童子抓着丞相的衣襟给他讲昨晚做的梦，丞相跟他玩闹了一会儿，也就招呼他下去写字了。花匠在收拾院子，见丞相拢着袖子站在栀子花旁边，一直看着童子消失在回廊尽头处。
“进去把阿宁的东西收拾一下。”丞相忽然转过头对花匠说，“阿宁该回家去了。”
花匠手上一抖，盆子里的水差点洒出来。花匠早就猜到了这一天，但没想到来得这么快。他端平了水盆，垂眸看着水中倒映着天空，还有自己的面容，一只飞鸟正从浮云背后掠过。
沉默了一会儿，花匠才看看丞相的脸色，点点头，算是应下了。丞相接过花匠手中的水盆，把水倒掉了，叫他快些去收拾东西。
丞相独自站在院中，木架上摆着几盆花，角落里还有一盆松树，青苔爬满了树干。他在银杏树下小坐了片刻，想了想这些年发生在秋院中的事，然后便离开了。
晌午，丞相叫了别院中所有人来用膳，花匠是被丞相以秦家公子的身份请上桌的，坐在将军的侧首。童子坐在丞相身边，将军正逗着他玩。公主慢慢打着扇子，与花匠闲聊了两句。桌上空出了一个位子，摆着碗筷，那是管家的座位。
这个宴桌是丞相摆下来给童子送行的，他已经告知了全府上下童子将要远游的消息。将军得知之后略有惊奇，但很快又平静下来了，他换上了丞相的新衣服，抱着童子玩闹。
童子的家不在丞相府，童子的故乡在北疆以北。
“阿宁，你跟着上游道长和神仙他们一路，路上可要听话点，别给人家惹麻烦。”丞相破天荒给童子倒了半杯酒，若是放在往常，丞相是断不肯让童子沾半点酒气的。
将军扯扯丞相的袖子：“你说话缓一点，死板死板的，把人家都吓到了。”
童子知道自己将要去北方，心思早就飞到九霄云外去了，他像模像样地端起酒杯，学着丞相应酬的样子，说多谢各位的美意。
大家都被逗笑了，公主笑着用扇子点点童子，打趣了两句。花匠半损不损地说了一些吉利的话，桌上众人都举杯一饮而尽了。童子头一回喝酒，半杯下去就晕乎乎的了，只好撑着脸缓酒劲。
“兴许阿宁能在北疆遇到我，”将军把一盘核桃推到童子面前去，“到时候将军就带你去看花海和雪山。”
丞相拍了将军一巴掌，佯怒道：“你咋没说带我去看看呢？偏心。”
将军笑着握了握丞相的手，赔了个不是，丞相才原谅了他。公主看到这一幕，掩唇微笑不语；花匠喝了一口酒，打心底里为两人感到高兴，转念又想到童子，忧伤便接踵而来。
花匠看了看手边空着的那个座位，本该是管家坐在这里。管家是温文尔雅的读书人，穿长衫，戴着单边眼镜。花匠心里忽地一痛，轻轻碰了碰管家的酒杯，默默喝掉了一大口酒。
童子喝了酒，午间睡了一觉。起来喝了一碗酸梅汤，丞相为他穿上刚做的新衣服，抱着童子走出了丞相府。
嬷嬷刘氏捏着帕子站在门前送，平时都是她在伺候童子起居。她孤寡半辈子，早把童子当成亲儿子了。刘氏抱着童子叮嘱了两句，说到后来不免垂泪。
童子乖巧，答应了嬷嬷的叮嘱，又与所有的伺候过他的仆人们告别之后，才随丞相坐上了马车。将军骑马走在马车旁边，车夫吆喝了一声，赶马便上路了。
一众仆人站在门前目送马车行远，他们或多或少都为童子做过事，童子乖巧善良，他们都很喜欢。刘氏拿着帕子揩了揩眼角，低声说了一句：“也不知道何时才能回来了。”
花匠拍了拍刘氏的肩膀，遣散了众人。他回到秋院中去看了看，童子的房间空了，桌椅床榻依旧，院中一棵银杏树茂盛萋萋。
丞相把童子送到城外去，神仙正坐在野店中等他们。上游和羲和在帮忙装马车，上游见到丞相和将军来，别开了视线，撩起帘子进屋里去了。
神仙张开双臂，把童子抱过来，逗了他几句。丞相与神仙交谈，将军知道蒲川和上游待在一起，于是跟丞相耳语了一句，打帘随上游进了屋。
上游心情不好，在屋里收拾东西的时候整出了很大的声响，见到将军进来，什么也没说，自顾自忙活着。
“蒲川在哪里？”将军问。
上游手上的动作顿了顿，朝里屋抬了抬下巴。
将军进去，里屋摆着一张简单的床榻，蒲川侧躺着，似是睡着了。将军坐在床榻边上，看到蒲川背上绑着绷带，皮肤隐有烧伤。他想起昨夜的大火，蒲川应当就是这样受伤的。
“他中了毒，又被烧伤了，还昏着呢，一时半刻醒不了的。”上游不咸不淡的嗓音从门边飘进来，他端来冰水，准备给蒲川敷伤口。
将军侧着身子，问他：“他怎么会去刺杀乌罕那提？”
上游把盆子放在地上，冷哼了一声，说：“贫道什么都不知道，贫道只知道徒儿受了伤，需要照顾。”
他拧干帕子，也不看将军一眼，掀起蒲川的衣服，把冰冷的帕子敷在蒲川焦黑的伤口上。将军坐在一旁看着，心里一阵阵地抽疼，蒲川了无声息，房中一片静谧。
“贫道给徒儿疗伤的时候不想有人打扰，将军，您先回避一下吧。”上游说，他做着自己的事，始终没看将军一眼。
将军觉得事情有点不对，上游的脸色越来越差，他无法，只得拍了拍蒲川的手背，转身出门去了。上游回头看了他一眼，一甩手把帕子砸进水盆里，低声怒骂了一句。
“柴公子还好吗？”丞相掖掖袖子，站在路旁看童子和羲和打闹。
将军抿了抿唇，风吹起了他的头发：“他受伤了，现在还昏迷着，上游道长在照顾他。”
丞相嗯了一声，没有言语。他站在风中眺望远处的山冈，过了一会儿才说：“帝都不适合他，他应该生活在更广阔的江湖之中。”
“天下纵横八万里，总有一方天地是归属。”将军揽过丞相的肩膀，“蒲川会好的，远离乌烟瘴气的阴谋诡计，去找到他的桃花源。”
半个时辰后，已是黄昏，夕阳正从山背后落下。神仙一行人要上路了，归巢的飞鸟在天空中啼鸣，大片的浮云正从天际飘过。
“阿宁，该上路了，记得听哥哥们的话。”丞相弯腰对童子说，然后把他送上马车，与神仙坐在一起。
将军送了童子一个木雕的小人，雕的是送福童子，穿成了项链，和长命锁一起挂在脖子上。