林深不知处，劲瘦孤拔的背影无声控诉着功败垂成的悲哀。霍清流一步一步倒退着走，很想多看一眼庆言，但是那个隐没在树荫下的身影始终没有转过身来。
直到他上马做最后的告别，庆言都没有再说一个字。霍清流轻轻闭了一下眼睛，他知道先生此生怕是不会原谅他了。
也许这一别再无相见之日，但是我不后悔。你的清名，需要有人为你守护。如果一定要用某种条件作为交换，那么我情愿枯死秦宫……
但是他不知道的是，在他策马而去的同时，庆言用最快的速度转过身来，目送他的身影在丛林中一点点消失。
“快禀告大王，公孙的高热退下来了！”
我还活着么？
禀告大王？秦王来了？
秦王为何会来？
没等他想到答案，忽然有人托起他的头，汤匙顶开唇齿，有人把苦涩的药汁喂了进来。喉咙遵循着原始本能把药吞了下去，一口，两口……不记得汤匙喂了多少次，直到那股熏人的药味被清甜的味道所替代，这才把药汁带起来的反胃症状压了下去。
“大王，能喂进药，公孙性命无虞了。”
跟着轻轻的叹息传来，然后纷乱的声音再次缥缈物外。
霍清流真正清醒过来，是在他高热完全退了之后。田必第一时间把这个好消息禀告了秦王，然后秦王以最快的速度出现在他面前，身上还揣着阵前加急送来的军报。
“醒了？”
霍清流双目微转左顾右盼，张张口却发不出任何声音。伊人喂他喝水，秦王又问：“想见奭儿？”霍清流迟疑一下点头，嬴季轻声道：“你受伤了，奭儿未免扰你歇息，没有过来。”
“殿……殿下……安……否？”嗓子仿佛被火燎过，霍清流断断续续说不出完整的句子。秦王无声笑了笑，眼底浮现一丝无奈，却又掺杂着难以琢磨的情绪。不过嬴季把握的极好，并没有给床上伤病的人制造更多的紧张。
“奭儿安好。你且放心，等你好些了，寡人召他来看你。”
这就好比最终判决，所有的等待与焦虑不安都在这一刻得到了解脱。
短暂的清醒被随之而来的疲惫代替，霍清流再次陷入沉睡。嬴季骇了一跳，急召商隐。商隐查看一番并无大碍：“大王不必担心，公孙刚刚醒来精神不济，这会睡下了。”
嬴季刚刚提到嗓子眼的心随即落了下去。
再次醒来天已经黑了。
秦王不在。田必禀告：“大王刚走功夫不大。大王守了公孙多半日，见公孙一直未醒，又有咸阳使者求见，这才走的。”
“王将军呢？”这个时候王宣不在，霍清流隐隐感到不安。果然，田必凑近才说：“王将军等被罚三十军棍，这几日也在养伤。不过他们都是皮外伤本无大碍，想来用不了几日便没事了。”
王宣被罚无疑是一个坏消息。这说明嬴奭遇险一事秦王起了疑心。
其实起疑的不止秦王，还有王宣本人。那日霍清流莫名消失了一段时间，本就惹人怀疑。当时事发突然，所有人的注意力都集中在营救嬴奭上，没有人去查问何人把熊驱赶出来。
危机时刻霍清流不惜废掉一臂拼死救下嬴奭，这事假不了。那只熊疯了一般攻击霍清流，以王宣对霍清流的认知，哪怕他一臂受伤，就算不能全身而退，至少能保自己性命无虞。但是就在他带人把嬴奭拖走的同时，霍清流莫名其妙乱了方寸……
事后田必手舞足蹈给霍清流学舌：“……章辖说，情势危急，王将军眼看不妙，及时折返，这才抢下公孙这条命。不然——”
“怎样？”
“只怕公孙当场就被那畜生撕了。公孙，好险，小的听着都害怕。”
他当然知道当时有多么凶险。鱼肠乃是存世五把利器之一，切金断玉绝非虚传。那熊被鱼肠划破了肚皮，内脏随之流出的同时也激发了那畜生最后的凶性。若非王宣拼死一搏，他绝不是被熊拍一掌，只是震伤内脏这么简单了。
早在秦王赶来前，王宣就将那日跟随扈从的一一查问，并没有发现可疑的疑点。又亲自带人查看了那日驱赶小兽的路线以及地段，虽然当日不止一人看到狼烟，但鸣鹿笛放狼烟又是狩猎的常规操作并无不妥，这使得勘察并没有什么实质收获。有心怀疑有不轨之人趁机混进狩猎队伍，但显然对手做事更为老练隐蔽，竟然没有留下任何蛛丝马迹。
这等好手段，绝非一般人可为之。
章辖等人一致认为这不过是一场意外，只有王宣明白，这个结论根本说服不了自己。只是万幸王子无恙，霍清流虽受伤但好歹命还在。或许答案霍清流知道，那就看秦王是否追查到底了。在此之前，一顿皮肉之苦怕是免不了，但总好过秦王一怒丢了性命。
事情果然与预想不谋而合，秦王虽然起疑，但王宣若是查不出来，嬴季料想换做旁人再查亦是枉然。于是自王宣而下，数人受罚。据田必形容，自他进宫还是头一次见识这等场面，好不壮观！
对田必颇有些幸灾乐祸的描述霍清流没给他好气，真心替王宣喊冤。明明罪魁好好的在床上躺着，结果牵连了数人无辜受累。虽说秦王还没怀疑到自己头上，但心里绝不轻松。他知道秦王早晚会有一问，也做好了心理准备。如果秦王问罪也无可分辨，即使事情不是自己所为却终因自己而起亦不算无辜，如今自己只剩一条残命，够偿了那年赦免庆言的恩情足矣。
然而并没有兴师问罪的戏码。秦王只是在那天他看起来精神还不错的时候轻描淡写问了一句。
“是你吗？”
霍清流摇头。
“寡人便知不会是你。”对这个结果秦王并没有怀疑。尽管诸多细节存疑，但是这个人的答案关乎太多人的性命。他要的不过是霍清流亲自给他一个答案，如今答案有了，事情也该结束了。
“你与奭儿无恙，寡人便心满意足了！”