你都把话说全了，我还有什么好说的。秦瑾瑶淡淡一笑。“女儿没什么好说的。父母之命，媒妁之言，女儿听从便是。”
后头的小桃忍不住撕扯着手里的帕子。
“你瞧瞧，咱们瑾瑶多懂事。瑾瑶放心，母亲知道你手头没有银子，置办嫁妆一事就都交给母亲，母亲定不会让你嫁得寒酸可怜。”何氏斩钉截铁道。
秦怀德听得大为所动，长叹道：“瑾瑶啊，你瞧你母亲，为了你真是殚精竭虑。光是为了给你找个好人家，你母亲这半月都没睡好，熬得人都瘦了。”
秦瑾瑶看着何氏几乎箍得紧紧缠臂金，笑着点头。
似乎看出来秦瑾瑶的敷衍，秦怀德叹道：“为父知道，你还在因为你母亲派人跟着你生气。事后为父又想了想，你母亲做得也有理。你与月瑶同去明德馆，可月瑶不过午后便回来，你却往往要耽误到下午，可不是让人惦记么。”
秦月瑶午后才回来？秦瑾瑶纳罕道。可每日她都是一散学便早早跑上马车的。
没等她再想下去，秦怀德又深深地吸了一口气，手里的茶盏转了又转。“没想到，没想到我的女儿才回府，就要嫁人了。”
何氏赶紧安慰秦怀德几句，而后又不敢相信秦瑾瑶毫不犹豫地答应下来，温柔笑道：“瑾瑶啊，是不是对江永涛挺满意的？”
“是啊。”秦瑾瑶毫不犹豫答道。
“那这事就定下了？”
“好。”秦瑾瑶笑得春和日丽，看不出一丝不情不愿。何氏终于放下心来，又假意关心了几句，这才放秦瑾瑶出门。
“姑娘！”出了门，才看见小桃急得都快哭出来。“你怎么就答应了呢！虽说姑娘是要及笄了，可这么大的事咱们不能说答应就答应，姑娘与那江侍卫没有半点情分，冒冒失成了婚，往后若是相处不来，可怎么好？”
秦瑾瑶知道，身边真心惦念自己的人不过也就只有小桃几个。她拍了拍小桃的手，语气舒缓道：“你瞧着方才的阵仗，若是我此刻不答应下来，只怕还有得闹。索性倒不如我先答应下来，然后再慢慢想办法。”
“想办法？想什么办法？”
“暂时想不到。”秦瑾瑶苦笑。“我也并非事事都通达。不过，你先花些银子，先查查江永涛的底细。虽说……虽说何氏和父亲都查过，咱们想再查到些什么几乎无望，但总要试试的。我总觉得，若真是这么好的人，一点毛病都挑不出，何氏断然不会选中他。”
“姑娘的直觉一向都准。”小桃答应道。“这件事不能声张，外头的人都不可信，我还是把银子给丹娘，让丹娘想办法查，她一向机灵的。”
“也好。”秦瑾瑶轻吁一口气。不知为何，心里想到顾修延。然而人家是堂堂的摄政王，自己虽说与他已算是好友，但这种事，只怕人家也嫌繁琐不肯相帮的。
“说起来我也不明白，明明都是老爷亲生的，怎么老爷不拿姑娘您当亲女儿看待呢。自从入府之后，一共见您没几回不说，从来也不问问您吃得好不好，银子够不够花。拢共只给过一块玉佩并十几两银子。我可听说，光是月瑶姑娘进明德馆之后，咱们老爷就送了他十几幅字画，还时不时去月瑶姑娘地查功课呢。”
“自小养大的情分，自然是不一样的。”秦瑾瑶对于这一点倒是看得通透。再说，秦怀德虽然不喜别人说他仰仗岳父家上位，然而按照秦瑾瑶冷眼看下来，秦怀德平日相交的几乎都是有钱有势可利用之人，连门生也会挑些家资丰厚的，根本便是个舍本逐利之人。
说实话，秦瑾瑶也不知道自己对秦怀德到底是不是有偏见。或许，她只是怨恨他淡忘亡妻，弃子另娶。
走出正厅，秦瑾瑶来到后花园散步，便在此处又遇上了秦曼瑶。似乎只有在确保何氏和月瑶都没空理她的时候，她才会出来逛逛。
秦瑾瑶入府这么久，除了节日家宴，几乎只看见过秦曼瑶两三次。而且每回都是她点点头便走了，连话都不敢多说。
好在今日曼瑶没有躲，依旧弱柳扶风，病西施一般倚在秋千上。本就是深秋落叶飘尽的时节，她偏穿着杏色的衣裳，显得越发与深秋之景融为一处。
瞧见秦瑾瑶，瘦弱的人儿唇边有了一丝笑意。“姐姐来了。”
秦瑾瑶还没等开口，秦曼瑶便开始致歉。“我听娘亲说，上回平儿跟着你的事，是她出了主意去办的。娘亲总是这样，明明知道你是好人，却还总要出坏主意。”
秦瑾瑶被秦曼瑶说得苦笑不得。她当然知道苏媚针对自己，但她也是没办法。她若不针对自己，何氏便会针对她。因此秦曼瑶只把苏媚看成何氏的利爪，却从没想过对付苏媚。
但，对曼瑶，是个例外。她就像一叶只有自保之力的浮萍。你说她不聪明，也不是，她只是不敢把聪明用在何氏身上，因为自己的身家性命都被捏在人家手里。你说她聪明，她也谈不上，因为若是聪明，便该知道良禽择木而栖。
“对了姐姐，贵儿可还好？”秦曼瑶问道。
“很好，为什么要这么问？”秦瑾瑶轻声慢语，是秦月瑶永远都看不到的好姐姐模样。
“因为……”曼瑶有些嗫嚅。“因为她说，夫人给了她和平儿银子，要她们给你下寒毒。贵儿不忍心，就把手里的寒毒都扔了。但是平儿没有，平儿似乎是给你下了毒，贵儿说平儿如今也有些提防她，经常在何氏面前说自己不好。”
“无妨。想必你也听说了，平儿已经被逐出府了。”秦瑾瑶语气平淡，似乎平儿只是一只蝼蚁。
秦曼瑶水汪汪的大眼睛果然有些惊异，也有些仰慕。“姐姐，是你做的吗？”
秦瑾瑶笑而不语，秦曼瑶不由得长叹。“母亲也和你一样聪明，但母亲从来不觉得自己可以打败何氏。”
“这是为何？”秦瑾瑶心头一动。
“似乎是因为母亲有把柄在何氏手里。”秦瑾瑶自知失言，随后又苦笑道；“我也不知道。姐姐，我胡说八道的。”
“那我也只当随口一听。”秦瑾瑶心里存了个影儿。她觉得自己距离真相越来越近了。
“过两天我会想法子把贵儿和祥儿的卖身契都要来，到时候我把贵儿的卖身契给你和苏姨娘，你们自己妥善安排着，不让何氏知道便是。”秦瑾瑶揉着秦曼瑶的头笑道。
秦曼瑶又惊讶又感动。“这，姐姐能做到？那，贵儿一定很开心。”
秦瑾瑶吁叹，秦曼瑶终究还是善良的，先想到的竟然是贵儿，而不是自己。
听说要帮曼瑶要身契，小桃倒是很不高兴地噘了嘴。“我不明白，苏姨娘对姑娘跟仇人似的，姑娘怎么对曼瑶那么好？”
祥儿忙着手上的活计，随口道：“或许是因为姑娘的心里，实在很想要一个家吧。毕竟曼瑶姑娘，真像个单纯温柔的妹妹一样。”
小桃愣在原地。
翠绿的菖蒲一如既往地生长。
白管事端了一杯香茗，笑呵呵地递给顾修延，轻声道：“殿下，老奴斗胆问一句，库房里可有什么好物件能赏给老奴？”
“你随意拿便是。”顾修延并不在意这些。然而他很快回过神道：“白叔，你要送人？”
“那当然了。要不然老奴好端端地，要那些劳什子做什么。”白管事依旧笑得慈祥和蔼。
顾修延很感兴趣，撂下手里的书本问道：“倒是奇了，是谁能劳动白叔送礼。”
白管事左右瞧了一眼，见四下无人，这才拿手挡住嘴，笑呵呵说道：“自然是秦府大姑娘秦瑾瑶！”
瞧着顾修延的拳头一紧，白管事更高兴了。“听说许了个五百户侍卫江永涛。啧，官职是低了一些，不过听说人好家世又好，想必瑾瑶姑娘不会受委屈。”
说完，白管事端着盘子离开，嘴里仍念叨着：“上回蒙瑾瑶姑娘送了一柄贵重的玉如意，这回我回些什么礼好呢……”
顾修延看着眼前翠绿的菖蒲，莫名有些心神不宁。
“传太医。”
秦怀德的生辰是九月初二。因着朝廷从一品大员的地位，大厉几乎来了大半官员。何氏不便在前厅迎客，便在后院里头设下宴席，专门招待女眷。
三个瑶自然也不能闲着，时而被叫去与长辈问礼，时刻被叫去照看幼童。当然，三个人的和睦相处主要是因为何氏嘱咐了秦月瑶，今儿无论如何不能生事，必须让外人看看秦家风度。
何氏一身流彩暗红长裙，金丝镶边，红宝石为缀，犀利柔美的丹凤眼顾盼生姿，整个人像只花蝴蝶一般在人群中穿梭。据说这件衣裳，足足花了她四十两银子。
人前的何氏对三个瑶态度一样和蔼温柔，就连月瑶都止不住暗自撇嘴。
在场命妇不少，此刻都坐在一处，笑意盈盈地与何氏说话。就连宣安侯夫人今日也到了，只是似乎看不惯何氏张狂，只是坐在一边淡淡笑着，偶尔与身后的寄云说几句话。
赵晚宁之母，也便是侍读学士赵广之的夫人崔氏接过丫鬟递上来的一块点心，笑着说道：“瞧瞧，我一看便看出来了，这点心是临安公主府里的老师傅做得。这位点心师傅可是先帝身边的人儿，如今都到秦府伺候了，可见夫人多受公主宠爱。”