡的，唯独一座小楼的二层亮起了一盏灯。
到了后半夜时，他被窸窸窣窣地吵醒。宁和尘已经穿好了衣服，正在扎头发。
李冬青坐起来，声音里还带着睡意，说道：“你要走了吗？”
宁和尘走过来，说：“接着睡吧。”
李冬青抬头看他，宁和尘伸手要去摸他的脸，半途中改做拍了拍他的肩膀，说道：“我尽快回来，不要担心。”
李冬青按住他放在自己肩头的手，说道：“皇帝不止借兵东瓯，你和叔叔一定要小心。你一定要活着，一定！”
宁和尘笑道：“能杀我的人还没生出来。”
李冬青才终于笑出来，却仍然觉得难受，仿佛胸口堵了一块大石头。宁和尘想着叮嘱两句，道：“受了欺负，你怎么着？”
“打回去。”李冬青老实道。
“嗯。”宁和尘点了点头，“我走几天，别被欺负了。行了，不说了，走了。”
李冬青眼巴巴地瞅着，瞅着，宁和尘吹灭了灯，推开窗时，月色偷偷爬进来，他看见宁和尘回头望了他一眼，然后才转身跳了出去。
李冬青自己坐在床上，呆呆地，感觉心里有点空。他躺回去，宁和尘睡得地方还是温的，自己往前拱了拱，心想：“宁和尘此时已经出了东瓯国的城门了。”
他顺着夜色狂奔，也许会在半路上买一匹马，明日下午就能到巴郡，见到霍黄河和叶阿梅，这一仗可能需要打三天三夜，也可能要打七天七夜，也或许两天就能打完，第三天就返程了。他的意识随着宁和尘的这趟旅程漂泊，已经替宁和尘经历过了一路上的种种，飘飘扬扬，便睡着了。
昨日宁和尘走的时候，李冬青觉得还可以。但早上醒来的时候，只有自己，分别感才强烈起来。他自己一个人便不想下去买馄饨，可昨天晚上也没开伙，就没什么剩饭可以吃，他实在不想做，空着肚子便去了书院。他来得太早，老师和火寻昶溟都还没来。
李冬青百无聊赖，不想念书，也不喜欢念书，在想这一行有几分胜算。
江湖和朝堂的摩擦由来已久，江湖的规矩确实松散，可钻的空子很大。但刘彻要整顿江湖人，估计并非是因为规矩松散，而是因为江湖势力做大，为了逃避交税，越来越多的人上黄金台，而这些人，多数都是一些优秀的壮年劳动力，不读书、不当兵，想去当大侠。身体强壮、武艺高强的人都去当侠客了，谁来打仗？且江湖侠客越多，力量越壮大，也就越难控制，高祖刘邦是怎么当上的皇帝，身为刘家人，刘彻怎么会不知道。如此大患，怎么能不除。
李冬青扪心自问，他若是刘彻，他也要视江湖人为大患。是以这第一仗一定要打，并且要打赢，才能威慑天下。
宁和尘这一去，恐怕并不是几日便能回来的。李冬青越想，越觉得难，越觉得严肃。并不如宁和尘表现出来的那样轻松。一个人再强能有什么用，能敌得过千军万马吗？刘彻都已经调东瓯的兵了，其阵仗之大，还需要说吗？
李冬青霍然站起来，觉得待不下去了。
不到半个时辰，王苏敏脸黑如锅底，黑着眼圈冷漠地打开门，看见李冬青站在门外。
王苏敏：“知道我什么时候睡下的吗？”
李冬青却越过他，直接进门，翻天覆地地找吃的，王苏敏好脾气地说：“祖宗，干什么？”
李冬青找了个甜瓜，拿袖子擦了两下，坐到椅子上啃了口，说道：“宁和尘走了。”
“哦，”王苏敏认命地坐下来给他倒了杯水，并不惊奇他说的话，问道，“什么时候走的？”
“昨晚。”
王苏敏说：“为了你。”
李冬青：“？”
过了一瞬，他忽然明白了。他本没有想到这一层，一直在想宁和尘要走这件事情本身，却没想过宁和尘为何非要晚上走。王苏敏一说才想起来。宁和尘给东海王面子，才趁着夜色偷偷走，而非光明正大地和朝廷做对。而给东海王面子，其实也只是因为李冬青还在这里。
“猜到他要去，”王苏敏仍旧还喜欢说匈奴语，“他们不是好兄弟吗？你不去吗？”
李冬青说：“我不能去。我如果暴露了身份的话反而害了他们。”
“什么意思？”王苏敏不大明白。
“意思是说，”李冬青道，“如果我还活着这件事暴露，可能又要引起麻烦，……而且我还帮江湖人，而不是朝廷。那可能更害了霍黄河他们。”
王苏敏说：“哦。”
李冬青暗示说：“我很想去。”
“我也很想去。”王苏敏没听懂，也诚恳道。他用汉语学了一句当地俗语，“我闲得像过咸盐车了。”
李冬青和他俩人沉默了片刻，李冬青说：“你倒是劝一劝我啊。”
王苏敏：“？”
“我是不是非得去不可？”李冬青问。
王苏敏揣摩着他的意思，试探着说：“……是？”
李冬青说：“可是我害怕身份暴露。”
王苏敏：“可以带面罩。”
“错了，”李冬青说，“是不会暴露，朝廷那边唯一认识我的雷被、郭解和剧孟，却是江湖人，这一仗不会让他们过来。”
王苏敏：“但江湖上认识你的人可不少。”
“仔细想想，”李冬青说，“就算是有认识我的人去了巴郡，那也是去因为唇亡齿寒，想助吞北海一臂之力的，与我是友非敌。”
王苏敏沉默片刻，说了俩字：“冒险。”
李冬青的心里也很纠结，听他这么说，又开始思考起来。王苏敏说：“你就带面罩不就得了，不是谁都像霍黄河那样的。”
李冬青：“……哦，也对，我因为长江，老以为戴面罩没用。”
王苏敏站起来，说道：“唉，废话少说，要走趁早。”
“趁什么早！”李冬青拿着自己的瓜站起来说道，“我先回去上课了，你睡吧。”