夜间无云，看得清天上发光的星子。
谢砚一整日都没出去，光是坐在窗户边发楞。
阿聋不知谢砚在想什么，只是听他吩咐不许跟着。但萧罹给他下令，要寸步不离谢砚，两人各退一步之下，阿聋便在屋外守着。
这一整日，屋内人很安静。
谢砚换了身衣，面前桌子上摆了酒，是白日刚挖的，却一罐都未拆开。
他盯着这些酒发楞，想到自己那日与萧罹饮酒，在他面前定是失了态。
酒量如何，他自己再清楚不过。
他心中思忖，这可太吃亏了。萧罹不曾在他面前醉过酒，而自己醉酒的模样却是叫他看了去。
他清楚萧罹不欺瞒他，都只是不欺瞒白凤。可到底人与人是不同的，谢砚永远都是谢砚，不会成为他人的替代。
这几日太荒唐了。
谢砚没经历过这种滋味，原以为自己能驾驭，细想却深觉可怕，像是流沙，一只脚踏进去，越是挣扎陷得越深。
他不能被萧罹困住。
白凤终究会回来，而自己——
他拿手扶额，按在那凤凰花上。
当初受的那些苦，如今全化作了这疤。这些年来，每日束发时看到镜中的它，都是在警醒自己。他要离开赤潮，有要找的东西在等他。
谢砚手下没轻没重，将额头按得通红，他蹙了蹙眉，抬眸看向桌上的酒。
院子里传来细微的声响，谢砚探向酒的手朝后一缩，一支箭从他面前飞过，刺入一面墙。
这箭声响极轻，连阿聋都未曾发觉。谢砚起身拔了箭，看到箭羽上的红色凤凰花，极力压下心底的一瞬慌乱。
阿聋看着门口，不知萧罹何时回来。安静一日的屋子突然有了动静，阿聋刚侧过身，门就被打开来。
阿聋一愣：“谢公子……”
“别跟过来。”谢砚冷冷抛下这一句，由着夜色昏暗，疾步离开四皇子府。
他这一回用了全部速度，阿聋跟至一半便没人影消迹，正怕他出什么事，撞见了正要回府的萧罹。
“你如何在这？”萧罹不见谢砚人影，皱眉：“他人呢？”
阿聋跪下：“殿下赎罪，属下跟丢了。”
“跟丢了……”萧罹眯起眸，立马叫身边侍卫都出去找人，正要转身去找，阿聋突然叫住他：“四殿下。”
“你也去找。”萧罹回头瞟他一眼，冷道：“找到人后，自己去领罚。”
阿聋答：“是。”
谢砚甩开阿聋后有人在他面前引路，他在心里为自己捏把汗，却又不敢忤逆赤潮。
面前人是赤潮训练有素的杀手，谢砚需用最快的速度才不跟丢，突然从身后刮过一阵风，他旋即拔出短刀朝身后人剐去，那人身形却是极快，朝一边侧过后又抬手在他手腕一击。
只听一道骨头错位的响声，短刀落地，谢砚来不及闷哼一声，肩上重重吃了一记，昏死过去。
再醒过来，首先感受到手腕处一阵阵灼烧的疼。
“你可还记得任务？”
谢砚出了一身汗，从地上爬起来跪正，牙缝间吐出两字：“记得。”
“记得？”赤潮宫主背对着他，“可本宫主近日得到的消息，你与那四皇子……”
“没有！”谢砚在众人的瞩目下否认：“子钦从未忘记任务，接近萧罹，不过是……”
“你想骗我？”宫主声音骤冷下去，谢砚还未看清他动作，已经被人紧紧按住了下巴往上抬，被迫仰头看他。
身子半离地，谢砚忍不住颤抖起来，左手攥紧了袖子，右手却使不上劲。
“不，不敢。”他喘着气，睁开一只眼望向黑袍下那张带了面具的脸，“宫主……”
赤潮宫主安静片刻，突然握住谢砚右手，单手将他错位的骨掰正。谢砚全身一颤，咬破了舌，将痛呼忍下去。
汗水从他碎发上滴落，刚好溅开在宫主手套上。宫主松开他，谢砚当即脱力倒在地上，侧着脸看他。
“你当记得赤纹的存在。”宫主拿手帕擦去手套上的水，不紧不慢地说：“完成任务后，你做什么赤潮都不会再干涉。但现在……你最好不要做多余的事。”
谢砚从地上爬起，拿手抹了嘴角的血，点头。
宫主居高临下。谢砚低着头，身侧走过来一人，将一幅画卷呈上。
画中是个男子，身穿战甲，手持长矛，骑在一匹黑鬃烈马上驰骋沙场。每一笔每一画都用墨绘就，透出不俗气概。
谢砚愣了一下，不明白意思。
宫主一字一顿说：“谢将军。”
谢砚猛地怔住，又盯着那画看。
像是预料到宫主接下来要说的话，身子已经开始颤动。
宫主很镇定，不紧不慢地说：“十六年前，赤潮为大楚肃清前朝余党，几千人，在青虞山头的暴雨夜被砍了头。”他转身从那人手中拿过画卷，蹲下身给谢砚。
“这个人，是你的父亲。”
“谢裴。”
谢砚不愿接过那画卷。
那日的场景他此生都不愿再见，原以为只要自己不去想便会逐渐淡忘，可记忆太深，即便是自己刻了赤纹忘记过去所有，也独独忘不掉那一晚。
暴雨如注，像是被人从天上泼下来，挣不开眼，却还要被推着爬上那座荒芜的山。
地上都是坑洼，跌倒了，手撑着地站起来，不知按到什么，只感到阵阵刺痛，有什么东西混着雨水朝地上流。
前朝余党几千人，加上赤潮的几百人。这么多人那一晚摸黑上山，耳边是风呼啸的声音，夹着令人发渗的哭嚎和锁链拖地声。
他那时才七岁，与赤潮众多的孩子一起被赶上山，目睹一场血腥恐怖的杀伐。
不睁眼就会死，水进了眼睛也要睁着，他们站成一排，对面几丈处是即将赴死的囚禁之徒，身边的孩子拉扯他衣袖，撕心裂肺地哭：“我不要看……我不要看！谢砚哥哥，我不要看呜呜……我不……”
话戛然而止，溅到谢砚脸上的血很快被雨冲洗干净，他眨了下眼，视线朝躺在地上那孩子移动。
“都给我看好了！谁不睁眼，就和他一个下场！”
拔刀的杀手高举凶器，在暴雨中嘶吼。谢砚只觉得一阵耳鸣，下一秒就要被雨冲走。
他抬了抬手，看到袖子上溅到的血，已经渗入内里，雨怎么也冲不掉。
“看哪里呢？！”那举刀的人推攘了一把谢砚，将他头掰向那些人，兴奋地说：“只有无心，才能在赤潮活下去！”
谢砚被迫看着那些人，天上划过闪电，刹那间他与一人对视。
那里没有恐惧。却是叫人更怕的神色——遗憾。
一个人死了，剩下的都是遗憾。恐惧只在死前的一瞬存在，可遗憾，会一直在那里。
谢砚终于忍不住，闭上眼喊：“我不要在赤潮！”
“好啊！”那人掐住谢砚的脖子，手劲微微一大，谢砚就像是要死了，慷慨地赴死，竟真的没有害怕，更多的是解脱。
死亡没有如约而至，那人在他耳边吼：“那你就要活下去！活下去，你才有机会离开赤潮！”
说完，他松开谢砚脖子，对赤潮所有人说：“无心才能活下去！今夜你们目睹几千人的死，往后，你们将与死人为伍！”
一声令下，黑夜混着血腥味瞬间弥漫在山头。
很快，这一夜会过去；
很快，这里的痕迹会被雨冲刷干净。
赤潮的人从未来过这，未留一点痕迹。
与谢砚对视那人的头在地上滚了几圈，刚好在他面前不远处停下。闪电呼啸而过，谢砚看到满山的血。
他抱着头蹲下身，同其他孩子一起无力地颤抖和嘶吼。
没有一个人去安慰他们。
“想起来了？”宫主看到谢砚几近崩溃的样子，干脆将画卷搁到地上，起身离他几步远，“谢砚，你是亲眼看着父亲死的人。你忘了当年那件事，本宫主帮你想起来。”
谢砚睁着眼看画像，视线却是模糊的。一滴水落下来，将那一处墨缓缓染开去。
这画像里的人，正是那晚滚落他脚边的人；
那晚，他喊得嗓子哑了后，抓起一把泥盖在了谢裴直直看着他的眼睛上。
再后来，那头便被一起收拾了。
他对父亲，到最后竟是连眼睛都不敢看。
谢砚嘴里溢着血腥味，呛到了喉咙，他抖得更厉害，像是要发作的野兽。
赤潮宫主说：“你没有心。记住了。”
说罢，他带着赤潮那些人转身要走。
谢砚抬起颤抖的手，跪在地上行礼恭送：“子钦……谢过宫主……”
几个时辰后，萧罹找到在地上昏迷的谢砚，见他口中流下来血，萧罹眉间多了层阴翳。
有谁能让他伤成这样？
他抽出谢砚手里的画卷，那人一下便睁开了眼，下意识去抽短刀。
不管来人是谁，先是想起制服，眸中藏着杀意，声音嘶哑：“还给我！”
谢砚短刀被赤潮的人打掉，他左手空空打不过萧罹，被人反手制住按在地上，萧罹无声瞥了眼他肿起的右手腕，“谁干的？”
谢砚避过头，神色冷淡：“放开！”
萧罹按住他左手拉过头顶，牢牢压住他两腿，俯下身，语意缠绵：“你知不知道……发红的眼角有多诱人？”