小院儿被平安反手绑住，关到了左丞府后院一处僻静的房间，门口侍卫把守着，见身后有一张床，她索性侧躺下，睡着了。她没睡沉，至清晨，听到门外的脚步，她又坐了起来，昨日挽好的发髻，已经松散下了，衣服也皱得不成样子。
钱仲谋走进来，身后跟着平安。
“大人，这就是那个女子。”平安过来把小院儿身后的绳子解开，小院儿揉了揉被勒出来的红印子，看到了坐在身前的钱仲谋。
端详了一眼有些狼狈的小院儿，额头那朵花钿胎记和钱淑媛的果然几乎一模一样。他点了点头，道：“姑娘，知道老夫是谁吗？”
小院儿昨天听平安提到了左丞大人，想必这个官老爷就是了。
“您应当是左丞大人。”
钱仲谋微笑着：“姑娘冰雪聪明。吴凡钦是老夫的外侄，姑娘应当记得他。”
小院儿有些心虚，她是被平安带回来的，她推测如果平安即便真的是钱大人的人，那也和吴凡钦有些关系，抓她回来大概是为了报仇或者报官。虽然她也是被金婆婆半挟持着犯了王法，但客观上确实是共犯。
“大人捉拿民女，是为了治罪吗？”小院儿有些疑惑，如果是问罪，为什么不报官。
“姑娘伙同江洋盗贼金三母子，设局骗人，坑害了老夫的晚辈，如果把你押送到刑部，姑娘可要遭受一番苦头了。”钱仲谋气定神闲，悠悠道：“不过姑娘可以做一些将功赎罪的事情，老夫也可以善待金三母子。似乎那个金三对姑娘，可是一片赤诚啊。”
平安审问金三的时候，金婆婆招出把小院儿卖去了青楼，金三愤怒地吼了金婆，几乎悲痛欲绝。当时钱仲谋就猜测金三对小院儿有些私情。
小院儿看钱仲谋一眼，疑惑这个老狐狸葫芦里卖的什么药，问道：“三哥和金婆，也在大人手上？”
钱仲谋点点头：“是。那对母子，老夫也可以放他们一马。老夫不仅不追究姑娘的罪责，昨日还派人救姑娘于水火，姑娘更应该知恩图报才对。”
“大人有话直说吧，民女愚钝，猜不出怎么报答大人。”
“嫁给湛王做王妃。”
小院儿吃惊地看着钱仲谋，她怀疑自己听错了。
钱仲谋却笃定地对她说出原委：“实不相瞒，小女被圣上指婚给了湛王殿下，姑娘与小女样貌上有些相似，尤其是有一样的红色胎记于眉心。所以老夫想认姑娘为义女，代替小女出嫁给湛王殿下，不过这件事需要保守秘密，姑娘可愿意将功赎罪？”
小院觉得这事情也太荒唐了，从钱大人嘴里说出来，真让人难以置信。
“欺君之罪可是要诛杀九族的。钱大人，民女只是做了些鸡鸣狗盗的事情，不想因此赔上性命，一码归一码，还是把民女和金三母子送去官府问罪吧。”小院儿不相信钱仲谋这套说辞，这背后的阴谋不会简单。
“呵呵，”钱仲谋摸一摸胡须，淡淡道：“那就只好把姑娘送回厚山茶叙，听闻姑娘还未见过任何恩客，就此落入风尘失去清白，老夫确实十分惋惜啊。”
小院儿沉默着，从小，她被多次转卖，瘦马贩子毒打她，逼她学丝竹诗词，在青楼后院，她为了活下去，给艺伎们没日没夜做饭洗衣，后来又被金婆挟持做诱饵，一路走来艰辛无比。眼前的这位钱大人，和人贩子或者鸨母没有什么不同，也一样要利用她而已，只是这次要做更凶险的事情。
可是，小院儿并没有更好的选择。或许万丈深渊走下去，也有一条活路？她又想放手一搏了。
“好，我答应大人。”小院却冷冷一笑，纤指轻轻别了一下耳畔落下的碎发，眼眉上挑，冷冷逼问钱大人：“民女心头却不解，嫁给堂堂王爷是多好的姻缘，钱大人为何要找替身呢？我猜，要么是湛王并非良配，要么就是……钱姑娘已经心有所属，与人暗度陈仓？”
钱仲谋心头一紧，这个女子比他想象中冷静，更比他料想得聪慧。让这样一个女子去做如此冒险的事情，真的稳妥吗？但是钱仲谋眼下同样没有更好的办法。他想，只要混过了大婚，便可以立刻找机会暗杀了她灭口，死人是会永远保守秘密的。
“这些事情，就不劳姑娘过问了。老夫还是有些手段，只要姑娘肯听话，到了湛王府，可以享受一辈子荣华富贵，于姑娘而言，也是走运啊。”钱仲谋又瞬间漏出狠戾之色道：“若事情败露，老夫固然有欺君之罪，姑娘恐怕也不能全身而退。”
“那就谨遵‘义父大人’教诲了。还请您多准备些嫁妆，不要让小女失掉左丞千金的身份才好。”小院儿揶揄钱仲谋一句，她扶了一下头上那只有机关的银簪，想先答应下来，再伺机逃跑，总比在厚山茶叙要容易得多。无非是骗人，她这两年跟着金三母子，骗过很多人了，不差这一回。
钱仲谋道：“多谢姑娘义举。”随后微微一笑，退了出去。不多时，进来一位身形高大的中年女子，长方脸三角眼，四肢健硕，一副不太好惹的样子。平安跟进来介绍到：“姑娘，这位是陶娘子，今后的身份是您的‘奶娘’，要跟姑娘出嫁，以后到湛王府贴身伺候。”
小院儿方知这个陶娘子是钱仲谋今后安插在她身边，监视和控制她的。
在准备出嫁的这十来天，陶娘子每天拿着京城贵胄们的画像，来给小院儿“上课”，钱淑媛认识的京城达官显贵、夫人小姐、皇亲国戚，小院儿都要一一背诵下来，以免露馅。
小院儿从陶娘子那里得知，真正的钱淑媛六七岁时就随钱仲谋南下生活，又养在深闺，京中几乎没有多少人见过她长大的样子，又因为她与钱淑媛有几乎一样的胎记，模样也相似几分，所以蒙混过关并非难事。小院儿自幼又颇学过一些诗词文章，和普通官僚家的小姐，水准也相差不多。
陶娘子又把王爷大婚的诸项礼仪一一讲给小院儿。
一开始，小院儿还觉得钱大人找“替身”的事情有些荒唐，细细想来，却暗暗叹服起钱仲谋心思的缜密。小院儿和钱淑媛年纪相仿、样貌相似，又有些才学，还做过江湖骗子，她自己都觉得自己去做这个替身，十分合适。
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湛王府内，宫里前来修缮和装点王府的工匠和宫女、内宦也陆陆续续抵达，他们得了圣上的旨意，为湛王的大婚做准备，未经郑澜准许，就奉旨开工了。郑澜则坐在后面院子当中的凉棚里小酌一瓶葡萄酒，看着这些人忙碌，一副事不关己的样子。
倒是小太监海升着急询问：“殿下，真的不需要府上的人一起帮忙吗？”
郑澜冷冷看他一眼：“你们平日忙什么，现在还是忙什么，别管闲事。”
海升心中嘀咕：这哪儿是闲事……
是以，王府的人和宫里的人，互不打扰，双方都各忙各的，外人看来真真奇怪极了。
此时，秦志城轻车熟路地走进王府，院护和家丁知他与湛王的交情，既不阻拦也不通传。他找了书房和寝殿，最后才在后院里看到正在悠闲喝酒的郑澜。
“啧啧，新郎官这么悠闲，知道的是你大婚，不知道的还以为你是混工钱的懒监工呢。”秦志城把两瓶青梅酒丢到他面前的小几上。酒是厚山茶叙的私酿，郑澜多次在紫竹院喝过。
“紫云那的酒。”秦志城脸上有一丝羞赧滑过，“是我讨的，可不是人家要送你。”
郑澜看看他，道：“多谢。你头一回失身，还把‘酬劳’送给我，真是感人至深。”
昨日，确实是秦志城初尝风月滋味，但他熟悉郑澜的脾气，并不驳他，只反唇相讥：“娶了左丞大人的宝贝千金，今后可有人管你了。这两瓶酒是兄弟我送来安慰你的。”
见郑澜还是悠闲地喝着酒，秦志城好奇地问：“子流，你见过那个钱姑娘吗？长得怎么样？要是个丑八怪，你可怎么办？你就不想趁着现在，再去厚山看看那个小妞？”
郑澜微微蹙了一下眉头，问秦志城：“你那天在厚山，又见到她了吗？”
秦志城猜到了郑澜的心思，弯唇一笑：“没有，那种呛人的‘小辣椒’，我不喜欢。”说到这里，他眼睛一瞪，又说：“对了，那天你走了，还发生另一件事，我正想问你。左丞大人的亲卫那晚上去厚山带走了一个人，是厚山藏了什么钦犯吗？这个钱仲谋听说和太子走得很近，你知不知道？”
“左丞大人？”郑澜起身坐直了起来，眼波微转，瞬时间明白了什么。
“怎么，你知道内幕？快与我说说，久在边关，京城官场的明争暗斗，我都接不起来了。”秦志城和郑澜一同长大，自认为很了解郑澜。他知道郑澜看上去闲云野鹤，其实是个很有些城府与手腕的人，太子这些年对其他皇兄的提防加起来，还不如对郑澜多呢。
“哎呀，子流，你快说说啊。”秦志城急躁地问。
见他不答，秦志城又皱着眉头，改了语气，有点求告的意思，说：“不过，还有一件事是真的要求你，你最近趁着圣上龙颜大悦，帮我说说情吧。皇后娘娘要把安泰公主指婚给我。我可不想这么早成家，你那个皇妹是个真正的公主脾气，军营里呆久了，我可伺候不了。”
“我连自己的婚事都不能决定，更没有本事替你求情。是安泰自己惦记你多年，解铃还须系铃人，要说你自己去说。”郑澜有点对兄弟落井下石的语气，但是秦志城如此直接地表明不喜欢安泰，让他有些意外。指婚的意思好几年前就有了，只是边关战事离不开他秦小将军，不得不拖到现在，秦志城不是不知道安泰的心意，甚至秦响大将军，对于指婚，也是乐见其成的。