“嘶——”箭矢破空而来，司徒涟面色一惊，迅速闪避开来，暗卫立刻围了上来。奈何平地开阔，发箭之人又在暗处，几支羽箭仍是堪堪擦过司徒涟的衣袖。
司徒涟目光暗沉，对准不远处的司徒谣，将手中已出鞘的长剑狠狠掷出。
司徒谣呼吸一窒，就地翻身，仰面朝天，本能地举起手中的剑挡在面前，司徒涟的剑疾驰而来，剑身与剑身之间响起尖锐的响声，两剑同时脱手，砸在地上。司徒谣的后背又是一阵撕裂的刺痛，身上冷汗直冒。
司徒涟一击不中，不想那些持弓之人却越来越近，不断的箭矢在雨中穿行，暗卫几人将司徒涟护在中央，竟无力分出心思结果百步开外的司徒谣。
远处渐渐传来马蹄落地的阵阵响声，雨中现出几十个人影向此处赶来。司徒涟环顾四周，只简单的一声“撤。”
既然此局势必失败，那便毫无拖延的意义，不如尽早离开，以防落下更多的把柄。
不过，即便司徒谣逃过今日，又能如何？
她向司徒谣意味深长地笑了笑，消失在林中。
“呵。”
领头在马上的便是辛铭，她拉开弓箭，微微仰首，长发被风吹起，英姿飒爽。看到司徒谣只身一人倒在地上，她便收起弓箭，在司徒谣身侧停了下来。
“殿下对臣真是有信心。”她不咸不淡地道，一跃下马将司徒谣拉了上来。
司徒谣痛得说不出话，勉强扯了扯嘴角，半晌，说道：“……我还真不知晓，辛大人的弓箭之术亦如此精湛。”
“仍不至百步穿杨之境，否则方才二殿下便出不得这片林子了。”辛铭的语中竟当真带着几分遗憾。
“殿下今后该如何？”行了不久，辛铭开口问道，“二殿下既然这般无畏，必然已做足了准备。”
“我明白。”她简短地答道，无奈地笑笑。
在林中司徒涟令暗卫刺伤她却不取她性命，自然不单是为了欣赏她的困窘。司徒涟一向谨慎，既要确保她不留性命，亦要做好所有的掩饰，铺好失败的后路。不然，司徒涟不会任凭她说出那些往事，也懒得与她言语周旋。
这计划本是万无一失的，只是最后那一刻到底出了些意外。
“不必心急，司徒涟的大树就要倒了。”
说完这句，司徒谣似乎如释重负，再无法支住疲惫的身躯，失去了意识。
辛铭看了她一眼，沉默地前行。
……
“陛下，秦卿罪该万死，可念在他入宫几年并无大过，还请皇上开恩。”
秦相语中句句带着诚恳，却只是屈了屈身子。
这是认为好事将近，连她这个皇上都不放在眼里了？
苏渊闻言，不快地眯起眼眸，“秦卿进宫几年向来本分，不想竟做出这等害人之事，若不是知晓秦相忠心不二，朕倒也要怀疑秦卿是否被这居心叵测的小人教唆了。”
“是臣教弟无方，恳请陛下宽恕。”
秦相面色如常，不想苏渊沉默片刻，蓦然嗤笑一声，“既然秦相无能教诲亲弟，又何以贤明于朝廷？”
她的嘴角扬起嘲讽的弧度，眸中带着几分恶意与阴沉，“爱卿为朕奔走辛劳已逾三十年，也该功成身退了。”
秦相不想这个傀儡君主竟有胆气说出这番话，心中一惊，面上却不动声色。
苏渊已疑心她夺权之事，只是不知这一击究竟是试探亦或是真正想将秦家连根拔起。若是贸然回话，则多说多错，不若以退为进，再寻时机。
秦臻如此自负，自然有着万分的把握。
秦相的面上浮起压抑的悲痛之色，缓缓开口道：“……臣得以为陛下效劳多年，已是毕生之幸，如今得陛下恩典，臣自是感激不尽。愿陛下成就霸业，大楚得以千秋万代。一月后，臣便告老还乡。”
秦相仿佛是一个真正担忧国家社稷的老臣，句句肺腑，好似那逼不得已却又心怀天下的忠贤良臣。
可惜，苏渊只是轻蔑地瞥了她一眼，“借爱卿吉言，今后的大楚便不劳烦大人费心了。”
“……是。”
秦臻只是叹了一口气，缓步移出宫殿。
孙焓不过一个侍郎，竟妄想蚍蜉撼树，其中必然有人指使。不过，大局已定，那位皇子还想掀起什么风浪？
她尽心尽力为大楚筹谋一世，凭何这皇位便只许她苏姓一族。
早在三十年前，金阙殿下，白玉阶前，秦臻便如是想。
秦臻出去后，这大殿又复了方才的寂静，帝王端坐在龙椅上，嘴角一挑。
“传他进来吧。”
不一会儿，朱门发出沉闷的响声，苏渊意料之中地看向来人。
苏琰沉默走近，干脆利落地单膝跪地，“陛下，臣请求去边关。”
苏渊惊讶地挑了挑眉，“为何？”
她明白这秦臻一走，定会牵连众多，而苏琰必然在秦臻的谋划之列。而苏琰这一举，只是为了避一避京中的风浪，毕竟，秦相若是决心至苏琰于死地，无人救得了他。
可是，“一个男子，要去边关？”
苏琰起身，沉默片刻，“臣听闻涞寒郡以北的亭山一边战事已起，无需陛下太过费心，臣只是愿为大楚尽一份力，待战事稍平，臣定然立即赶回京城。”
苏琰善理朝政，武功却仅能自保，对兵法一类并不擅长，他的语中避重就轻，刻意表明了自己无心兵权，仅仅想出京保命。
苏渊明显听懂了他语中的意味，却只是轻笑一声，眼中满是戏谑的神色，并未立即回应。
苏琰后背僵直，双手悄悄紧握。
于苏渊而言，此刻她根本无需应下他的请求。她与秦相的抗衡很快便会告一段落，早已不必自己的制衡和谋划，隔山观火倒更是一个除去他的好机会。
不想苏渊眯起眼，“五皇子殿下有这般为国之心，自是可赞，不若你便与前日回朝的云将军一同去吧。”
苏琰抬头，缓缓道：“谢陛下隆恩。”
谢陛下不杀之恩。
苏渊愉悦地笑了笑，示意他退下。
一念之间罢了，这一刻她突然想留住苏琰的命，不为其他，只是单单觉得有趣。
执掌生杀大权，看天下生灵如蝼蚁一般，她苏渊却站在万人之上，做什么皆凭自己喜好。
她从不想做一个明君，在此一天，便能享权一日。
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作者有话要说：
……苏渊是个任性的君主