冬日里天黑得早，也就过了一会儿，街上就点起灯笼来，人也跟着多了。元宵佳节本就是个家家户户都出门，小童买糖食，闺秀择新婿的日子，人来人往络绎不绝，却因有长乐在旁边护着，花臣丝毫不觉得拥挤。
只待到华灯初上，真正的热闹才来了。白日里看着色彩缤纷的花灯此刻都亮了起来，看着更为惊艳，轩辕弈仰头看着，半天都没低头。
花臣见状，便拿上面的灯谜考他，五个里他能说上三个，很多都与农忙百姓家事有关，他不知道也是正常。
不多时，轩辕弈的目光便被一个卖糖的摊子吸引，只见一个老生锅里煮着金黄的糖汁，用竹签挑着眨眼的功夫甩出一只公鸡，惟妙惟肖，弈儿看得张口结舌，花臣便站在旁边同他看了片刻。
“小……小叔……”
他一开口，花臣就知道他要说什么了，就等着这句呢。于是他放了枚碎银于面板上，道：“你自己跟店主说。”
轩辕弈尚小，从不知有做生意这么回事，便同那老生鞠了一礼，道：“请先生替我做只小虎。”
老生颇有些惶恐地看着这穿着贵气的一家，手脚麻利地绕出一只小虎来，轩辕弈接过欢天喜地的，拿在手里看了一会儿，一口就咬去了半个头。
花臣问他：“好吃吗？”
他点点头：“尚可。”
这种糖饼儿，花臣其实从未尝过，走了两步长乐追上来，塞条小蛇给他。花臣看着那条蛇状的糖饼儿，哭笑不得，道：“现在不爱吃了。”
“我知道。”长乐说，“可我总也不想让你留了遗憾的。”
闻言，花臣抿入糖饼儿，长乐问他：“味道如何？”
花臣睁着眼看他，把剩下的糖饼儿塞回他手里，道：“你自己尝。”
三人权且这样悠哉地逛着，宫里此刻应是还办着宴会，不急于片刻回去。
这时水声潺潺，吸引了花臣目光，紧挨着岸边，几个衣着鲜丽的少女在放水灯。
“阿叔，那是什么？”
花臣道：“水灯，祈福许愿用的。”
听了这话，长乐才突然想起来一般，从怀里摸出一个粉色的荷包递给花臣，道：“今早有个女人送来的，说是让我给你。”
不得善终
花臣接过那个荷包，左看右看了一阵，没看出什么端倪来。
长乐还跟他打趣:“看来花相不管在何处，都是得人心的。”
花臣道：“你可查到那女人是什么来历？”
长乐轻咳一声，心里暗道你怎知我一定会查？才悻悻道：“穿着贵气，长得不错。我差人去探，见她进了柳府。”
柳府？柳丞相？柳誉？花臣暗道不好，正欲将荷包丢弃，却见有人匆匆赶来，这人花臣认得，是长乐身边的人。
“将军，不好了，前面出了命案，柳府的小妾杀了五公子。”
长乐挑眉冲着花臣道：“瞧见没有，风流浪子翻船了。”这才带着花臣过去看，花臣漠然地跟着走，面色冰冷心却跳个不停。
走到那处，围得里三层外三层的，正是看热闹的人，最里面那几个正是柳府的家丁，事出突然，他们都来不及反应。这个女人前一刻还千娇百媚地同公子调情，怎么突然就这样了？
花臣等人只能站在外围，长乐问道：“杀人的是谁？”
“是之前柳府买进府里的小妾，原是倾城阁的人，叫锦瑟。”
花臣听着这个名字，总觉得有些耳熟，就是怎么也想不起来。
听得簌簌一阵，几个家丁抽出佩剑，那女人便大笑起来，没笑几声就被乱剑刺中，沿着胸腹后背刺入，足足有五剑穿透她的身体。
她浑然不知般冷笑一声：“天道如此！你们柳家就该全死个干净！”她说这话时，血大股大股浸湿她鹅黄色的裙子，上面坠着的流苏彩饰，绣着的水云暗纹，都被她的血染个透彻。
花臣惊得退了两步，突然发疯般挤进人群去，看着倒在血泊中的女人。那是阿兰。
“阿兰！！！”他扑将过去跪在她身旁，阿兰看着他什么话都说不出，只是呕着血，捏了捏花臣手里的荷包，手便坠下了。
花臣眼睁睁看着她咽气，泪雨如豆流了满脸，合眼无声地哭。他的手抖得厉害，小心拆开那个荷包，里面放着的是个明黄色的荷包，他认得，是那年在香山上轩辕赫带他去找住持求的，说是可保阿兰性命无忧。荷包硬硬的，里面像是还放着什么，他再拆开来，把里面的东西倒在手心，是一串红豆。
……
他眼里的光闪了闪，用手阖上阿兰双目，急咳几声倏而吐出一口血来，只觉得眼前黑了半天，才托起阿兰的身子抱在怀里，轻声道：“都杀了吧，一个不留。”