花臣见轩辕赫走进来，心中一凛，起身跪伏下来：“罪臣花臣叩见皇上。
轩辕赫听他的声音都虚弱了几度，便如鲠在喉，先前想要质问的话，他一个字都说不出。终于，他听自己道：“你既然回来，以往种种朕不想再追究，冷宫你也不必去了，好好养身子吧。”
花臣动了动嘴唇，刚想回绝，却听轩辕赫又道：“过段日子，朕替你将阿兰接来。”
这一句话便叫花臣住了口，他跪地谢恩：“不必了，罪臣会好好反思己过。”
这话毕后两人都觉得没什么话可说，僵持了一阵，轩辕赫仿佛突然想起什么，笑道：“你还没见过弈儿吧，我带你去。”
花臣忍不住抬头看了轩辕赫一眼，他做父亲的喜悦至今未散，这样明明白白的放在脸上。
“好。”
轩辕赫这个皇帝一向是和善著称，勤政亲民，除了不能人道之外没什么不好的。这是以前平民百姓的评价，不能人道这一项也在大晋第一个皇子出生后被抹去了。柳老原本打的一副好算盘，即便女儿死了，至少那外孙还有他们柳家的血脉，这层关系是怎么也斩不断的，小皇帝也无法干预。只是轩辕赫手段也不差，自弈儿出生，他便全然切断了柳家与内宫的联系，小皇子是如何成长的，近况如何，柳家一概不知，更别说建立些什么感情了。
小皇子睡在楠木的摇篮里，十分香甜，经过一段时间的精心照料也已经白胖了许多。花臣忍不住伸出手去逗他，轻轻在白胖的小脸上戳了一下。
轩辕赫道：“他刚出生的时候，瘦得吓人，浑身是血，还闹了十几天的黄疸，朕以为是活不长久的。”
“只可怜他从小没了母亲，到底还是不周全。”花臣想起他的娘亲来，那般疼爱关怀，是谁也给不来的。
“朕打算等他一岁时，封他为太子。”
这话叫花臣有些惊讶，轩辕赫正值壮年，本无需这么早就册立太子的。何况又是这么个出世不久的小娃娃，眼看着现在还在摇篮里睡着，万一是个傻子呢？
“这恐怕不妥。”花臣皱着眉分析了一道，又接着说：“大臣也不会答应。”
诸如此类的问题，轩辕赫并非没有想过。只是柳卿卿死的突然，他并不打算再来一次选秀，太子虽小却是独子。
“你在害怕什么？”
花臣回头看他，这样的神情让轩辕赫莫名心慌起来，他道：“没有。”
花臣笑了笑，并不拆穿。他以前没看出其中蹊跷，一直觉得轩辕赫只是不好此道而已，可是皇后薨逝，子嗣稀缺，是会动摇国之根本的大事，轩辕赫竟还不想为此弥补，就不仅仅是不感兴趣那么回事了。
他道：“我不问你缘由，只是立储的事再缓缓吧。你现在立储，大臣必然反对，更会谏言让你广纳贤妃开枝散叶，好从中比较择之佼佼，这话头就算你挑的了，再想拒绝怕是不易。”
这时小皇子已经从睡梦中醒了过来，咯咯地笑起来，肉乎乎的小手一把抱住花臣的手，就要往嘴里啃，流了花臣一手的口水。轩辕赫见状大方地取笑，花臣就一把将口水全揩在他衣服上，自己抱着小皇子玩了。
两年之后
李澜笙谋反一事，轩辕赫只在私下与长乐提及，是还未来得及公之于众的。如今既然李澜笙已死，轩辕赫自然也不想再追加个无妄的罪名给他。
不仅如此，还大发国丧举国同悲以彰天家仁慈。花臣会时常想到他学武的那段日子，经常恍惚起来，觉得李澜笙还在那小苑中等他，每次一过晌午就准时过去，穿着劲装，空坐一会儿。这件事除了阿兰没别人知道了，跟着花臣伺候的几个小宫女也不明所以，只私下都禀报了轩辕赫。
转眼弈儿已是两岁大了，他开口说话本就比寻常孩子要早，如今更是鬼精灵一样的，迈着小步子溜达来溜达去，身后跟着一竿子奶妈侍女，模样可爱得不得了。轩辕赫以前不常去看他，自从花臣得了癔症，他就将弈儿抱去给花臣作伴，那病症竟慢慢好转了，只是还是不怎么说话。
这日花臣坐在摇椅上抱着汤婆取暖，桌上摆的新鲜果脯是长乐昨夜拿来的，说是民间自己制的，比宫里的不知要好吃多少，想着弈儿大约会喜欢，他就留下了。
“阿叔……”奶声奶气的一声叫，引得花臣回头去看他，见弈儿正巴望在门口露出一张小脸，眼睛却不是看他，是盯着桌上的果脯蜜饯。
“过来。”
得了通传，小皇子满脸高兴，一路小跑过去扒着椅子就爬进花臣怀里，花臣就只好抱着他，去摸桌上的果脯给他吃，道：“已经入夜，不可多吃。”
“阿叔说的是。”他拿着果脯开心的不行，而民间秘法制作的果脯也果然要比宫里的好吃，一下子就吃完了，他只好眼巴巴地看着花臣，又说了一句：“阿叔说的是……”
花臣见状摇了摇头，又去拿了一个给他，他便又即刻欢喜起来，跳起来在花臣脸上亲了一口，小嘴儿上还沾着糖浆，粘在脸上黏糊糊的，这下倒举着蜜饯到花臣面前来：“阿叔吃——”
花臣摇一摇头，道：“我不吃。”
他这才又塞进嘴里吃着。久而久之，他竟也知晓了喜好，以后再有什么进宫来的俊男美女送吃的给他，他总要挑挑拣拣上一阵，把甜的都撤了，换几个可口的拿来与花臣一同分享。
花臣发现了他竟有这样的玲珑心思，惊讶道：“你竟这样心细，我这些喜好，你爹爹都没察觉过。”
弈儿听了这话，道：“爹爹对阿叔坏。”
花臣又摇头，说：“你爹爹待我极好的，只是他最近身体不大好，前朝又有许多事要忙，前几日的病到现在还没好透。”
许是因为严冬，今年雪下得早又大，一连下了三日，有一晚轩辕赫在书房批折子，伺候的太监打了盹儿未来得及换新茶，就着一碗凉茶喝了下去，竟是病了，这种死罪，轩辕赫却连句责问都没有。也是在这件事上花臣觉得这么些年，皇帝其实变了不少。
听见厚重帘子一掀，弈儿就知是爹爹来了，又从花臣怀里跳下去，跑去迎轩辕赫进门，抬着那奶声奶气的声音叫了一句：“爹爹！”
轩辕赫笑着抱起他来，道：“我就知你又来烦你小叔。”