后来玉衡成为惠文皇后时, 为自己的独子取名绍煊。
绍，意为接续，继承；
煊，则指光明, 绚烂, 如朝阳一般永不磨灭的希望与温暖。
她将希望留给天下，未留分毫给自己。
*
俞岷山人领着门下七个弟子, 隐居在玉阙山东南角的桃花源之中。
与诸子百家的宾客盈门不同，天策一门在此地算是避世清修，除了外面来送东西进来的侍者, 几乎从不接待任何贵客来宾。
俞岷山人提及此事，总是摇头晃脑地说, 他养的这些小崽子们还未长成策士, 若是此时便出山去为别人出谋划策、指点江山，岂不是贻笑大方？
只不过他座下这些徒弟, 有几个正是年少气盛的时候，哪是他三言两语就能管得住的？
这不是, 趁着俞岷山人在月初闭关七日的时候，唐萧和谢炀便借着采买的名义, 偷偷溜下了山。
两个人身上总共就带了三十个铜板, 打算趁晨起的时候便抹黑下山。
谁知两个人才溜到门口，却见瑶光小师妹手里攥着一个包裹等在原地。
唐萧一把将谢炀拉到自己身后，硬着头皮走上前去，打着哈哈说：
“师妹…起得挺早啊, 又给师兄们煮粥？”
瑶光看了他俩一眼，憋着笑，忍不住摇头叹了口气：
“我知道玉衡师姐和开阳师兄要下山去，所以在这等着你们。你们上个月的银子就剩下几十文钱，下山怎么能不挨饿？我这十两银子，给你们做盘缠用。”
玉衡低头一看，只见瑶光展开手中的小包裹，里面果然散落着些碎银子。
“这…这可使不得…”
瑶光一把便将碎银子放在她手里，又从怀中取出一封信，有些不好意思地低头道：
“我好久没回家了，有点想念爹爹和娘亲。师姐师兄这回下山，顺路替我送到驿馆去罢。”
唐萧一听这话，连忙便将碎银子裹了，点头道：
“原来是这点事，好说…好说…”
瑶光抿嘴一笑，连忙便将他俩往门外推：
“行了，你们快走吧。再等一会儿，大师兄就该起来念书了，到时候你们还走得掉？”
两人一听，赶忙辞别了瑶光，一溜烟便奔到了山下。
等到了山底下，从未离开过师门的两人犯了难，不知去往何方。
两个人正大眼瞪小眼的时候，唐萧瞧着前路抖了个机灵：
“哎，开阳兄，我们这回出都出来了，不如去一趟昆阳城？我听闻昆阳城现在正在打仗，我们去见见世面也好。”
谢炀一拍手便表示同意。
不过他很快又犯了难：
“只不过，昆阳离咱们这儿有二三百里路，我们光靠走着去，怕是等师父闭关结束也回不来。”
唐萧眨巴了一下眼睛，忽然扯着他的衣裳走到旁边去，指着远处的马棚努了努嘴：
“你看，那好像是元泰师叔养的马，我们去借两匹出来怎么样？”
谢炀清了清嗓子，拍了下胸脯道：
“成了，我去跟师叔商量商量。”
说着，他便从大石头后面站起身来，大摇大摆地朝那马棚旁边的小茅屋走去。
不一会儿，唐萧便看见谢炀跟一个精壮的男人走了出来，那男人十分利落地解开两匹肥壮的骏马，套上马鞍，将缰绳递到了他手里。
唐萧不动声色地溜到了山口等他，谢炀没多久便骑着马撵上了她的脚步。
唐萧仰着头拍着骏马的头，兴奋地开口：
“行啊你，你又使了什么花招哄骗师叔？”
谢炀不屑地看了她一眼，骄傲地扬起一张稚嫩的脸：
“那叫骗么？我那叫哄！”
唐萧白他一眼，自己翻身跃上马背：
“行了行了，快说说你是怎么哄得师叔相信你的？你不会是说真的要下山采买吧？”
谢炀得意洋洋地开口道：
“我跟师叔说，我们要去昆阳城给师父抓药，他立刻便将马给我了，还说昆阳最近不太平，让我把他的连城弩拿在身上。”
说着，他一掀自己的外袍，将腰上挂着的一只小巧精致的弓弩展示给唐萧看。
唐萧却是看不上的样子，一摇头道：
“昆阳城是不太平，等你到了之后，若是让蛮族流寇给抓走了，到时候可别哭着喊着让师父来救你。”
说完，一甩马缰便冲了出去。
谢炀愣了一下，看着那红衣的身影一骑绝尘而去，唇边扬起一个笑容，立刻便策马跟进。
也不知是不是天意，两个人就这样莽莽撞撞地一路奔至昆阳城外，还不等进城便被一伙巡逻队拦了下来，不由分说地押送到了军营里。
谢炀见唐萧也被他们押解着，于是便一路拼了命地反抗。
只是他那点三脚猫功夫，又却实在拗不过那些力大无穷的军士，只好开口跟他们讲道理：
“各位壮士，我们只是这附近住的良民，这抓壮丁也抓不到女人吧？”
那些军士并不理会他们，反而直接将他们带到了中军主帐外面。
谢炀打量了一遍四周，压低了声音道：
“玉衡，你别怕。看这军旗和兵士们穿的衣服，是王军无疑。”
唐萧定了定神：
“我不怕。你一会儿别跟他们硬碰硬，问什么说什么便是了。”
正说着，帐内便忽然传出一道清冷的嗓音：
“什么人？押上来再说。”
说着，那几个兵士便将他们二人押入了大帐之中。
只见大帐正中央有一个身着金领铠甲的青年抬起头来，深邃硬朗的轮廓仿佛将他整个人都镀上一层千年不化的寒冰。
他一双眸子似羽箭一般射来：
“奸细？”
唐萧愣了一下，还尚未回过神来，便听见谢炀在旁边连呼：
“我们只是住在玉阙山的弟子，并非什么奸细。请这位将军明鉴——”
谁知他话音刚落，便看见唐萧沉默半晌，忽然矮身跪了下去，嗓音清脆：
“东尧唐氏女见过天子陛下。”
谢炀一愣：
“什…什么？天子…”
那青年将军稍稍偏了一下头，脸上似笑非笑地看着他们，指节轻轻叩了一下桌案，饶有兴致地盯着下面那个红衣女子：
“你怎么认出来我是天子的？”
唐萧并没有直视他，而是反问道：
“除了天子陛下，谁还有资格穿金领战袍，住中军王帐？”
那青年将军收了笑，缓步走到他们面前，谢炀抖了个机灵，也跪在了唐萧身边。
“孤倒是很好奇，这些东西，你是怎么认出来的？”
他停顿了片刻，轻声道：
“你方才说，你是东尧唐氏女？”
唐萧低头：
“祖父唐泰安，曾为圣祖皇帝效忠。”
青年皇帝赫旌的面容忽然变得肃穆：
“原来是唐老先生的后裔…也罢，你们平身吧。”
他转身走回自己的帅座，身体稍稍后仰，指尖扣着桌上的一封信件，颇有些疲倦地说道：
“如今昆阳战事吃紧，多方都不能松懈。你们身上搜出了这种东西，自然会引起军士们的怀疑和忌惮。我问你，姚家跟你们是什么关系？”
唐萧有些惊愕地看着他手中的信件，这才想起来方才自己身上装的行囊都被那群兵士们夺去检查了。
只不过，那只是一封家书而已。
于是她便渐渐镇定下来，回应道：
“我们是玉阙山俞岷山人座下弟子，这封信是我们的小师妹特意嘱咐我送的家书。”
赫旌盯着她看了一遍，开口道：
“既然这样，你介意我打开检查一遍么？”
唐萧抿了抿唇，飞快地与谢炀对视一眼，随即上前一步道：
“陛下，这封信乃是家书，恐怕…此举不大妥当。”
赫旌挑了挑眉，方才舒缓一些的神色再次变得紧蹙了起来：
“你们可知道…信上写的这位姚总兵，方才被全军通报投敌叛国。杞海原牧场饲养的四千余匹骏马，被他在一个月之内搬空，卖给了敌军。”
唐萧浑身一震，失声道：
“不可能！”
旋即她对上赫旌那双锐利的目光，声音明显小了一些，却再次重申道：
“不可能…”
瑶光师妹的父亲，那个镇守一方，威风凛凛的总兵大人，怎么可能会作出这样不堪的事情？
谢炀脸上亦是一片震惊，却比她更快地缓和了下来，低头安慰了几句：
“玉衡，我们并不了解姚总兵的为人。”
此下之意是，不要再为他做无谓的申辩了。
越是申辩，越有可能会惹上嫌疑。
赫旌看了他们半晌，淡淡开口道：
“姚总兵叛变，我并没有打草惊蛇，如今他仍旧驻守在杞海原。若不是你们到来，我还不知道该以何种方式缉拿他。”
唐萧的脸色已经变得惨白，她抬头用冷冽的目光望着赫旌：
“怎么办？他女儿写给他的信件已经在你手里了，岂不是很容易就能骗取他的信任？”
赫旌摇了摇头，将那封信夹在指间：
“我听闻玉阙阁俞岷山人专门培养天策士。我很想见识一下传闻之中能纵横天下的天策士是什么样子…若是你们愿意，可否代我走这一趟？”
唐萧听完他的话，不可置信地看了他一眼：
“陛下想要我亲手加害我师妹的家人？”
赫旌目光深不可测：
“不是我要你亲手加害，而是因为他们本身就已经罪大恶极。”
唐萧忍无可忍，转身便欲拂袖离去。
门口的兵士刚要阻拦，却见赫旌冷声呵斥了一声，便纷纷为唐萧和谢炀 让开了一条路，放他们离开。
谢炀一路追着她跑到王军营地，直到她在一座丘陵之上坐了下来，他才赶上她的步伐。
唐萧抬头看着月色，低低开口：
“我没想到这回下山，回去要带给瑶光这样一件事。若是我们没有闯到昆阳…也不会…”
“玉衡。”
谢炀难得正经地开口道：
“玉衡，无论我们下不下山，这件事是无法改变的。就算去送信的人不是我们，而是其他的什么人，姚家已经是叛臣了，我们能怎么办？”
唐萧张了张口，想要说话，却半句话都没能说出口。
半晌，她沙哑着嗓音道：
“那瑶光怎么办，她才十七岁，才刚刚离开家。她还等着我给她带回信回去呢。”
谢炀垂眸半晌，忽然拉着她的小臂将她从地上扯起来，头也不回地开口：
“走，我带你去个地方。”
谢炀也不知道跟那看守的兵士说了什么，他便能带着唐萧去了一处营地外。
那营地里到处都是伤兵，一个个蜷缩在篝火前取暖。
唐萧不知道他是何意，却忽然听见谢炀的声音响起：
“北境蛮族都是在马背上长大，几乎全民皆兵。我们大尧若是想要赢下他们，谈何容易？所以天子陛下下令在杞海原牧场驯养战马，为的就是北境不失，百姓不苦。”
唐萧似乎明白了他的意思，脸上却仍然带着犹疑，不知从何开口。
谢炀缓和了语气道：
“我知道，瑶光是我们的师妹，你心中有负担是正常的。只不过你要记住，这件事，无论你怎么选择都没错。”
说着，他便要转身离开。
谁知刚走出没多远，便听见身后传来唐萧的声音：
“师兄，陪我再去一趟王帐吧。”
假如注定要有一个人来做这件事，那最好的选择就是他们。
就这样，经过一番细心筹谋之后，唐萧和谢炀借着送信的名义来到了杞海原姚总兵的府邸。
在取得了他们的信任之后，唐萧和谢炀很轻易地便与外部的王军里应外合，将整座姚府上下人等全部拿下。
那一夜，整个杞海原上灯火如昼。
唐萧久久地站在原地，远眺着这一切，心中五味杂陈。
赫旌不知何时来到了她身后，看着她的背影淡淡开口：
“这件事多少连累了你们，你大可将所有责任都推到我身上。这样一来，你们面对姚家独女也容易一些。”
唐萧听见他的声音，缓和了神色，转过身来道：
“通敌叛国是株连九族的大罪，多谢陛下特赦，饶过我师妹的性命。”
赫旌见她说的是这件事，脸上的神色似乎有些复杂：
“就当是我送给你的谢礼吧。”
两人沉默半晌，赫旌忽然开口道：
“北境狼烟未灭，我很欣赏你和开阳的谋略，可否留下陪我一同征战？”
远处的风吹过来，拂动着树叶沙沙作响。
唐萧鬼使神差地点了头，直到瞧见赫旌脸上淡淡的笑意，她一瞬间有些恍然。
第一次出山，第一次背叛，她不知道自己为什么还会答应他留在这里。
或许是想要逃避，或许是因为别的什么，唐萧不知道。
*
赫旌年轻有为，不过用了短短三个月，他所率领的王军便势如破竹一般平定北境，最终班师回朝。
这三个月的时间相处下来，唐萧和赫旌都意外地察觉到，原来他们之间有那么多共同点。
除了在政见上不谋而合之外，他们看待这天下，看待这天下万民的态度竟也如出一辙。
一抹恰到好处的温柔与暧昧在年少的他们之间缓慢滋生。
战罢之后，他们时常会一起出去狩猎，一同在军营之中谈天。有许多个瞬间，唐萧都以为，自己面前的这个人，并不是那个高高在上的君王，而是一个普通人。
只是梦境终归会有碎裂的一瞬。
埋藏在她心中数月的愧疚，总会有爆发的那一天。
王军行至玉阙山，唐萧和谢炀该回到他们阔别已久的师门当中了。
赫旌单骑追在他们身后，从军营将他们送入山门，问了唐萧三遍“你愿不愿意跟我回玉京。”
可是每一次，唐萧都拒绝了。
她没办法继续躲下去了。
最终走到山门前，赫旌没有再送，只是立在原地，朝远处红衣的少女展颜一笑：
“既然你不愿意跟我回玉京，那我就只送到这里了。”
唐萧远远地朝他颌首，转身便策马疾驰而过。
远处的青年君王，只见美人一袭红装随风飘荡，却不见她眸中晶莹的泪水夺眶而出。
谢炀看着她的背影叹了一口气，转身朝赫旌深深一揖，便转身策马追随她而去。
唐萧和谢炀回到师门，发觉玉阙山仍然如从前一般宁静的模样。除了遍地萧索的枝叶，与三个月前几乎毫无分别。
就连本该责怪他们的师父和师兄，也像往常一样给他们指派任务，并不见有丝毫异常。
甚至是已经失去双亲的瑶光，都如往常一样奔忙在小厨房之中，给众人做饭。
见到唐萧，她笑吟吟地走过来牵住她的手：
“玉衡师姐回来了？正好，跟我一起去择菜，给你做好吃的茄子烧肉煲怎么样？”
看见唐萧一脸愣怔的模样，瑶光睁大了眼睛端详了她一阵，笑着说：
“怎么了？是不是路上太累了，这会儿还没反应过来呢？没关系，等会儿你再来也是一样的，那我先过去了哦。”
说着，她便跟小鸟一样快活地飞了出去，一下子便不见了踪影。
谢炀这时候走上前来，轻轻扯了一下唐萧的衣角，示意她走到一边去说话。
唐萧茫然地看着他，谢炀则轻声道：
“玉阙山并不闭塞，师叔也会定时将消息传入山中。想来，是师父不愿让瑶光知道真相，所以才刻意瞒着。”
沉默了片刻，唐萧忽然抬起头来，眼眶里泛着晶莹：
“你以为瑶光真的不知道么？她那样心思细腻的一个人，大家对她小心维护的态度，她怎么可能看不出来？”
“看不出来也得瞒着她。”
他们正说着话，却忽然听见耳畔传来一声冷硬的嗓音。
转头一看，竟是赵郁。
赵郁一向鲜少管这些闲事，这回竟然主动掺和了进来，可想而知瑶光在他心目中的重要性。
唐萧抹去眼泪，朝他稍一低头：
“大师兄。”
赵郁冷冷地看了她一眼：
“唐萧，你做过的事情，山门里所有人都可以替你瞒着。但是你唯独不能做的，就是告诉她真相。”
唐萧抬起头来，眸中仍旧通红一片：
“你们瞒着又能瞒几时？能瞒一天是一天，你们是轻松了，可难道迟一些告诉她，她日后的痛苦就能减轻么？”
赵郁眸中窜起一股火焰，厉声道：
“唐萧，我警告你，不要做出任何伤害她的事情。否则，我绝不会放过你。”
谢炀忍不住挡在唐萧面前，蹙眉道：
“大师兄何必如此？”
谁知他还没说完，便见唐萧轻轻拍了一下他的肩膀。谢炀转身一看，只见唐萧脸上无比冷冽：
“我已经做了伤害她的事情，自然应该自己承担后果。”
说完，她便径自迈出了房门，朝小厨房的方向而去。
赵郁一愣。
他显然没有想到一向对他谦逊有礼的师妹竟会如此，刚要厉声喝止的时候，却见唐萧的身影忽然在门口顿住。
他的视线随之望出去，只见瑶光站在门外。
她手中还握着一根擀面杖，细细的手腕上沾着雪白的面粉。
她一双眼睛通红，两行泪水顺着眼眶落下来，沾湿了下巴和衣襟。
最让唐萧无法接受的，是瑶光的眸中始终没有恨意，只有一抹无助，像一个被人抛弃在街边的小孩子。
赵郁急促地喘息了一声，走过去欲将她拉走，却被瑶光轻轻挣开。
她目光转回，落在唐萧身上，似乎在等待着她的回应。
唐萧抬起头来，轻声开口：
“瑶光，对不起。”
说完这一句，她不知道该怎么继续往下说。
她对不起瑶光，只是因为，她做了那个揭开真相的手。
瑶光单薄的身影摇晃了两下，轻轻拭去眼角的泪水：
“其实我一早就知道，师父和师兄在瞒着我。其实这样装作什么也不知道的样子，挺难受的，师姐。”
赵郁低头再次牵起她的手，用从来都没有过的温柔语气开口：
“瑶光，走，我们回去了。”
瑶光仍旧往后退了一步，轻轻挣开他，转而道：
“师兄，我想跟师姐…单独聊聊。”
赵郁冷声道：
“你跟她有什么好聊的？”
可她那双眸子就这样抬起来，赵郁再也狠不下心来说任何责备的话，只好长长叹息一声，远远地走了。
谢炀见状，也缓步退开。
他们都走了以后，瑶光这才看着唐萧问：
“师姐做这件事的时候，其实是想到过我的吧。”
唐萧轻轻点了点头。
瑶光脸上忽然浮起一层笑，却很快又消失在她逐渐沉重的眼眸之中，转瞬即逝。
“师姐想到我，我很高兴呢。”
唐萧抬起头来，看见面前的小姑娘勉强撑着力气同她讲出这些，心中仿佛刀绞一般生疼。
“瑶光，你应该讨厌我。我本来可以不这么做的，可是我仍然选择了亲手完成这件事。”
瑶光摇了摇头：
“师姐，我早就不是那个需要你时时呵护的小孩子了。我…我很早就知道我不是被所有人都捧在手心的宝贝，你只是选择了你要做的事情，我不难过。”
我不难过，真的不难过。
我不难过…
这句话在后来的二十多年之中，屡屡出现在唐萧的梦境之中。
每一次她大汗淋漓地从梦中惊醒，总是能看到那张容颜永驻的少女，抿着唇，明明眼睛里已满是泪花，却仍然可以轻描淡写地对她说出一句：
“我不难过。”
即便知道瑶光早在二十多年前就已经原谅了她，可是唐萧似乎始终都没能原谅自己。
*
靖昭二十九年，惠帝南巡。
巡至姒水河畔，六军不发直指皇后祸国，全军上下连番请命，赐皇后一死。
王帐之中，唐萧得知了此次临阵倒戈皆是由赵氏兄弟指使的时候，她竟然释然地长舒了一口气。
这是她的小师妹瑶光，故去的整整第十个年头了。
她欠她的，终于被赵郁讨还了回来。
只不过，她如今已经嫁了人，育有一子。
这其中，自然是万般不舍。
一向温和的惠帝狂怒异常，将王帐之中所有的东西全都砸了一遍，而后坐在案头，拼命地喘着粗气。
唐萧知道，自从他们变法失败之后，赫旌的身体每况愈下，他已经不再是十年前那个意气风发的青年君王了。
岁月的痕迹慢慢攀上他的两鬓，世族逐渐施加给他的重担压在他那已经不再伟岸的肩上，使得他的步伐逐渐变得蹒跚。
唐萧慢慢走过去，蹲在他膝前。
像是往常一样，他在批奏折，她就依靠在他的膝头。
彼此相依，也已十年。
赫旌眸中流下清泪，他伸手抚着唐萧额前的青丝，哽咽着说：
“这回，我真的不知道该怎么做了。萧儿，你带我走吧，去哪儿都行。”
唐萧微笑着将他的手捂在自己的手心当中，轻声说：
“陛下大业未成，怎么能离开呢。”
赫旌伸手将她揽入怀中，无助而绝望地说：
“我彻底败了…这天下，我只剩你，他们都不肯将你留给我。”
唐萧轻轻地安慰着他：
“赵郁只是想要我这条命而已，等他取走了，赵家自然对陛下忠心不二。陛下，您要好好的啊，煊儿还在宫里，他…不能身边谁也不剩。您要保护好他啊…”
赫旌狠狠地摇着头，猛地扣住她的肩，双目变得猩红：
“萧儿，你要活着。孤命令你，一定要活着，活下去…孤不允许任何人伤害你，不允许，决不允许。”
唐萧粲然一笑，朝他微微颌首：
“好。”
说着，她将腰际的帕子取下来，轻轻为赫旌拭去眼泪。
一阵迷香从帕子里溢出来，赫旌还正念叨着，便忽然仰头倒在了王椅上，昏昏沉沉地睡了过去。
唐萧的视线一寸一寸地在他脸上挪过，眸中缠绵着眷恋与不舍。
可是她忽然听见门外响起一阵急促的脚步声，于是便站起身来走了出去。
王军手持火炬，列成两排。
而那队伍的尽头，却是一个坐着轮椅，看起来孱弱不堪的中年人。
他们彼此相顾无言。
昔年在玉阙山同窗的情谊，早就因为旧人的离世而被消耗殆尽。
唐萧走到他身边时停了下来，淡淡开口：
“你想要我这条命，我还给你。从此之后，我们两清。”
说完，她便径自走到了不远之处的姒水河畔。
低头望去，那是万丈悬崖。
此时在唐萧的脑海之中闪过了许多事，她最舍不下的，就是她那个只有六岁的幼子。
她给他取名叫绍煊，继承着他的父亲身上的光明，如朝阳一般永远都不曾磨灭。
唐萧的眼前原本是一片漆黑，可是忽然自东山之上燃起一簇火苗，新生的朝霞渐渐显现。
原来，已经要日出了。
她贪恋地望着眼前的这一切，口中喃喃地念着她的孩子的名字。
唐萧纵身跃入波涛汹涌的姒水。
她将希望留给天下，未留分毫给自己。
作者有话要说：接下来的预告一下哈：
番外·四幕戏【第四幕】谢照衡
番外·傀儡戏 赫元祯
番外·魏葬
番外·赫子兰&孟泣云
番外·帝后甜蜜日常+养崽
沉重一点的放前面，后面情绪到位了全是甜甜就很开心。