寂静的深林里，突然被人闯入，惊起一群飞鸟，从茂密的枝叶里扑簌簌飞远，落在高处瞧着这群不速之客。
季宴淮策马临近永安帝，“父皇，这密林中有野熊出没，还是快些回去吧。”
永安帝□□的马儿此刻步伐悠闲，他抬手拍了拍身旁儿子的肩膀，“无碍，按周清澜所言，这熊藏在这密林深处的一个石洞里，朕就在此处猎些野兔。”
季宴淮闻言，只皱了皱眉，他眼神忽然落在一个神色慌张的小太监脸上，眸色一沉，朝身后的宋纪使了使眼色。
宋纪微不可察地点了点头。
这西边的树木高大茂密，竟快要将整个天遮住，明明还是白天，里面却有些暗得让人心慌，偶尔一旁的树丛里传出一声簌簌的响声，都让跟在永安帝身后的侍卫心生警惕。
季宴淮手中紧紧捏着箭矢，听着永安帝射中猎物后发出的愉悦笑声，眉头越皱越紧。
他似乎听到有人在落叶上奔跑的声音，细细碎碎。
“父皇，回去吧。”
季宴淮又道。
永安帝瞧着太监手中拎着的几只野兔，这才过瘾了些，刚刚在围猎场的那些动物不知是不是被关得有些久了，他总觉得有几分蠢笨。
“好……”
他正要搭话，忽地传来一声熊吼，似震得树上的枝叶都发颤。
“熊……是熊。”
一个年龄较小的太监顿时吓得脸色苍白，两股颤颤。
侍卫也连忙将永安帝护在中间。
季宴淮听着动静，厉声道，“护着皇上快走！”
一众人这才反应过来，调转马头立马狂奔起来。
谁知，旁边的树丛簌簌作响，众人还未来得及反应，一头露着尖利獠牙的狼猛地蹿了出来，一口咬在最先一头马儿的脖子上。
顿时，马背上的侍卫被甩进了荆棘丛中，只听一阵让人头皮发麻的惨叫之后，而后响起了令人作呕的咀嚼声。
“快走！”
季宴淮扬起马鞭抽在那被吓得勒住缰绳的侍卫手臂上。
狼一向都是以群出没，此刻出现一只，再不走，怕是走不了了。
或是要印证他的话，四周那簌簌的声音渐响。
永安帝虽被眼前的意外吓得脸色发白，可到底还是有几分心性，攥着缰绳由侍卫护着死命往前奔。
季宴淮紧随其后。
忽然，前边儿那树丛突然剧烈地动了起来。
“父皇，停下！”
他高高扬起马鞭，马儿吃痛，很快便跟上了永安帝。
眼瞧着那狼猛地跃起，张开瘆人的獠牙狠狠
咬了过来，季宴淮也顾不得什么君臣之礼，拎着永安帝的领子将人提了过来。
那狼咬空，牙齿碰撞发出剧烈的声响。
“太子……”
永安帝坐在马背上，想起刚刚那一幕，心中惴惴，虽不甘，可他到底要承认，自己的确已经老了，竟这般迟钝。
若刚刚不是太子，他怕是要命丧于此了。
不等他多想，周围渐渐聚起了几头野狼，护在他们周围的侍卫也被咬伤好几个，刚一落下马，便被野狼撕破了喉咙。
刚刚金黄色的落叶，此刻鲜红一片，宛若秋日里的红枫。
他们身旁一个被咬伤的侍卫此刻支撑不住，嘭的一声倒了下去。
季宴淮瞧准时机，翻身跃了过去，然后扬起马鞭狠狠抽在永安帝□□的马儿身上。
“父皇，抓紧缰绳！”
“太子！”
突然加快的速度，让永安帝下意识地攥紧了缰绳，回头见季宴淮落在后面，惊惧吼道。
眼瞧着那密林奔出一行人，身后似有尘烟升起。
“陛下回来了。”
淑妃瞧着人，这才松了一口气，洲儿总是过于冲动，刚刚瞧着陛下突然进了密林，她心中惴惴，这会儿瞧见人，总算放下心来。
棠棠也瞧见了，忍不住起身仔细去瞧，虽离得远，可季宴淮的身形她十分熟悉……
“他没回来……”
棠棠喃喃道。
那群人终于奔近，被围在中间的永安帝长袍上血迹斑斑，形容不整。
棠棠心顿时沉了下去。
“周清澜，林中有狼，太子被困，快带人过去！”
皇帝声音微微发颤，让众人惊惶。
周清澜闻言，立马招着一群人浩浩荡荡又去了密林。
棠棠脑中顿时空白一片，身子一晃，差点倒了下去。
“棠棠……”
秦筝伸手扶住她的身子，担心道。
棠棠耳中一阵轰鸣，并未听清秦筝说的话，只看见她红唇一张一合。
指甲狠狠掐入掌心，钻心的疼痛这才让她清醒一瞬。
“我没事。”
她朝秦筝摇了摇头。
恰巧此时宋辞策马过来，身旁跟着容光焕发的昶王，秦筝咬牙，定是这厮搞的鬼。
禁卫军早就将这岐山翻了一个遍，怎么可能莫名其妙出现一群野狼。
“阿筝……”
宋辞抬眼，瞧见秦筝恨恨的眼神，轻声道。
秦筝并未与他说话，而是将眼神落在神情悠悠的昶王身上，“王爷，陛下与太子殿下遇狼，殿下如今还被困密林，您竟这般悠闲？”
“什么！遇狼？？”他瞧着秦筝故作惊讶。
然后，立马往永安帝身边跑去。
秦筝瞧着他的背影，顿时怒火中烧，此刻周清澜还未回来，算账这事还太早。
“阿筝。”
宋辞上前试图碰了碰秦筝的衣袖。
秦筝只淡淡瞥了他一眼，然后轻轻拂开他的手，“世子还是去与昶王一道吧。”
秦筝的确对宋辞有几分喜爱，可秦家受了殿下的恩惠，注定是要跟随殿下的，况且，棠棠与殿下关系匪浅，而宋辞却是昶王的嫡亲表弟，两人注定是对立面的。
若说以前还能欺骗自己，那么今天这事，就已经清晰地提醒了两人的立场。
“阿筝，我不知情。”
瞧清她的神情，宋辞急急解释道。
以往，秦筝虽躲着他，可却从未用今日这般漠然的眼神瞧他。
秦筝没有再搭话，而是转身正准备与棠棠说话，定睛一瞧，哪里还有人。
“棠棠！”
她四处一看，只见那抹粉色的身影骑着一匹马往那密林里去了。
秦筝眼瞧着那身影没进枝叶里，脑中只有一个念头，她又怎么敢一个人骑马的？！
“快上来！”
秦筝回头，恰瞧见宋辞高高坐在一匹白马上，朝她伸手。
她来不及细想，将手递了过去，借着宋辞的力气，翻身上马。
“驾！”
宋辞一挥鞭，那马儿就飞奔而去。
两人弄出的动静实在太大，许多人就瞧了过来。
“那是淮南王世子和秦家那丫头？”
永安帝心中正焦急，瞥见两人的身影，忽然出声问道。
“是，是阿辞。”
淑妃仔细瞧了一阵，脸色顿时发白，咬着唇颤声道。
阿辞是哥哥唯一的儿子，若是出了什么事情，她该怎么交代！
“嗯。”
永安帝鼻间轻嗯了一声，倒也不知道是什么意思。
周清澜一刻不回来，那太子就越危险一刻。
临近午时，太阳愈发灼热，热得人心慌，可那主位上的永安帝稳稳坐着，他们也不敢挪动一分，只敢悄悄擦了擦滴到眼角的汗水。
前些日子，秦筝在家待着无趣，便拖着棠棠学马，她幼时虽在周大婶的逗弄下骑过牛，可这马儿晃晃悠悠，她着实有些不敢自己一个人骑。
所以虽已经学了半月，总是要秦筝在她身后，随她一起才敢策马。
耳边呼呼的风声划过，掀起她细碎的头发。
棠棠紧紧攥住缰绳，一刻不敢松懈。
“吁～”
瞧见地上的血迹，她勒住缰绳。
正要下马，旁边的树丛突然一阵响动，棠棠呼吸一滞，正要扬鞭，一个禁卫打扮的男人出来。
“清嘉县主？”
周清澜疑惑道。
他知道陛下最近新封了一个清嘉县主，因为好奇，便听人说了一嘴，此刻见到真人，有些不确定道。
“大人，可找到太子踪迹了？”
棠棠一喜，急切问道。
她没有回答，身份便是不明，原不应该与她说这些，可瞧着她眸子里的急切，周清澜下意识道，“按陛下若说的位置，没有见着殿下的踪迹。”
棠棠心一沉。
而后想起他所说的踪迹，也包括尸体，又松了一口气。
“此处虽已没了狼的踪迹，可姑娘还是不要乱走的好。”
周清澜还未找到太子，自是不能停留，只随意交代了一句，便又钻进了另一片树林里。
棠棠闻言，自知自己若遇见狼群，定是没有自保的能力，便没有再往深处走。
既然永安帝所说的地方没有季宴淮的踪迹，那么也有可能他已经逃脱，往这边走了，只是因为某种原因，他没有立即回去罢了。
这般一想，棠棠便将马栓在此处，自己则在四周看了看。
此处树木繁密，不止兽类繁多，虫类也繁多。
棠棠不过是翻了几处季宴淮极有可能藏身的地方，便见到了不下十种虫类，有一个还掉在了她的手背上，此刻红肿一片，又痒又疼。
啾啾鸟鸣将林中衬得越发寂静。
棠棠累极，正蹲在地上歇息，忽然就听见似有人踩在落叶的细碎声音，还混杂着微微的喘气声，似是受了伤。
她神色一喜，猛地站起身来看向来人。