“多嘴。”
常安接过吊坠对光端详一阵又塞还给他，道：“既无镌刻密令又无藏匿毒物，确实普通，但不正常。他若是搬座金山银山来都情有可原，拿这点小东西就把你打发了……还是软乎乎的兔子。”
“我属兔。”他将吊坠收进锦囊掖于枕下，“饿不饿，陪我吃碗寿面？”
“托您的福，今日盛宴使我大开眼界。不过我向来只吃果蔬，在一旁闻闻味儿就好。”
能陪着吃面的让他一脚踹没了，肯陪着吃面的帮忙烧水烧出足够沐浴的份量。贤王殿下望着一大口锅沸水有些头疼，最终一人洗一只梨，围在炉边思考人生。
火光将人影投在墙上，常安灵活舞动两只手，影子一会儿是老鹰一会儿是兔子，一会儿又变为一对鹿角搭在头顶两侧。
原卿越膝上叠了一叠待上色的面具，忽然停笔看他：“你比起初进王府时变化许多。”
“有吗？或许是熟能生巧罢。”他照常摸摸下颌，若有所思，“您不也是？与人相处更为亲切自然了。”
“民间夜话有云：面具戴久了就会嵌进脸皮里附在骨头上，慢慢长成一张新的脸。见人说人话见鬼说鬼话的本事练到极致，自己究竟是人是鬼也分不太清了。”
三笔两笔勾勒出一张人脸，再饰以妆容，一副面具大致做成。
“你长我这样多岁，见过云胡舞表演不曾？”原卿越戴上面具，手腕翻动。“我母亲私下里为我跳过几次，一舞倾城的绝世美人被困在那种地方，是蝴蝶翅膀也生锈了。”
两人正说着话，只听“哎哟”一声惊呼，围墙上掉下来一团黑影，径直往屋里闯。
原卿越：“去弄点姜茶药油来，有贵客到。”
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“哇呀！疼！疼！轻点嘛！”靖懿望着自己肿胀成猪蹄子似的脚腕，眼泪汪汪。
“还好没伤着骨头。等会儿比较难受，忍不了就掐住我的肩。”原卿越抬高她脚，涂上药油慢慢化开，兼用布包热敷。“从实招来，什么原因值得公主深夜造访，而且是偷逃出宫。”
她一撇嘴：“父皇逼迫我在除夕宴上为蕃王献舞，我不肯。几位姐姐都能自由选择、各抒己长，我舞蹈最差，这不明摆着要我当众出糗吗！”
“母亲没替你求情么？”
“唉，经皇长兄一事父皇受了不小打击，对母亲更是极为冷淡……喏，我今晚溜出来便是得到母亲的默许。”
“连母亲都无计可施，我能怎么帮你？”
她连连摆手：“不、不，我是来避难的。父皇说绑也要绑我去，我借你这儿躲躲，躲过这阵子就好啦。刚刚又跌伤了脚，许是天意如此。”
“藏是可以藏。但你想没想过，父皇寻不到你便会去为难母亲。今夜且在此休息，明日一早我送你回去。”
“哥哥——”
她扯住原卿越的衣袖，“我不想嫁给蕃王，也不要嫁给他的儿子！求你…求你别送我回去！”
“终于肯说实话了？”
*
凤露台除夕宴
昭幽国君于此时此地宴请天地，祈求来年风调雨顺国境太平；宴请四方来客，祝愿情谊永存。国君上座受万民敬仰朝拜，臣民在下拥之如拥日月。
可巧，尚书陈全席位就安置在苏凰邻座。
“哟，国相大人难得一回没在开宴前溜号，稀奇稀奇。”
苏凰笑靥不减：“旁人都等着看笑话呢。尚书大人想演出一场闹剧助兴可别拉上我！”
“哼，老夫就不爱和你们这帮混小子多说。你可知这趟都来了些什么人？”
“众蕃王、王子。”陈全闻言轻蔑一笑，苏凰继续，“青岐国储君祁司星，您从方才一直盯着看的那就是。”
“你竟认得他？”
“实不相瞒，晚辈是胡乱猜的。”苏凰娓娓道来，“早几日收到消息，陛下有意从访客中为几位待嫁公主择良婿。仅是这样倒正常不过，但安排公主们献艺莫不是自降身份、有示好之意？番邦来访不至如此，晚辈思来想去，普天之下能令昭幽忌惮者非青岐莫属，然青岐王年事已高禁不住舟车劳顿，此次定是由储君前来。若能顺利联姻，昭幽便少处隐患。可陛下错算一点，祁司星并非什么青年才俊，还只是个小鬼头，即便是年纪最小的靖懿公主也整比他大上五岁。”
高座之上，浑身珠玉的圆脸少年稚气未脱，在一众异域风情中显得格外扎眼。作为众人目光之所在，他毫不在意，晃荡着一双腿东瞅瞅西望望，笑起时还露出一颗虎牙。
“然而小公主的舞技似乎登不上台面，更别提去吸引一个……”
这……
众白衣舞者覆面纱翩翩起舞，纤腰软骨媚态万千。
一蕃王言：“此舞美则美矣，颇有些神似云胡舞哇！”