郎永夜奉命留在夏府，已是再三言明公子与龙姑娘此去安危无虞，不久又说已有消息，霍震里已回了霍府如此总总，但凌清漪仍是不曾放心。
“如云是稳重的人，你不必如此担心的，况且还有龙姑娘在。”夏瑾怀安慰道。
凌清漪白了他一眼：“还好有槿榆在，我算是看出来了，你们一个个都要人看着。”
堂秉文一声低笑，仿佛对这话很有感触。
夏瑾怀瞥了瞥他，咳了一声，道：“好了，现在不是玩笑的时候，”旁边正有如云楼的弟子上前朝郎永夜悄声说着什么，他便问：“有消息了吗？”
“有了，”郎永夜道，“公子和龙姑娘已在回府的路上，柴霆，他离开若松书院之后，便径直往宫城方向去了。”
“柴霆总归不会为难如云的，”堂秉文道，“等他们回来，我看我们要好好商议一下，接下来该怎么做。”
的确，眼下他们该解蛊的已经解了，林林总总，也无其他羁绊，虽然在这夏府暂且安全，也不可否认柴党在京城布下漫天罗网，只手遮天。破开这罗网，将这不见天日的朝廷置于青天白日之下，是他们最为重要的事，如同千钧重担，来不及细细筹谋，百般算计，甚至双方任何的动作都在彼此眼中——已经无需顾忌明面上任何的东西，也毫无权谋相较的必要，而全然是刀兵相见的时候了。
而这种时候，除了多年积累的人力手下，或者一呼即应的威名，更重要的，便是一往无前四字。
花如云和龙槿榆终于回来了，赶上了六伯亲自下厨准备的早饭。
与此同时，郎永夜来报，如云楼附近柴党的眼线都已经撤了。
“不仅如此，霍家，李宅，原本的重重人手都已经撤了。相反，京城四处城门，宫城门，还有夏府此刻门外，明里暗里人手增加三倍之多。”
凌清漪冷笑笑，“井底之蛙。”
和这铁桶似的京城格格不入的，是京城以外的混乱景象，民生凋敝，地方官府萎靡，边境驻军更是天高皇帝远，若非凌国安于南方，又委实国小人少，而紧邻的重国又一向不涉外侵，否则实难生存下来——可柴衡有把控君主和朝政的野心，却并没有掌控京外军权，整肃朝野的作为，至少，在这江山仍是凌家江山的时候是如此。但这也许就是他的计量。
再者说了，除了南楚边境军，十余年来整个凌国的军力，已成了世人皆知的差。
“把京城守得密不透风，才便于他行事。”沈川尧幽幽说道。
凌清漪看了看他，“也便于我们行事。”
皇城的禁军算是掌握在柴衡手中，其中宫卫军不过数百，连柴府的府兵人数都不到，而京卫军巡防京城，把守城门，才是其中主力。夏瑾怀在位时，禁军整肃，宫卫军与京卫军都以禁军令和统领为尊，如今，根据如云楼的消息，宫卫军因为常年行走宫城，大多尊君王高于一切，只能说大致算是掌握在柴衡手中，在夏瑾怀、柴衡父子和凌君颂之间各自摇摆而已。至于京卫军，则完全听命于柴衡。
“除了禁军外，柴衡明里暗里培植的人手才是他主要的势力，但是，清漪说得对，他所有的势力都宥于京城，京城之外，不过追击、伏杀或是眼线而已，一贯黑衣潜行，不以真面目示人。”花如云道，“槿榆在京畿救下沈公子，我们在周云镇劫堂家流放的队伍，他们都没有恋战。”
凌清漪淡淡道：“我没兴趣猜测柴衡的意图，但是在我看来，他好像不在意我们这些人是生是死，他甚至不在意江山是否稳固，这虽更加可怕，但也不是什么坏事。”
夏瑾怀点头，“他有很多机会将皇位收归己手，可是他没有——不过这不重要，我们确实不用考虑他的想法。”他轻轻出了口气，微皱了眉，“我是想，不必寄希望于眼下的朝臣，他们不是依附柴党就是明哲保身，从前与他对抗的，早就被清理得干干净净，就是昨日宫里的事传出去，也不见得会有人上一道奏折。”
花如云接着道：“也不能脱出京城寻求援助，所以现在在京城，能与我们并肩、且有能力一战的，算上如云楼可以调出的人，还有瑾怀的一些旧部，不过五百。”
区区五百，双拳四手，听起来胜算寥寥。
可这五百人当中，无一人心有畏惧，无一人心有胆怯。
“柴衡已经做出了第一步，现在我们可是被围在这里，受制于人的，”凌清漪神情冰冷，“我倒要看看，谁能困得住我。”
仿佛洞悉她所想似的，片刻之间，夏府表面的平静被打破了——来的是浩浩荡荡的京卫。
比起十一年前，京卫军戎装更盛，刀兵更利，眨眼间在夏府大门前列队云集之时，颇有一些威吓逼人之势。
初战
如此阵仗，自然也引了路人注意——但只有寥寥几人敢停步看上几眼。
如今的京城，有一样事情很让人放心，便是你即便□□上街示众，会站出来围观评论的人，恐怕也寥寥无几。
夏府的大门徐徐打开，凌清漪便缓步走了出来。
她不必盛装，也不必前呼后拥，甚至不必故作矜贵、步步生莲，她只需这么平静坦然地走至众人跟前，便已够了。
禁军站立如松，个个目不斜视，如同石塑。
为首的尚且面生，好在他已主动开口了，“禁军副统领方同，见过公主。”
夏瑾怀在凌清漪身后，对这个凭空出现的副统领一职，倒也不算意外，方同他是见过的，不熟。
凌清漪却意外了，她站在府门前台阶上，居高临下地看着他们，“副统领？失敬。”