稍后，朝歌暮舞才对答：“方才回来时总感到身后有人跟踪，不知是否为错觉，但愿我想多了。”
帝旒影听后脸一沉，“确实有人跟踪，是店中一名伙计。”
歌舞姐妹听了睁大眼睛，继续听道：“我方才立于高树中，见二人身后有人，跟至门口时便离开了，我料想不会对姐姐有人身伤害，便没有出手教训。”
“没想到，我们这里早已是有心人虎视眈眈之地。”歌舞姐姐道。
“世上哪里有绝对风尘不涉之地。有人处，便有江湖。连古道风霜那样的偏僻不入流之地都有人拜访，何况区区城郊。”帝旒影感叹道。
“帝子引我二人出来有何事？”歌舞姐姐问道。
“不知关于樱浅有没有消息？”帝旒影一张口问，旁边轻歌曼舞听后打了个哈欠，起身道：“我去沏茶。”姐姐嗔怪道：“莫对帝子无礼。”
帝旒影听后劝说：“哪里。她是真性情而已。”
朝歌暮舞垂下脸面说：“我们一直留心这酒馆老板的动向，可并未发现任何异常情况。他白日里几乎在酒馆中招待客人，未有离身的机会。我姐妹二人去城中搜寻，亦未发现有任何异常之处。”
帝旒影听后并未有太大反应：“我猜亦是如此。他们在背后做得滴水不漏，这么多年你姐妹二人都未有察觉，如今这样的结果才是合理。不知他们究竟在搞什么鬼，抓走樱浅有何深意，我有种隐隐不安。”
“帝子如今有何打算？”朝歌暮舞问道。
“我继续追查酒楼老板的玄机。你姐妹二人不要有新动作，否则恐怕背后之人会向你们下手。我现在且回去，不知此处还有其他小门不？”
朝歌暮舞道：“西北角处有僻静墙垣，帝子可从那里出来。”
帝子听后点了点头，起身走出。恰巧轻歌曼舞端茶走来，“哎，帅哥刚来就又要走啊。”脸上十分失落惋惜。
“难为姐姐帮我备好了茶，当然要喝完茶水再走。”帝旒影止步。
轻歌曼舞率然笑道：“帝子果然风流过人，可惜了俊俏公子。”
姐姐嗔道：“你摇头可惜什么？”
“当然是可惜他不喜欢我啊，傻姐姐。”妹妹憨态可掬。
“嘿，你还打帝子的主意了哈。”姐姐笑喷。
帝旒影一口气吞了茶水，快步离开离开笙歌画舫，从不起眼的地方纵身掠过墙檐，见四周没有人盯梢，便飞身回去醉春楼。
走入醉春楼时，厅内依旧一片欢声笑语，人声嘈杂，仿佛在这里可以抛却世俗尘杂，感受醉生梦死的快意。帝旒影一溜身，便已钻到一个偏僻的角落处坐下，四下晃了一眼，并未见到酒楼老板。再轻轻挪眼至二楼房间尽头，盯着直直的，无有动静。帝旒影觉得心有些许疲累，趁着还未入夜，便起身上二楼走至房间中。关上门时，盯着床头愣了几秒钟，床上似乎又被动过的痕迹。莫非是小二来收拾过，抑或有谁按捺不住？
帝旒影松了一口气，对方终于有行动了。他走至床上，躺了下来。不知为何，这一睡昏昏沉沉，楼外仍是客流拥挤，帝旒影却迅速进入睡眠状态中。梦中又出现漆黑的那一片地方，有一个人浑身血淋淋的，低着头被架在刑具上，萦绕一片死气。帝旒影站在那个陌生黑暗的地方，平日里一向五感灵敏，他静听眼前那人的呼吸，气息极其微弱，仿佛撑持不了多久，那人便会魂归黄泉。帝旒影虽不知那人是谁，与他何关系，一时间竟起了怜悯之心，一步一顿，轻轻朝着血淋淋之人走去。
若微闭眼睛，静听周围万物的声音，帝旒影能听到水滴落啪啪的声音，击出有规律的节拍，地上泛起浓重的湿气和阴凉，没有人气，鬼气森森。这里像是一处洞穴，冷风从一处方向吹来，带着冷冽的刀锋与杀气，在继续消磨着眼前那人的残命。那人是谁？帝旒影稍稍伫立，便继续走向那个将死之人。一步一步……直到走至那昏厥之人跟前，迟疑片刻，正准备伸出右手去掀那人低垂肮脏不堪的头发时，忽然心中一悸，窗外咚咚敲门声将他从梦中唤醒，正是店小二，帝旒影不知自己昏昏沉沉睡了多久。
小二道：“客官，晚膳已至，我可以送进来吗？”
帝旒影起身稍整衣袖，压低声音道：“进来吧。”
“好的。”小二听唤后殷勤地推门进屋。
“方才我有事欲寻老板，却见他不在。不知你们老板可曾回来？”
“早回来了，在下面招待贵客。要不要我去叫一下？”
“不急。”
、第四十三回 咫尺相隔 生离死别
红叶满寒溪，一路空山万木齐。试上小楼极目望，高低。一片烟笼十里陂。
吠犬杂鸣鸡，灯火荧荧归路迷。乍逐横山时近远，东西。家在寒林独掩扉。
——《南乡子》
樱蝶，是天生的幻梦者。
用罢晚膳，帝旒影不敢靠近床榻，怕再次昏然入睡，耽误正事。他轻轻推开房门，走入酒楼正中茶客留恋的繁华区域。端一杯清茶，静静收纳周围一切动态。他双眼瞟向舞台上的表演，醉翁之意却不在此，不时地耳朵微动，老板的一举一动都在他的监控之中。这酒楼老板不知留意他的位置否，只是招呼着其他客人，从未走近他的座位。
夜色渐浓，随着铜壶滴漏，大厅的客人渐渐少起来。住店的客官慢慢像云气一般向着房间收拢，他也在最后一波客人散场前，尾随着其他人走进房间之中，关紧门扉，留心门外的情况。今夜老板格外安分，早早命令伙计将房门锁了之后，便踏上阶梯，哼着小曲，大步走过帝旒影住的房间，走向走廊尽头的门。
吱吱地门开了，又吱吱关闭。一切哑然无声。